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老唐金从未听说过“钢铁之门”这个名字，回头看了看病房中昏睡的大儿子，心事重重地带上了房门。
自从大克劳德在对抗赛上惨败之后，老唐金就丢下了矿上的一切事情，天天陪在医院，头发花白了大半。他原本就极为瘦削，如今整个人都脱了形，两只深凹下去的眼中全是血丝，像条即将丧崽的老狼，几乎每个护士见了都会绕道而行。
“老爸，你到底在犹豫什么啊？哥哥一条胳膊都被雷洛废了，就算逆火武馆的人不帮忙，咱们就不能自己请几个枪手吗？找个机会偷偷抓到他，直接乱枪打死，往河里一扔不就完了，鬼才知道是谁干的！战将级以下的武者好像都挺害怕枪手的吧，雷洛又有几条命能跟咱们斗？”小克劳德说得口沫横飞，仿佛已经看到了雷洛横尸枪下的场景。
老唐金连骂他的力气都没有了，只是疲倦地摆了摆手。
帝国律法在枪械管控方面极为严格，持枪许可向来只对贵族阶层开放。在小克劳德看来，自己家虽然离受封贵族还很遥远，但凭着丰厚的财力，找几个地下枪手或者通缉榜上的亡命徒对付雷洛并不算难事。
事实也确实如此，世道艰难，有的是疯狂的冒险者。
只不过老唐金早就过了幼稚的年龄，知道复仇绝非那么简单，逆火武馆如今的态度就已经说明了许多东西。
摩罗星被磐山战将当街重创之后，当晚逆火武者就走了大半，护着他往别的分部去了，准备尽早通过凤凰秘法疗伤。再过了两天，剩下的人也都离开了钟摆城。作为大克劳德的密武老师，强尼倒是今天又回来看了一眼，顺便问老唐金要了几百金龙，说是要回总部打点关系，请更厉害的角色为大克劳德出头。
老唐金自然知道这是狗屁，敷衍几句，拿出支票本签字盖戳，让小克劳德去银行取钱，打发了强尼。
身体是武者最重要的本钱，大克劳德被雷洛废了右手，将来在密武之路上很难再有什么作为了。他既然失去了培养价值，摩罗星失败的报复行动恐怕已是逆火武馆能够做到的极限，没人会愿意把事情闹到更大的地步。
一颗明日之星就这么陨落，雷洛却以截然相反的方式崛起，身后更有着磐山武馆在态度强横地替他撑腰。
——就如同变化发生在一夜之间，老唐金发现自己居然已经惹不起这个小子了，接下来要走哪部棋，必须得三思而后行才可以。
每次想到雷洛的父亲几乎是为自己干了一辈子苦力，老唐金就会情不自禁地觉得，现在这种反差，真是他妈的荒谬极了！
小克劳德却显然意识不到这些，仍然在那里火上浇油：“老爸，反正强尼先生都把地方告诉我们了。直接雇人去王都找那个钢铁之门，再把雷洛干掉，这事情简直要多简单有多简单，你倒是说句话啊！”
老唐金一言不发地盯着这个不成器的小儿子看了很久，直到对方脸孔变色，才缓缓道：“回家收拾东西，我们这就动身去王都。”
“真的？”小克劳德反而有点不敢相信。
“我们去找你的舅舅。”老唐金冷冷打消了对方的幻想，“把这里发生的一切，原原本本都告诉他，然后由他来决定怎么处理。”
“对啊，舅舅不是在那个王都大小姐家里当护卫队长吗！老爸，上次大小姐来钟摆城玩，还被雷洛揍了呢！哈哈，要是被她知道雷洛到了王都，事情就好玩了！”小克劳德如梦初醒，亢奋极了。
“武馆再厉害，这个国家到底还是上位者说了算！”老唐金眼神阴狠。
“什么上位者下位者，关我屁事？”同一时刻，雷洛在另一个地点反问。
“是不关你屁事，在王都你根本就是个屁。”默克尔坐在马车车厢的另一边，漫不经心透过老花眼镜看着手里的书，“这里可不是你该随便撒野的地方，就算你去公厕拉泡尿，也能遇上二十个贵族，其中至少一半还是世家子弟。当然，你可以说你的拳头比他们大，他们才是屁。但问题是不管你用拳头还是舌头让他们不爽了，他们转个身就能用人脉、用关系、用钞票，来把你活活堆死。想想看，一个像你这样的乡巴佬小子，在城防军悬赏告示上被标注为土匪，而且脑袋价值上千金龙，会有多少资深武者愿意放下手头的事情，来抢着为你送终？在不那么麻烦的前提下，就连我老人家都很心动嘛！”
雷洛按他说的想了想，结果发现一颗脑袋上千金龙这种买卖，就连自己都很心动，只得悻然闭嘴。
“这就是上位者的好处了。那些年轻贵族当然没有真正的权力，可他们靠的是枝繁叶茂根基深厚的家族，随便拎个亲戚出来都有一串头衔，吓不死人也够恶心死人了。记得我的话，等进了钢铁之门，不该做的不做，不该说的不说。不管跟谁打交道，都得多个心眼。表面上呢，最好让对方觉得你只比死人多口气，甚至比死人更没价值，那就马马虎虎差不多了。”默克尔淡淡说道。
雷洛越听越不对劲，疑惑道：“老师的老师，你不是要带我去参加武者考核吗，难道得跟一帮贵族抢名额？”
默克尔并不答话，抬起头来，冲窗外努了努嘴：“快到地方了，过了前面的桥就是。”
王都的正统称呼为“奇迹之城”，是银翼帝国最大的城市，也是政治、经济、文化的中心。苏塔运河宛如一条玉带，环绕着城池流过。来自全国各地乃至异域的商人，往往把水路当成前来此地的最佳选择。运河上货船多如繁星，两岸建筑大多为高塔尖顶，极具宗教风格。
两人所乘的马车过了钢索大吊桥，到达了城西的珐琅街区。这里是最繁荣的金融地段，老默克尔熟门熟路带着雷洛走进一家银行，转到附楼某个艺术沙龙的门前，停步道：“你自己进去吧，记得我说的话！”
“你确定是这里吗？”雷洛皱了皱眉。
默克尔是标准的老狐狸，两世为人的雷洛也并非省油的灯。马车上那番说教的中心思想无非是“低调”二字，雷洛自认为要做到并不难，却怎么也想不明白武馆中人传得神乎其神的钢铁之门，跟眼前的艺术沙龙到底有什么关系。
“臭小子，我老人家年纪大了，又是你老师的老师。万一你这次真的出了什么事，以后可别记恨我啊！”默克尔没头没脑地丢下几句话，鞋底抹油开溜了。
雷洛愣了片刻，只得走进沙龙。
“对，对！叉腰，往前挺一点小腹！眼神首先要冷艳，再带一点点媚，这样看起来才够劲！”
在充满亢奋的指挥声中，雷洛掀起落地珠帘，见到沙龙大厅的一角，几个男女正在作画。充当模特的女孩高挑火辣，上身仅着墨绿抹胸，衬得肌肤胜雪，两条笔直的长腿套着网格黑袜，更是平添了几分魅惑。
雷洛差不多已能确定默克尔搞错了地方，正打算转身离开，忽然发现作画那几人中，有张颇为熟悉的脸孔——浓妆艳丽，野性十足，比模特美上许多。
穿越第一天，雷洛曾打断了对方挺翘的鼻子。
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第三十六章钢铁之门
换下猎装的塞蕾娜乍一看像是变了个人，上身白色衬衫，翻出波浪形的衣领，浅灰色长裤剪裁得极其贴身，一头火红的长发束起了马尾。架在鼻梁上的那副大大的黑框眼镜，在典雅利落的衣着风格中混合了知性与文静，居然很有点学院派美女的意思。
但在雷洛看来，这全都是伪装。
小娘皮的鼻子完全好了，也不知是不是垫了什么东西，好像比以前更高了一些。再加上那双美丽的大眼睛，略显浓烈的双眉，肆无忌惮吐露着烈焰的红唇——“桀骜不驯”四个字自然而然就跳跃了出来，将伪装出的知性美一举焚烧殆尽。
冤家路窄也没这么个窄法。雷洛深知眼前的不是什么带刺玫瑰，而是朵食人花，不动声色地转身，想要闪人。
与此同时，正百般无聊转着画笔的塞蕾娜如同有所感应，向这边投来了一瞥。
“咦？”女孩霍然站起，瞪大的明眸中只剩下雷洛的倒影。
雷洛低着头快步而出，到了沙龙门口，却跟一个腰围是他两倍还多的胖子迎面撞上，被对方死死拉住。“你是不是雷洛？默克尔跟我说了你长什么样，哈哈！”
这胖子嗓门如雷，沙龙里一时人人侧目。
雷洛叹了口气，回头正好迎上塞蕾娜冰冷的视线，索性冲对方咧了咧嘴，打消了避而远之的念头。
“你是谁啊？”雷洛被胖子大力熊抱，几乎没把腰椎拧断，费力地招呼道。
“我叫图图，今年十六岁，也是磐山武馆的人。”胖子眯起了小眼，笑得肚皮上波涛涌动，蔚为奇观。
两人找了个地方坐下，图图自己就占了半张沙发，偌大的身躯怕不是有三百斤，看得雷洛咋舌不已。
图图颇为健谈，话匣子一打开就没个完。在雷洛的再三暗示下，这胖子总算压低了嗓门，聊起关键内容来。
默克尔并没有带错地方，此地也确实是会员制艺术沙龙，在王都还颇有名气。全年唯独今天不设专职门岗，允许非会员进入。
今天来的基本上都是在密武领域惊才绝艳的少年，最高年龄不超过十七岁，组织者手里的名单不超过百人。磐山武馆在全国共有三百多家分部，最终就只推荐了雷洛和图图两人，可想而知门槛之高、竞争之激烈。
风林火山四大武馆之外，其他推荐大多来自于各国实权人物。等到名单上所有的修武少年到齐，组织者将会启动例行程序的第一步——将众人送去真正的钢铁之门。
这个沙龙只不过是个临时集合点罢了，钢铁之门不但跟密武联盟一毛钱关系都没有，而且还是由联盟的叛党亲手创建。也不知是不是为了较劲，早在公元前钢铁之门就推出了这种免费试炼——由他们出人力物力，来证明能在密武联盟学到的都是狗屎。
无数少年英才因此而获利，结束试炼后在武学进境乃至计谋韬略上都有了天翻地