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〃 男爵大人，你这么晚还不回家啊？〃〃你是说我那老婆吧？她还管得着吗？我明天就要入营密训了，但求一夜春宵而已。〃〃大人，我们两个晚上一定把你服侍得舒舒服服的！〃 两个烟花女子扶着喝醉的男爵刚走过去，那边又过来一群骑士。
〃 达克尼，你是编在哪个骑兵团？〃〃八四七团，红雪大人亲自组建的部队。〃〃拜托，你们不要说军队的事！〃〃呵呵，没听伯爵大人说吗？八四七团没变过的只有番号。〃〃什么意思？〃〃377 年固邦之战，380 年布鲁克之战，哪一战少得了八四七团？在那个团里死的人怕有几万了吧？〃〃告诉你们，别说军队的事！老子也是八四七团的，怎么了？总比你们零五二团的好，每次都躲在后面。〃〃你说什么！再说一遍。〃〃盆〃 ……
一场斗殴之后，街道格外冷清，只有一些普通市民走过。唯一与忆灵从前所见不同的是，每一个走过去的人，即使有笑容，也是苦笑。一条小街，已经让人感觉到战争阴云的压抑。
〃 战争也给兰顿带来灾难。可是，无论如何蓝河也不能放弃抵抗。那里有我的数百万子民。……明天，我到底该怎样去见兰顿王？〃 蝶儿自从进入威烈城以后，就一直闷闷不乐。
云镜南每次和她说话，她总是有意无意地撇过头不看。次日，一行人辞别叶扬，向阿南要塞进发，蝶儿愈发沉静。
直到出了威烈城门，她总算在马车里说了第一句话：〃 这是为什么？〃 她说话时双眼望天，眼中尽是怨愁哀苦。
云镜南自知理亏，陪笑道：〃 我这样做，也是为了你和一沙的安全。〃 蝶儿却未看见他说话，转过身来扑入他怀中，粉拳乱擂：〃 为什么？为什么要骗我？为什么要遇见你？〃 云镜南抚抚她散乱的发髻，柔声道：〃 别生气了，头发都乱了。〃 蝶儿望着他双眼，总算平静下来，悲声道：〃 我们不能在一起的，可是，可是我，已经爱上了你！〃〃我们为什么不能在一起？〃 云镜南疼爱地抚摸着蝶儿的脸，〃 没有什么能够挡着我们，不是吗？〃〃我是一个不祥的女子，留在你身边，终是不好。可是，我又舍不得离开你。我该怎么办？〃 蝶儿道。
草原上有些部落信奉神灵，其迷信程度到无法理喻的地步。譬如，若一个少女的家人惨遭天灾，这个少女便会被视为不祥之人。蝶儿也是草原人，若没有这样悲惨的遭遇，也不会流落到飞羽去。
云镜南当下双手将她的脸端正，对着自己，镇重道：〃 蝶儿，若说你是个不祥之人。那么我何尝不是？我从一出生便没有了父母，这几年来更是流落草原，无根无底。你的事，我不想问，甚至也不愿你想起过去。若老天一定要这样对我们，我们就和它斗，和它争。总有一天，这世界会变成一个天堂，天空上永远飘着祥云。〃 蝶儿在云镜南的轻声抚慰下渐归平静，将脸贴在他胸膛上，望着车帘外的蓝天，喃喃道：〃 飘着祥云的天堂……这一天，会到来吗？〃〃会来的。〃 云镜南道，他对蝶儿的身世一无所知，但已在心里将她当作这世上苦难与希望的化身，〃 到了那一天，世上再没有仇恨和杀戳。我们一定会快快乐乐地生活一辈子！〃 车轮的轱辘声带着他们来到阿南要塞。云镜南自己并未察觉，在上次离开阿南要塞之前，自己还是一个沮丧而绝望的人。而现在，他的胸中竟然充满改造世界的雄心壮志。这改变，源自蝶儿。
城塞西门，水裳的身影，隐隐可见。也只有她那样玲珑的身材，才能让云镜南在这么远的距离便一眼看出。
忆灵在一个早上之内，孤身拜访了两位兰顿帝国的强权人物葛台伯爵和阿瑟公爵，而稍事调整之后，她又前往奥顿公爵府上。 〃葛台和阿瑟应该会帮我说话，如果能说服奥顿，我明天就可以晋见兰顿王了，这样至少有二、三成把握。〃 忆灵这时已将个人生死荣辱置之度外，身后数百万民众的命运，象无形的巨力，将她推到历史舞台上。
〃 麻烦您通禀一声，我要求见奥顿公爵。〃 忆灵对守门人道。
守门人看着这个面罩黑纱的女人，衣着华贵，谈吐斯文，当下不敢怠慢，恭敬询问道：〃 小人该如何通禀？〃〃就说，是一个故友的女儿找他，你把这个交给公爵，他自然明白。〃 忆灵从怀里取出一封火漆信函，交给守门人。
十分钟后，马车离开公爵府大门，绕过六百米巷街，从后门进入公爵府。
〃 蓝河不是在打战吗？你怎么到波旁来了？〃 奥顿公爵是一个蓄着大胡子的老派贵族，他对忆灵的来意揣摩不透。奥顿与犁家的关系很一般，与犁师的关系甚至可以说是糟糕，在这种非常时期，忆灵秘密登门拜访，他当然有点坐不住了。
〃 奥顿伯父，我这次来是向陛下请愿停战的。〃 忆灵开门见山地道。
奥顿心中暗奇，摆弄着左手手指上的祖母绿大戒指，故作镇定地懒洋洋道：〃 你们干掉了伊枝人，违背圣旨。陛下震怒，我虽然是犁师大人故交，也无能为力。更何况，前一阵，蓝河军又干掉了一两万韦群的垃圾军队。这时候来谈和，你觉得有可能吗？〃〃我们这也是迫不得已。〃 忆灵知道这些老奸巨滑的贵族不会做没有利益的事，〃 难道您觉得陛下因为一个草原部落就迁怒蓝河是有道理的吗？〃〃陛下虽然年轻，但颇有明君之风，他做的决定自然有他的道理。〃 奥顿见忆灵一进门便咄咄逼人地指责兰顿王，心中不悦。
〃 陛下当然有明君之风，他励精图治，立志西征。〃 忆灵冷笑道，〃 但这对有些人未必是好事。我刚才说的问题奥顿伯父可能没听进去。伊枝部只是陛下对付蓝河的一个借口罢了。〃 奥顿确实没听懂忆灵的话，这并不是因为他笨，而是因为他自私——没有涉及到他的利益的事，他怎么会放在心上？
只听忆灵又道：〃 现在的形势与几年前已不可同日而语。当年我父亲与奥顿伯父说来还有些过节，不过，那只是政见不同，是以外人将我们这些贵族分为新派与老派。其实，大家还不都是为兰顿谋利益……〃 奥顿见她说得得体，拈着大胡子点了点头。
忆灵又道：〃 可是纵观当今兰顿，哪还有什么新老贵族之分？如果硬要在效忠王上的人里分出派别的话，那就只有几个大红大紫的人而已。〃 奥顿虽不想当面赞成忆灵的说法，心里也不得不叹息。年轻少壮的兰顿王，似乎只信任蒲力之类的后起之秀。
〃 如果我没有说错的话，奥顿伯父，您上个月还被征用了一块在吐布克附近的田产吧？〃 忆灵道。
吐布克那块田产是被兰顿王以军队后勤基地的名义征用的，当时奥顿公爵在气恼万分之后，又恭顺地表了忠心，将这颗碎牙和着血吞了下去。这个伤疤被忆灵触到，心中自然一阵裂痛，奥顿的耐心已经不多，恼道：〃 世侄女，你有什么话尽可直说。〃 忆灵见时机已到，道：〃 王上少壮登位，自然是一腔抱负，我们作为臣子必不敢指责。只是激进之中，必有大刀阔斧，玉石俱焚的危险。现在，朝中兵权尽在几个宠臣手中，我们这些* 爵位生存的贵族，手中所有仅是田地而已。而蓝河略有不同，为了报伊枝人一箭之仇，扩了几万军队。这便触怒了王上，也导致这场浩劫。我是永远和奥顿伯父站在一边的，您试想一下，如果蓝河完了，还有谁会这样推心置腹地和您促膝交心？下一个领受蓝河命运的又是谁？我只是为了蓝河的百姓着想，他们实在太苦了！……您再想想，如果蓝河沦陷，那一片土地将属于谁？自然是王上收回自己手中，少不得封赏给韦群，或是朝中提出这次掠地计划的那个红人。这对奥顿伯父，还有所有为兰顿立下汗马功劳的贵族，是否公平呢？说公平是谈不上了，应该说是不是有些危险？人家有的是军队，我们有的只是个虚名……如果蓝河能侥幸逃过一难，我忆灵感恩戴德。虽然不能以世袭土地相赠，却可以将这片土地上生出的金子报答伯父。〃 忆灵其实并未提出什么具有说服力的论点论据，只是就目前兰顿帝国里的矛盾侃侃而谈。但她的每一句话，都拨在奥顿敏感的心弦上，一下，两下，三下……
奥顿的思维随着忆灵的话急速流动，他的脑海里闪过各种画面：蒲力上个月在街上遇到他，居然蛮横地不将车队让开；兰顿王在会见老贵族时从来不用正眼；田庄的管家报告说，邻庄将篱笆向这边多推了五十米，而那块田庄的主人，只不过是个子爵，是个蒲力手下的红人。所有这一切，都表明老贵族正孤立无援。
〃 我又能帮上什么忙呢？〃 奥顿已经把忆灵看作是一条船上的人。
忆灵见目的已经达到，施礼道：〃 明天，我会晋见王上。到时候，请您支持我吧！您不会是孤独的，我相信，只要是正义的贵族，都会站在可怜的蓝河公国一边。〃 奥顿看着这个勇敢的女子，心中居然生出一丝感激。他已有好多年没有这种情感了：〃 她这次来波旁，肯定是有来无回。难道她真的是为了蓝河百姓？或是为了贵族的利益？不管是为什么，她都颇有乃母之风！〃 次日凌晨，波旁城中心广场。
这里本是当年云镜南买下水裳的集市。兰顿王一世的威武雕像屹立在广场中心，七丈高的石雕立在三丈基台上，壮硕的战马扬蹄人立，鬃毛飞扬，仰天嘶鸣，兰顿王一世高举大槊，表情镇定，眼光栩栩如生，透出征服疆土的创世豪情。
今天，这里早早便人山人海，贩卖奴隶的商人无法继续经营，因为摊位早被人群淹没。
人海中有贵族，有市民，也有四方来朝的各地游者。
他们的目光都聚集在基台之上，兰顿王一世战马前蹄一侧的那个女子身上。
忆灵站在高台上，迎风而立，两个卫士单膝跪在两侧。
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