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“白起大人……”伯益虽然不情愿，但论身份论辈分，白起都尊贵于他，他也不得不白起面前行了个算是蹩脚礼。
白起倒是不与他计较，只让涟掏出了先前给他看霁送来消息：“你既是父亲大人器重人，与我想必也就如兄弟一般，这些虚礼都免了吧。”
伯益脸色有些古怪，但还是接过了那布帛，这一看，不禁变了脸色：“彤城氏首领……霁？”
彤城氏，这是个富有氏族，为此彤城氏首领霁也难免猖狂了一些，他伯益曾多次拜访霁，想要与霁谈论联盟一事，可既然每一次都吃了闭门羹！
彤城氏虽然已经与夏后氏联盟，且又遵姒纵大人为联盟首领，可谁都知道，彤城氏、有扈氏和斟鄩氏这三个强大氏族，哪里是真真心实意尊夏后氏为联盟之首，就算他们送了一面龙腾旗帜给姒纵大人，可一切也不过是虚无飘渺口头承诺罢了，如今包括夏后氏内这四个氏族，只不过表面上看上去是个既定联盟罢了，实际还不是各自为政，那三个老匹夫可不愿意就这么规规矩矩地臣服于夏后氏，这样联盟，根本形同虚设，从他们给白起面子，而不是给姒纵大人面子就能看得出来。
如果能得到了霁支持，黄河流域十二大氏族，便是指日可待事了，他伯益忍气吞声了那么久，都还只是碰了一鼻子灰，而他白起分明什么也没做，霁那老匹夫，竟然就向白起发出了这样类似邀请东西，他邀请白起几日后赴往彤城氏参加他小女儿“檀舟”生辰宴会，同时他还小女儿生辰宴会上，同样邀请了其他十个氏族首领赴约，以霁面子与彤城氏富有，那些氏族首领当然会赴约，这对他们来说是有利无弊事。
其实明眼人都知道，霁不过是打了个幌子罢了，霁有那么多女儿，手脚都加上去都数不清，一个女儿生辰，哪里需要这么兴师动众，他不过是借着所谓小女儿生辰宴会，请十二大氏族首领赴会，如此一来，可是对付三苗商议联盟绝佳契机！
但霁显然根本没把姒纵大人或是他伯益放眼里，分明是邀请各大首领宴会，这类似邀请信物，怎么就落了白起手上，而不是给姒纵大人？！
白起这样明目张胆……
此刻伯益脸色难看极了，白起这是什么意思！是向他示威吗？！霁那老狐狸又是什么意思？！他眼里，到底还有没有姒纵大人！
白起却仿佛没有看到伯益难看脸色一般，他一手微微曲起，支着头，一手仍是习惯性地似有若无地敲打着手边桌案，漫不经心道：“冬季已经降临，三苗族已经蠢蠢欲动了，这几日，是做出了不少让人愤怒举动来，恐怕对我们威胁，也不远了。彤城氏这次宴会，确是个不可多得好机会，或者我们能趁着这个机会，说服诸位氏族首领签订联盟。”
褚士也适时地补充道：“白起大人所言极是，我曾听说，霁这位小女儿‘檀舟’，不同于霁其他女儿，霁对檀舟很是宠爱。这檀舟身上，好似还有了不起传言，传闻霁年轻时，曾因战争险些殒命，当时彤城氏可不像现这样富有和兵强马壮，腹背受敌时候，他其中一位夫人恰巧这时候于混乱战场上生下了这位小女儿，小女儿降生后，竟也不哭，只是笑，后来霁大获全胜，认为是自己小女儿给自己带来了好运，这是天神对他将获得胜利预示，也是天神赠予他彤城氏礼物，果然，自打他这个小女儿出生后，彤城氏便一年比一年富有，一年比一年强大，到了现，已经是首屈一指一大氏族了。霁给自己小女儿赐名为‘檀舟’，还允许其冠有族姓，霁特别偏爱自己小女儿，也是众人皆知事，这一回他会为了檀舟郑重其事地举行宴会庆祝她生辰，也是无可厚非事。”
这女子身份极其卑微，即使身为贵族女子，也未必能有资格获得冠有氏族之姓名字时代，霁女儿檀舟，确是少有幸运儿。
白起淡笑道：“看来你知道得很清楚，这样故事，就连我也是刚刚才从你这听说。”顿了顿，白起复又说道：“霁这份邀请，想必是要给父亲大人，趁着这次各大氏族首领会聚，对我们来说，将会是一个不错契机。想必听到了这样好消息，父亲大人会很高兴。”
“自从入冬以后，姒纵大人身体便一日不如一日，现情况不容乐观，我看姒纵大人要奔波劳累前往彤城氏，恐怕不妥。”伯益冷哼了一声，他看来，白起简直是假惺惺，可明明知道这样，他还是不得不开口说道：“白起大人，您作为姒纵大人长子，由您赴约，是再合适不过事了。况且有您，事情想必会变得顺利许多。”
分明百般不情愿，却还要亲自请求白起前往彤城氏为商议联盟一事做准备，这可真是一件让人不爽事。
霁只将这类似邀请函信物交到白起手中，分明一开始就没有要邀请姒纵大人赴约打算，他伯益费心机，却总碰得灰头土脸，吃了不少闭门羹，白起却能轻而易举地获得霁支持，伯益心中很不服气，他根本想不通，霁那老狐狸为什么就那样给白起面子。可不服归不服，伯益还是得为了大局起见，请求白起前往赴约。
说到姒纵身体……白起微微皱眉，语气也颇带了些惋惜：“父亲大人身体……竟是，这样了吗。”
这可真是一件父慈子孝事，比起身为姒纵长子他，伯益竟比他还要了解父亲大人情况，真是令人惋惜。
伯益一时也听不出白起口气里惋惜是真是假，也只是敷衍道：“是，姒纵大人近来身体情况确令人担心，白起大人您忙于公务，不大了解情况也是有，想必姒纵大人也是怕您担心，才没有告诉您。”
白起点了点头，神色平静：“看来只有完成父亲大人所操心事，父亲大人才能好好安心养病。”
“这回我打算前往禹康拜访您，正是为了此事。”伯益眼底难得地忽然闪过了一丝笑意：“姒纵大人如此器重我，我却不能为姒纵大人分忧，为此我感到十分惭愧。姒纵大人特意交待了，这回让我务必您身边，多学点有用东西。”
“既然是父亲大人意思，那也是应该……”白起笑了笑，他嘴角笑意意味深长，那眉目俊雅，美比春光，赫然让人只觉得天地失色。
姒纵虽因为当前所面临局面，不得不将大任委任于他白起，可姒纵毕竟对他不放心，这才特意将伯益安排了他身边，不过是要他处处牵制于他罢了。
这一次谈话，看似随意，气氛却无不紧绷到了极点。
080 白起介意
从那间大帐出来，白起却并不急于回去休息，他这样，就连湛都有些担心起白起大人身体了，连日来奔波不说，白起大人为了那小奴隶，已经好几天没有正经合过眼了，就算白起大人再强悍，再厉害，可人身体毕竟不是青铜铸，这样下去，非累出毛病来不可。
白起并没有理会湛一旁絮絮叨叨，夜色之中，白起拉起斗篷帽子，轻轻遮住阴翳双眼，他脚下也忽然停住了，湛等人不明所以，也只好跟着停了下来，此时白起并不开口说一句话，这样沉默，反而让这本就飘了风雪夜里显得加寒冷，仿佛这夜夜加深了，这天也加高远了。
正絮絮叨叨湛也不由得合上了嘴，陷入了沉默，他们一时有些无法揣度白起大人心思，冰天雪地夜晚，白起大人忽然停止了步伐，站那，他身形高大俊挺，即便什么也没说，光是站那，就足以给人带来强烈压迫感，夜风呼啸，黑色斗篷他周身翻飞，那张俊美如斯脸庞上是什么样表情，没有人能看清楚，只是这王者气魄，耀眼而浓烈，令人不禁产生一种欲向之臣服冲动。
不远处，是一座仍点着火盆帐篷，帐篷里偶尔有人进进出出，即便隔得这么远了，夜里还有风雪呼啸，还是能让人听到一阵又一阵咳嗽声从那帐子里传出来，那些从帐子里进进出出人，看起来不像是夏侯氏人，他们身上穿着保暖衣物，看起来也十分破旧了，一个个看起来都十分面色焦急，而帐子里咳嗽声音也越来越剧烈。
白起微微眯了眯眼睛，就站那看了有好一会儿，这才开口对湛说道：“里面是什么人。”
湛顺着白起所说方向看去，只见那些有男氏部下忙成了一团，里面人情况好像并不大好，一会一会捧出都是血水，倒外面，很就变成了暗红色冰碴，湛挑了挑眉：“想必里面人就是有男氏容成了，不久前我从伯益那些部下口中听说了，他向伯益那小子示好，恬着脸皮向一个毛头小子卑躬屈膝，没想到伯益却不领人家情，反而因此，他险些丧命伯益手中。现这冰天雪地，到哪里去找巫医给他看伤势，运气好话，或许他还能熬过这一关，运气不好话，就算性命得以保住，往后每逢寒潮之季，只怕要落下病根不可。”
湛说这话时候，完全没有丝毫同情之意，那口吻，像是幸灾乐祸，他曾听闻有男氏容成是个聪明人，没想到，竟是个可怜蠢货，宁可得罪白起大人，也要讨好伯益那小子，岂不是自找苦吃？况且白起大人一向是个惜才之人，若是他向白起大人投诚，而不是选择向伯益臣服，或许他处境就不会像现这般凄惨了。
白起神色平静，只是性感唇角忽然弯起了一抹浅淡笑：“湛，你带人过去看看，这样人才，就这么死了，未免可惜。”
“白起大人？”湛有些怀疑是自己耳朵听错了，可那确是出自白起大人之口命令没错，湛对此表示十分不解，他甚至有些替那倒霉小奴隶叫屈：“白起大人，湛不是很明白……有男氏容成并不是什么值得怜悯角色，他先前就曾经因为贪生怕死，牺牲了自己妹妹，把那小家伙当作了奴隶送了出去，您难道忘了吗，我们初见到那小家伙时候，她处境实很惨，还好几次差点死了呢。就算您不计较从前事，那么这一回，那小家伙会突然失去踪影，害得我们接连奔波了几天几夜，也正是因为那叫有男氏容成家伙，他竟然将那小家伙带到了伯益这，分明是心怀鬼胎，若不是您及时想出应对办法，还不知道那些家伙打算怎么利用那小奴隶威胁您呢……”