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“你知道手指上的伤痕是怎么回事？”我惊讶地问。
“我在一本很旧的书上读到过，实际上我就是在那本书上找到封·霍斯顿的照片的。其他书里都没有提到手指的事，所以我还以为这又是一个关于吸血鬼的神话。可是当我仔细打量你的手指，我发现——”
他停住话头，偏过脑袋。我这才发现我已经听不见掘土的声音了。一时间四下里一片寂静。然后暮先生压低了的声音从墓地那头传来。
“达伦，你在哪儿？”他喊道，“达伦？”
斯蒂夫吓得脸色完全变了。我可以看见他的心在怦怦乱跳，看见大滴的汗珠顺着他的面颊滚落下来。他吓傻了，不知道该怎么办。他没有考虑到这样的情况。
“我很好。”我喊道，吓得斯蒂夫惊跳起来。
“你在哪儿？”暮先生问道。
“在这儿。”我回答道，一边站了起来，毫不理会斯蒂夫的木桩。“我的腿没有力气，所以躺下来歇了一会儿。”
“你没事吧？”他问道。
“我挺好的，”我说，“我再休息一会儿，然后起来走走试试。你准备好了就叫我一声。”
我重新蹲下来，面对着斯蒂夫。他看上去不像刚才那样勇敢了。木桩的尖头指着地面，不再对我构成威胁。他的整个身体都可怜兮兮地耷拉着，我感到很同情他。
“你为什么到这里来，斯蒂夫？”我问。
“为了杀死你。”他说。
“杀死我？天哪，为什么？”我问。
“你是个吸血鬼，”他说，“还需要别的理由吗？”
“可你对吸血鬼不反感，”我提醒他，“你自己还想成为吸血鬼呢。”
“是啊。”他恶狠狠地吼道，“我本来是有这个想法，可最后变成吸血鬼的是你。这一切都是你计划好的，是不是？你对他说我是邪恶的。你让他拒绝我，这样你就可以——”
“你完全是胡说，”我叹着气说，“我根本不想成为吸血鬼。我之所以答应加入他一伙，是为了救你的命啊。如果我不当他的助手，你就死了。”
“编得跟真的似的。”他轻蔑地说，“想想吧，我以前还相信你是我最好的朋友呢。哈哈！”
“我是你的朋友！”我喊道，“斯蒂夫，你不明白。我绝不会做什么事来伤害你。我真讨厌我遭遇的这些事。我这么做只是为了——”
“别再给我编这些哭哭啼啼的伤心故事了。”他哼着鼻子说，“你策划这件事有多久了？你一定是在怪物马戏表演的那天夜里就去找他了。你就是那样弄到八脚夫人的，是不是？你做他的助手，他就把蜘蛛送给了你。”
“不是的，斯蒂夫，不是那样的。你千万不能那样想。”可是他不相信。
我从他眼睛里看得出来。不管我说什么，都无法改变他的想法。在他看来，是我背叛了他。我偷走了他觉得本来应该属于他的生活。他永远也不会原谅我。
“我要走了。”他说着准备往远处爬去，“我以为我今天夜里能把你杀死的，可是我错了。我年纪还太小，身体不够强壮，胆子也不够大。
“可是请你留神，达伦·山。我会长大的。我会变得更成熟更强壮更勇敢。我要把我的全部生命都用来训练我的身体和意志，当那一天到来时……当我做好了充分的准备……当我有了足够的力量和勇气……
“我就要找到你，杀死你。”他发着誓，“我要成为世界上最优秀的吸血鬼杀手，不管你躲到什么洞穴里，我同样都找得到。不管是洞穴，是岩石，还是地窖，我都找得到！”
“如有必要，我要追踪你到世界的尽头。”他脸上闪着疯狂的光，“你和你的师傅。我找到你们后，就用带钢尖的木桩刺穿你们的心脏，然后砍下你们的脑袋，往里面塞满大蒜。然后我还要把你们烧成灰，撒进流动的河水里。我不会留下一点后患。我要保证你再也不会从坟墓里爬出来！”
他停住了，掏出一把小刀，在左手心里划了一个小小的十字。他举起手，我看见鲜血从伤口里流了出来。
“我凭着这血起誓！”他宣布道，然后转身跑了，几秒钟后就消失在黑夜的阴影中。
我完全可以顺着血迹去追他。如果我喊来暮先生，我们就能追到他，让斯蒂夫·豹子连同他的威胁统统完蛋。这样做应该是明智的。
可是我没有。我做不到。他是我的朋友啊……
第三十三章
我回来时，暮先生正在把土堆弄平。我在一旁看着他干活。铁锹又大又重，但在他手里仿佛是纸片做的。真不知道他到底有多大力气，也不知道我将来会有多大力气。
我考虑要不要把斯蒂夫的事告诉他，但又害怕他会去追他。斯蒂夫受的磨难已经够多了。而且，他的威胁也只是嘴上说说而已。过不了几个星期，他的注意力被新鲜事吸引过去后，他会忘记我和暮先生。我希望这样。
暮先生抬头一看，皱起眉头。“你真的没事吗？你看上去很紧张。”
“你在棺材里待一天试试看。”我回答道。
他大声笑了起来。“山少爷，我在棺材里待的时间比许多真正的死人还多呢！”他最后使劲儿拍了一下坟墓，然后把铁锹捏成碎片，扔得远远的。
“僵硬的感觉是不是没有了？”他接着问道。
“比刚才好一些，”我扭动着我的胳膊和腰肢，“我可不想经常装死。”
“不会了，”他沉思地说，“唉，多半不会再有这个必要了。这是挺危险的一招。许多环节都有可能出问题。”
我瞪着他。“你对我说过我会非常安全的。”我说。
“我没有说实话。有时那种药水会使患者朝死亡的方向走得太远，他们就再也醒不过来了。而且我也拿不准他们会不会给你做尸体解剖。还有……你想要我全告诉你吗？”他问。
“不想。”我厌恶地说，“我不想听。”我气愤地挥拳朝他打去，他很轻松地躲过了，一边躲一边哈哈大笑。
“你说这是很安全的！”我喊道，“你撒谎！”
“我只能那么说，”他说，“没有别的办法。”
“如果我真的死了呢？”我生气地问。
他耸耸肩膀。“那我就少了一个助手。不算什么大的损失。我肯定能再找到一个。”
“你……你……哦！”我狠狠地踢着地面。我可以用许多话来骂他，但我不想在死人面前说粗话。我准备以后再把我对他这套诡计的看法告诉他。
“准备走了吗？”他问。
“再等一分钟。”我说。
我跳到一个较高的墓碑上，四下环顾着这座镇子。我从这里看不到多少景物，但我生在这里，长在这里，这是我对这个地方的最后一瞥，所以我尽情地看着，把每一条漆黑的小巷都看做时髦的街道，每一个破旧的平房都看做酋长的宫殿，每一座两层楼房都看做摩天大楼。
“过一段时间，你就会对离开一个地方习以为常了。”暮先生说。
他站在我身后的石头上，双脚像踏在空气上一般。他的脸色很阴沉。“吸血鬼总是在告别。我们从来不在任何地方待很长时间。我们永远都要连根拔起，迁移到新的牧场。这就是我们的生活方式。”他又说道。
“第一次是不是最难受？”我问。
“是的，”他点点头说道，“但这滋味总是不太好受。”
“我多长时间才能习惯它？”我真想知道。
“大概再过几十年。”他说，“也许更长时间。”
几十年。听他的口气就像在说几个月。
“我们永远不能有朋友？”我问，“我们永远不能有家，有妻子和孩子？”
“不能。”他叹了口气，“永远不能。”
“那不是很孤独吗？”我问。
“孤独极了。”他承认道。
我悲哀地点点头。至少他现在说的是实话。我以前说过，我情愿听实话——不管实话多么让人难受，也不愿意别人用假话骗我。只有听了实话，你才清楚自己的处境。
“好吧，”我说，从墓碑上跳了下来，“咱们走吧。”我拿起我的包，掸去沾在上面的一些墓地的泥土。
“你如果愿意，可以骑在我的背上。”暮先生提出。
“不用了，谢谢。也许过一会儿会骑，但现在我想活动活动僵硬的腿脚。”
“也好。”他说。
我揉揉肚子，听着它咕咕叫。“从周日到现在，我什么也没吃，我饿了。”
“我也饿了。”他牵着我的手，杀气腾腾地朝我咧嘴一笑。“咱们去吃吧。”
我深深吸了一口气，努力不去想菜单上会有什么。我紧张地点点头，捏紧了他的手。我们转身离开了墓地。就这样，我们，吸血鬼和他的助手，肩并肩地迈开脚步，走进了夜幕中……
卷一 初变吸血鬼 完
卷二 吸血鬼的助手/马爱新 译
献给
爷爷奶奶——两个老倔头
订一盘血淋淋的肥肠献给：
“追踪者”卡罗琳·保罗
“掠夺者”保罗·利瑟兰
骷髅头若干献给：
比蒂·吉基尔①和利亚姆·海德
“盗墓者”吉利·拉塞尔
哈珀柯林斯出版社那帮阴森恐怖的家伙
以及
（“我们是食尸鬼”里的）艾玛和克里斯
『注：吉基尔是英国小说家R．L．斯蒂文森（1850—1894）所著小说《化身博士》中的一个善良温厚的医生，因服用了自己发明的一种药物变成了一个性情凶残的人。』
引子
我叫达伦·山，是个半吸血鬼。
我并不是生来就这样。我以前挺正常的，跟我爸爸妈妈和妹妹安妮住在一起。我喜欢上学，还有很多朋友。
我喜欢看鬼怪故事和恐怖电影。有一次镇上有怪物表演，我最�