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的基础。
选择大学要考虑是否提供实习机会
高校报名的时候到了。报考哪所大学的商学院呢？由于学费将由家长来出，女儿不能不与我商量。按照我们两人决定问题的规矩，我们把笔和纸准备好，然后坐下来，用我发明的立体交叉思维模式进行分析。
我们首先要决定的是报考美国的大学，还是加拿大的大学。我读博士时，上过比较高等教育课程，知道研究生的教育，美国在国际上趋于领先地位。因为美国大学的研究生院汇集了国际上许多知名的专家学者，而且拥有最先进的科研设备。但是本科生的教育，在美国并没有什么优于其他西方国家的突出特色。因此，在加拿大读大学本科与在美国读，没有什么太大的差别。当然，如果能考上像哈佛大学那样的名校，又另当别论。女儿的计划是将来到美国的名校去读研究生。在国外，人们看重的往往是一个人的最终学位。这也就是说，如果你在美国的名校获得了硕士或博士学位，很少有人还会在意你的学士学位是在什么地方拿到的。出于这样的考量，女儿决定在加拿大读大学本科。在做出这个决定之前，我们还算了一笔经济账，那就是，不去美国读大学，她可以避免交纳高额的外国学生学费。大学四年读下来，至少也会省下二十几万美元。
在决定不报考美国的大学之后，女儿要分析的是选择哪一所加拿大的大学。为了全面掌握加拿大高等院校的排名，我们买了极具权威的、麦可林杂志社出版的《加拿大高等院校指南》。从中了解到加拿大著名大学最新的排名情况之后，我又让女儿拿着这本书，去向学校的学生顾问请教，她应该报考哪所大学。没想到，那位学生顾问只是告诉女儿，加拿大排名前五位的这些大学都很好。以女儿的分数，上其中的哪一所大学都没有问题。这位学生顾问不但没有给女儿提出什么建议，反而还把她手中的这本资料借走了。还说这本书一年出版更新一次，以前学校会给他们买，现在政府削减教育经费不给买了。这还真让我想不通，难道不报销，就不能用自己的收入去买吗？我让女儿放弃了从这样的老师那里得到有用建议的念头。这件事也再一次证明，我关于家长不能不加参与，只靠学校来教育自己孩子并不够的观点是正确的。
既然从学校方面得不到有效的帮助，我开始请教那些在大学任教和在工商界担任领导职务的洋人同事和朋友。经过他们的分析，我了解到西安达略大学的理查德·艾韦商学院在加拿大排名第一。它的案例教学仅次于哈佛大学，在国际上排名第二。但是这所商学院只从本校大学三年级的学生中选拔优秀生，不直接从高中生中录取新生。其次，皇后大学的商学院也很好。但是它的强项在于人力资源管理专业，金融投资专业并不很强。还有多伦多大学的商学院，管理专业很强，但是它对本科生教学不是很重视。如果读研究生，考这所学院不错。
出乎我意料的是朋友们告诉我，排名在前五名之外的麦克玛斯特大学，它的商学院在北美以至国际上都有相当的知名度。原因是它有一个与多伦多贝尔街同步的股市交易模拟实验室。利用此设施，学生们有机会身临其境地进行股票和证券的买卖交易。而且该学院还给学生提供业界的许多工作实习机会。当然如果女儿想提高她的法语水平，上麦吉尔大学的商学院也不错。因为该校是加拿大以至全北美唯一的一所同时提供英语和法语双语教学的、正规的、综合性公立大学。
朋友们还提出了一个我从来没有认识到，也从来没有考虑过的问题。那就是，在女儿选择大学的时候，她同时也就选择了自己大学毕业后的社交圈子问题。因为在西方社会，大学的校友们在就业和职业变更上通常会互相帮助。比如，皇后大学的校友会在加拿大东部地区的许多城市有很强的势力。他们的毕业生往往会被校友所在的机构优先录用。这是因为，皇后大学位于英斯顿那座小城市。学生们在校期间，不像其他大城市的学生们那样，有许多校外的娱乐活动可以参加，所以他们学校的社团组织则极为活跃。加上该校的规模不大，这就使得学生们在校时有许多的接触时间，因此毕业以后他们也很抱团儿，愿意互相帮助。再有，ＵＢＣ大学是加拿大西部唯一的一所带有医学院的综合性大学。它的校友会在西部各个城市都很活跃。毕业生们虽然不像皇后大学那样抱团儿，但也会互相帮助。因此女儿如果不想去东部发展，上位于温哥华的ＵＢＣ大学不能说不是上策。
听了朋友们的议论，又查看了《加拿大高等院校指南》，女儿还是不能马上确定选择哪一所大学。考虑到不能放弃任何机会，我建议她联系五所大学，通过与这些学校商学院的直接接触，取得第一手资料，再做最后的定夺。由于上学的直接目的是为了就业，而要想在大学毕业时就能够获得上等的就业机会，女儿就要选择那些能够为学生提供工作实习机会的学校。其实，就是大学毕业后想直接读研究生，有工作经历的学生也会被优先录取，并且更容易获得奖学金。因此，女儿在联系大学的时候，重点是了解他们商学院的培养目标，学生的就业机构，毕业生当年的就业率和薪酬水平，以及学院是否向学生提供带薪实习机会等关键问题。
联系的结果发现，加拿大东部城市的大部分名校都会为学习成绩优异的学生提供各种各样的带薪实习机会，但是去哪些单位实习，专业是否对口，职务和薪水是否理想，学校并不保证。女儿把这些大学的情况一一记录了下来。剩下的是西部的ＵＢＣ大学。由于我们就住在该校的校园里，女儿决定自己去商学院打听。没想到，打听的结果让女儿很失望。她想学金融专业，但是ＵＢＣ商学院只为学习会计和物流管理专业的学生提供实习机会。负责招生的老师解释说，金融领域涉及太多的客户财务信息，这些信息是绝对要为客户保密的，因此不易接受学生实习。为此，我们就该把ＵＢＣ这所加拿大西部城市中唯一的综合性大学，排除在报考范围之外吗？我似乎不太甘心。于是决定亲自走一趟。
在ＵＢＣ大学商学院本科生办公室里，我找到了招生顾问。我对她说，女儿是获得加拿大数学竞赛奖和ＵＢＣ大学附中校长提名奖的全优生，她想学金融专业，但是，如果ＵＢＣ大学不为她提供实习机会的话，她就只有放弃该校，而申请加拿大东部城市的其他名校了。我注意到，那位招生顾问听到我的介绍以后，神态就由漫不经心转为饶有兴趣了。她对我说，现在我们是没有为学习金融专业的学生提供实习机会，但是以后我们可能会向此方面发展。她同时强调，ＵＢＣ很欢迎像女儿这样的优秀生，他们可以为她提供上万元的高额奖学金。但是，不管她怎么说，我还是坚持女儿会把是否能获得实习机会作为选择学校的优先考量。在我就要离开办公室的那一刻，那位招生顾问突然高声把我叫住。她说：“我想起来了，我们学院有一个ＰＭＦ投资组合管理基金项目，参加该项目的学生，全部可以获得在金融投资机构带薪工作实习的机会。不过该项目每年只从全校大学二年级的本科生中选择５—７名。你女儿学习成绩那么好，应该有机会进入这个项目。”
这是我第一次听到ＵＢＣ大学的ＰＭＦ投资组合管理基金项目。我要求招生顾问向我提供更详细的项目介绍资料。她从电脑中打印出一页纸递给我。我发现那上面是这个项目的简介，就高兴地把它带回家交给了女儿。从那页纸上，我们知道了该项目的网址，进而又从网上了解到更详细的情况。应该说，女儿和我当时一下子就被这个项目吸引住了。它吸引我们的地方，不只是因为它为入选者提供在欧美国家金融投资机构工作的机会，更主要的是参加此项目的学生能够成为基金经理，全权负责操作与管理３００多万美元的ＰＭＦ投资组合管理基金，同时他们还能获得国际金融界投资精英一对一的亲自指导。如果能进入此项目，那就是说女儿在１９岁的时候，就能够跨入北美金融界了。这太使女儿兴奋、激动了。
为了进一步了解ＵＢＣ大学的商学院，女儿让我陪她参加了该院在市中心校区举行的招生说明会。会上曾经在全世界排名第一的商学院——沃尔顿金融学院任教的金融系负责人，满怀自豪感地向来宾们介绍了ＰＭＦ投资组合管理基金项目。他称此项目是培养金融投资管理精英的优秀项目，并强调这种让学生独立操作几百万美元投资的项目，在北美以至全球都是不多见的。女儿控制不住内心的冲动，在会上举手提问。她问这位负责人，什么样的学生能够入选此项目，得到的回答是，“我们看中的是，那些具有领导才干、全面发展、外向型的、学习成绩优秀的、有创造力的学生。”照理说，这一句话提出的五个条件可能会把许多人都吓跑吧？但是，女儿没有被吓倒。
招生说明会过后，女儿决定再与负责ＰＭＦ投资组合管理基金项目的负责教授用电子邮件的方式联系一下，争取搞清进入该项目的具体要求。负责教授当天就用电邮给女儿做了回复。除了强调金融系负责人提到的五点以外，他更明确地指出，要想有竞争力，报名者大学一、二年级的平均学习成绩最好能够在９０分以上，同时最好具有一定的实际工作经历，并且对世界资本市场有一定的了解，最重要的是满腔热情地志愿从事金融投资事业。
了解到ＵＢＣ大学商学院有ＰＭＦ投资组合管理基金项目以后，女儿和我的心情既振奋又矛盾。振奋的是，这个项目可以使女儿一步到位地跨入北美金融投资业；矛盾的是，如果强劲的竞争对手把女儿挤在了此项目之外，留在ＵＢＣ大学读金融专业，就要承担不能获得工作实习机会的风险。