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“莲妖的目的是？”
“人类的呼吸，对植物而言有什么特别意义？答案显而易见。植物也有呼吸作用和光合作用等类似人类呼吸系统的运作模式，特别值得注意的是人类呼吸产生的二氧化碳恰是植物赖以为生的食物来源之一……如果我的推测是正确的，河上的这些“植物人”根本就是莲妖的“菜园子”！就如同人类种植作物以期望获取果实充饥，莲妖也是出于同样的思路来饲养人类，从而得到它们所需要的二氧化碳。“当他把这想法说出来后，大家震惊的好办天没说话。
“小松，你的设想太可怕了，如果莲妖真有这样的智慧，恐怕人类的末日就要到了。”最先开口的是雪晶。她显然不愿意相信这是真的。
“我认为小松的想法很合理，”灵儿站在他那边，“换个角度想一想，假如我是莲妖，也会这么做的。”
“问题在于根本就不合理！”高翔提出了疑问，“相比于二氧化碳在空气中所占的分量，人类的呼吸根本就微不足道，全球六十多亿人口每天连续不断的排出二氧化碳，可是地球大气的成分也没有多少改变啊？如果莲妖真的需要二氧化碳，空气中本来就取之不尽，没必要去饲养什么‘植物人’。”
灵儿反唇相讥：“一百万年以前，地球上的人类还很稀少，只靠打猎捕鱼就足够生活，那时候谁也不曾想过去种植作物，后来人口越来越多，光靠渔猎无法维生，种植业才成为食品的主要来源。现在莲妖蔓延的速度，远比人口的扩张更甚，如果不早做打算，难保将来遭遇食品危机。”
“照你这么说，莲妖比人类更聪明？”
“未尝不可啊。”
“你脑子有病啊，干什么总是站在莲妖那一边？”高翔恼羞成怒。
灵儿轻轻一笑：“我只站在真理那一边。”
“别吵了，这样争论下去也解决不了问题，阿翔，你有没有检查过‘小胡子’下身的蔓滕？”
“对呀，我都忘了还有这条线索，事到如今，顺藤摸瓜才是上策。”
“到现在为止，我们遇到的两种莲妖——普通型和巨蟒型——有着相似的构造，一条奇长无比的蔓滕，再加上一个硕大的花盘。”小松显得比其他人更冷静，大胆分析道，“蔓滕对于植物的作用相当于人类的食道，被嫁接到人类身上的蔓滕经验证也有同样的功能……”
“小松，快来看——灵儿不许过来！“高翔用小刀切开蔓滕表面，立刻淌出一股血红的糊状液体。刺鼻的腥臭亦随之而来。
“是什么？”小松问。
高翔回头瞟了灵儿、雪晶一眼，而后在小松耳畔、压低嗓音说：“是肉酱。”
“肉酱？”
“嗯，生的。”
“什么呀，到底？”小松还是不明白。
“唉，就是人肉磨成的浆糊！”
“呕——好恶心！”
“千万别告诉灵儿和雪晶哦。”
“我都受不了，女孩子若知道，非吓昏不可……”
“蔓滕的末梢是连接到胃脏的，我刚才的检查不够仔细，除了心脏和肺脏，‘植物人’的消化和泌尿系统也有一定的保留，还有，我发现‘植物人’的手脚在退化同时也发生了进化——静脉血管变成了输水管，从河中汲水提供给母体。血管的线路改得乱七八糟，这不是人类的医学水平能办到的，从这个角度看，莲妖实在是出色的外科医生。”
“是这样啊……蔓滕把肉酱输送到胃脏，然后又开发了自动汲水系统，让这些倒楣的‘植物人’不愁吃喝，只管喘气。”
“灵儿的假设是有道理的，莲妖需要人类这种‘农作物’，也许它们需要的不仅是人类呼吸产生的二氧化碳，还有其它一些特别的东西……”
“去寻找答案吧！”
高翔望着蔓滕延伸的方向，自言自语道：“也许答案比我想象中的更可怕。”
第五集 红莲地狱
第二十章 饲料加工厂
山涧是红莲湖的支流之一，高翔一行以浮在河面上的莲妖蔓滕为路标，溯流而上，寻找莲妖的大本营。河水湍急地势险要，几乎每走一步都要遭遇莲妖的阻截。辣椒在前面开路，火焰刀扫荡群妖，清除了前进的障碍。至于从河上追来的水生莲妖，也遭了小松的毒手——把开足功率的电磁枪往河里一插，莲妖们顿时变成了一锅热腾腾的“菜汤”。
拐过一个山坳，引路的蔓滕突然偏离河道，斜向上延伸到一个隐秘的山谷中。
“过去看看。”
高翔率先走近山谷，只见半圆形的谷口前缠绕着许多青灰色的蔓滕，当中盘踞着一只从未见过的异钟莲妖。比起普通莲妖来，它们的花盘更大、更深，大花盘中央套着一个更小的花苞，花瓣紧紧闭合，外形比梭子稍微粗一些，就像……“嗨嗨，这不是盖塔？G二号机的钻头嘛。”灵儿兴奋的嚷道。
高翔没好气的瞪了妹妹一眼，想不通她为什么到现在还能保持悠哉游哉的心情。辣椒停下脚步，不敢大意，捡起一块石头丢过去探路。
莲妖像从睡梦中醒来，昂起花盘面朝飞去的石头。
“啪！”
花盘中央射出一道红光，将石头击得粉碎。
“什么东西这样厉害！”
定睛一看，原来它将那钻头形的花苞吐了出来，当成炮弹使用。不，准确的说是当成“回力镖”——花苞与花盘之间有蔓滕连接，击中目标了飞快的缩了回去。
众人暗叫侥幸，如果刚才稍微大意一点，现在被打碎的就是他们的脑袋了。也不知道这种莲妖是仅此一只，还是另有同类，如果数量众多，对大家的生存无疑构成了严重威胁，比起普通型和巨蟒型莲妖，它的攻击力要可怕的多。从“嘴巴”的构造来看，这种植物与电影《异形》中的外星怪兽非常相似。（大嘴里面套着小嘴的那种。）为了便于今后的行动，高翔将这种莲妖命名为“强袭莲妖”。想想还真有成就感，连日来在红莲地狱中所见的植物，随便拿出一种便足以让世界植物学界大吃一惊，如果想出名，很应该把莲妖们命名为“高氏变种红莲”，一百年后，子孙后代从植物课本上看到这名字，想必也会感到自豪吧？
信手撕掉谷口的蔓滕，高翔朝强袭莲妖走去，打手势让辣椒跟进。
莲妖故伎重试，向我吐出了花苞。一旦掌握了它的攻击方式，这危险的植物便不足为惧了。高翔将灵枪变成盾牌形态，挡在面前。身后的辣椒趁机扑上，挥拳打出一道烈焰灵力，转瞬间将莲妖烧成灰烬。
清理好前进的道路，雪晶三人也跟了进来。从山涧到山谷，引路的蔓滕发生了显著的变化，从之前的纤细、分叉，变成了粗大如汽车轮胎，并且汇总成了一根主干。
蔓滕的整体构造不难使人联想到植物的根系，如果假设无误，我们很快就要见到根植在“人类土壤”之上的莲妖本体了！
一行人战战兢兢的走进山谷。在这里，莲妖的蔓滕已经粗壮到了足以让他们当作小径走在上面。平坦的山谷中推满了这样的蔓滕，盘根错节，曲折交叠，好像走进了一位巨人的内脏，正在他的肠子上漫步。更让人头皮发怵的是蔓滕真的像肠子那样蠕动，发出沉闷的轰鸣，空气中迷漫着难闻的气味。
“据说‘迷宫’这个词的拉丁文本意就是“肠子”。古代人拿动物的肠子占卜，迷惑于肠子的构造复杂，便发明了迷宫这个词汇。我们此刻走在红莲地狱的“肠子”上，同样有置身迷宫的苦恼。”高翔试着活跃气氛，可是没有人吭声。
前后左右甚至包括头上全是一成不变弯弯曲曲的蔓滕，在这样的场所人的视线也仿佛变得弯曲，无法辨别方向，只好盲人瞎马的乱走一气。为了避免失散，大家尽可能靠在一起，手牵着手。这样走路当然很慢，一路到这里，大家都很疲劳。
经过漫长的追踪，终于走到了山谷尽头，道路的末段，不在需要分辨方向，连续不断的惨叫声是最好的路标。
脚下是深不见底的黑渊，对面是一处陡峭的岩壁。岩壁上爬满了莲妖，正在向深渊里丢东西。此起彼伏的惨叫声回荡在山谷中，久久不去。其中有人类的叫声，也有动物的哀鸣，无一例外是被莲妖捉来的猎物。其中有不少是红杉军的人。
“要救援吗？”雪晶不忍心的问。
“别冲动，先看看深渊里藏着什么。”
高翔用手电筒朝深渊里照去。光线扫过的地方是一派地狱般的残相。残肢断臂触目可见，沉积的血液散发出令人作呕的臭气。在血海中央盘踞着一头我前所未见的超大莲妖。光花盘就足有篮球场那么大，每一枚花瓣都像一幅门扇，坚硬有如钢铁，锋利有如刀刃。我们追踪了一路的蔓滕，就是它的根茎。
它只需要张开嘴猛力一吸，掉落深渊的猎物便被吞入口中，好像在吃小虫子那么轻松。遇到较大的猎物，它便猛扑过去囫囵吞下，从头开始一节节的吞噬，而后像蛇一样。以花蕊为牙齿，将猎物嚼成肉糜。每当吞下一口食物，花盘下的蔓滕便剧烈蠕动一下，一个凸起物便顺着蔓滕流过来，沿着我们寻来的道路送回山涧，将这些血肉稠糊送到“植物人”的胃袋中去。原来这里是“植物人”的“饲料加工厂”。之前目睹了“植物人”，已经觉得惨绝人寰，可与眼前这一幕相比，根本就算不了什么了。
原来巨型莲妖制造的食物共分三种用途。三分之一被强袭莲妖自行消化，三分之一输送到“中枢”，由主脑统一分配，或储藏以来备用，剩下的三分之一则提供给“植物人森林”，直接注射到用于那些失去人类尊严与意识的“植物人”们的胃脏，维持生命。
植物人吞下同类的血肉，唯一的使命是制造二氧化碳供给“主人”，万一到了粮食紧缺的时候，他们也会沦为“主人