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菲利·艾维不久前还贵为起义军殿前骑士团第三支队队长，二十二岁的年纪长着一张娃娃脸，不幸的是这位队长所表现出的个性，有时和他的长相颇为相称。
但熟悉他的人都知道那是一种伪装。
“谁说魔法师不会过时！小孩都知道弓手克法师。”丰塞卡气鼓鼓地说。
“那得看什么样的弓手和什么样的法师。”路易斯立马回敬。
“我对付三个瘸腿法师没问题。”
“来练练吗？别忘了我位阶在你之上！”
“那是你的腿还在时……”
路易斯和丰塞卡是两兄弟，可他们之间的争吵却从来没有停息过，包括米尔迦丘陵一役溃败后逃亡的三个月里。
“有动静。”
菲利的低声警告壶即中止了这场刚刚开始的斗嘴，路易斯和丰塞卡同时安静下来，维姆也停下脚步拉紧马缰。
“三百米开外，八到十个。都骑马，很快到。”菲利凝神听了一会儿后说。
“冲着我们来的？跟你说别大喊大叫的！”路易斯开始活动手指和手腕，另外两个则看着队长等他的判断，战或避。
环顾四周，悬崖峭壁迂回曲折，路却只有一条。
峡谷内无藏身之处。
一队人马奔驰而来。打头的是一个系着黄色披风的人，离得很远时他就看到了山道边驻足停步的四个人：两个抽着烟在闲聊，一个大个子闭目养神，剩下那个侧身看着峡谷外的风景。他们似乎是路经峡谷停下休息的旅人，但他们只有一匹马，衣装褴褛且带有武器。
黄披风摆手示意队伍停下来，他的盔甲上绘有庞珀尔朝的银色鹰衔剑徽章，显然是军人。
“你们是什么人？哪里来，哪里去？”
“我们是狐皮商，三天前在卡迁走夜道被强盗抢劫了，只能回隆里老家。”答话是看风景那人，他的上衣已破烂不堪，腰带上的佩剑倒能看出之前算是个有身份的人，只是这人还背着一把长剑，看起来颇为古怪。
“太平盛世哪来的强盗？听你口音也不像西谷那边的人。你们都有武器，不会是逃亡的叛军吧？”黄披风狐疑地看着四个人。
“大人误会了，这些武器都是用来防身的。我们几个就是聿亏有这些家伙，才有命从歹徒手里逃出来。”
菲利说话不紧不慢目光坚定，看起来不像是撒谎者。黄披风心想叛军也没胆子停在风声峡谷里歇脚。于是他挥挥手示意继续赶路。
一个戴着眼镜骑着灰马的家伙突然策马上前，靠近黄披风，在他耳边低声说了几句。他说话声虽低，却被菲利听得一清二楚。那人说：“一个月前东边传来的通缉令说有个叛军魔法师少了条左腿，我看那个骑马的一直控制着马用右边对着我们，很可疑。”
黄披风眼中的怀疑之色重新盛起，“骑马的那个，给我看你的左腿！”
不远处的植物枝叶整齐划一地倾倒，瞬间，一阵风从前方的破口处涌进峡谷，轰鸣声震耳欲聋。马儿兜着圈努力保持平衡，众人都或拉紧缰绳，或放低重心。
峡谷内的风就是如此高调且猛烈。
很久以前有军事家说过一句真理：人少打人多就要出其不意。此刻，最后一个突击的机会就在风弱之时。
菲利·艾维拨出细剑冲进马群，眨眼之间刺翻一个军人。维姆虽身材魁梧，反应却一点也不慢，他紧跟队长冲进马群，巨型十字剑俨然已双手把持。黄披风第一个恢复意识应敌，他抽出佩剑砍向维姆，被他的巨剑结实挡下。维姆借着力道，顺势右腿发力，竞将右边对手连人带马一起踢倒。
丰塞卡在菲利冲进人群的那刻向后一滚，等他半跪左地上时，手中的弓和箭早巳就位。第一箭射倒了跳下马举剑游弋到菲利后侧的人，第二箭则正中在马上刚掏出V2步枪的枪手咽喉。
先出手带来的嘉奖是干掉三个人，将人数比扳到了四对六。
对手付出三条性命才算完全清醒。这伙军士中有三人佩枪，被丰塞卡干掉一个，另两个有时间举枪瞄准。其中一个把枪口对准了速度奇快的烂衣剑士，瞄准间却被他又干掉一名同伴。枪手仓皇开枪但没命中，反让菲利·艾维注意到这边，他身形一晃就已接近目标。枪手没来得及再放一枪，身体某处便感觉到一丝异样，眼前一黑栽下马去。
另一个射手则对准对方的远程火力输出。他位置较好人也心细，稳稳地瞄准，力求一枪致命。丰塞卡刚射出一箭，突然才看到对准自己的枪口，他意识到来不及避开，生死关头冷汗大出。
枪声响起，然而却偏得离谱。逃过一劫的丰塞卡斗气大盛，回报的一箭毫无悬念地命中。
“是你。”丰塞卡边移动位置边对路易斯喊道。
“显然是老子。”路易斯双手不停地结出魔法印，念魔法咒语的嘴百忙之中回了丰塞卡一句。表象曲率可以在视觉上破坏敌人的位置感，结界科的中阶必修课。随着这些年枪在部队中的普及，这种魔法被使用得更加频繁，属于交战前必定释放的一种。
优劣势瞬间逆转。菲利和维姆又各自解决一个，对方只剩下黄披风头目和眼镜揭发者。黄披风还在和维姆缠斗，试图顽抗到底。揭发者看出势头不妙调转马头就逃。
“烟鬼，别让他逃了！”菲利将黄披风拉下马，干净利落地千掉后指着山道喊。
丰塞卡不用队长提醒已拉箭在弦。他定了定神，对准那人后心射去。
箭比马快，正中目标。
那人身体发颤双腿用力一夹后伏倒在马背上。马被他一催跑得更欢，竞追不上了。
维姆受了剑伤，自己包扎着伤口。菲利和丰塞卡掩埋掉地上的血迹。路易斯则下马一瘸一瘸地挨个搜查尸体衣袋，找到四个让人满意的钱袋。随后四人各自从尸体上扒下没有染血的衣物，除了维姆那套看上去不太合身外，其余三人都比先前感觉好多了。马匹是重要资源，他们选了四匹好马，将剩下的四匹和原来那匹老马一起除下马鞍后赶跑，把马鞍则连同八具尸体从峡谷缺口处抛下悬崖。
“想不到这种地方还会打一架。”维姆捂着右肩上的剑伤说。
“都是那个戴眼镜的家伙，本来都已经混过去了。”菲利有些不忿。
“那人说不定没死，他要是回去报告，那可就没完没了了。”路易斯掏出一块脏兮兮的手帕擦了擦额头上的汗，突然想起自己是四个人中出汗最少的。
“你在质疑我的箭术吗？没见正中后心？”丰塞卡怒道。
“就算死了，毕竟是被马载走了，会被发现得更早。我们要尽快赶到那里。”菲利·艾维作出队长的决断。
“我找到了不少钱。”路易斯开始得意地数那些钱袋里的钱。
“你不会找几包烟吗，白痴。”丰塞卡刚才那根烟只抽到一半就开打，现在想去捡了把它抽完，哪儿还找得到。
“蠢货，有了钱什么烟买不到。”
随着新一轮争吵的开始，逃亡者赢得了他佃逃亡后的第四场局部胜利。
出了风声峡谷再往西南走一天，就会进入被称为自由天堂的里卡贝多。那里是夹在西部珐嘉山脉与东边王朝统治区域之间的灰色地带。流亡者、叛逃者、隐匿者——任何在社会中无法露脸的人都可以来里卡贝多，或拉帮结派或独自苟活，只为能够生存下去。庞珀尔王朝的统治者曾经数次派出军队，试图清扫掉这片光从地图上看就令他们恶心的区域，但小股部队进入会被吃掉，要是大规模集结，里卡贝多的居住者又会四散躲进气候恶劣的“珐嘉怒吼圈”，结果每次都以失败告终。这个地方慢慢成了约定俗成的灰色区域，成为了天堂。
进入天堂之前有个特殊场所，它坐落于通往风声峡谷、里卡贝多以及峡谷西北城镇隆里的三岔口之上。
中午时分，初春柔和的阳光往往使人懒散，但这伙逃亡者还远没到可以允许自‘已偷懒的地步。
“‘呓语旅店’？真是奇怪的名字。”丰塞卡望着头上旅店的招牌说。
“可能是指在这里会睡个好觉的意思吧。”菲利笑着说。
“笑话，来这里的人有哪个能睡安稳的？还呓语，我看改名叫‘悲鸣旅店’更贴切。”丰塞卡对这个解释很不认同。
“唉呀，不知道有没有漂亮的女招待呢，我可是很久没见到美女了。我们今晚就睡这里吧。我全身都要臭掉了。”路易斯这次没有与丰塞卡抬杠。
说话间，他小心地跳下马，取下魔法杖改装成的拐杖，慢慢拄着和同伴一超将马牵进旅店外的马房，然后步入旅店。
旅店很袖珍，只有三层楼，一楼是个简易的餐厅，随意地摆着几张饭桌。进门右边有一个小型舞台，正对门口的那面墙下则立着柜台。室内几乎根本谈不上装修，采光也很差，若不是今天外面光照极佳，店内还会更暗些。
“四位客人光临，请问是住店呢还是吃饭？”柜台里的女人还没等他们走近就热情招呼着。
可在这之前，菲利分明听到她对身边伙计说：“可能是叛军，别让他们住下。”
“来四人份的饭莱，多加些蔬菜和水果，再拿一瓶餐酒。对了，请问还有房间吗？我们只住一晚。”菲利上前一步，站在柜台前。
“好咧，酒菜这就准备。”柜台女人应承道，然后转头对身边那个年轻小伙说，“达尔斯，替客人们看看还有没有多余的房间。”
名叫达尔斯的伙计装模作样地翻看入住登记册，然后抬头，“很抱歉各位客人，今晚的房间都已被预订完了。”
“开什么玩笑，又不是黄金期，就这破地方还能住满？”丰塞卡显然不信他的鬼话。
“这位背着弓皮肤性感的客人说得对，这年头生意难做得很。只是几位客人来得不巧，昨天来了一批卖狐皮的游商，他们把房间都占了，而之前的几个散客又都没退房。我们这里小打小闹，竟腾不出房间来给四位安歇，还望见谅。”掌柜一边笑着，一边用女人特有的带着商量的语气拒绝。
菲利·艾维听着不禁好笑：这年头来里卡贝多说谎都要扯上狐皮商人。不过这个女人的确老辣，居然一眼就看出他们是起义军的逃亡者。
“美艳的女掌柜，你的举手投足都在告诉我你是这家旅店的老板娘，只要你说句话，我相信房间就不是问题。我们需要个能