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「树？」
一个人细声细语这样叫道。
忽悠忽悠，一个冰凉的饮料瓶出现在他的眼前。
「——辛苦了。这是我在事务所冲的香料茶，喝吗？」
「黑羽啊。」
半透明的灵体——黑羽真奈美一幅很担心的样子仰头看着他。
黑羽也一样，一身可爱的连衣裙式泳衣装扮。腰间的褶皱装饰随风飘动着。通过改变自我认识，也能让他人对你的认识——也就是外表发生变化，这是穗波的特训成果。
被树这么盯着一看，她一边扭扭捏捏的摆弄头发，一边说道：
「啊……我，我穿这个不适合吗？我是看了很多杂志，并和穗波商量后才决定穿这个的。」
「不，不是。非常适合你。」
虽然树自己都觉得这话非常没有艺术性，但是黑羽的脸却容光焕发。
「那就好。」
黑羽两手交叉，呼了一口气，放下心来。
树忽然感觉有点不好意思，挠了挠自己的脸，接过了饮料瓶。经冰镇过的饮料瓶的表面，只要一接触就会感觉非常舒服。
「谢谢。这是和平时一样的那种饮料？」
「啊，不是。我想经太阳一晒可能会消耗体力，所以加了些扶桑和野玫瑰果，这些应该对缓解苦夏的症状很有效。」
黑羽的香料茶是得到穗波的真传。可能是本来就有这方面的天赋，最近，黑羽冲的茶比很早就开始冲茶的穗波还受欢迎。
「我把大家的份也都带来了……你还要和平时一样的？」
「嗯，好。」
两人看了一眼穗波她们。
海滨舌战现在还在持续着。
而且，树的眼罩下又感到隐隐作痛，感觉咒力就要开始集中了。
树咽了口唾沫。
「那，那个，我，想办法来阻止一下。」
「没，没用的。」
树赶忙去阻止黑羽。调解魔法师之间的吵架，就算是幽灵都不知道会有什么下场。
但是，确实也不能就这样任她们吵下去。
（……真是没有办法啊。这可是难得的慰问旅行……而且他还是社长）
树像往常一样，坚定了一下悲壮的决心。
他绷起脸，正要踏出脚步。
就在这时。
「啊，社长。让您久等了。」
最惊人的东西——等在那里呢。
「猫、猫、猫、猫、猫屋敷先生。」
「啊，什么？」
听到这个突然发出的惊叫声，穗波和安缇莉西亚也停止了争吵，回过头来。
接着，两个人一起大叫起来。
「猫屋敷？！」
「笨、笨蛋阴阳师！你的脑子都在想些什么啊？！」
「嗯。——什么『想些什么』，这才是日本精神啊。」
他啪嗒啪嗒的用扇子给自己扇着风。
出乎意料结实的上半身，流下了几行汗水。但问题是下面。
那被风吹得微微飘动的布头。
——俗称兜裆布。
「自古以来，日本男人的泳衣也只有兜裆布不是吗！实在是有气魄！朴素！显示了武士道精神！还充分展现了完美的像猫一样的自然美的猛男的姿势！嗯，可以自信地说，这正和猫的肉垫是猫的必要装备一样，是日本男儿不可或缺的装备！！」
「……」
只有这次，谁也接不上话。所有人的大脑都冻结了。也许还不如把大家都杀了更痛快些。
「喵喵喵……喵。」
合唱般的猫的叫声，在空荡荡的夏季的海边久久回响着。
2
到了傍晚，海边都被染成了红色。
大海和岩石，都在做着同一个红色的梦。又好像全世界都燃烧起来了一样——竟然有这种错觉。
就连在海淀挥动双手的黑羽的灵体所穿的泳衣也透出了晚霞。
「穗波和安缇莉西亚呢？」
有人问道。
「两败俱伤。现在，美贯和猫屋敷正在旅馆里给她们一遍一遍地换冰袋。」
树抱着胳膊，一副无奈的表情。
后来，穗波与安缇莉西亚争执不下，开始比赛玩沙滩排球、远程游泳、自由潜水——最后，竟然用租来的喷气式滑板比赛，结果两个人终于都患上了中暑倒下了（顺便说一下，最后当然是美贯用大扇子在扇风）。
陪着她们的树也感到非常痛苦。明天肯定会像下了地狱一样被肌肉的疼痛所折磨。
「……对、对不起。如果我能够制止她们的话。」
「不，你也根本制止不了。连那些想搭讪的男人，都被『砰』的一下撞飞了。」
黑羽也苦笑着。想到了被喷气式滑板撞飞的男人们的样子。
「真的啊，这两个人都非常聪明，可为什么一吵起架来就变得像小孩子一样。」
「也许正是因为两个人都很聪明吧？」
坐在岩石上的黑羽转过头来笑了。
「是因为聪明？」
「穗波和安缇莉西亚不是在英国上学时就是好朋友吗？而且，好像当时争夺第一名的只有她们两个人。」
红色的涟漪在黑羽的脚边荡漾着。她赤着脚，肤色很白。但是，海水在黑羽的脚上没有留下一滴水迹，就退去了。
「我想因为是如此势均力敌的对手，所以才会吵得这么厉害。如果不是这样，也不值得吵。」
「嗯，可能是吧。」
「是这样的。——我也有这样的对手吗？」
「啊……」
这次知道了。
「我甚至想，我要是也有这样的对手就好了。」
是啊。
黑羽已经没有了前生的记忆。
她的最初的记忆，是从自己孤孤单单的一个人在医院的那个时候开始的。她虽然知道自己是幽灵，但是自己是怎么死的，自己是谁等事情全都不记得了。唯一记得的只有「黑羽真奈美」这个名字。
听穗波说，这对于幽灵来说是常有的情况，但就算这样，也不能冲淡失落感。
「……对不起。」
「啊，树……树。不要介意啊。因为我也只是想想而已！」
树垂头丧气的，黑羽赶忙把手放在树的面前摇了摇。
「但是，我还以为你想起来了。」
「啊，那个，没有那回事！而且我也只是胡乱联想的！」
惊慌失措的黑羽，脸越来越红。这也的确是一个妙龄少女应有的反应。
「那、那么，归还那个人偶的事呢？」
一说起这个，树的表情就罩上了一层乌云。
「那个……嗯……说是让我们俩来做。为了让我们认识路，猫屋敷先生还把白虎借给了我们。但是，如果黑羽不愿意的话，那就以后……！」
「喵！」
白虎在手足无措的树的脚边叫了一声。
「是吗？拜托你了，白虎君。」
黑羽摸了摸它的小脑袋，但是她的手只是穿过了空气，什么也没有触碰到，这时白虎又高兴地叫起来。
「唔，那我们走吧，树。」
「啊，的……的确是不去不行了吧？」
「树，这也是『工作』啊。」
黑羽好像很为难的样子，笑了笑。
就在旁边，立着一个红色的牌坊。
牌坊的对面，有一个又小又黑，阴森密布的洞。
★
御凪镐。
一个以前与树他们有些渊源的女神官，在他们这里寄存了某个护航神，这就是这次委托的起因。
所谓的护航神——就是祈祷航海安全的一个神物，特别是在江户时代到明治时代的这段时间里，被人们广泛的应用着。
在支撑桅杆的筒中，放入麻、五谷、两个色子，以及人的头发和人偶。这样做，这个护航神就会告诉你天气的变化以及是否会有海难，过去的船员都非常相信这个。
「我以前以为只要把护航神寄存在一个很灵验的神社里就可以了。——但是护航神也有自己专门的神社。」
镐和往常一样，挠了挠她那任其生长的黑发，笑了。
「据说船遇到海难之后，只有这个护航神会飘到海边。这对船员来说是很不吉利的。但是，扔了又会有报应，所以也不能扔。据我调查，把护航神寄存到制作护航神的神社里是比较正式的，但是难办的是，那个神社好像已经被毁了。」
「不好意思，钱我是一定会给的，所以能不能帮我供一下这个人偶。那个，只要带它到神社里的洞窟中放进神龛就可以了吧。」
就是为了这件事，这次慰问旅行的地点自然而然地就定在了这里。
「哇哇哇哇……」
树的膝盖一边发抖，一边在洞窟中前行。
这是一个被大海淹没了一半的岩洞。
他们拿着手电筒，蹑手蹑脚，好不容易才能确定脚下的位置。接着，用脚底蹭着长了海藻的湿滑的地面，只差没哎呀一声叫出来，就这样重复着这个过程向前行进着。
而且，有时会一下子瘫软在那里。
沙哑的风声，混着「呼呼」的潮声，在洞窟中回响着。每每听到这个声音，树就会尖叫一声，贴到墙上。
「树，你还是那么胆小啊。」
「你、你、你不是知道吗——！」
从少年的口中说出了这实在是很可怜的辩驳。
「对不起。但是，虽然知道还是觉得很有趣。」
黑羽按住嘴唇，噗哧一声笑弯了腰。黑羽依然一身泳装打扮，在离岩石几公分的地方轻轻地飘动着。
「会不会出现海贼的鬼魂啊？」
「我不是说过不要提这个嘛！」
树一捂耳朵，脚下一滑，「吧喳」一声，水花四处飞溅，又落回了海面上。即使这样，树也没有把护航神扔掉，这可以说是一种工作精神吧，但实际上，只是女神官说的比较可怕而已。
「小心，不要弄掉了，怎么说它也是作为神被供着的人偶，自尊心很强的。」
经她这么一说，树感觉手中的人偶也哆哆嗦嗦地颤抖起来。
这是一个女孩节人偶。她的脖子上带着一个小指尖大小的铃铛。破损的较明显的部分已经被女神官补好——这样一个纤细的物品，很难相信它能够经得住海流的冲击。
大家提心吊胆地继续前行，突然，白皮「喵」地叫了一声。
和人的腰部差不多高的沾满海藻的神龛端坐在路中。
「是……这个吗？」
「好像是。」
「那、那，放进去吧。」
树定了定神，打开了神龛。已经被海水泡的腐朽了的盖子没费力气就被打开了，树把人偶放了进去。
「嗯，这样�