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但自己一行也不是没有优势。来自于火焰之源的装备，就是克制「它们」的利器。
这一点，已经被十八刀卫的骨刀证明了。
不知不觉中，胡季终于睡去。
高原的夜温降得极快，白天时候还觉得有些热，但深夜时分寒冷彻骨，如果不是火够旺的话，就算是皮粗肉厚、习惯严寒的兽人也会冻醒。
四只霜狼伏在火堆旁，偶尔抬起头来警觉地看着周围，但大多时候它们也在沉睡。
轮流值夜的兽人刀卫们瞪着眼睛。他们被麦克阿瑟练得已经颇有纪律性，始终保持着高度的警惕。
深夜的时候，大魔导士约翰逊从自己的帐篷里出来，看到兽人刀卫警惕的眼睛后一怔，心中对于这位自称尼斯伯爵的男子评价又高了几分。
要知道，兽人是尤诺班大陆里比地精还要散漫的家伙，他们虽然力量极大，却总也组织不起来，否则的话，各大国家早就去组织纯兽人的重装步兵了。
在火堆边坐下后，约翰逊皱着眉，借着火光，瞄了瞄自己臂上的伤口。
那儿已经不再流出灰色的液体，但是约翰逊自己明白，尸毒已经随着血液侵入了他的体内，随时有可能发作。
「可能只有借火焰之源最充沛的火元素之力，把体内的尸毒焚烧干净，然后再借澎湃之源最纯正的水元素之力，将尸毒的残迹清洗出来……
「可是，这位伯爵怎么看，都不是那种随便会将这个秘密说出来的人。而且，有关尸毒的事情恐怕不能随便说出来，跟在这位伯爵后的那个所谓向导，明明就是一个死灵法师，他知道这种尸毒的可怕……」
正当他思忖的时候，奥玛尔披着厚厚的毡布斗篷悄然接近了他。约翰逊发现了他的接近，但是并没有说什么，只是冷冷地看着他。
「大魔导士阁下。」接触到对方的目光，奥玛尔觉得心头一阵冰冷，似乎在这种目光下，自己没有任何秘密可言。
他低声打了招呼，然后深深施礼：「我没有恶意。」
「如果你有恶意，你根本无法接近我。」
约翰逊的目光转暖，强大的气势迅速消退：「我不是众神殿的那些迂腐之徒，对于死灵法术并没有什么恶感。」
「多谢阁下。」对自己被识破身分，奥玛尔觉得是理所当然的事情，这位以见闻广博著称的大魔导士，要是看不出自己是一个死灵法师，那才是奇怪。
「我是有一个问题想要请教阁下。」
「什么问题？」
「有关「它们」的问题。」
奥玛尔的问题很简短，也很含糊。但是就这么几个字，约翰逊已经完全明白他要问的是什么，也知道他想问的东西，并不希望除他们二人外的其它人听见。
约翰逊挥了挥手，口中快速吐出一串声音。
接着，他对奥玛尔解释道：「现在我们所说的话就只有我们两个人听得到，你对「它们」知道什么？」
这种「声波结界」魔法，奥玛尔听说过，但以他的能力却无法施展出来。可是约翰逊在施展这个魔法时是如此轻而易举，这让奥玛尔的眼中闪过嫉妒的火光。
但是，嫉妒一位大魔导士是愚蠢的事情，因此他很好地掩饰了自己的情绪。
「阁下，我在三十年前就开始了对达尔诺的探险。」他开始讲诉自己的故事。比起胡季，这位大魔导士更容易从他嘴中得到数据。
「嗯，我听说过，三十年前的「新月孤军」，希望能为突凯复国，但是在雷霆高原上消失了。」约翰逊点了点头，仅凭这一点资料指出了奥玛尔的真实身分。
「不是消失，是被「它们」吞噬了。」奥玛尔苦笑着，脸上的皱纹深深挤在一起，三十年前的恨中现在他提起来，仍然觉得心酸。
「我们以一百多人的规模深入达尔诺，本来是想寻求复国的力量，很不幸，那个时候正是「它们」苏醒之时。
「「它们」是如此强大，我们虽然不断地击败它们的袭扰，但每一次战斗不久，就有更强悍的「它们」出现。而且我们发现，在战斗中倒下的同伴，下一次战斗就会成为我们的敌人……」
「傀儡虫……」对于这种小虫子，约翰逊大魔导士现在还心有余悸。
「我们在人员损失过半的情况下，终于深入到达尔诺的腹地，可在这儿，我们发现达尔诺已经被三部分势力控制。
「一部分是「它们」，另一部分是可怕的魔兽，剩余的一部分则是那些奥法元素生物。奥法之都达尔诺，已经完全成了这些非人类的乐园了。
「在那儿，我们受到「它们」的全力攻击，甚至连「它们」的领袖也没有见到，我们就不得不退出达尔诺。
「我们的撤退是一场悲剧。大家都在拚命逃跑，虽然我们并不畏惧死亡，但是被「它们」杀死，灵魂将永远失去升往天堂的机会。
「我们……越是逃，抵抗也就越弱，最后活着逃出的只有四个人……就在我们以为成功逃出的时候，「它们」给了我们最后的一击，我们中的一个人中了尸毒，也倒了下去。」
谈到尸毒的时候，奥玛尔因为陷入对往事的追忆中，并没有看到约翰逊大魔导士的左臂抖了一下。
约翰逊沉默了会儿。
这个谦卑的死灵法师，已经将他所知道的一切都说了出来，现在该是说出自己经历的时候了。
约翰逊的经历比起奥玛尔要简单些。
他早就对达尔诺很感兴趣，也曾经到这儿考查过，但那是四十年前的事情了；那个时候他还年轻，而达尔诺也没有「它们」
存在。因此他这次探险，并没有带太多的追随者，他只是想作个初步的考察，为下一步做准备而已。
一时的大意导致了不可挽回的后果──跟着他来的五位追随者，为了保护他全部死去，而且死后还被毒尸傀儡虫控制，一路狂追他直到雷霆高原的边缘。
幸运的是，在这时遇到了胡季一行，更幸运的是，胡季手下十八刀卫的骨刀正好克制毒尸傀儡虫。
至于他是为什么来此，约翰逊并没有解释，奥玛尔也不敢追问一位大魔导士原因。
他们两人的谈话从「它们」开始，又以「它们」结束，两人都知道那是指什么，却又都有心地避开了这个话题。
时间就这样流逝过去，第二天早晨，雷霆高原又迎来了一轮晴朗的红日。
这个季节，像这样连续的晴天是很少有的，老萨拉丁不断地唠叨说这是真神对他们一行的恩赐，直到奥玛尔冷笑着提醒他们，上一次全军覆没的冒险也是这样的天气。
「大魔导士阁下，不知道你有什么打算？」没有理会那两个人的争吵，胡季直截了当地问起约翰逊的打算。
六十多岁的老法师看上去气色非常不好。
「伯爵大人，如果你允许的话，我希望能够和你们同行。」约翰逊双眸深陷、精疲力竭：「我不希望追随者们的鲜血白白流淌，我想揭开达尔诺的秘密，包括「它们」的秘密。」
「如果是这样的话，阁下，我们非常欢迎您加入，但是……」胡季意味深长地拖着语音。
约翰逊明白他的意思，自己的身分尊崇，对于一支冒险者队伍来说并不是件好事。
因此他明智地说道：「我以一个普通冒险者的身分加入你们这支队伍，伯爵大人，我将听从你的安排。」
两人相视一笑，约翰逊在心中暗骂胡季愚蠢，胡季则暗骂他老奸巨猾。
事实上两人心中都有数，胡季不可能真的去指挥一位拥有大魔导士身分的法师，而约翰逊也不可能真听从胡季的安排。
尽管是各怀鬼胎，这个冒险团队还是继续前进了。
有了约翰逊的教训，再加上有萨拉丁与败类奥玛尔这两个向导，胡季他们避开了外围的一些危险，直接向达尔诺腹地前进。
虽然距离达尔诺还有几十公里，但是已经可以看到一些历经万年而未曾毁灭的遗迹了。
无论是纹理斑驳的石柱，还是坑洼不平的石板，都隐约可见当年的繁华兴盛。
这不是胡季在尤诺班大陆见到的第一个废墟，但是当他站在高地俯视远方的达尔诺城废墟时，仍然禁不住感慨。
能创造出如此庞大城市的文明，竟然会消失在历史之中，遥想当年，无数各种族的魔法师──当然主要是精灵，在此生活、学习，研究奥法的秘密……
但如今，这里只是魔兽、奥法元素和「它们」盘据之所，这个城市的真正主人，早已经没落了。
从远处看这座城市的废墟，胡季摇了摇头；他虽然感慨，却没有为城市的规模所震撼。
姑且不论白湾这样的名城，就算他来到尤诺班大陆见到的第一座人类城市，贝尔帝国的绿塔城，也比这座已成废墟的城市要强。
达尔诺虽然是魔法之都，但或许正是魔法技术太发达的缘故，这座城市反而没有形成其它城市必需的市政设施。
「怎么了？」一直在观察着他的约翰逊问道。
「我在想，那些精通魔法的精灵一族，为什么会从尤诺班大陆的主宰者位置上退下来。」胡季耸了耸肩。
「有什么新奇的见解吗，伯爵大人？」
「你看，他们有能力建成这样庞大的城市，但却没有任何市政设施，甚至城里的交通道路都时断时续。我知道对于掌握了飞翔术的法师而言，这些并不重要；但对于一个强而有力的城市或国家而言，这些非常重要。」
胡季倒不介意与这位大魔导士分享自己的见解。
「正是因为有了便利的魔法，所以精灵一族不需要太系统的组织与分工；当魔法的力量渐渐消褪的时候，他们也就只有在历史的舞台上黯然谢幕。」
大魔导士吃惊地看着他。
虽然他也曾分析过精灵一族没落的原因，但很大程度上都是