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‘是……我很睏……想……睡觉……‘
‘可是，妳现在还不能睡，因为妳要告诉我，威廉歌美斯德阿冯索在哪里？这是妳必须完成的工作。‘
‘是……我要完成……工作。阿冯索先生……在六十三层的……健身室。您可以……乘搭……五号电梯……上去……‘
‘很好。那么，当我走进电梯，妳的工作便算完成，可以安详入睡了。‘
‘是……我明白了……‘
接待员小姐无意识地回应着，木然目送泰罗斯神甫离开柜台，径直走向电梯。当电梯门在‘叮‘的清脆声音中关闭后，她只觉得自己每块肌肉，每根骨头都突然前所未有地沉重。无可抵挡的睡意连绵涌上，她身子一歪，倒伏在桌子上，陷入了最沉静的晕睡。
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或者是职业白领阶层都懒得做运动的关系吧，推开玻璃门环目四顾，尽管占用了整整一层楼面而开辟的健身室场地宽敞整洁，设施也都一应俱全，但愿意在这里花时间流汗的人却并不多。对于不请自来的泰罗斯神甫来说，正好免了被查问来意的麻烦。沿着明亮宽敞的过道径自走到健身室东南角上的格斗练习场之侧。只见严格按照标准而铺设的练习软垫上，几名身穿白色空手道服的男人正做着基础练习，腰间不是红带就是黄带，也有一名系着棕带。只有角落上那正背对众人，正不住将力量宣泄到悬挂沙袋之上的年轻男人腰间系着黑带。在此之前，神甫只从报纸上看过威廉歌美斯德阿冯索的相貌，但用不着从衣袋里掏出报纸进行对照，那种无法言喻，但又确实存在的气质已经准确无误地告诉了神甫，他就是自己要找的目标，〖天幕〗集团董事会主席……威廉歌美斯德阿冯索。
泰罗斯神甫站定了脚步，决定在正式谈话前，先从旁仔细观察一下这名拥有庞大权力和财富，站在人类世界金字塔顶端的无冕之王。既是为了在接下来的谈话里更好地掌握主动，也是为了满足自己的好奇心。从侧边看来，他年轻、健壮、俊美，肢体匀称，肌肉发达，正处于精神与体能的颠峰状态。尽管不过是对着沙袋挥拳踢腿，可在有着丰富战斗经验的神甫眼中看来，黑带男人每个动作，都优雅而富有爆发力。如此身手，决非一名普通的商人所能拥有。
泰罗斯神甫用力摇摇头，迅速摆脱了那些纠缠不清的念头。在没有达到足够线索之前，任何太深入的猜测都很可能导致对事情的判断走入歧途。现实中即使存在福尔摩斯，神甫也清楚知道那不会是自己。他用力闭上眼睛，嘴唇微微蠕动，开始一段短促祈祷。然后睁开双眸，带着那双赫然变成了乳白色十字架状的瞳孔，向停了下来用毛巾擦拭汗水的黑带男人走过去。
‘非常抱歉不得不打扰您。请问，您就是威廉歌美斯德阿冯索先生么？‘
黑带男人徐徐转过身来，向神甫礼貌地微笑道：‘我就是威廉。神甫，您是？‘
‘奇尔拿泰罗斯。代表〖基督教普世慈善救助会〗。‘神甫率先向对方伸出手。在落地大玻璃窗外投射的阳光掩护下，哪怕是军队神枪手，都很难察觉得到覆盖于神甫洁白手套外，那一圈若有若无的淡淡光晕。
威廉似乎同样察觉不到。他毫不在意地伸手与神甫握了握，道：‘〖基督教普世慈善救助会〗？我好象有点印象……嗯……是不是……总部设置在美国俄亥俄州，克利夫兰市的哪个慈善团体？‘
‘只是一个名不见经传的小型地方机构，想不到阿冯索先生居然也知道，实在教人佩服。‘神甫收回了手，语气中恰如其分地流露出几分惊讶与诧异。并非由于威廉知道〖基督教普世慈善救助会〗，而是由于他居然能若无其事地和自己握手。以神赐圣力为基础产生的光晕几乎没有杀伤力，可是任何邪恶的异型生物只要稍微接触到，都会立刻感受到好似被放在在高温烈火中烤炙的痛苦，那不是光凭意志和忍耐力就可以掩饰过去的。
‘哦，这没什么，神甫。您知道，慈善捐助事业被称为社会资源第三次分配，对于整体人口的稳定与平衡而言，具有非常重要作用和意义。相比大型慈善团体，中小型团体往往更能贴近现实，及时给予需要帮助的人群支援，所以我更喜欢把金钱捐给中小型机构。‘
威廉微笑着侃侃而谈，顿了顿，又道：‘假如记忆没错的话，〖基督教普世慈善救助会〗向来信誉良好。规模虽小，不过在帮助新移民适应生活和资助穷困人口接受高等教育方面都有不错的成绩。要是神甫不嫌弃，我愿意以在下的私人基金会〖阿冯索慈善基金〗名义，捐赠五十万美金作为支持。‘
‘非常感激您的热心，阿冯索先生。‘泰罗斯神甫微微弯腰鞠躬以谢，道：‘不过或您有点误会了。今天在下前来和您见面，并非想要求得到金钱捐助，而是想向您打听一点事。‘
‘哦？‘威廉扬起如剑双眉，问道：‘神甫您想打听什么呢？‘
‘是关于几天前阿冯索先生您在〖阿冯索综合贸易中心〗所举行的拍卖会。方便么？‘
威廉耸耸肩，道：‘那是场非常遗憾的悲剧，其实直至拍卖会的最后一件拍卖品开始竞价之前，所有事情都进行得非常顺利。最后竟会出现那么样的……结局，委实是我们所有当时在场的人都始料不及。不知道，神甫您想打听什么呢？‘
‘是关于其中一位参加拍卖的宾客，安德烈冯艾先巴哈勋爵。‘泰罗斯神甫双眸发出摄人光芒，直勾勾地盯住了威廉眼睛，道：‘请问您有没有印象呢？‘
‘安德烈冯艾先巴哈勋爵？‘威廉托起下巴思索道：‘在我亲手拟定的宾客名单里，似乎没有这位先生。请问，他是谁？有什么特征？‘
泰罗斯神甫脸不改容，淡然道：‘他是典型蛊格鲁…撒克逊人，年纪约莫三十上下，英国人。对于〖基督教普世慈善救助会〗来说，是不可多得的重要捐助者。艾先巴哈勋爵参加拍卖会是否有得到阿冯索先生您的邀请，在下不得而知，但在下知道，他的目的是拍卖会其中一件拍卖品，〖奥西里斯之冠〗。或者您应该有点印象了，对么？‘
‘是的，神甫您一提醒我就想起来了。‘威廉摇头，不无遗憾地道：‘为了得到那顶被诅咒的古埃及王冠，艾先巴哈勋爵甚至报出了三千七百万英镑天价。很可惜，即使如此到最后他亦并没能如愿以偿。上帝啊，真是恐怖的一夜，突如其来的爆炸摧毁了一切，也夺走了许多人的宝贵生命。那可怕的情景，我甚至无法用言语向神甫您详细复述。‘
‘您的意思是，艾先巴哈勋爵也在那场灾难里丧生了？‘
‘或许是，也或许不是。非常抱歉我未能向神甫您提供确实答案，但您知道，当时情形委实太混乱了，爆炸发生时每个人都自顾不暇。无论如何，暂时我们只能将艾先巴哈勋爵列为失踪人员。让我们祈祷奇迹的降临吧，至少我们还什么都不能确定。‘
‘我们确实需要奇迹，愿全能的耶酥基督保佑艾先巴哈勋爵。‘泰罗斯神甫重重叹息着，低头划了个十字架，续道：‘那么请恕我多口再问一句，不知道那顶〖奥西里斯之冠〗下落如何呢？也在您说的爆炸里被毁灭了么？‘
‘我只知道那天晚上以后就再没有任何人看见过它。一件如此巧夺天工的美丽工艺品，古埃及文明的艺术结晶就此湮没，多少让人感到有点惋惜，不过我还是不得不说，或许这样结局是最好的。〖奥西里斯之冠〗拥有我们都无法想象的诅咒，正如它的前任主人伊希斯李查德曼安德森女子爵曾经对我说过那样，〖奥西里斯之冠〗本来就不属于这个世界，任何人拥有它，甚至只是间接和它发生接触都会遭遇不幸。‘威廉苦笑了一下，摊手道：‘您看，我不过借出自己一所房子去举行拍卖会而已，不幸就已经降临，并且毁掉了我的家。要是有人带着贪念企图得到〖奥西里斯之冠〗……‘
这种转弯抹角式的答案不能让神甫感到满意，但他亦无可奈何。意识到没可能再从威廉口中探听到什么有用消息，神甫终于失望地收回了目光，并且同时后退半步微鞠一躬：‘打扰您了，阿冯索先生。请您原谅在下的无礼。艾先巴哈勋爵曾经给予〖基督教普世慈善救助会〗很多帮助，他的捐赠对我们这个小团体非常重要，因此在下不得不多问几句，请千万别介意。‘
‘当然不会，呵呵，当然不会。‘威廉脸上展现出谅解的笑容，道：‘我非常理解神甫您的心情。无论如何艾先巴哈勋爵总是在我家里遭遇不幸，假如为此而令受〖基督教普世慈善救助会〗帮助的人们无法及时得到他们的应得，我将非常过意不去。刚才我曾经说过愿意捐出五十万美元，这句话现在依然有效。‘
不待神甫拒绝，威廉快步走到练习场边，从休息凳上自己脱下的衣服里拿出张名片，然后塞进了神甫掌心。
‘这是我的名片，神甫。只要您拨打上面的电话号码并提供银行帐号，二十四小时内五十万美元必定到户，就当是一点补偿吧，请神甫您千万别推辞。‘
神甫微一犹豫，点着头收下了名片：‘那么我先代表所有受资助人士多谢您。耽搁您这么久实在不好意思，阿冯索先生。那么，在下先告辞了。‘
‘好的，希望我们还有机会见面，神甫。‘威廉微笑点点头，并且把笑容一直保持到了神甫走出健身室进入电梯，从自己视线中消失，这才打个响指，淡淡道：‘念武。‘
‘在，阿冯索先生您有什么吩咐。‘那名腰间系棕带的男人，威廉的私人保镖兼秘书赤念武走上前来，毕恭毕敬问道。
‘刚才我们的对话你都听清楚了吧？去，调查一下《基督教普世慈善救助会》，还有这位神甫的详细背景。把结果传到我的电�