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他说着话，目光却在那长剑上转来转去，满面现出惊异之色。
燕青不由缓和道：“老伯对宝剑也善品评么？”
陆治抬头看了他一眼，点头笑道：“身为武将，兵刃岂能不知，不过……这口剑……”
他反复的看了又看，抬头道：“可肯容老夫抽出一看？”
燕青点头道：“老伯请随意观赏。”
陆治未抽剑之前，先前后看了看。燕青心中却想：“这剑上有暗锁，莫非你也懂得开法么？”
却见陆治点头一笑道：“好精致的暗锁！”
只见他玉手向剑尾上一扭，又向剑柄上按了一下，双手一合在剑鞘上击了一掌，只听见“呛！”地响了一声，他口中赞了声：“好剑！”
猛见他单手握剑，向外一展势，寒光闪处，这口剑已抽了出来。
燕青对老尚书这种抽剑手法，十分折服。想不到他贵为兵部尚书，却对这种武林偏道，也如此有研究，这人真可谓之是博通一切了！
老尚书平横剑身，在剑上哈了一口气，但见白雾在剑身上只一转，已凝成了一粒极小水珠，滴溜溜顺着剑尖滚了下去。
这位武将出身的兵部尚书，一生之中，不知鉴赏过多少名剑宝刃，可是像燕青新得自苗族中的这口古剑，他却是第一次见过。
这时他口中连连道：“好一口吹毛断发的利刃！贤侄，你有这么一口好剑，愈可想见武技非凡了。”
他说着已把宝剑收回到了剑鞘之中，双手递过。燕青接了
过来，笑道：“剑倒是好剑，只是小侄这身武功，却佩配不上它，徒使神物减色不少！”
陆尚书哈哈一笑道：“贤侄你太谦虚了！”
燕青这时把剑收好，老尚书看着他笑道：“我对于好剑却是一直没有缘分，可是倒收有一口好刀，有削铁断玉之能，我却是爱它过甚，一向藏于书斋，改日请贤侄你过目一番，不过比起你这口剑来．却是差得太远了！”
燕青见他对自己这口剑，一直是赞不绝口，自己幸蒙赏识，于灰心之余，衷心已把这老尚书敬重到了极点。
当时不由抽出了剑双手捧着，正色道：“老伯既如此喜爱，这口剑就赠于老伯好了，小侄本不配使用！”
老尚书哈哈大笑，平手一推道：“贤侄你快快收起，老夫怎敢受用，即便是老夫厚颜收下，也是束置高搁，反有辱了这神物利器，你快快收下吧！”
燕青还想争辩，似见老尚书已有不悦之色，只得又把剑收了回来，插回原处。
老尚书这才回愠为喜道：“这才对了，君子不夺人所好，习武之人没有好兵刃怎么行？贤侄，我还指望你今后仗此宝剑，立下功劳呢！”
燕青只好唯唯称是。
经此一来，这位老尚书心中，更把燕青看重了。因为能把自己极心爱的东西赠送别人的人，只这度量，已非常人所能及了！
马车依旧前行着，二人又交谈了一些话，老尚书口气一变，却问些经文治乱典故，我们这位多才的少年人，竟是对答如流，
看起来这一场考试，已深深令老尚书大为满意了！
十一月的天，北京城已是大雪纷纷，尖风如哨，街道上都降着厚有四五寸的雪花，白日里车马频繁，来去一压，其硬如冰，却是滑溜异常，行人路过，若非特别小心，弄不好就得摔个四脚朝天。
出了西单排楼，入西四排楼，那是北京城挺繁华的地方，一般在朝显贵，多半居此，车马尤为频繁。
单说西四排楼中有一处“豹子胡同”，由巷口算起第二家，喝！这房子气派可大了！
远远看去，一色的红墙碧瓦，数不尽画角雕梁，高大的围墙之内，延生出无数老梅，在白雪的映衬之下，一朵朵都挺蕊怒放。
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墙外是寒风凛冽，可是墙内却满院春意，尽管是大雪漫天飞舞着，可是天还没全黑呢，这座府第里，已撑上了几十处灯火。
灯光和自雪一映衬，愈发超尘，如同海市蜃楼一般。这是兵部尚书陆治的官邸，由门口往里望望，真有“侯门深似海”之叹！
那虎峙在大门西侧的四座大石狮子，在漫漫的雪花里，静静的蹲伏着，四个披着棉大衣的卫士，各自紧靠着墙，手中执着雪亮的器械。
这时一阵喧哗之声，大门旁侧的小门开了，卫士门猛然站得笔直，却由门内走出了两个小厮，各人持着一把铁铲，一个清衣内差随后走出，口中尚叫道：“今天可真冷！妈那个八字的，这雪老五还有个完没有？”
他说着用手吩咐着那两个小厮，口中道：“从门座儿铲起，一直到大门坎，凡是结冰的地方都得铲！”
两个小厮答应了一声，分头工作了起来。
这听差的拉了一下领子，双手互相搓着，一面看了四个站岗的一眼，龇牙一笑道：“各位辛苦了！今儿个，可真冷啊！”
门卫之中，有一个黑高个，也龇牙一笑道：“你老兄才出来屁大一会儿，就嚷起冷来啦，咱们哥四个，这会腿都麻了，他妈的！这差事真苦！”
那听差的嘻嘻一笑，扯长了脖子却又向那两个小厮叫道：“小子可别偷懒呀，台阶一登登的都得铲！”
那黑大个不由翻了一下眼皮，笑道：“福康！今儿个是有什么事么？好好铲起什么路来啦？”
这听差的一怔道：“怎么着，你们还不知道？”
四个门卫一怔，各自摇了摇头，这叫福康的是内宅一个得宠的听差的，故此这府内上上下下对他，都客客气气地，他翻了一下白眼道：“老大人就要回来了，你们还不知道？”
四个门卫不由大吃一惊，齐声问道：“什么时候？”
福康缩脖子一笑道：“你们可真能行，府里面上上下下谁不知道，怎么单你们四个还不知道？”
那黑高个“啊”了一声道：“我说呢！今儿个看着似不大对劲呢！福康，你可知老大人什么时候回来？”
福康双手互抱着，微微皱了一下眉道：“那可说不准，反正今儿晚上不回来，明天上午一定回来。早些日子，钱大人已派人来关照过了，算一算日子，今儿个是该到了。”
那两个小厮，此时也仰着头听，福康见状，挥了一下手道：“怎么着！听上疯啦？你们要是铲不干净，老大人要是摔着了，这个差事可是你们担着！”
二小厮吐了一下舌头，吓得赶紧低头，一时运铲如飞，碴、碴之声不绝于耳，逗得五个人一齐笑了。
福康一面摇头笑道：“天生的贱骨头！”
这时小门中，又钻出了两个高个儿听差的，手中点着火把，分走到大门两侧，尖着脚，举着火把，把石框子里面的灯给点着了，福康笑道：“老大人是要回来了吧？”
两个听差的，其中一个点了点头道：“也许吧！”
说着各自拿着火把，又进去到别处点灯去了，脸上一点表情没有。
这是深门巨院中一般下人们的不同脸色，他们脸上表情，正说明了他们工作的情绪，得宠的固然喜形于面，不得宠的也得凑合着干，日久天长，所以他们之中，有的都成了老蚰子了。
黑大个子把手中长枪往地上一杵道：“老大人这次出去了好几个月了，也该回来了！”
一言未完，只听见得得一阵啼声，白雪翻溅处，已飞驰而来了四骑黑马，马上人衣械鲜明，待到了门口，四人一齐勒马，黑马打了个旋儿，口中尚自喷着热气。
这时为首之人，翻身下马，直向门口跑来，口中连连嚷道：“门口哪位管事？劳驾出来说话！”
那黑高个是个伍长，当时笑道：“兄弟有什么事？”
这小官儿跑上了台阶，笑道：“我们是派去接陆尚书，老大人车已到了，马上就来了，请府里预备着迎接，我们兄弟还得回头保护着车，先来送个信。”
众人不由大惊，这小官说完话，回头就跑，那黑高个嘴里还叫道：“伙计！喝杯热茶再走吧！”
小官回头笑道：“别开玩笑了，车都到了，还喝茶呢？”
说着飞跑下去，翻身上马，一伙四骑，又向来路上飞驰而去。
福康这时向两个小厮叫道：“你们两个快着点，我进去复话去了，太太小姐马上就出来啦！”
他说着转身往内宅就跑，四个门卫各自抖擞了一下精神，开始互相对走了起来。
盏茶之后，门里面一片燕语莺声，接着两扇大门咕隆隆朝两边推了开来。
只见一片衣光鬓影，涌出了十来个丫环婆子，有的手里拿着灯，有的还拿着带绷子的绣花布，你推我叫，乱成了一团。
只听见一声“太太来啦”，立时鸦雀无声，跟着又走出了四个十六七岁的小丫环，当中却拥着雍容华贵的一位老太太。
这正是陆尚书的原配夫人，今年也有六十多了，可是头发还不怎么白，腰干还是笔也似直，嗓门尤其大，却是一口京腔，双手合着，吊垂着一个小暖和炭篓子，一出来便道：“等会大人回来了，大伙别嚷嚷，老大人这次出去，全是私事，又没穿官服，叫街坊邻居知道了不大好……”
众人齐声答应着。
太太左右看了看，问道：“小姐呢？”
一个小丫环尖声道：“我去找她去！”
说着回头就跑，太太叹了口气，叨道：“这么大姑娘啦，她爹回来啦，都不说到门口来一趟，唉！真是好女儿……”
话未说完，那位金枝玉叶，亭亭玉立的千金小姐，已跑着出来了。
这么冷的天，她连一个斗篷都不披，一手提着水绿的八福裙子，小脸蛋红红的，一面跑一面道：“他老人家到了没有？怎么不早告诉我？”
说着跑得上气不接下气，太太回头看了她一眼，又是痛又是气，半笑道：“你看看，小心岔了气，刚吃过饭！”
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小姐老远叫了声妈，已跑过来拉住了太太一只手，一面跳道：“爸爸要回来可是？他老人家说给我带好东西回来的，不知忘了没有？”
太太用手抚着女儿肩头上的雪，笑道：“你爹是好记性，哪会忘了？”
这会有两个望街的听差的，飞快地跑上了台阶，上气不接下气地喘道：“来了！来了！小的看见车了！”
太太还没说话，小姐问道：“你看见了？几辆车？”
听差的皱眉道：“只一