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他们离开大厅后，迈尔尼科夫和尼古拉斯库仍颓然地倒在椅子里，痴愣愣地瞪视着棋盘。
※※※
特蕾西和杰弗坐在上层甲板的一家酒吧里。
“干得妙极了，”杰弗大笑，“您是否注意到了迈尔尼科夫脸上的表情？我以为他会犯心脏病。”
“我却以为我会犯心脏病，”特蕾西说，“我们赢了多少钱？”
“大约二十万美元。明天一早在索斯安普敦靠岸后，我们向事务长要钱。我明天与您一起在餐厅用早餐。”
“好的。”
“我得回去休息了。让我先送您回去。”
“我还不想去睡，杰弗。我太兴奋了，您先去吧。”
“您是冠军，”杰弗对特蕾西说。他俯过身，在她的脸颊上轻轻一吻。“晚安，特蕾西。”
“晚安，杰弗。”
她目送他离去。去睡觉，不可能！今晚是她一生中度过的最不平凡的时刻之一。那个俄国人和罗马利亚人自以为是的骄傲。杰弗曾说过“包在我身上”，她照他的话做了。她对他并不抱幻想，他不过是个江湖骗子。他机灵、逗趣、伶俐、好相处。但，她当然不会认真的对他感兴趣。
杰弗在回房间的途中，遇上一名船上的官员。
“比赛精彩极了，史蒂文斯先生。关于这场棋赛的消息，收音机里已经广播了。恐怕到了索斯安普敦，记者会立即采访你们二位。您是惠特里小姐的经理人吗？”
“不，我们只是在船上萍水相逢。”杰弗漫不经心西说。“然而他的脑子却在紧张地转动。如果人们认为他和特蕾西是一伙的，棋赛就有可能被视为一个阴谋，甚至还会进行调查。于是，他决定在引起任何怀疑之前，先把钱弄到手。
杰弗给特蕾西写了一张纸条：“钱已拿到，萨瓦伊饭店等您，早餐上对您庆贺。您很了不起。杰弗。”他把纸条封入一个信封，交给一名侍者，说：“请明天一早务必将此信面交惠特里小姐。”
“是的，先生。”
杰弗径直向事务长办公室走去。
“对不起，打扰您了！”杰弗歉意地说，“还有几个小时船就要靠岸了，我知道那时您一定忙得不可开交，所以您要是不介意的话，是否可以现在付给我钱？”
“没问题，”事务长笑吟吟地说，“那位年青夫人实在是绝了，是不是？”
“她是个奇才。”
“我想冒昧问一句，史蒂文斯先生，她的一手好棋艺到底是在哪学的？”
杰弗凑上前去，煞有介事地悄声说：“我听说她曾师从博比。菲西尔。”
事务长从一只保险柜里取出两个棕色大纸口袋。“这里的钱可不是小数目，我照这个数为您开张支票如何？”
“不，不必麻烦了，现金就行。”杰弗说，“不知道您能不能帮我个忙？邮船在客轮停泊前先驶来取邮件，是不是？”
“是的，清晨六时到达。”
“您若能安排我搭邮船上岸，我将不胜感激。我母亲已病入膏盲，我想尽快赶到她身边，否则就太”——他的嗓音黯然下来——“太晚了。”
“哦？我为您深感惋惜，史蒂文斯先生。您当然可以搭邮船，我与海关交涉一下。”
※※※
清晨六点过一刻，杰弗顺着轮船的软梯降落到邮船上，他随身携带着一只箱子，两只大纸口袋仔细藏匿在箱子里。他回过头去，向那高耸的客船轮廓送去最后一瞥。船上的乘客仍在酣睡之中，他将比“伊丽莎白二世”提前许久抵岸。“这是一次愉快的航行。”杰弗对小船上的一名水手说。
“是的，谁说不是呢？”一个声音附和他。
杰弗转过头去，看到特蕾西坐在一卷绳子上，满脸发丝散乱，任凭晨风吹拂。
“特蕾西！您在这儿做什么？”
“您想我在这里做什么？”
他注意到了她脸上的表情。“等等！您不是以为我会弃您而逃吧？”
“我为什么要那样想？”她声音尖刻。
“特蕾西，我留下字条给你，我打算在萨瓦伊等您——”
“您当然要等我，”她目光凌厉，“您从不轻易放弃，是不是？”
他凝视着她，一时不知说什么好。
※※※
在萨瓦伊饭店特蕾西的房间里，杰弗在点钱，特蕾西在一旁用心地观望。“您的一份是十万一千美元。”
“多谢。”她声音冰冷。
杰弗说：“特蕾西，您误解了我。给我个机会让我向您解释。今晚同我一起吃饭，如何？”
她略事迟疑，说：“好吧。”
“好，我在八点钟来接您。”
当晚，杰弗来到饭店接特蕾西时，侍者说：“对不起，先生，惠特里小姐下午就付帐离开了，不曾留下任何地址。”…………………………
21
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特蕾西后来认定，是那张手写的请柬改变了她的生活。
从杰弗。史蒂文斯手里拿到钱后，特蕾西离开萨瓦伊饭店，搬进了花园街四十七号。这是一家有部分房间供居住用的饭店，地方幽静，房间漂亮宽敞，服务极佳。
她抵达伦敦的第二天，大厅侍者将一张请柬送到她的房间。请柬上是一手娟秀的铜版手写字：“一位中间朋友建议说，我们两人若能相识，对双方都有裨益。敬请下午四时光临里兹一道用茶。请原谅我不能免俗，我将在衣服上戴一朵红色石竹花。”落款的名字是“冈瑟。哈脱格”。
特蕾西从未听说过这个名字。她的第一个念头就是忘掉这张帖子，但她的好奇心终于占了上风。四时十五分，他伫立在里兹饭店豪华的餐厅入口处，她一眼就认出了他。他约莫六十来岁，她猜想，模样有点可笑，有一张清和充满智慧的脸。他的皮肤光滑而清晰，已近乎透明。他穿一身做工极考究的灰色西装，上衣翻领处佩着一朵红色石竹花。
特蕾西走到他的桌前，他立起身，微微一躬。“谢谢您肯赏光赴约。”
他以老式的殷勤方法请特蕾西入座，使她感到既特别又意外。他似乎属于另一个世界，特蕾西实在是难以琢磨他对她在打什么主意。
“我来，是出于好奇。”特蕾西率直地说，“您能肯定，没有把我和另一个叫特蕾西。惠特里的人搞混吗？”
冈瑟。哈脱格莞尔一笑。“我听说，只有一个特蕾西。惠特里。”
“您具体都听说了些什么？”
“我们一边饮茶一边谈，怎样？”
饮茶不只是茶水，还有夹馅三明治——馅是碎鸡蛋、鲑鱼肉、黄瓜、水芥和鸡肉、奶油果酱烤饼，以及新出笼的馅饼。他们边吃边说。
“您的请帖上提到一位中间朋友。”特蕾西先开口问。
“康拉德。摩根。我偶尔和他做些生意。”
我也曾与他做过一次生意，特蕾西忿忿地想。他竟然想诓骗我。
“他对您极为崇拜。”冈瑟。哈脱格继续说。
特蕾西倍加审视地盯住她的东道主。他的举止和风采给人一种家底殷实的贵族味道。他为何要与我结识？特蕾西暗自沉吟。她希望他把这一话题说下去，但他却不再提康拉德。摩根，也不透露他与特蕾西可能会得到什么样的裨益。
特蕾西感到这次会面既愉快又眩惑。冈瑟向他谈起了他的历史背景。“我出生在慕尼黑，父亲是一个银行家，很有钱。我从小有些娇惯，美丽的绘画和古玩是我的小天地。我母亲是犹太人，希特勒当权后，我父亲不愿遗弃她，因此财产被抢得精光。父母都在轰炸中去世了。朋友设法帮我逃离出德国，流亡到瑞典。战争结束后，我已不想重返故乡，因此来到伦敦定居，在蒙特街开了一片古玩店。我希望有一天您能赏光莅临。”
原来如此，特蕾西惶惑地想，他想向我推销商品。
然而，她的猜测是错误的。
冈瑟。哈脱格在付饭费时漫不经心地说：“我在汉普郡有一座小乡间别墅，这个周末，我邀请了几个朋友到那里聚一聚，您若能参加，我将十分高兴。”
特蕾西不免踌躇，这个人完全是陌生的，她直到此刻也弄不清他要她做什么。但，她转念又想，此举对她并不会有什么损失。
※※※
周末过得很愉快。冈瑟。哈脱格的“小乡间别墅”是一座美丽的丝七世纪庄园，占地三十英亩。冈瑟是个鳏夫，除佣人外，他孑身度日。他引领特蕾西观看这座庄园。庄园里有一个马房。饲养着六七匹马，还有一个喂养猪和鸡的庭院。
“这样一来，我们就不会挨饿了。”他声音低沉地说，“现在，我请你看看我真正的嗜好。”
他引特蕾西来到一个笼子前，里面都是鸽子。“这些都是信鸽，”冈瑟流露出骄傲，“瞧这些美丽的小家伙。看到那边那只蓝灰色的了吗？它叫玛戈。”他抓住它，高高举起，“你是个厉害的女孩子，是不是？它欺侮其他鸽子，可它却是最聪敏的。”他温柔地抚摸了一下鸽子头上的羽毛，轻轻将它放下。
鸽子的颜色五色斑斓。有蓝色的，银白色的和带花格图案的蓝灰色的。
“没有白色的？”特蕾西说。
“信鸽没有白色的，”冈瑟解释说，“因为白色羽毛脱落的快，而鸽子返家时，要以平均每小时四十英里的速度飞行。”
冈瑟用一种加入维它命的特殊食物喂鸽子，特蕾西伫立一旁观看。
“它们是一种非凡的鸟类，”冈瑟说，“你知道吗？它们可以从五百多英里以外的地方飞回家中。”
“真有趣。”
客人们也同样有趣：一位内阁部长和他的妻子；一个伯爵；一位将军和他的女友；还有一位漂亮和蔼、来自印度的年青女邦主。“请管我叫V。J。。”她说，几乎不带乡土口音。她身披深红色的莎丽服，红色里交织着金丝绒，颈上佩戴的美丽珠宝特蕾西从来没见过。
“我把大部分珠宝都锁在保管库里，”V。J。解释说，“近来抢劫成风。”
※※※
星期天的下午，特蕾西将要返回伦敦城之前，冈瑟带她来到他的书房。他们在一套茶具两边相对而坐，特蕾西在望薄似晶片的杯子里倒茶时说：“我不知道您为什么邀请我到这里来，冈瑟，但无论是什么理由，我却过得很舒心。”