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楚可用道：“是。请茅知府与余总捕头多多关照。”
余总捕头道：“这个自然，但凡用得着在下的，只管吩咐。”
楚可用道：“听说三年前，丁阿四也到邯郸放肆来了。知府大人左手的那一截指头，也是丁阿四砍的。”
茅知府道：“是。当时，丁阿四深夜潜入本官书房，以死相逼，要本官打开府库，妄图劫掠国库金银。本官道，生有何欢，死有何惧，本官区区一命，悉听尊便。若要本官打开府库，比登天还难。丁阿四以匕首割断本官中指，以致残胁迫，本官正色道，死且不惧，何况残乎。中指切断，血流汩汩，本官坦然自若，劝其改邪归正，投案自首。言谈晏晏，正气凛然，丁犯邪不压正，终于知难而退了。”
楚可用险些喷饭，传说中的茅知府，那可是几天没有缓过神来。
楚可用是个圆滑的人，当时举杯道：“好，知府大人英雄了得，在下敬大人一杯。”
一仰脖，杯中酒尽。茅知府也喝了杯中的酒，道：“谬奖谬奖，读书明理，讲究的就是‘骨气’二字，士可杀而不可辱，岂能做贪生怕死之辈。”
忽然，包厢门开了，家仆在门口向知府使个眼色，茅知府道：“不好意思，失陪了，去去就来。”
在对顾一间空着的包厢内，郭忠诚正等得着急，他向茅知府禀报，黄粱梦酒店黄掌柜的异常举动，及自己跟踪到的结果。
茅知府道：“好极，继续盯着黄掌柜，不得怠忽。”
郭忠诚道：“是。”便匆匆走了。
一个白发老头，行动不便，似乎带伤在身，会不会是丁飘蓬乔装改扮的？一个仆人，会不会是通缉令中的王小二？学步桥客栈，听客栈老板说，俩人有一辆褐色轻便马车，一匹黑马。与通缉令中的一辆马车吻合，那，还有一辆呢？
管他呢，如今是置丁飘蓬死地的最佳时机，若是待其伤势恢复，要抓住他，谈何容易。
茅知府返回包间，将得到的情报向楚可用一说，楚可用推杯而起，道：“酒改日再喝了，得去学步桥查探个究竟。”
日色偏西，丁飘蓬在城内刀剑铺内，为小二买了一柄剑；看看将到学步桥客栈，丁飘蓬让小二把驴买了；多给农家些银子；回到客栈，又要店伙把院门关了，顶上。来到马车旁，他让小二取出车座下的马鞍鞯，安装在黑骏马“大黑”的背上，小二奇道：“马车不要了？”
丁飘蓬道：“可惜，带不走了。”
两人进屋。丁飘蓬坐在炕沿上，道：“上午，我们进城，身后远处，有一辆手推独轮车，推车的是个中年大汉，车的一边箩筐里装些瓜果，车的另一边坐着个农妇，象是夫妻模样。”
小二道：“推独轮车的农夫可多了，怎么啦，我记不清了。”
丁飘蓬道：“下午，回客栈途中，身后远远的又跟着他俩，推车的中年大汉，头上的草帽压得很低，只看见一个下巴，那农妇头上的头巾遮住了半个脸，车的另一边装的还是瓜果，那瓜果既不是去卖的，也不是去送人的，是做摆设的。”
小二道：“给谁看呀？”
丁飘蓬道：“给我。不过，却弄巧成拙了。”
小二道：“往回走时，我也见了，是啊，你说，他俩在盯梢？盯梢我们？”小二的脸煞白了。“他们是谁？是捕快？还是盗马贼？”
丁飘蓬道：“下午，回客栈途中，又多了个尾巴。”
小二道：“谁？尾巴？”
丁飘蓬道：“一个挑货郎担的。”
小二奇道：“是呀，一个普普通通挑货郎担的，有啥好奇怪的呀。”
丁飘蓬道：“那人，也在远处尾随。挑着货郎担不进村里叫卖，却到村口的学步桥客栈周围转悠，有那样做生意的吗？专往人少的地方跑！”
小二也是个机灵鬼，道：“你不说，也没啥，你一说，确实透着古怪。”
丁飘蓬道：“客栈周围，注意到没有，桥头多了些摆摊下棋的闲人，小河旁多了些垂钓的人，路口多了些修鞋补锅的手艺人，这些人全是精壮年轻的汉子，没有老的，也没有少的，没有女人，也没有儿童，他们很少大声说话，说话时低声细语，交头接耳，鬼鬼祟祟，贼眼乱瞭，太安静了，太安静了就会出事，哼，风暴就要来了，那就来吧。”
小二道：“风暴？是捕快？”小二最怕的就是捕快。
丁飘蓬道：“难说，好象不只是一路人。”
小二道：“全是为了抓我俩？”
丁飘蓬道：“主要是冲着我来的，其次，是骏马‘大黑’，最后，是你。”
小二一缩脖子，面无人色，他一想起杀头，就打寒噤，道：“这可如何是好，如何是好？”
丁飘蓬道：“客栈已被围住了。不行，要冲出去。”
小二道：“那咱俩赶着马车跑吧。”
丁飘蓬道：“恐怕行不通，他们知道这马跑得快，难以追上，一旦路口设了鹿刺路障，马车就过不去了。”
小二急哭了，道：“哥，那可怎么办呀？”
丁飘蓬道：“你想活，还是想死？”
小二道：“想活，哥咋说咋干。”
丁飘蓬道：“你会骑马吗？”
小二道：“会，跟人去马场玩儿过几回。”
丁飘蓬道：“那就好。这些人是冲着我来的，呆会儿，我骑驴，先从大门出去，我走东边的那条路，他们肯定会盯上我；你骑‘大黑’，随后出来，一出大门，便快马加鞭，往西边的路奔跑。估计路口会有人阻拦你，千万别怕，双腿夹紧马肚，双手抱着马脖子，任‘大黑’发力狂奔，用不了一柱香功夫，便会甩脱了追兵，跑得无影无踪。”
小二道：“那你呢？”
丁飘蓬道：“我自有办法，死不了。”
小二道：“要是你没受伤，什么事也没有，如今，身负重伤，面临强敌，那可真难说呀。我不走，要死死一块。”
丁飘蓬道：“这样，我俩就死定了。你在身边，我便要劳神分心，不能随机应变，武功便大打折扣，不死才怪。”
小二道：“那你骑马，我骑驴。”
丁飘蓬道：“两人都得死，你被抓了，去蔡市口剐死，我在马上狂奔，伤口崩裂，大出血，流血流死。”
小二吓得瑟瑟发抖，道：“砍头就砍头了，一命抵一命，还剐我？”
丁飘蓬道：“不剐你咋的，竟敢偷袭、谋害公差，那还了得。”
小二道：“哥，这时候还吓我，别吓我，好不好。”
丁飘蓬道：“信不信由你。我俩死了倒没啥，还要害得黄掌柜的一家子都得死。”
小二问：“为什么？”
丁飘蓬道：“邯郸知府茅青云怕的就是我，我活着，黄掌柜是他爹，他不敢乱来；我死了，黄掌柜就惨了，不整死他一家，那才叫怪。所以，我不能死，你也不能死。”
小二道：“我为啥不能死？”
丁飘蓬道：“你还没做过人呢，怎么能死。”
小二道：“怎么没做过人，就因为做人做过了头，做了不該做的事，才犯下了***，王八蛋的，莫须有的，比窦娥还冤百倍的大死罪。”小二口喷白沫，愤愤不平。
丁飘蓬笑道：“你还没跟女人上过床吧？”
小二道：“差点儿，对，正规的说，没有。”
丁飘蓬笑道：“那就叫没做过人。”
小二点头道：“有那说道？咦，哥说的，也是。”
他接着道：“那，咱俩骑一匹马，冲出去。”
丁飘蓬道：“马便跑不快了，脱不了身。别婆婆妈妈，听话。”
小二解下包袱，递给丁飘蓬，道：“哥，银子你拿着。”
丁飘蓬道：“这些金银你留着，跑出去后，好生找个营生，做个正派人，多做好事，娶妻生子过日子。哥朋友遍天下，不缺银子。”
小二抓着丁飘蓬手道：“哥，你可要来看我。”
丁飘蓬道：“哈，天下那么大，哥上哪儿找你去呀。”
小二附着丁飘蓬的耳根子，说：“南京夫子庙，我定在夫子庙开个铺子，哥一定要来找呀。”
、十六 强敌环伺学步桥
日色偏西，丁飘蓬在城内刀剑铺内，为小二买了一柄剑；看看将到学步桥客栈，丁飘蓬让小二把驴买了；多给农家些银子；回到客栈，又要店伙把院门关了，顶上。来到马车旁，他让小二取出车座下的马鞍鞯，安装在黑骏马“大黑”的背上，小二奇道：“马车不要了？”
丁飘蓬道：“可惜，带不走了。”
两人进屋。丁飘蓬坐在炕沿上，道：“上午，我们进城，身后远处，有一辆手推独轮车，推车的是个中年大汉，车的一边箩筐里装些瓜果，车的另一边坐着个农妇，象是夫妻模样。”
小二道：“推独轮车的农夫可多了，怎么啦，我记不清了。”
丁飘蓬道：“下午，回客栈途中，身后远远的又跟着他俩，推车的中年大汉，头上的草帽压得很低，只看见一个下巴，那农妇头上的头巾遮住了半个脸，车的另一边装的还是瓜果，那瓜果既不是去卖的，也不是去送人的，是做摆设的。”
小二道：“给谁看呀？”
丁飘蓬道：“给我。不过，却弄巧成拙了。”
小二道：“往回走时，我也见了，是啊，你说，他俩在盯梢？盯梢我们？”小二的脸煞白了。“他们是谁？是捕快？还是盗马贼？”
丁飘蓬道：“下午，回客栈途中，又多了个尾巴。”
小二道：“谁？尾巴？”
丁飘蓬道：“一个挑货郎担的。”
小二奇道：“是呀，一个普普通通挑货郎担的，有啥好奇怪的呀。”
丁飘蓬道：“那人，也在远处尾随。挑着货郎担不进村里叫卖，却到村口的学步桥客栈周围转悠，有那样做生意的吗？专往人少的地方跑！”
小二也是个机灵鬼，道：“你不说，也没啥，你一说，确实透着古怪。”
丁飘蓬道：“客栈周围，注意到没有，桥头多了些摆摊下棋的闲人，小河旁多了些垂钓的人，路口多了些修鞋补锅的手艺人，这些人全是精壮年轻的汉子，没有老的，也没有少的，没有女人，也没有儿童，他们很少大声说话，说话时低声细语，交头接耳，鬼鬼祟祟，贼眼乱瞭，太安静了，太安静了就会出事，哼，风暴就要来了，那就来吧。”
小二道：“风暴？是捕快？”小二最怕的就是捕快。
丁飘蓬道：“难说，好象不只是一路人。”
小二道：“全是为了抓我俩？”