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“戴的哪里？”
被这么一问，祥琼心里咯瞪一下。
“哪里……问这个干吗？”
不是，年轻人似乎有些困扰地笑笑。
“我原来是乘在去往戴的船上的船员……”
“……是吗？”
“是运谷物去戴的。我们满载宝玉而回。因为戴那里缺少谷物。但是，现在已经不行了，那里妖魔太多，没办法接近。”
“这样啊……”
“被虚海包围的国家一旦荒废了是很可怕的。因为会有妖怪从海底浮上来，一转眼间，整个国家就被孤立了。说实话，今年冬天，戴的人要怎么样才能填饱肚子啊……”
因为并不期待有人能给予这个问题一个答复，于是祥琼沉默着，想起了芳国的事情。条件几乎是相同的。即使耕作，收获的粮食也只能让老百姓过地紧巴巴的，就算是有哪里歉收的，也没有从别的地方调配粮食过去的余地。
“客人您认识的人，说不定已经离开戴了。”
“是吗……”
“因为好象有不少人逃到雁国去了呢。柳这里也来了很多。我们运的最后一次行李就是人。怎么说呢，就算是用指甲抓羞船舷也要离开戴国的人挤满了港口，所以又不能不让他们搭乘，随便拒绝掉的话，搞不好连船都会被他们抢走呢。
“是吗……”
“结果，因为太危险了，所以我就不再干跑船的了。这才托了父母到这里来工作。不过应该还有人在等着船吧。”
“是啊。”
“客人您因为有吉量所以没关系，如果是船的话，好象已经没办法开往戴了。雁那里的航运好像也停掉了的样子。”
祥琼轻轻睁大双眼。
“已经知道我是乘吉量来的了吗？”
年轻人笑笑。
“因为很少有客人骑着那种了不起的骑兽的。啊，不……”
年轻人看了看老老实实吃饭的老鼠。
“客人您的驹虞更厉害啊，大家都是第一次看到，所以全都跑到马房里去看呢。”
老鼠轻轻晃了晃胡子，
“没那么厉害啦，是别人借的。”
祥琼看着老鼠，因为坐骑太厉害了，所以尽管是半兽，尽管是孩子虽然又有些像大人也把他当成是普通客人来接待。
“不过，客人，天上也一定已经变得危险了。”
听到有人向自己答话，祥琼慌忙点点头。
“……是啊。”
“呃，也许去庆国比较好吧。”
“庆国？”
“哎，好象从庆国还有武装过的船勉强地来往两地，聚集戴的难民。”
“哎？”
“庆国有个怪人，聚集了戴的难民，让他们帮忙开垦土地。听说作为交换，只要去了，就会给他们土地和户籍。在我还在跑船的时候．就会定期去一次戴，把难民们运回来。虽然次数少了很多，不过好像还在继续运的样子。让他们载你去不是正好吗？”
祥琼勉强忍住了笑。
我要去戴。然后等着那艘船来，前往庆国。得到户籍后就去尧天。……什么嘛，太简单了。
“听到件有趣的事情呢，谢谢。”
祥琼发自内心地说道。
从戴向庆走。
满足于有了明确的方向，祥琼很快就回到卧室休息去了。锦缎的被褥，被火盆烘暖的床铺，睡起来舒服又暖和。深夜，祥琼被敲门声惊醒。
“谁？”
祥琼皱起眉，是那只老鼠有什么事情吗？
“打扰了。”听声音是那个送食物的年轻人。祥琼慢慢爬起身，披着大袖朝门走去，一边开门一边对门外的的人说道，
“出什么事了？”
“想起一些关于戴的事情。”
祥琼打开了锁，刚想轻轻打开门的时候，门忽然被粗鲁的一把推开，祥琼踉跄了一下。站在起居室里的是那个年轻人和几个穿着青色铠甲的士兵。
“什么事……”
心脏剧烈的跳动着，祥琼尽量忽视加速的脉撙跳动。
“抽查旅券。”
对方说完后，祥琼的脸上血色尽失。
“你们在说什么啊，这种时候……明天再说……”
虽然试着从似乎快要干涸的喉咙里勉强发出抗议的声音，但士兵们涌进卧室，把祥琼包围了起来。
“旅券在哪里？”
膝盖开始颤抖。
“……其实，弄丢了……”
“名字？”
“玉叶，孙玉叶。”
士兵面无表情地来回看着祥琼和同僚。
“你带着吉量吧，哪里弄来的？”
“……不……记得了……”
太可疑了。祥琼咬着嘴唇，意识到自己脱口而出的借口有多差劲。
“我们要检查行李。”
“不行，不要随便动！”
祥琼叫嚷着，感到一切都完了。好不容易从柳来到这里。供王已经布下搜索网了，如果不逃的话……祥琼的视线来回移动着，但是双肩却被士兵按住了。就算有话路也逃不掉了。
士兵们走近床铺，抽出用皮带捆绑的小小的行李。打开之后，在替换衣物之间，找到了分割地很细小的物晶。士兵中的一人手里拿着纸，他把这些物品和纸上所写的进行了一下对比。
“珠带，头带是金底上有龙凤文。凤形耳环，孔雀石珠金……都有啊。”
嘴里念着纸面上所写文字的士兵转头看这样琼。
“还缺一副耳环，和一根发簪，哪儿去了？”
祥琼没有回答。准确地说，是颤抖地已经无法发出声音。
被抓住了，会被问罪，然后接受裁决。终于想到那一点了，为什么到士兵冲进来的那一瞬间为止，这个念头都没有在脑海里出现过。
偷盗之罪祥琼搜索着自己的记忆，感到全身一阵战栗，是磔刑。人被绑在街头，用几根钉子钉死的刑罚。
“怎……么了？”
对面的卧室门打开，老鼠探出了头。祥琼忽然用手指着一脸倦容，揉着眼角的半兽，
“我什么都不知道！这些都是那家伙给我的。”
“啊？”
士兵们看着呆呆的老鼠。
“旅券呢？”
“在里面……”
“名字？”
“……张清。”
记录在案后，士兵淡淡地把纸折了起来，向着其他士兵抬了抬下颚，
“带走，两个人一起。”
……
第八章
1
“喂！你到底是怎么弄到这些东西的？”
祥琼被关进了柳国的大牢里。牢房就像降过霜一样的寒冷，而那只老鼠也被关了进来。
“到底是怎么回事？多少说点什么呀。”
祥琼没有回答。并不是不能回答，只是因为害怕一旦说出来的话，可能马上就会被定罪受到处罚。
“你叫什么名字？”
“…祥琼。”
她终于还是开口回答了，恐怕是因为自己的罪恶感在作祟吧。
“叫祥琼的话，这确实是芳国公主的名字不是吗？”
祥琼一下子抬起了头。
“公主孙昭，字祥琼。”
“我…”
他为什么会知道？这只从雁国来的半兽。王族的名字一般是不太会流传出去的。因为王族的身份高贵，很少有被人直接称呼姓名的机会，所以旁人也无从得知他们的姓名。
“你…到底是什么人？”
老鼠摸了摸自己的胡须说。
“我叫乐俊，是个学生。”
“只是学生的话，怎么会坐着驹虞？”
“所以那只是借来的呀。因为你是公主所以被迫捕吗？”
祥琼没有回答。她忘不了曾经不小心说出自己是公主后所遭受到的那些可怕的事情。
“如果你有什么烦恼的话，可以说出来，我们一起来商量呀。”
“比起担心我来，你难道不担心你自己吗？”
祥琼抽动了一下嘴角笑了笑说到。
“你知道自己为什么会被关在牢里吗？弄的不好，可是要被处死的。”
乐俊摸了摸胡须说。
“死刑？那是芳国的作法吗？偷东西就要被处死的作法，只在芳国才会有。不，现在就连芳国也废止了这种法令了。”
“……是……这样的吗？”
“峰王好像是个非常严厉的王呀。犯了偷盗罪就是死刑，从主人家里偷了一般的物品的话要被处以鞭刑，偷的是衣服宝石之类的话就要被处以死刑，就算只是偷了点吃的东西也是要掉脑袋。不过，只有芳国是这样的。一般别的国家都是实施杖刑。柳国的话也有点不同，不过也差不多是对犯了这种罪的犯人处以九十大板的杖打吧。”
祥琼惊讶地看着那只老鼠。他竟然连别的国家的法令也知道得那么清楚。虽说这点是优秀的官员都应该具备的条件，但实际上就算是掌管刑法的官员们，他们中间也很少有连别的国家的法令也知晓得一清二楚的人存在。
祥琼这样想着，又问了他一遍。
“你不是个简单的人物吧？”
“我都说了我只是个学生。雁国的法令什么的，这种东西我知道也不奇怪呀。”
“你是少学的学生？”
“不，是大学学生。”
闻言，祥琼更是睁大了眼睛。各州都只设立一个少学，大学则是各国府附属下的唯一的高等学府，学生的数量也只是一百人左右，非常的少。所以大学的入学并不是那么简单的一件事。如果完成了大学的学业，就能当上官职，因为还有成为高级官员可能性存在，所以梦想着能进大学的人非常多，每年都参加选拔却一次都没有合格的人也很多。
“像你这样的小孩也能进大学？你几岁呀。”
乐俊的胡子垂了下来。
“我看起来就那么像小孩子吗？算了，算了。我二十二岁了。”
祥琼眨了眨眼，感到十分惊讶。虽说二十二岁就进入了大学学习不是不可能，但是就岁数来说还是太早了点。因为不仅是要通过入学考试�