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一章 剑神之死
这年的冬天和往年的冬天也没什么两样。
风雪如常。
威寒肃杀。
这天的开始与平日的开始也没什么太大不同。
剑神起床时，由八十一名得意弟子早早在旁伺候着，穿上苏州花锦绣亲裁的九彩缎袍，披上塞外“惊鸿第一刀”献上的千狐氅，接着喝过少林苦禅大师自制的香雪茶，在华山脚下“春秋快意阁”略赏风雪、逗了逗华山掌门秋无尽新近养的两只雪雕，才懒洋洋仰天打了两个哈欠，缓缓坐上十六人抬鹿绒酥藤软轿。正待起轿，却又不疾不徐倒上一杯西域大豪敦林克窖藏一百二十年葡萄美酒，眯着眼细细长长深深呷了一口，唇齿啧咂良久，才似意犹未尽、却又不得不忍痛割爱、近乎呻吟般似赞似叹了一声。遂轻一摆手、方领着众弟子浩浩荡荡向山顶进发。
这天的华山苍龙岭却跟往日大不相同。
山顶万头攒动，跺一跺脚震八方的万千群豪多已候聚于此。其间十之八九皆顶风冒雪苦等三天三夜，只为一睹天下第一高手剑神三十年来首次出手的风采。
半月以来，天下第一剑客接受无名剑客挑战之说在江湖上传得沸沸扬扬，今日正是剑神于华山应战之时，群豪此刻岂容错过。
八十一名白衣少年不紧不慢，整齐划一，轻抬软轿，悠然而上。山巅众人远望得见，群情耸动。待到岭上，走在前端的四名白衣少年忽抢先而出。
第一名少年豁然腾空而起，迎风抽展出一柄精钢软剑。银光闪处，身形宛如灵蛇乱舞，竟在众目睽睽之下自行舞起剑来。剑越舞越急、越舞越密，转眼间已连换十三套剑法。群豪一时目为之眩，均觉剑寒侵体甚于雪意，不由自主纷纷退避。
其时雪下正紧，却不见一片雪花能入那少年方圆五丈之内。群豪既觉莫名，更感惊佩。那少年脸上却是愈加神采飞扬，得意之情跃然无尽。待这少年换到第十七套剑法，第二名少年则渐趋至舞剑少年身侧，于其五丈方圆之内来回转圈踱步。
群豪更感诧异，但见踱步少年进退有致、趋避有节，与舞剑少年节拍暗合，竟毫无互相掣肘之赘。细瞧之下，但见他每走一步，雪随步陷。前足刚落，后脚雪化。后脚欲起，水渍已干。过不多时，少年头顶雾气升腾，越积越浓。少年却神色自若，所踏之处竟片雪也无。待舞剑少年使到第二十六套剑法，踱步少年面含微笑，施施然回身归位。舞剑少年方圆五丈之内既无雪迹、亦无水渍，竟成苍龙岭上一块极为干燥之地。
群豪正自惊叹不绝，第三名少年却突然双手连扬，七张大小不一、色彩各异巨席长毯，平平横空掠出，待飞至那舞剑少年所在，舞剑少年猛然冲天跃起，于红黄蓝绿橙紫青七色长毯凌空伸足虚点，任其自行落下。七张长毯竟自大至小、层层叠叠、不偏不倚、整整齐齐嵌入那干燥空地之中，边沿如削，宛如天生镶嵌其间一般。
还未待众人缓过神来，最后那名少年即刻大踏步上前，手抱一丈七尺擎天巨伞，奋力于巨毯中心插入。其杆底钝如锤，却深入岩石三尺有余。少年兀自面不改色，将伞撑将开来。那舞剑少年这才止住身形，与撑伞少年齐齐退至一旁。
其时群豪兴奋景仰之情已难言喻。
红毯席地、软椅置中，剑神锦衣华服，倚坐其上。八十一名白衣少年围做弧形、恭立两侧，各或持或背一柄形式迥异宝剑。群豪此时方一一上前行礼问好，剑神也不客气，点头示意。
这千人万人中便只剩下一人自始至终不言不动，孑然而立。
剑神扫了那人一眼，淡淡道：“是你？”
那人点点头，道：“是我。”
剑神又瞄了瞄他，犹似不信，道：“真的是你？”
那人整整衣衫，道：“是我。”
这人貌不惊人，居然就是今日在这华山之巅近三十年来第一位约战剑神之人！
虽说无名剑客在江湖上早已传说纷纭，但这人真面目群豪却是此际方见，一时之间不由惊噫之声四起。嘈杂之中，群豪倒忘了再向剑神行礼致意，皆调转头来相看于他，倒要瞧瞧这是怎生一个吃了豹胆、食了虎心、长了三头六臂的小子！
剑神盯着他满是补丁的衣衫，回首笑道：“韩帮主，这位可是贵派高足么？”
群豪闻言，不由一阵窃笑。
一年老乞丐登时浑身一颤，有如受宠若惊，忙躬身笑道：“这少年虽衣衫褴褛，却非本帮子弟。丐帮纵在江湖小有名声，却还没有哪个不屑子弟胆子大得敢来犯您老人家虎威。这少年也不知是从哪冒出来不知天高地厚的小子，绝与敝帮无关。”语音稍顿，忙又接道：“今日我等江湖后辈可又有幸瞧您老人家大展神威了！”
剑神捋须微笑，不置可否，却见那少年于之说笑竟似无动于衷，微感无聊，缓缓自斟一杯，独自瞑目悠饮。
过得良久，方始乜眼瞧着褴褛少年，道：“来一杯？”
褴褛少年舔了舔干裂的嘴唇，道：“好。”
剑神臂不动、腕不转、手不扬，酒杯已自平平飞出。
褴褛少年正欲伸手接过，酒杯却“嘣”的一声豁然于少年身前二尺自行粉碎。酒水爆溅，洒了少年一身。
群豪大笑。
二人修为无疑高下立判。
剑神缓缓又自斟一杯，叹了口气道：“你本不该来的。”
褴褛少年默默挥袖拭去脸上的酒水：“看来我好像来错了。”
“你现在走还来得及。”
“若是你害怕，我可以走。”
群豪哑然变色。
三十年来，没人敢这样对剑神说话。此际纵连涵养高若剑神，也不禁勃然动怒。
一时天地死寂，但听风雪。风雪虽烈，却不及这一句话之威。
剑神冷然道：“我已三十年未曾出手，你又何必非要自寻死路？”
褴褛少年道：“我从不想杀人，奈何人总先辱之。”
剑神不怒反笑：“三十年来敢跟我这般说话的，你算头一个，也算了不起。”
褴褛少年淡淡道：“三年来值得我说这番话的，你是最后一个，还算荣幸。”
剑神大笑，却没有一丝笑意。
风雪忽弛忽紧，天色乍明还暗。
剑神当下杯交左手，右手豁然于一白衣弟子背上抽出一柄巨剑。
群豪心中一惊、不由自主退了两步。
但见剑身奇大，通体暗红，寒风掠过，竟隐隐夹有风雷兽吼之声。
“这是当初我诛太行群魔时所用之血魔剑。当日用了一百二十三剑，倒杀了三百二十一人。那年我才十七。”剑神傲叹。
褴褛少年道：“好剑。”
忽听“沧浪”一声龙吟，剑神又抽出一柄软剑。剑身隐罩一层青光，杀气盈然，寒光逼人。
“这是当年我与武当四老一战之青天剑。一剑杀一人，共出三剑。”
忽听韩帮主忍不住插道：“还有一人呢？”
“被我当场吓死！”
剑神大笑，这次却笑得颇为快意。
“好剑。”褴褛少年淡淡道。
剑神面色忽转凝重，从第三名白衣弟子手中接过第三柄剑，眼神竟颇有惘然之意。但见剑身非但难见锋利，反有无数缺口，通体黝黑，倒似是颇为沉重。
“这是昔年我与武林盟主叶知秋于泰山观日峰对决所用之寒铁剑。我二人目不视物、以耳代目，直从日落斗到日出，力拼七千三百二十一招，才幸以此剑之利敌住他那记盖世奇招‘神龙归海’。我非但丝毫未损，他反被我寒铁钝剑震下山峰。不过他内力也委实惊人，竟以寻常利剑在我剑上留下大小四十三处缺口，但终究还是让我见着了那天泰山观日峰的日出。从此天下再无一人是我敌手，我便称此剑作‘君王之剑’！”
一语甫毕，苍龙岭上突然间彩声大作，赞声不绝。
褴褛少年冷冷道：“好剑。”
剑神缓缓收剑，捻须傲笑：“你就只会念这两个字么？”
“我在等。”
“哦？”
“等阁下八十一柄剑自报完家门。”
剑神脸色陡沉，道：“你的剑呢？”
“剑在。”
少年迎风展袖，剑已在手。
长剑无鞘，锈迹斑斑，似乎只比废铁多个剑柄，别说不能与剑神九九八十一柄绝世名剑相较，纵与寻常刀剑相比，也是不堪与论。
群豪哗然不屑。
剑神失笑道：“你就用这柄剑与我决战？”
“是。”
剑神傲然以示大方：“若是你手头不便，买不起好剑，老夫破例，你可在我这八十一柄宝剑中任选一柄。”
少年柔拭青锋，摇首道：“相随七年，不忍弃之。谢了，不必。”
剑神冷哼一声：“那依你看，我该用哪柄剑杀你才好？”
少年微一沉吟，道：“君王之剑？”
剑神斜睨了他一眼，揶揄道：“你配么？”
褴褛剑客默然，神情颓然良久，道：“看来我真的来错了。”
剑神双睛一亮：“可惜你后悔也已迟了。”
少年愈显沉重：“留下双手，就此罢了成不成？”
剑神笑得不免有些遗憾：“要留就只好留下你的命。”
褴褛少年神情似乎颇有些失望，仰头望了望天色，道：“今天的血想必比这夕阳还红。”
剑神冷然道：“血喷出来的声音也一定比风声还好听。”
少年眼神一清，剑尖指地，道：“请。”
剑神冷哂，又斟美酒一杯、自顾佳酿道：“好酒！”
天地风雪于刹那凝结。
千万群豪于霎时僵硬。
天乍黯、风乍停、雪乍止、人乍惊。
褴褛少年已出手。
剑出无光，雪花漫天。
怎无光？
剑光化雪，雪光尽没。
剑已封喉！
少年倏地身形暴退。
剑光耀眼，如染红霞。
怎有光？
血花如梅，梅花映雪。
雪化为血！
剑神大喝一声，正欲拔剑，忽地眼前一黯，登觉天旋地转、昼夜难分，只感身轻如烟雾、腾空似百丈，转首间蓦见一左手持杯、右手执剑之锦衣华服者断颈处正激喷亿万千百数十滴的血。“那是谁的身子，难道是我……”剑神思到此处，戛然而止，隐约听见一个虚无飘渺的声音：“血喷出来的声音是不是比风声还好听？”
褴褛少年缓缓收剑，目光扫过剑神死犹不信的面庞，淡淡道：“我想你是误会我的意思了。我选君王之剑，是看