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但凤凰总是要翱翔于天际的。当那一天到来的时候，大海从中间裂开，龙雀展开铺天盖地的黑翼，日月星辰都被遮挡，海啸就是这么形成的。它一旦起飞就再也不落下，双翼背负着星辰，盘旋在星罗古陆的高空中，人类很少能看见它，因为它把云远远地抛在了脚下。
那是种极其凶猛又极其孤独的鸟，西方人这么称呼楚舜华，可以说是尊敬，也可以说是畏惧。
楚舜华第一次现身于世界舞台是他弟弟继承皇位的时候，查理曼王国的大使前往夏国首都递交国书。楚舜华穿得像个秘书，站在年幼的皇帝背后，自始至终都没说话。
回国之后，查理曼大使对国王说，我这次在洛邑见到了东方最强的权力者，我可不想跟那个男人在战场上相遇。国王以为大使在说那位年仅十二岁的皇帝，诧异地说你这样杀过百人的功勋骑士，会在十二岁的男孩面前战栗么？大使说，当时我的眼睛里根本就没有皇帝，只有皇帝背后的那名秘书，我不知道他是谁，但是有他在，夏国不可撼动。
很快楚舜华就用行动证明了那位大使的洞察力，他血洗了大夏皇廷，把所有蔑视新皇的权臣都送上了绞刑架，其余的权臣都在他的面前屈服，提议他担任监国公爵。
龙雀果然起飞了，卷起的狂风甚至影响到了西方。
他们聊得入神，没人觉察到西泽尔悄悄地走进了餐厅。他素来都不会让自己变得很醒目，只在角落里坐下，吃着一盘有土豆泥和少量鸡肉汁的晚餐。
他坐在餐厅的角落里狼吞虎咽，从昨夜到现在他一直没吃什么东西，但身上的伤总算是处理好了。教务长庞加莱关照了校医，所以这一次校医对待西泽尔比较用心，肋下的伤口重新包扎了，几处扭伤也上了膏药，但脸上的伤痕暂时没法消除。
因为吃饭的时候很少说话，所以他吃得总是比别人快，很快盘子就空了。但他还在刮着盘底，昨天之前他的财务已经到了崩溃的边缘，因此每个月开始约定晚餐的时候他只要了最便宜的那种，在多数学生看来那是随从都不愿意吃的餐食，但对西泽尔来说却是美味，主要是不太够吃，他的瘦削部分是因为这个。
中间最热闹的那桌上忽然安静下来，西泽尔警觉地抬起头来，比他更惊讶的是那张桌子上的人。因为女公爵忽然站起身来。就在人们以为她对这吵吵嚷嚷的说话方式不满的时候；她忽然端起盘子，绕过几张桌子来到西泽尔面前，把自己那盘切好拌好的鸡肉放在了西泽尔面前。
男孩们围坐在那张桌子上多半不是因为达斯蒙德的善谈，而是想近距离观察女公爵。他们看起来神采飞扬，其实目光在女公爵身上的某些部位扫过，心里微微发痒。虽说智力看起来是有些弱于常人，发育倒是完全符合她的年纪。
可女公爵看起来只是在发呆，却能敏锐地注意到西泽尔在刮着盘子。
很多人都抱着“女公爵看西泽尔大概是路边没人要的猫猫狗狗吧”的想法，可如今暂看起来女公爵也许确实对猫猫狗狗有爱心，可她只对固定的猫猫狗狗有爱心。
西泽尔默默地看着对面的女孩，死死地盯着她的眼睛。
雄浑的钟声从窗外传来，是校园中的大教堂敲钟了。人们跑到窗口眺望，只见教务长庞加莱手持火炬登上灯塔，点燃了铁槽中的煤油，钟楼变成了一支顶天立地的火炬。这是学校在召集学生们去教堂。
教堂敲钟召集大家这在学院是很重大的事情，不到的性质是和上课缺席一样的，所以即使是最懒惰的学生也都赶来了。有些本地学生就住在学校旁边，晚上住在家里，听到钟声，连同父母也一起赶来了。
这是一间古式教堂，有着宽阔的庭院、前厅、大厅和后面的祈祷堂，结构复杂，穹顶上吊着车轮形的蜡烛大吊灯，教务长庞加莱背着双手站在星辰般的烛光下，格外的严肃。校长也赶来了，在人群中不安地搓着手。
阿黛尔的到来引发了小小的骚动，学生们倒还好，但是有学生家长在。女人们窃窃私语：“这就是你们说的那个女孩？看起来只是个小女孩啊。”
“年纪是还小，可我这种女人看了都心动，何况那些不要脸的男人？”
“听说是翡冷翠大贵族家的私生女，如今落魄了，想要接着过体面的生活就得嫁个有钱男人了吧？”
“她现在还没到结婚的年龄，等到她可以出嫁，城里还不腥风血雨？”
“这么大了还腻在哥哥身边，孤身在外的年轻兄妹，谁知道是怎么一回事……”
低语蔓延开来，就像蛇群摩擦鳞片发出的嘶嘶声。男人们也都伸长了脖子，在人群里寻找那个传说中的女孩。
阿黛尔倒是不在乎，缩在哥哥身边凶凶地对那些贵妇龇牙，像只小野猫。她今年只有十五岁，可似乎对成熟的男士更有吸引力。关于阿黛尔的传说是，你看到她就会后悔自己结婚太早了，哪怕你在她还是个婴儿的时候看到她，你也会放弃这个世上的一切女人，心甘情愿地等她长大。
贵妇们都感觉到了压迫，输给还未成年的小女孩真是叫人不甘心。庞加莱摇了摇手中的铜铃，下面才安静下来。
“毛毯我已经准备好了，填肚子用的饼干也准备好了，渴的话圣水泉可以饮用，如果有其他需要请知会校警，如果他们也解决不了就只有麻烦大家忍忍了。反正就是一晚上，没什么过不去的。”庞加莱走下宣讲台，走向大门。
“不是说大家都得待在教堂里么？还说是法律，你这是要去哪里啊？”修拜伦少爷在庞加莱背后喊。
庞加菜忽然转身，拔出身畔的重型佩剑，隔空掷向拜伦少爷。拜伦少爷一惊之后立刻反应过来，飞来的佩剑不是剑锋向前而是剑柄，拜伦少爷不魄是马斯顿王立机械学院中最优秀的剑手，凌空一把接住，转动手腕舞了几下，刚要开口询间，忽然觉得手腕拧得有些痛。庞加莱的佩剑竟然是正常佩剑的三倍重量，宽厚的剑脊，结实的护手，这是柄实战用剑，跟他们平时练习用的花剑不同。见习骑士拜伦少爷也觉得那剑太重了。
庞加莱招了招手，示意拜伦少爷把剑抛还给他。拜伦少爷照办了，那柄沉重的剑落入庞加莱的手中就像是条银蛇，庞加莱抖动手腕，剑锋割裂空气发出尖锐的声响。拜伦少爷根本没看清，剑就平缓地滑入了鞘中。庞加莱拉开衣襟给拜伦少爷看自己插在腰间的短枪。
“也是市政厅的命令，善于用剑和火枪的人都要去市政厅报到，帮助加强城市的防务。”庞加莱微笑，“不过作为马斯顿王立机械学院最出色的剑手之一，拜伦少爷还是留下来保护女生和校长吧，祝你好运。”
看着庞加莱招手离去的背影，拜伦少爷也无话可说了，仅仅是剑的重量就说明了他和庞加莱之间的差距，以他的实力，还是别叫板教务长为好。
沉重的青铜门在庞加莱身后合拢，一名校警旋转黄铜钥匙把门锁上了。大家你看看我我看看你，神情都有点紧张。战争，这个昨天还很遥远的词语，今天就来了。
校警队长打着伞在雨中等庞加莱，昨夜他也曾出现在上校的修理店里，在那里大家都叫他海菲兹中校。
雨势见大，仿佛一层银色的帘幕笼罩了这座城市，已经四月了，可夜风竟然冷得让人打哆嗦。
“真是个适合送葬的天气啊，海菲兹中校。”庞加莱仰望夜空。
“是啊，庞加莱中校，可你看起来很惬意的模样。”海菲兹中校把厚重的黑色大氅扔给他。
在无人处他们开始互相以军衔称呼对方，语气间透着熟悉，可平日里他们很少说话，学校里没人觉得他们会像朋友那样说话。
“我来这里都五年了，五年里每天晚上我都得巡查校园，担心那帮少爷搞出什么麻烦来，比如夜宿某位伯爵小姐的校舍，再比如带着剑在草地上相互挑衅，还得听那些女孩跟我倾诉跟我抱怨。”庞加莱长长地出了口气，“今晚终于安静了，我把他们都关起来了。”
“押车人应该已经到车站了，这里的事情就交给我们吧。”
庞加莱跨上他的斯泰因重机，发动引擎，离去之前他最后看了一眼教堂，心里忽然一惊……随着雨水和窗玻璃，那位优雅的达斯蒙德先生正微笑着冲他挥手告别，背后站着黑墙般的随从们。
他们怎么也进教堂了？庞加莱犹豫了几秒钟，还是驱车驶入了大雨中，时间所剩不多，他必须赶往火车站，反正这里有海菲兹中校坐镇，任何人都不可能成为麻烦。
深夜十点五十五分，马斯顿火车站。今夜既无火车过站马斯顿，也无火车在这里停泊，只剩磨得银亮的轨道相互交错，如同钢铁的群蛇。
从市政官签署戒严令的那一刻起，马斯顿就进入了完全封闭的状态，城门关闭，铁路关闭，通往港口的道路也关闭了。空荡荡的调度室里不见调度员的身影，寂寥的汽灯在黑暗中一红一绿地切换着光色。
但空旷的月台上回荡着野兽般的吼声，那声音来自一辆轰鸣的斯泰因重机，它停靠在月台尽头，黄铜制的排气管上偶尔闪过锃亮的流光。身穿黑色长风衣男人靠在重机上，氤氲的白色尾气包围着他，指间的纸烟明灭。
又一声野兽的吼声由远而近，速度极快，月台上的男人掸了掸烟灰，嘴角拉出一丝轻微的笑意。
另一辆斯泰因重机以极快的速度刺破雨幕，沿着铁轨边的泥泞道路驶来，临近月台的时候，骑手猛地一拉车把，那匹红水银驱劫的钢铁之马轰鸣着跳上月台，一边旋转一边荡开积水。
“喂喂，你把水溅到我脸上了。”身穿黑风衣的男子漫不经心地说，伸手遮面。
新来的斯泰因重机在月台的另一角缓缓地停下了，骑手手提长枪，冷冷地看向黑衣男人。黑衣男人举手晃了晃，他戴着白色的手�