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空消失，众人正惊诧莫名，前方不远处传来夏风袅袅的声音：“我去巴虎的巢穴看看，你们先找个地方躲一躲。”
众人依言躲在一堆乱石后，然后使劲向方才夏风声音传来的方向张望，却怎么也看不到夏风的半点踪影。
山腰处那山洞异常巨大空旷，躲在隐身披风内的夏风悄悄来到山洞前。总算有机会在近距离观察那些虎伥，也只有在这样近的距离，才能看出它们与真正的人完全不同。它们其实只是些虚幻缥缈的影子，足不点地地飘浮在空中，就像是全息电影的影像，一阵风吹来也能让它们的身体泛起阵阵涟漪，就像是被风吹皱的湖面上照出的人影一样。
悄悄绕过那些或坐或立的虎伥，夏风小心翼翼地摸入山洞，洞里略有些朦胧，进去没多远，就见那只巨大的巴虎像一只懒猫一样横躺在地上，正发出均匀的呼噜声，巨大得像十几只风箱同时在鼓风。两只比牛牯还大的小巴虎紧紧挤在它的肚子下面，正不断拱动着脑袋啜奶。这只巴虎竟是一只刚生小虎不久的母虎，难怪如此疏懒，却又有如此大的食量。
夏风正在打量，却见巴虎的耳朵陡然竖了起来，跟着它停止了呼噜，猛然翻身坐起，不断地翕动着鼻翼，伸着脖子不住地在洞中四处嗅着。躲在隐身披风内的夏风一动不敢动，手中蝉翼刀的刀柄几乎要攥出水来。
巴虎巨大的鼻子在夏风身前停下来，几乎要凑到他的身上，呼出的腥热气息让夏风阵阵作呕。巴虎似乎对眼前的情形有些疑惑，鼻子闻到了异味，但眼前却空无一物，它踌躇片刻，终于小心翼翼地探出虎爪，试探着向夏风所在的地方摸过来。
夏风为了躲开虎爪的试探，不得不向旁跃开，这一动就让巴虎察觉到他的所在，立刻一虎掌拍来，夏风眼看再难掩饰行踪，便一刀从披风中探出，刚好刺中向他伸过来嗅的鼻子，顿时把虎鼻破开了一个血淋淋的大口。巴虎一声痛啸，立刻向暴露出来的夏风飞掌拍落。
巨大的虎啸声吓得洞外的众人四下躲避，只有纪萱萱一直在担心着夏风的安危，听到那愤怒的虎啸，她再顾不得危险，立刻发足向山洞奔去，洞口那些虎伥一看，立刻向她围上来，一个个虚幻缥缈的影子傻呵呵地围着她，有的还向她伸出影子一样的手，那虚虚的爪子落到纪萱萱身上，顿让她浑身一阵冰凉。
“滚开！”纪萱萱不知那来的勇气，奋力从那些影子中间冲过去，那些影子虽然有形无质，但从它们身体穿过的时候，却让人浑身像落入冰窟一般阴冷，没走几步纪萱萱就冻得牙关打颤，面色青白，浑身几乎就要脱力，而前方那些虎伥却还层层叠叠不知有多少。
洞中再次响起巴虎的咆哮，这让纪萱萱打消了喘息片刻的念头，她猛地拔出腰中的短剑，一声嗷叫，胡乱劈砍着向前冲去，虎伥们纷纷退避躲闪，没来得及闪开的，被剑锋一碰，立刻痛苦地抽搐起来，最后一点点地消融在空气中，再看不到半点痕迹。
纪萱萱终于冲入了山洞中，在朦胧的洞穴中，短剑上那莹白的光发顿时变得十分明显。刚好巴虎正一巴掌向已经从披风中暴露出来的夏风横扫过来，纪萱萱一看，想也不想就冲上前，一剑挥向横扫而来的虎掌。短剑白光一闪，巴虎就赶紧缩掌，却还是晚了半步，虎掌上两根尖利如弯刀的爪子碰上短剑，立刻无声而断，轻易得就像刀切豆腐一般。
巴虎慌忙后退，眼里第一次露出了恐惧之色，紧张地盯着纪萱萱手中的短剑。这时纪萱萱才发现，短剑上那莹白的剑光似乎对巴虎有一种威慑作用，便把它高高举起，果然，巴虎在剑光的照耀下开始胆怯地后退，喉间发出低沉的咆哮。
“光明圣剑！果然还有点用处，难怪能和‘黑暗之刃’齐名！”夏风说着狼狈地从地上爬起来，浑身上下满是被锋利的岩石划出的伤痕，不过幸运地都是些皮外伤。
“你快走，我先挡住它！”纪萱萱举着剑紧张地盯着巴虎，大声对夏风喊道。夏风却来到她身边，从她手中拿过圣剑，在她耳边低声说：“不杀掉这畜生，所有人都走不了，你先出去等我，就一会儿的功夫。”
“我不走！万一你对付不了它怎么办？”纪萱萱虎视眈眈地盯着近在咫尺的巴虎，眼中没有一丝害怕。夏风心中一热，一下把她揽在怀中：“傻瓜，我要对付不了它还可以逃啊，你以为我要跟这畜生死磕啊？”说着解下披风，把它罩在纪萱萱身上，这披风虽然能隐身，但逃不过巴虎的鼻子，又影响行动，对付巴虎基本上没什么用。
“夏风，你怎么样？”身后传来库乃尔气喘吁吁的声音，她也大着胆子冲进洞中来，跟着她进来的还有翼人王子阿莱特，他手执弓箭在洞顶的岩石间穿梭跳跃，灵活得像只长着翅膀的猿猴。
洞外的颜恭海见夏风他们都进了虎穴，知道他们若杀不了巴虎，那自己在外面也活不了多久，便对幸存的武士们大声呼喝：“大家一起冲进去，成败在此一举！”
众人发一声喊，也拿起弓箭冲进了山洞，把箭纷纷向巴虎射去，这对巴虎没什么威胁，但却分散了它的注意力。夏风趁这机会示意纪萱萱退到一旁的岩石凹处，然后对库乃尔和阿莱特说，“你们别靠近，就用箭在远处分散它的注意，我来对付它！”说着夏风把圣剑叼在嘴上，然后像猿猴一样跃上洞壁旁的岩石，曾经苦练过的攀岩技巧，现在终于派上了用场。
众人的箭扎在巴虎厚而坚韧的毛皮上，几乎伤不了它，不过却能威胁到两只小巴虎。因此巴虎不敢远离小巴虎出击，只得护在虎崽前愤怒地咆哮着伺机还击，立刻有几名黑衣武士被它拍成肉饼，但对躲在远处岩石后的那些人，它却无能为力，只得用身躯为两只幼崽挡住箭雨。趁这功夫夏风已攀到洞壁上方，然后向下方的巴虎猛地跃去。洞底有些狭窄，这限制了巴虎的行动，它没能躲开从洞壁上方跳下来的夏风，被夏风稳稳落到背上，就势一剑插入了它的后颈。
光明圣剑完全没入了巴虎的身体，几乎连剑柄也插了进去，巴虎发出一声怒吼，猛地把夏风从背上甩了下来，夏风紧紧抓着剑柄从半空中落时，锋利的圣剑就势在巴虎颈项上一拉，顿时割断了它颈侧的大血管，鲜血如喷泉般飞溅出来，喷得洞壁一片殷红。巴虎发出一声绝望的嗷叫，使命挣扎片刻，终于像座山一样摔倒在地。
众人齐声欢呼，一鼓作气把两只小巴虎也当场射杀。向导谷峰老汉激动地告诉大家：“快取巴虎的胆，虎胆不仅可以安神避邪，还可以驱走南荒大森林中许多猛兽虫豸。”
众人依言破开巴虎肚腹，取出它那足有小孩大小的虎胆，并在谷峰老汉指点下破开胆囊，把胆汁纷纷涂抹在身上。在这片丛林中，就凭巴虎的味道也能吓退绝大多数猛兽。
胆汁取尽，只见胆囊中还剩下几颗小孩拳头大小的不规则物体，黑黢黢像是木炭，一个武士小心翼翼地拿起一块，翻来覆去地看了半晌，疑惑地问：“这是什么？”
“是胆精！”向导更是兴奋，“比虎胆功效大上十倍，且可以长期保存！”
“什么胆精，不过是胆结石罢了。”除去猛兽，又得见纪萱萱在危急关头对自己那种奋不顾身的感情，夏风意气风发，不由开起了玩笑。不过玩笑归玩笑，还是与纪萱萱一人挑了一小块收起来，以纪念两人同生共死的那份关爱。
巴虎一死，“画地为牢”的法术自然而然就破了，众人重新回到山下，突然发觉这片危机四伏的原始丛林竟是异常的亲切，令人有恍若隔世之感。众人身涂虎胆，胸怀胆精，这一路猛兽虫豸纷纷走避，就连凶悍的人狼也不敢再靠近半步。七、八天后，大家终于走出了这片茫茫苍苍的原始丛林，爬上一座高山后，走在最前面的夏风和纪萱萱只觉眼前一亮，二人俱长大了嘴，半晌说不出话来，神情比初次见到巴虎还感震惊。
第十四章、怨灵花树
科洛尔荒漠，黑风城下，风沙正烈，天色如血。大西帝国西征大军昨晚刚撤离，第二天一早，黑风城下就出现了不少塞姆族的侦哨和游骑。
“帕拉思将军，请问我们还要在这该死的沙漠里待多久？”几个帝国军骑师将领围在帕拉思周围，纷纷质问。在这片危机四伏的大漠中，一万骑师就像沧海一粟，根本不足以抵挡塞姆各部落的围攻，也难怪骑师将领们忧心忡忡，只想着尽快撤回帝国了。
帕拉思遥望大黑山方向，冷冷道：“找到‘黑图腾’咱们就可以班师。”
“要找不到呢？”几个将领异口同声地追问。
“找不到？”帕拉思深吸一口气，“至少我会一直找下去，直到生命最后一刻！”
众将面面相觑，主将不走，意味着这一万骑师也要跟着他找下去，直到最后一人。众人脸上都是一脸的悻悻之色，显然对帕拉思的决定十分不满，只是格于帝国严厉的军法，没有说出来罢了。帕拉思心知众将的不满，不过他也没有更好的办法，为了找到“黑图腾”，总有人要做出牺牲，这也是无奈之举。
“塞姆人现在离我们有多远？”帕拉思展开地图，开始了他军事将领的生涯。
“狂风部和河洛部自从帝国军左、右两军撤退后，就立刻向黑风城飞奔救援，”一个将领指着地图上两个位置，“现在他们大概到了这里，狂风部四万先头部队大概离黑风城已不足百里，河洛部五万大军也只有一百三十里远，其它一些小部落的小股部队最近的已经逼到黑风城下，只是慑于帝国军的战斗力，他们还不敢贸然进攻。”
在这片广袤的荒漠上，数百里之内除了这黑风城，完全无险可守。而这黑风城中又全是些对帝国军恨之入骨的塞姆人。帝国军粮草匮乏，又被十倍于己的敌军包围，天时地利人和俱失，根本无法与塞姆人一战！帕拉思此刻才知道，自己把困难估计得太低了一些，他不由对着地图半晌说不出话来。
“咱们弃城