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对奥斯丁这样的高手——二十年前，他也已经是决定高手了——来说，胜负之分往往只是一星半点。何况在梅瑞迪斯的眼睛下，克里斯多夫事先就拿着一把木质的匕首，表面上当然是不希望误伤奥斯丁——实际上他就算想伤害奥斯丁也完全是力不从心。但是这种情况下，如果奥斯丁说出“他无法伤害我”那样的话，就无异于狡辩了。
这个克里斯多夫，确实是很聪明的人。铁刺开始相信他真的是一个人穿越精灵森林并到达月光之城的事迹了。不过光凭聪明，显然是做不到让奥斯丁服输的，问题的关键在于，克里斯多夫是如何做到突然消失不见的呢？
盗贼的隐身术？显然，这不是那个时候的克里斯多夫能够掌握的。
奥斯丁继续道：“……我输了。我们只得依照约定，带着克里斯多夫去我们月光之城的禁地。那里我们称呼它为‘时光之穴’。就在时光之穴外面，我突然想明白了一件事。”
铁刺听到这里，对那个“时光之穴”也不免好奇起来，那到底是不是什么“神迹”呢？按照铁刺现在见解，他并不会认为这世界上有什么神。但是这么久以来，什么死灵，什么魔怪也都见过了，那神或许也是某种特殊的存在？
他静静地看着奥斯丁，等待着他继续讲述下去。就连弗朗哥，也不知不觉屏息静气，完全被二十年前那位特立独行的克里斯多夫所吸引。
“就在时光之穴外面，我突然想起了一件事。梅瑞迪斯一直保管着我们精灵族的三大神器之一的‘午夜之甲’，而这个午夜之甲，是每天可以发动一次隐身术的！克里斯多夫自己的实力完全不够学会隐身术，难道是梅瑞迪斯把午夜之甲交给他了吗？
我还有点不敢相信，因为我们精灵族的神器一直是由每一代的守护者自己保管的。比如我的魔杖‘生命之树的嫩枝’，就连庞格勒，都没有摸过一次。”
奥斯丁说到这里，庞格勒轻咳一声，对奥斯丁道：“题外话就不要讲太多了，你看天色也很晚了，还是赶快讲完好让客人去休息吧。”
这些神器什么的，在月光之城和精灵一族中也算不上大秘密，但是毕竟铁刺和弗朗哥是外人，而且初来乍到，确实没必要给他们了解的太多。奥斯丁点点头，才发觉自己是讲得过于细致了，于是他接着道：“但是，克里斯多夫突然能使用隐身术这件事，除了借助午夜之甲，我实在想不出还有什么别的可能。于是我便向梅瑞迪斯质问，梅瑞迪斯爽快地承认了——确实是她将午夜之甲交给了克里斯多夫使用。
那时候我怒火中烧。其实就连庞格勒你，心里也不好受，对吧？哦，我又扯远了。总之，午夜之甲这样的东西，绝对不是能随便借给外人使用的。我跟庞格勒，甚至都没有看见过午夜之甲的真实外形……因为，这个，毕竟梅瑞迪斯是个女孩子，我们不可能那么无聊要去看看她贴身的衣甲是什么样子的。”
第六十一章 决裂（下）
铁刺完全能想象得到奥斯丁那时候的心情，自己一直暗恋的人，居然把类似内衣的一件皮甲借给了一个外来人穿，对谁更亲近，自是不必多问。或许那时候奥斯丁跟庞格勒还会产生更多的联想……总之，心情绝对不会好受。
“我本来输给克里斯多夫就很是憋屈。现在知道了原因，竟然是梅瑞迪斯暗中帮助他。将我族重宝交给一个外人使用，还是拿来对付昔日的战友，这口气怎么咽得下去？于是我们便争吵开来。最后梅瑞迪斯还是坚持要求我们履行诺言，让克里斯多夫去时光之穴看看。本来事已至此，那也没什么，只是她完全不顾及我跟庞格勒的情绪……那时候我们还算年轻吧……最后，我们就动手了。
遗憾的是，梅瑞迪斯一定要护着克里斯多夫，在争斗中，她跟克里斯多夫绝然地跨入了时光之穴。要是我们三人联手的话，就算暂时进入时光之穴也能走出来……但是，我们那时候正在互相动手，就这样……可以说这完全是误伤，我们根本没想到她会那么决绝，这也不是我们希望看到的结果。”
奥斯丁最后的话说得很匆忙，语气低沉，看来说到这里他的心情也变得不好了起来。
短暂的沉默之后，庞格勒振作了一下精神道：“现在你们知道这件事了，应该明白我们是很讨厌光明神殿的……哦，弗朗哥先生你不要介意，你还是我们的朋友Qī。shū。ωǎng。。这件事精灵们都是知道的。梅瑞迪斯当年在月光之城，也有着很高的声望。当然，大家都认为她是在阻止那个神棍侵扰月光之城禁地的时候，被误伤的。所以一般精灵对光明神教都没什么好感，也不会去加入光明神教的。”
铁刺听到这里，心中已经明白，他们四人之间的感情纠葛自然不足为外人道，自会编一点理由对公众解释。而把责任推卸到来自光明神殿的克里斯多夫身上，这也是必然的作法，所以公众的不满自然就针对神殿去了。
奥斯丁这番长谈，明显不是为了对铁刺托托而临时编造的。再说，他们也没有那个必要。
虽然心中怅然，但现在一时也无计可施。铁刺跟弗朗哥便在奥斯丁的安排下，前去菲亚特等人已经安歇的驿馆歇宿。
一夜无话，次日天明，自有人安排早餐。稍后奥斯丁便派人来邀请铁刺跟弗朗哥去他的魔法实验室。来人正是维特，今天他对铁刺和弗朗哥非常恭敬。再怎么说，也是铁刺把他从必死的情况下解救了出来。不过他并没有同时邀请菲亚特等人，所以虽然菲亚特一行无法回到绿树村，也只得继续留在驿馆。
经过一夜休息，铁刺跟弗朗哥差不多都恢复了精力。就连变异雷鸟达达尼尔阁下，也比昨天精神了很多。当然，这其中也有弗朗哥那些入门级的治疗术的功劳。
月光之城并不是太大，在这里住着两万多精灵。因此虽然奥斯丁的魔法实验室在月光之城的最北端，也不过一顿饭的功夫就到达了。
从外面看来，这更像是一个寻常人家的宅院，甚至都不像是绿树村的住宅那样富有精灵的特色，更没有魔法师的高塔之类彰显身份的建筑。唯一突出一点的，便是这处宅院占地稍大一些。等到进去看到奥斯丁的弟子们也住在这里，那么这处宅院比较大也显得很是合理了。
奥斯丁正在客厅等候，见到铁刺跟弗朗哥携带达达尼尔前来，便站起来道：“昨天时间匆忙，我想对铁刺阁下和弗朗哥先生是有些怠慢了，所以今天特地请两位前来一叙。”
铁刺微笑道：“你太客气了。我是知道精灵的习惯的，不必为了我们破例。”
昨天庞格勒对自己和弗朗哥还比较冷淡，奥斯丁稍微要好一些。但是一夜不见，奥斯丁却态度大变。铁刺不禁暗自揣测起来。不过脸上却没有露出什么异常。
奥斯丁笑道：“先坐下来说话。维特，去给两位客人沏茶。”
客厅里三人坐定，维特沏上茶来，弗朗哥端起茶杯喝了一口道：“好茶，没想到月光之城也有这东西。”
茶叶在环海大陆可以算是奢侈品，弗朗哥对泉水不感兴趣，对茶叶倒是看起来兴趣浓厚。铁刺倒也在外面喝过些茶，知道这个在环海大陆售价昂贵，不是一般平民能享用的。不过他对茶叶没什么研究，就听着弗朗哥讨论。
奥斯丁道：“呵呵，这茶，正是跟你们一起来的菲亚特族长的绿树村产的啊。难道他没有请你们品尝吗？”
弗朗哥道：“菲亚特族长太小气了，就请我们喝了杯白水。”
奥斯丁笑了起来：“误会啊，原来他拿最好的饮料招待你们了。和那个泉水比起来，我这个茶叶就实在算不了什么了。”
弗朗哥瞪大眼睛道：“不是吧？……唉，反正我愿意喝茶水，那白水也就铁刺感兴趣。”
铁刺微微一笑，岔开话题道：“奥斯丁大师，昨天我听到你们言语之间，似乎月光之城的传送门尚未完全安全，我还以为你今天要继续奔波。没想到你还特地抽空来请我们喝茶，你实在是太看得起我们了。”
铁刺心中有事，不愿意老师听弗朗哥跟奥斯丁闲扯，因此话语中隐隐带着试探。
奥斯丁道：“月光之城确实还有许多事没有解决，本来今天庞格勒也应该一起聚一聚的，不过他实在是脱不开身，就只好由我一个人作陪了。而且铁刺阁下你的魔法非常独特，假以时日，成就一定不可限量，何必妄自菲薄呢。”
达达尼尔“呱呱”叫了两声，铁刺感觉到了它的想法：又是招待喝茶又是拍马匹，多半有事相求。
奥斯丁注意到了达达尼尔，不免问起来历。三人就这么东一句西一句地扯了起来。铁刺渐渐感到不耐，眼光开始四处打转。看到客厅一角时，铁刺猛地站起身子。弗朗哥和奥斯丁的口水被他这突如其来的动作打断，顺着铁刺的目光看去，那里的墙壁上，正挂着一幅画。
看到那幅画，弗朗哥也面色一变道：“那画中的女子，不是茱儿吗？“
原来铁刺正是看到了那副画，画中画着三个人——三个精灵，而且这三个画中人都是铁刺认识的。一个正是奥斯丁，另一个就是昨晚见过的庞格勒了，他们两人在画中明显比现在年轻得多了，尤其是庞格勒，完全没有昨晚见到的那种苍老之感。
不过让铁刺站起来的，是画中的那个女子。
那女子眉目神情，正与茱儿无异。
奥斯丁忙道：“什么茱儿？”
铁刺按捺住心头的动荡，对奥斯丁道：“我可以参观一下你的那副画吗？”
奥斯丁点了点头，铁刺便向挂画的墙壁走去。
奥斯丁见�