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沉默片刻又道，“他也说过喜欢螭纹的玉佩。很早以前，一川说过一次。”
说完，他走开去拉了两匹马回来，我们并行良久直至岔路。丁修道，“沈炼，你去苏州找一条齐家巷。进去第二个院子，周妙彤和那个姓张的姑娘都在那里等你。”
我勒住缰绳望着他，“你呢。”丁修抹了一把鼻子，耸耸肩道，“我？我就在这里，我讨厌京城。人来人往，吃饭、住店、连去个茅厕都挤满了人。这里好啊！天高地阔，百里之内都看不见人影儿，多么舒服！”他摊开手，迎风深深吸了口气，一脸陶醉。
我望着那张纵然憔悴亦彪悍不减的脸，其实他很英俊，很勇敢，也很执著。他想要我认为他现在心情很好，我也希望他的选择能让他过得好。
没有答话，我缓缓向他拱手为礼致意，然后纵马离开。
女
由于伤势太重，我在关外小城的客栈中又躺了一个月才能继续前进。路上行得慢，又花了一个月时间，我终于到了苏州。这座我仰慕已久的城市。一切比我想象中还要美好。城中河港交错，湖荡密布，渔舟唱晚，莲女嬉戏。随便走到哪个小店吃饭，茶都分外的香，点心也出奇的可口，吴侬软语听在耳中一句不懂，可是清丽优雅，宛若鹂鸟啼唱。
我找到了齐家巷，找到了丁修所说的院子。那套院落收拾得十分整齐，在那里我见到了医馆的张嫣姑娘，以及新落发的妙静师太。
妙彤……不，是妙静。她身着灰色长袍，白袜草鞋，口宣佛号自报家门，双手向我合十行礼。当妙静师太抬起眼睛与我对视时，我敏锐的感到她眼神与过往的不同。她眼中那层淡淡的冷光不见了。她的笑容恬淡温和，像一道奔涌的泉水冲入深潭，妥当的找到了归宿。
不知怎的，我的心里平静无比，似是知道早晚会有这么一天。在经历过生离死别之后，爱恨情仇对人的冲击力已经淡薄了许多。我望着那熟悉的面容，感受到陌生的气息，然而这陌生令人感到温暖。是的，真的很温暖。我终于明白，沈炼与周妙彤之间注定被命运刻下巨大鸿沟，永生永世无法逾越。沈炼做过再多努力，哪怕拼出性命不要，周妙彤也只能停留在感激感动上。于她而言，沈大人背负的罪孽太多，注定这些烙印，要附着在沈炼身上。
只有妙静和今日的沈炼才能做到平静对视。超越爱，超越恨，超越恩怨纠缠，甚至超越男女性别，我与她共同经历过的一切世间事都湮没在红尘往事中，她终于可以对我流露本性中的温柔恬淡，而我也终于可以坦然放下这段情缘。
经历过一些事情还活着，总要看开些什么。站在清风习习的陌生院落中，我向着这既陌生又熟悉的女子抱拳回礼，妙静温和的道，“沈施主别来无恙。”
我微笑道，“多谢师太挂牵。师太的伤可痊愈了否？”
妙静微笑道，“慈航庵的伤药十分有效，已经痊愈了。”她一双澄澈妙目将我上下扫了一遍道，“沈施主请这边来，张姑娘在房内等你。”
妙静简单的对我讲了一下这四个月的事情，丁修护送她与张嫣到了苏州后，她即刻投在慈航庵门前跪了三天三夜，求住持大师収她进门，最终却是丁修等得不耐烦捐了五十两白银，住持才破例収她。不然还不知道要跪到何时为止。
想到我们三兄弟这两年结余捐献给丁修的俸禄原来都做了此用，真不知是不是冥冥中自有天意。
但住持很快就发现新入门的女弟子虽然年轻，但是容颜端丽，举止优雅，言语得体，更兼精通文墨，琴棋书画的本领一应俱全，尤其擅长答对交际，实在是知客的上佳人选，遂派妙静师太专门在庙前迎来送往香客，不出两月，善男信女们捐助的香火钱已经超过去年一年的数目。住持视新弟子为财神爷大加重视，妙静在庵内地位稳固上扬，我听得微笑，住持怎知这年轻女子既有官宦小姐的文化底蕴，又兼得青楼女子的江湖阅历。这样做下去，只怕用不了几年，妙静师太就要取而代之住持了。
而张嫣……妙静提醒我，不管有什么事情都要顺从着她说。我开始还不明白，但是我很快就清楚了一个事实——这姑娘的神智已经不太清楚了。她见到我便喊了一声“靳爷”，几步跳到我身前，想拉我又不敢，只是讪笑着问我的咳疾好了没有，又问我香囊怎么不见了。
妙静示意我要有所反应，我怔得一怔，将空心拳掩在唇边干咳了几声，竭力柔声道，“路上遇到一位老大爷咳嗽得厉害，见他可怜，送给他了。这不，我来找你，给我再配一剂。”
张嫣欢天喜地的道，“好啊好啊，我这就去配！”雀跃着跑进房中，不一时便举出一个香囊，喜滋滋的亲手给我挂在腰间，特地嘱咐道，“靳爷，记住每隔两天要来找我换一次药，不然就会失效了哦。”
我突然感到身后清冷，转头寻找妙静，她不知几时已经离开了。院落里空荡荡的，只有墙角一排茉莉的清香飘来，与香囊的气息混成一片，幽幽的如同这十几年的岁月，风一吹，便过去了。
我低声道，“每隔两天来一次，我做不到。”张嫣一惊，大眼睛立刻就涌满了泪水，颤声道，“你……你还要去哪里……”
我伸手轻轻握住了张嫣的手道，“这药是两天换一次，还是两个时辰换一次，还是两刻钟换一次，什么时候你喊我换药了，我立刻就会到你身边来。我就在这里陪你，永远都不走了。”
一川，这会不会是你想要对张姑娘说的话，我不知道是否得体。但她的眼睛睁得更大，突然一边流泪一边笑着扑到了我怀里，她的身体温暖柔软，抱着我的时候微微颤抖。她反复的唤我靳爷，唤了一遍又一遍。
我就那样答应着，她唤一次我应一次。
我们都没有要到自己以为的那个人，可是我想，这已经是最好的结局。
那一年中秋节的时候，我终于娶了张嫣。在成亲之前，我还做了两件事。第一是回京城杀了张英。这件事我差一点办成了，所谓差一点，是锦衣卫于我之前两个小时刚刚抄了张英的家，张英企图反抗被当场诛杀，近亲属统统下了诏狱。
我白白扑了个空。再后来听说张英的罪名是通敌叛国。他是不是真的通敌叛国不知道，但我明白，阉党余孽这个通用罪名已经不大用了，要有代替品，依然能让锦衣卫忙碌不堪。我想，也罢。总而言之，这位锦衣卫百户总归还是毁在绣春刀之下，至于是哪位同僚做的，已经不太要紧了。
第二件事，我从京城折返，立刻去大哥的老家沧州接卢老夫人来苏州亲自奉养。我在村民的指点下找到了在田间地头耕种的卢老夫人。老夫人有一双与大哥一模一样的凤眼。年逾八十，眼不花耳不聋，脊背挺直步履轻快，挥锄头时沉稳有力，一望可知年轻时常年习武。我仆倒在田地里恭恭敬敬给卢老夫人磕了三个头，我说，母亲大人在上，我是卢大哥的结拜兄弟沈炼，大哥说让我来接您过好日子。您收拾收拾跟我走吧。
这样的老人没有必要隐瞒，我打算她问什么就交代什么。她能参透一切事情，抗住一切风雨。但卢老夫人放下锄头看了我片刻，她什么都没问，她第一句话说，我的衣服破旧了，要换新的，要做软缎的。
第二句话说，要有搭配的首饰。不要银子，要金器。金器上要镶嵌翡翠和珍珠。翡翠糯种的不行，要冰种。珍珠淡水的不行，要海水。
第三句话，卢老夫人提出不坐颠簸的马车，要八人抬的轿子，一直抬到苏州去。
我答应一声，立刻扶着卢老夫人回去歇息，顺便办理诸般迁居事宜。我不仅雇了八个轿夫，还雇了两名随行侍女伺候老夫人。我在最大的绸缎庄买最好的软缎，出五倍工钱雇裁缝连夜赶工缝制，又直奔当地最大的银楼买上老夫人要的首饰，替她打点装扮完毕便上路。一路上卢老夫人指挥若定，饮食起居精细讲究花样翻新，我兢兢业业聆听吩咐照样办理不得有误，比做锦衣卫当差时还勤恳三分。
到了苏州，叫张嫣出来见过卢老夫人，卢老夫人对她十分欢喜，每日拉着张嫣在身边琐碎絮语，聊些家长里短。过一日，妙静师太上门拜访，卢老夫人对她也是喜爱得紧，亲自布施，又拉着妙静师太与她讲经说法，排解烦闷。我便每月两次陪卢老夫人到慈航庵上香祈福，捐助些香火钱，一来二去成为庵内常来常往的香客，每次住持都将卢老夫人请到后堂喝些私藏的碧螺春。
我失了差使，闲极无聊时胡乱取些木料雕刻。本是握惯了刀的手，丢下绣春刀拿起雕刻刀，上手极快，再寻个师傅指点，不多时便能纯熟的雕刻各种花式图案，放到师傅的店中寄卖，销路甚好。张嫣在家中整日里摆弄香囊，向里面填充各种香料药剂，渐渐做得越发精巧。心形的，椭圆的，长方的，菱形的，缎面的，绣花的，苎麻的，五颜六色气息各异，熏得我头晕眼花涕泪长流。她闲极无聊做这些东西打发时光，家中无人叫好，颇有些不快。我正束手无策时妙静上门，看了香囊，便叫张嫣每次去慈航庵提上三五十个，由住持开光，香客买了替家人祈福。
一来二去慈航庵的香囊竟然名传千里，人人都知道这庵内的香囊不但可以祈福，还颇有各种安神定性效用，有一款尤以止咳化痰为奇效。一时间香囊供不应求，张嫣忙得不可开交，我说雇人帮忙制作，妙静却否定了我这提议，不仅如此还将香囊限定数量供应。原来月供百余枚，现在不超过九九之数，且开光的香囊需要随喜的价格暴涨。妙静将香囊各自命名，每月初一香客进香完毕才能前往后堂选一枚香囊求住持开光，那香客都拼抢着头一天半夜里便到庵前排队等候，由此还催生了大批替人排队、夜间叫卖棉被棉衣热水炊饼的买卖。能否抢到慈航庵的香囊，几乎成了身份与运气的象征，如此一攀比，慈航庵门前的队伍排得更长。香客成群结队慕名而来，香火极旺，香火钱较之前一年几乎翻了十倍不止，香囊给张嫣带来的收入也是水涨船高，单这一份