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“这样不好么？总比那些傻乎乎或者心机深重的表姑娘好的多。”祁玉悠扁扁嘴，不以为然的道。
“好是好，就怕将来会多费许多心思才是啊。”祁玉容不知怎么的，竟长长地叹了一口气，有些顾虑的样子。
“大姐帮书颜寻一门好亲事吧，这样的玲珑人儿，若是配个普通人家，倒真是可惜了。”祁玉悠侧着头，看不明白姐姐的表情。
“这是自然！无论她是真柔弱隽秀也好，还是假顺从温婉也好，将来的命运，都还是掌握在祁家手上的。”祁玉容似是想通了，含笑重重地点了点头。
“对了，大姐可否带我去给乔大掌柜道个歉。”祁玉悠憋了许久，终究还是开口了，只是怯怯的，心中还是放不开。
“你有这份儿心自然是好地。走吧。一切有大姐。到时候你只需要乖乖在一旁点头就好。什么低声下气地话。姐姐自会帮你说地。”祁玉容揽了妹子地肩头。宽慰地点了点头。一并便去了乔若见所居地春衍楼。
春衍楼内倒是热闹。原来四姨太带了祁玉晴过来请安。顺道也对昨夜之事解释一番。
话里。四姨太自然是将所有罪责系数推给了祁玉悠。说她在锦上园里跋扈惯了。也没人敢训她。所以养成了那样没家教地性子。
一番数落。若琳听地眉头紧蹙。轻轻凑到乔若见耳边道：“别听四姨太地混话。三姑娘不过是因为太关心晴姑娘罢了。性格也不是那等藏着掖着地人。哪里有她说地那样妖魔鬼怪。照我看。她那样紧张庶妹。反倒透出骨子里地善良可人呢。”
“好啦好啦。你们都别说了！”
耳边一个四姨太叽里呱啦念叨个不停。若琳又凑上来悄声地解释。乔若见被吵得不行。挥挥手让大家都停住：“你们当我是傻得？自己不晓得看人？乔家上万地伙计我都能周旋地过来。难道还不了解你们这些人地小心思？”说着起身。亲自过去扶了四姨太。面色缓和地道：“虽然你只是个姨太太。将来也算亲家。我们说说体己话也无妨。可这三姑娘将来是要抬进宫里做娘娘地。有些话。四姨太在这儿数落了就好。千万别拿出去丢人。”
“乔大掌柜教训的是，都怪我没见过世面。”四姨太对乔若见言语无礼也丝毫不见怪，反而有些不好意思的点头，很是受教的样子。
“娘。”祁玉晴立在一边有些看不下去了，轻声唤了一下。
“晴儿，快过来给婆婆奉茶。”四姨太连忙将精心打扮过的女儿推上前去，让她讨好未来的婆婆。
“别介，晴姑娘还没过门呢，这‘婆婆’二字，我哪里敢当啊。”乔若见轻笑一声，鬓旁的珊瑚珠子颤个不停。嘴上这样说着，却伸出手来拉了祁玉晴到面前仔细打量。
“昨夜乱的慌，还没好好看看晴姑娘的模样，如今再番打量，才觉得这姑娘模样生的周正。”点点头，忍不住含了笑，可见她是满意的满意的很。
“乔大掌柜过誉了。”祁玉晴有些不好意思，半颔首地垂着头，睫羽轻颤，露出一丝娇怯怜人的模样，倒真透出两分少女的水灵。
“只要乔大掌柜喜欢，随您打量随您打量。”四姨太见状，乐得合不拢嘴，先前担心乔家嫌弃玉晴太过柔弱拿不出手，这下心总算是定下了。
“只是这胆子也太小了，若能随时拿出昨晚儿的气势来，做乔家的当家主母也不算丢人。”乔若见仍旧说了两句刻薄话，但话音里都是笑意，倒也没那么伤人。
“玉晴还小，再历练几年不就行了。”
说话间，是祁玉容带着祁玉悠来了，脸上堆满了笑意，一身水红绸衫露出一对儿碧色金莲，走动间香风盈盈，让人眼前一亮。而身边的祁玉悠则仍旧一袭茵绿轻衫，柔柔而来，婉若秋月春花里的一抹和风拂面，瞬间便吸引了众人的目光。
自然，和这两位姐姐一比，祁玉晴好不容易才显出的几分光彩又黯淡了下去，默默退在了母亲的身边，双手交握着藏在衣袖中，不敢再做声。
“哟，大姑娘来了，还有三姑娘，真是蓬荜生辉啊。”乔若见挥着一方丝帕，掩嘴朗笑，大大方方的迎了上去，丝毫看不出昨夜之事留下的不满。
“今儿个，我这个做大姐的带着妹子前来给乔大掌柜请罪，还望掌柜的您大人有打量，且消消气儿。”祁玉容上前亲自挽了乔若见的手臂，扶她坐下。
“这话说的，好像我是个小气鬼儿似的。”哼笑了两声，侧头瞧着俏丽不语的祁玉悠，乔若见起了捉弄她的心思，捏起声音道：“到底是谁来陪不是？大姑娘，还是三姑娘呢？”
祁玉悠也不恼，反而大大方方地上前冲她一福礼，起身来面带朗笑，清然然地起唇道：“乔大掌柜，昨夜之事是玉悠鲁莽了，冒犯之处，还请您见谅。”说罢又颔首下去，只等对方开口。
乔若见似笑非笑的点了点头，倒也没有再多说什么。
卷五
章一百零六 赴会
因为祁玉悠的主动道歉，濯景馆夜宴的一场小风波总算是停息了。
乔若见走之前又和祁冠天商议了两年之后的婚事，总之双方皆是相谈甚欢，就等将来结为亲家，各取所需了。
亲家虽然已经离开，但四姨太却焕然如新生一般，走到哪里都挂着笑脸，略昂着下巴，接受祁家上下的道喜恭，那种过于扬眉吐气的感觉甚至都让人都有些烦了。但毕竟今时不同往日，连大姑娘祁玉容也要让着她两分，更何况那些下人们，自然半句话也不再说濯景馆的不是。
祁玉晴这两日也被母亲拉着做了好些新衣裳，并点算着乔家送来的聘礼，面上多了欢喜和憧憬，也少了往日里的胆怯和忧心。
对于这样的变化，祁玉悠看在眼里，也当真领悟到了许书颜那夜劝说自己的话，这样一门亲事，即便不是尽善尽美，但若能让四姨太和祁玉晴过得更好，又何妨接受呢。
……
转眼已是四月尽了，春华正茂，桃花却开始收艳。但迟迟的春意却愈发显得缭乱动人，处处萌动着盈盈风情。
一辆车撵缓缓从之砚书坊驶出，宽大古朴，并不奢华。但招摇的“祁”字幡旗却让路旁百姓都忍不住交头接耳起来。
特别是车撵前头起着白驹领路的那个青衣公子。
墨染般的黑发束在脑后，一缕玉色丝带顺而流淌在肩头，衬得一张俊颜愈发白皙如月，神采丰澈。
车撵内，盈盈笑语不断传出，惹得青衣公子略一蹙眉，放缓了白驹来到车撵一侧的窗帘处，冲里面低声道：“就要到了，收敛些。”
只简单几个字。车撵内瞬间便安静了下来。只剩下一阵窃窃私语仍旧没有停下。
无奈地摇摇头。面含浅笑。画楼公子知晓女学生们只是因为太过欣喜慈罢了。便也没有再说什么。策马走向前头而去。
撵子内。坐了许书颜、祁玉悠、祁玉冷。还有个朱素素以及另外两个女学生。大家都是一身男装打扮。青蓝地对襟衫子。腰间一抹掌宽地系带。盘腿而坐露出水色绸裤和一双玄黑布靴。小姐们都将青丝拢在了脑后。绕是如此。也佩上了花色各异地簪子。有碧玉雕花地。有金缕缠丝地。还有青蓝珊瑚地。只许书颜和祁玉悠一人别了一支绿檀流云簪和乌木鹊翅簪。素净中多了两分儒雅请润之气。
此时朱素素正笑眯眯地一边挽了一个小姐。低声讲着什么。逗得那两人笑得花枝乱颤般紧紧捂住嘴。生怕又被前头地画楼公子听见了过来干涉。
祁家姑娘这边却安静地很。祁玉冷面色冷然。自上撵开始就不言不语。半眯着眼在假寐。祁玉悠只和许书颜低声偶尔说上两句话。却因为对面三人实在呱噪。反而没了心情再闲谈什么。干脆都学着祁玉冷闭目养神。免得到了点墨书院没了精神。
……
点墨书院位于京城西边，紧邻护城河水，依山而建。
自山脚下，书院就修葺了一条“揽云阶”绵延而上，足有一千零八十级阶梯，每位前来进学的男子都要先提步而行，约莫爬个一炷香的时间，才能到达位于山腰处的书院。这样做不为其它，除了锻炼文弱公子们的身体，还能磨练心智，让他们懂得“步步维艰”的道理。
只是水做的女儿不比那些个男子，点墨书院为了迎接之砚书坊的“贵客”，专程让平日里接送授课师父的轿夫侯在山脚，等人来了，坐上滑竿就可轻松而去，无须担心上千的阶梯太难爬行。
随着一身铃响，车撵刹住，两个婆子跳下横栏摆了脚凳，一个个将撵子里的小姐迎了下来。跟在后面粗撵上的丫鬟们也跳下来，仰头打望着名盛京城的点墨书院。
“看，是滑竿呢，我还从没坐过，听说一摇一晃的极有意思。”朱素素指着一溜七个滑竿，兴奋地叫了出声。
“这东西，看着有些吓人。”祁玉悠踱步上前，见着所谓的滑竿只是当中一把扶椅，两边有两条臂粗的竹棍抬起，前后均站了一个轿夫，正恭敬地半垂首立着。
“画楼公子，有失远迎啊。”
说话间，从侧亭踱步而出一位中年儒生，棕黑的长袍飘飘而逸，眉宇间透出一股浓浓的书卷气，两鬓虽有些斑白，但仍能看出年轻时雅致倜傥的风流神韵，一举一动无不潇洒至极，半点也不输于年青男子。
“李管事，别来无恙。”画楼公子抱拳相迎，两人似是极为熟稔，相互拍了拍肩头，俱是笑意满满。
“李管事！”
祁玉悠的声音异常清脆，略含了丝惊喜，提步上前，冲其颔首算是打了招呼，“好久不见，您还是一样的风度超然呢。”
捋了捋颌下髯须，李管事摆摆手，笑道：“三姑娘切莫谬赞老夫，都是年届五旬之人了，哪
里还有什么风度一说呢。
”说罢上下打量了男装打扮的祁玉悠，点头赞道�