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互相询问，真是一群奶声奶气的毛孩子。老兵不吭气，只顾走路。一会儿，大家都踏上了机库，到处一片忙碌。
拉姆斯赶到指挥室，准备领取作战命令。米洛上校也在等待命令，房间里的所有窗户都用黑布遮住了，很闷热。拉姆斯同米洛关系不错，他焦躁地走入米洛的房间：“有什么敌情吗7”
米洛上校拍拍他的飞行长的肩膀，又指指星图：“据侦察机和天网的情报分析，帝国的主力舰队正好横在我们舰队航向与布兰亚尼纳星球之间。情报很准确，已经反复核实：共有十五艘太空母舰、七艘星际战列舰、八艘星际重巡洋舰和八十多艘星际驱逐舰，这是开战以来帝国太空舰队最大的特混编队，它们已经在那里呆了三天了。它们掩护帝国军队在布兰亚尼纳登陆，对我们的危险很大。布兰亚尼纳星球是日本领土，居民也是日本人。布兰亚尼纳星球一失，连首都都在帝国军重轰炸机的航程内。此战关系共和国命运，请拉姆斯少校全力以赴。”
“请放心，我一定会的。不过，为什么还不让我们出击？”拉姆斯奇怪地问道。
“还要等，之前从太空舰队中已经有一批战机出去了，你们要伺机而动。”米洛上校露出一个意味深长的笑容。
太空舰队方面的战报终于送来了：击沉两艘帝国太空母舰和一艘星际战列舰、六艘星际驱逐舰，击伤太空母舰和星际战列舰各一艘。
听起来似乎同预料的差不多，然而米洛根本不信。现在太空舰队虚报战果成了传统，一艘运输舰都可以说成是战列舰，一艘登陆舰被吹成太空母舰亦未可知。米洛估计到实际的战果并不大，可他必须进攻了。
米洛终于下令攻击，拉姆斯开始给飞行员们打气：“维护共和，狠狠杀帝国军！”
拉姆斯开始和几名老战友互相敬礼，并且紧紧握手。拉姆斯的记忆力特别强。他不但记住了一百多名飞行员的名字，还能说出他们的籍贯来。飞行员登上了飞机，他向他们招招手，有些飞行员感动得流出热泪。
拉姆斯对飞行员们的年轻和幼稚感到吃惊。当年那些“老家伙们”全都不见了，他找不出一个同届校友的面孔。战争拉开了它残酷的推幕，用它的铁嘴钢牙把一个个军人吞进去，研成血肉的糊浆，一代接一代，连续不断。拉姆斯一眼就看透了那些“嫩雏儿”。他们十之八九都是大中学生。过去对飞行员的身体千挑万选，现在拉上一个就顶一个啦。国家现在没有足够的能量块和弹药供他们训练，他们仅仅在军校和教官的耳刮下飞几个起落。他们的航空知识和技术仅够看住地平仪和踩住方向舵。在休息的时候，拉姆斯看着他们天真地记日记，写情书，无忧无虑地唱着小调．高高兴兴地握着竹剑打闹，他阴冷地笑笑。总算没骂出口来。
第八十八章 大战之前（四）
米洛上校还在同那些菜鸟拉家常，同他们讲讲母亲和姐妹，有时用他们未婚妻的名字开个玩笑…他想缓和一下他们初次上阵的紧张心情，拉姆斯却想，没有硬碰硬的技术，人再狂热不怕死也不顶用，天空只承认高手。这些菜鸟根本没有接受过完全的飞行训练，甚至没有在太空中飞过足够的时间，凭这样一群机师打击敌人的太空舰队，还不如指望着普通人驾驶着悬浮车去撞击敌人的机甲。
飞机开始长空了，米洛上校已经返回指挥的位置，拉姆斯目光有些呆滞地看着那些飞机的离去，不知道它们在这次出击后，还有多少机师能够幸存下来。
上午十时，观察机发来了第一批战报：我机群遭到帝国战机拦截，我战斗机队投入战斗。空战激烈，击落敌机四十八架，我方损失二十架。拉姆斯清楚：关于击落敌机的数字，没有一回是准确的。空战是一种非常混乱的情景。双方互相嘶咬，开了炮立刻就得逃避，战机转瞬即逝。三个人打中同一架敌机会被说成是三架…
最后一批战报传来，拉姆斯的表针指着十点四十五分。报告说击中了一艘帝国太空母舰，可能是‘白鲨’号。帝国的工业实力就是浓厚，在损失一艘太空母舰的时候，它们就能够同时造出两艘…甚至更多。
突然，观察员的声音沉寂了。也许是它的能量不足不得不赶着飞往布兰亚尼纳星球去了，也许干脆被敌机打掉了。
一位新的观察员从另一架观察机上发来报告。他声音激动，显然是个生手，一开头就报告击中了六艘太空战舰。拉姆斯和米洛相视无言，都摇摇头。
突然，他声调激动地说：“击中了一艘星际战列舰啦！啊，连中两颗导弹。我要下去看个清楚。”
没等米洛上校下令，他就自作主张关掉了通讯。还好，过了一阵子，他又兴奋地报告说：“是‘梅林公爵’号，起了大火，没错。噢，火很大，我看到舰上爆炸了！”
也许真正的观察员已经死在岗位上，这位客串的观察员一点儿也不熟悉业务。他的话倒蛮生动，仿佛是个写战地采的的记者。
米洛上校想了解一下他的名字，刚准备通话，那位小伙子的声音就消失了…他一定是被击中了。米洛和拉姆斯都感到怅然若失。
战报中的水份太多，米洛上校和拉姆斯少校都非常的清楚。
“拉姆斯少校，”米洛平静地说道：“根据你的经验判断一下我们的攻击会对帝国舰队造成多大的损害？”
拉姆斯照实说：“不会太大。我们的新手太多，而帝国的军人都是接受过完全教育后上战场的，他们的生存技能要远远高于我们的战士。”
米洛上校盯着拉姆斯的眼睛：“拉姆斯少校，你有什么办法？”
拉姆斯痛苦地摇摇头：“没有。我白己去吧，反正共和国已经到了最后关头。”
米洛的双手插入衣袋，沉思着。周围所有的声音：飞机引擎声和士兵嘈杂的喧哗他都置若罔闻。
他抬起头，久久凝视着天上随风飞奔的乱云…他在权衡轻重。
军部命令，他将和他的航空兵背水一战，誓死保卫布兰亚尼纳星球。他连自己的生命都在所不惜，何况一位飞行少校，军人或迟或早都要同死亡打交道。
但是拉姆斯的情况不同。拉姆斯是王牌飞行员；世界上空战中被击落的飞机中有百分之七十都是被王牌飞行员击落的，尽管他们的人数仅占百分之五。除此之外，拉姆斯是老手，他的实战经验、体会和战术是用任何东西都无法取代的。他了解各种帝国战机的强点和弱点，知道怎样接近，怎样开炮，怎样逃跑。他应该被留下来。拉姆斯应该到后方的飞行学校和基地去训练新人，保卫本土星球。战争不会因这一场战斗而赢或输，说归说，做归做。那样的话拉姆斯的作用就会大很多，他会变成几十个上百个出色的飞行员。此去他最多只能炸伤一艘太空母舰＊如果他的运气好；能够穿透敌机的截击和敌舰密集的防空炮火…这种价值的体现方法毫无意义。
他从窗边转回身：“拉姆斯少校，你应该留下来。我们还要保卫共和国，战争还没到最后关头。”
拉姆斯少校拉住米洛的双手：“上校，让我去吧，就是击沉他们的一艘太空母舰也好。否则，我们身为军人，有何面目回去面对家乡父老！”
“不！你有更重要的使命去完成！”米洛硬起心肠拒绝。
林言上校料想到布兰亚尼纳星球作战很艰苦，但现实比她想得还苦。弗米尔高地的恶梦又被唤醒了。尽管在八个月的时间里，帝国已经琢磨出一整套经验，制定了迄今为止最完善的“征粮者”计划，又有庞大的舰队射击，如云的飞机轰炸…人是老兵，舰是好舰，飞行员也是一流高手，加上袭击的突然性，却远远未能达到预期的效果。相反，登陆部队几乎陷入险境。
星河历2019年6月15日，夏伯朗中将指挥帝国军的四个半加强师，共十二万七千五百七十一人，在二百六十艘舰艇掩护下，踏上了布兰亚尼纳星球的地面。林言上校指挥的27师第二团，也编在这支声势赫赫的部队中。登陆前的预备性炮击打了三天三夜，飞机也投下了尽可能多的炸弹、燃烧弹和火箭弹。然而，部队一踏上地面，立刻被敌军的炮火钉在地面上，无法动弹。各种口径的能量炮弹、导弹呼啸而来，落在密集的登陆艇和物资中，把帝国军打得血肉横飞。帝国军企图强行推进扩大阵地，她也遇到了敌军的顽强阻击，未能越雷池一步，同弗米尔高地当日的情况差不多少。
林言迅速判断清了位置，着手指挥部队打开局面。登陆前，一切顺利。天气晴朗，凉风习习，登陆序列井井有条，比罗萨恩丘陵登陆战执行得更准确更协调。但在兵员和物资一落地的时候，敌人的炮火倾天而下，一切都乱了套。林言组织起部队，沿着平均纵深八百码（734米）、宽一千六百码的一个登陆阵地建立防线，准备过夜。阵地呈边缘不规则的半圆形，由于纵深浅，兵力密度大，防守起来较容易。
天渐渐黑下来，晚霞如血，林言同莫尔敦终于找到一个敌军废弃的岩洞建立了她的团指挥所。这一次登陆比前几次登陆最好的地方就是天行者机甲几乎一台不少，所以她很快便与天网接通，同林少威将军和夏伯朗将军都通了话。他最迫切的要求就是尽快把27装甲师的师炮兵团和加强的炮兵营运到着陆阵地，直接射击正面的敌人的防御工事。
不知道是谁设计的，这种嵌入式地堡既结实，又火力充足，简直无法扩展阵地。二团饱挨了一整天的炮击，伤亡人数占五分之一，伤员在弹雨纷飞的登陆阵地上无法治疗，必须尽快建立战地医院，把伤员送到床上去。
天色漆黑，旋即又被照明弹照亮。为了击退预料中的敌军夜袭，舰炮慷慨地打出照明弹。把丑陋狰狞的战场映得一片惨白。
听得炮声稀落，大半是共和国军的骚扰性射击。林言努力克制着自己，竭力去回想究竟出了什么事。
她们的登陆点位于布兰亚尼纳星球的阿尔泰地区，这里大半是山地，虽然最高峰波里裘斯山高不过八百米，但山峰很多，雨水又把石灰质的山地切割得支离破�