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“总有一晚，拉登，”那陌生人嘟囔着，“总有一晚，我会抓住你，到时候再看看你有多聪明。”
“如果有那么一晚，我会背负着耻辱退隐。”暮先生咯咯地笑着说。
暮先生挑起眉毛，很有兴味地看了我一眼。我余悸未了，身体僵硬，虽然我知道我们的生命并没有危险。
“真丢人，盖伏纳·波尔，”暮先生说，“你把这孩子吓着了。”
“看起来，这就是我擅长的把戏，”陌生人咕哝着，“吓吓孩子和小老太太。”
我慢慢转过身，终于和那个叫做盖伏纳·波尔的人面对面了。他不高，但很宽，体格像个摔跤手，穿着条普通的牛仔裤和一件口袋似的白色套头毛衣。他的脸上满是疤痕和黑斑块，眼睛周围非常黑，棕色的头发剪得短短的。他咧嘴一笑，黄色的牙齿闪闪发亮。
我瞥了一眼他的指尖，看见了十道伤疤，这才意识到他是个吸血鬼，大多数吸血鬼都是这样产生的：割开指尖的嫩肉，把吸血鬼的血输进去。
“达伦，这是盖伏纳·波尔，”暮先生介绍说，“一个可信任但有点笨拙的老朋友，盖伏纳，这是达伦·山。”
“很高兴认识你。”那吸血鬼握了握我的手，“你没听见我过来，是吧？”
“没有。”我老实地回答。
“瞧！”他兴高采烈，骄傲地说，“瞧见没有？”
“恭喜，”暮先生干巴巴地说，“如果让你偷偷溜进一个幼儿园，应该没有问题。”
盖伏纳做了个鬼脸。“看来时间没把你变得甜蜜点，”他评价道，“说话还是那么不饶人。多长时间了？十四年？十五年？”
“到二月份就十七年了。”暮先生迅速回答。
“十七年！”盖伏纳吹了声口哨，“比我想的长多了。十七年，还是那么个坏脾气。”他戳戳我的肋骨。“他早上起来的时候，是不是还是像个坏脾气的老太太那样，抱怨个没完？”他问道。
“是的。”我傻乎乎地笑了起来。
“不到三更半夜，他说不出一句好话。有一次，整整四个月，我不得不和他共用一口棺材。”回忆让他颤抖了一下。“我生命中最漫长的四个月。”
“你们共用一口棺材？”我难以置信地问道。
“没办法，”他说，“有人在抓我们，我们只好待在一块。当然我不会再这么干了，我宁愿在太阳下烧死。”
“难道就你有理由抱怨，”暮先生嘟囔着，“你的鼾声几乎把我逼得去直面太阳了。”他的嘴唇牵动着，我肯定他一定在费力地忍住笑。
“为什么有人要抓你们？”我好奇地问道。
“别说了。”盖伏纳还没回答，暮先生就抢着说，同时瞪着他的老伙伴。
盖伏纳做了个鬼脸。“都快六十年了，拉登，我没觉得这是绝密消息。”
“这孩子对过去没兴趣。”暮先生强硬地说（我非常肯定我有兴趣！）“你在我的地盘上，盖伏纳·波尔。我要求你尊重我的意愿。”
“老顽固。”盖伏纳嘟囔着，但还是点点头，屈服了。“那么，达伦，”他问道，“你在怪物马戏团做什么？”
“一些杂活，给小人们找食物，帮演员们做准备——”
“小人还跟团旅行吗？”盖伏纳插嘴问道。
“比以前更多了，”暮先生回答说，“现在有二十个。”
两个吸血鬼心领神会地交换了一个眼神，没再说下去。我肯定盖伏纳很烦恼。他皱着眉，脸上的疤都结到了一块儿，看上去很凶恶。
“将军们怎么样？”暮先生问道。
“老样子。”盖伏纳说。
“盖伏纳是一名吸血鬼将军。”暮先生告诉我。这引起了我的兴趣，我听说过吸血鬼将军，但没人确切地告诉我他们是些什么人，是干什么的。
“对不起，”我说，“什么是吸血鬼将军？他们是干什么的？”
“我们盯着这样的混蛋，”盖伏纳捅了捅暮先生，一边哈哈大笑，“确保他们不干坏事。”
“将军们监督吸血鬼一族的行为，”暮先生补充说，“以保证没谁滥杀无辜，或者用我们的能力做邪恶的事。”
“他们怎么做呢？”我问道。
“他们如果发现一个吸血鬼变坏了，”暮先生说，“就杀了他。”
“哦。”我瞪着盖伏纳·波尔。他看上去不像个杀手，但那些疤痕……
“多数时候，这活儿很烦人，”盖伏纳说，“我更像乡村警察，而不是一个战士。而且，我从不喜欢‘吸血鬼将军’这个名号。太夸张了。”
“将军们消灭的不仅是邪恶的吸血鬼，”暮先生说，“他们还负责管束愚蠢或虚弱的吸血鬼。”他叹了一口气。“我一直在等待你的光临。我们能不能到我帐篷里去谈谈？”
“你在等我？”盖伏纳看上去很吃惊。
“纸里包不住火，”暮先生说，“但我没有试图藏起这孩子，或者隐瞒真相，请注意这一点。在审判我的时候，我会用这一点为自己辩护。”
“审判？真相？孩子？”盖伏纳完全糊涂了。他低头看了一下我的手，看到了我指尖上吸血鬼的印记，他的下巴都掉了下来。“这孩子是个吸血鬼？”他尖叫道。
“是的，”暮先生皱了皱眉头，“当然你是知道的。”
“我一点也不知道有这种事！”盖伏纳抗议说。他盯着我的眼睛，聚精会神地看着。“他身体里的血很弱，”他若有所思地说，“他是个半吸血鬼。”
“当然，”暮先生说，“让我们的助手变成全吸血鬼，不符合我们的传统。”
“让孩子做我们的助手，也不符合传统！”盖伏纳断然说，听上去比刚才有权威多了。“你在想什么？”他问暮先生，“为什么不告诉别人？”
“一年半以前，我给达伦换了血。”暮先生说，“我为什么这么做，说来就话长了。至于我为什么没告诉别人，这个问题回答起来容易一些：你是我遇到的第一个同类。如果没有先遇到将军，下一次议会我会把他带去。现在没必要了。”
“该死的，有必要！”盖伏纳咆哮起来。
“为什么？”暮先生问道，“你能审判我的行为，并给予裁决。”
“我？审判你？”盖伏纳大笑起来，“不，多谢了。还是把你留给议会吧。我最不想干的就是卷到这种事里头。”
“对不起，”我又插嘴道，“你们在说什么？为什么你们谈到审判？议会是什么玩意儿？它是做什么的？”
“我以后再告诉你。”暮先生说，便把我的问题抛在了一边。他好奇地审视着盖伏纳。“如果你不是为这孩子，那你为什么来这儿？我想上一次我说得很清楚，我再也不想和将军们打交道了。”
“你说得非常清楚，”盖伏纳表示赞同，“也许我这次来，只是想谈谈旧日的时光。”
暮先生讥讽地笑了。“在你抛下我，让我自生自灭十七年后？我可不这么认为，盖伏纳。”
将军谨慎地咳嗽了两声。“可能会有点麻烦。跟将军们无关，”他赶忙补充说，“是私人问题。我来这儿是因为我觉得有些事情你应该知道。”他闭嘴不言了。
“接着说。”暮先生催促他。
盖伏纳看看我，清了清嗓子。“我不反对在达伦面前说，但刚才我们谈论过去的时候，你似乎很着急，不想让他了解某些事情。也许我必须告诉你的也不适合他听。”
“达伦，”暮先生马上说，“盖伏纳和我要在我房内继续我们的谈话，就我们俩。请去找一下高先生，告诉他今晚我不能演出了。”
我很不高兴——我想听听盖伏纳要说什么。他是除了暮先生之外我遇到的第一个吸血鬼——但从暮先生严厉的表情来看，他已经下定了决心。我转身走开。
“还有，达伦，”暮先生又把我叫了回去，“我知道你天性好奇，但我警告你：别试图偷听。如果你偷听，我会很生气的。”
“你把我看成什么人了？”我说，“好像我是……”
“达伦！”他喝断我，“不许偷听！”
我点了点头，郁郁不乐。“好吧。”
“高兴点，”我沮丧地走开时，盖伏纳·波尔说，“只要拉登一转身，我就告诉你。”
暮先生猛地转过身来，眼里燃烧着怒火。将军迅速地举起手，笑着说：“只是个玩笑！”
第三章
我决定自己跟八脚夫人——暮先生的蜘蛛——一起表演。我能很好地控制它，而且，能取代暮先生的位置是非常有趣的。我跟他上台表演已经有好多次了，但每次都是他的跟班。
我在神手汉斯之后上场——汉斯能在八秒钟内用手跑完一百米——玩得很开心。观众的喝彩声都快把我掀翻了。之后，我把成堆的糖蜘蛛卖给了那些大呼小叫的观众。
表演结束后，我和埃弗拉四处闲逛。我把盖伏纳·波尔的事儿告诉了他，并且问他是否知道有关吸血鬼将军的事。
“不多，”他说，“我知道有吸血鬼将军，但到现在我一个也没遇到过。”
“那么你知道议会吗？”我问道。
“我想那是个大会，每十年或十五年举行一次。”他说，“一个非常大的集会，吸血鬼们聚到一起，讨论事情。”
他所能告诉我的就是这些。
黎明前几个小时，埃弗拉正在照顾他的蛇，盖伏纳·波尔从暮先生的大篷车里——吸血鬼们喜欢睡在大楼的地下室里，但旧磨坊里没有合适的地方——走了出来，让我跟他一起走一会儿。
将军走得很慢，摸着脸上的疤痕，很像暮先生思考时的惯常动作。
“你喜欢做半吸血鬼吗，达伦？”他问道。
“不是很喜欢，”我老老实实地说，“我已经习惯了，但我做常人时，更加快乐。”
他点点头。“你