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秀儿在旁边掐指一算，今日就是二十七了，下月十五，那不是连二十天都没有了？于是迟疑地问：“师傅，一共只有十七天时间了，来得及吗？”
之所以会担心，也是因为秀儿把这场戏看得很重，不想仓促上场。对她来说，锦辉院上演的那出戏是没指望参与了，现在她把所有的希望都寄托在新戏上，想靠新戏出头。她可不想永远在乡里演草台班子，所以，即使是下乡演出，她也丝毫不敢怠慢，总想做到精益求精，先在下面演出名，再杀回京城。其实，如今大都有名的戏班，哪个不是在下面演出了名再上来的？本土两个老字号的戏班，倒没落了。
秦玉楼听了秀儿的话，沉吟了一会说：“要说时间是短了一点，但关家十一太太的生日就是下月十五，十一少爷的戏必须要赶在那天上演。你们抓紧一点，一天多排两场吧，早上也别吊嗓练功了，以后每天早上起来就开始排戏。”
“是，师傅”，弟子们齐声应诺。
也只能这样了，人家的生日就是那天，不行也得行。
这时十一又开口道：“秦班主，我还有一个不情之请。”
“少爷只管说。”能慷慨到包揽女主角全部行头的人，在戏班班主眼里自然是头号巴结对象了。
“下月十五的那场戏，能不能由我来演蒋世隆？我想亲自上台给我娘贺寿。”
“当然可以。”秦玉楼立刻点头。
杨显之也乐呵呵地凑热闹：“不如索性我也串一把，由我来演一次王家那个糊涂爹吧。这几天跟十一在一起，一句句推敲修改，唱词也记得八九不离十了。”
秦玉楼还未开口，秀儿已经鼓起掌来：“好啊好啊。”能跟写《临江驿潇湘秋夜雨》的杨显之演一对父女，她觉得很荣幸。
既然要串戏，就必须随班排练。杨显之还只是偶尔来一来，反正他的戏份不多，又不是重要角色，唱词记得住，到时候会唱就行了，不需要什么复杂的动作。十一却是男主角，要从头唱到尾的，戏份仅次于女主角，自然不能三天打鱼两天晒网了。
一开始秀儿还担心十一没那个耐心，毕竟他是玩惯了的人。想不到自从那天后，他每天一大清早就来了，起床比戏班弟子还早，排练起来也比谁都认真。尤其是，在排练的过程中，一旦发现有不尽完善的地方，还能随时做一些修改。
排戏的间隙里，他还抽空看了一些别人的戏本，希望对自己的这本戏有所助益。当看到《秋夜雨》的脚本时，他对秀儿大为赞赏；“我还以为后面那些词都是书里的呢，原来是你现场编的，真厉害！秀儿，你以后演我的戏，也不必拘泥于本子，演到哪个地方你觉得可以加一些花样，尽管加就是了。”
秀儿笑道：“那不成了我每次都篡改你的本子？”
“改吧改吧，那样观众会更期待，每次都等于看新戏啊。”十一好一番鼓励。
正好那天杨显之来了，听到他们的对话，插嘴说：“那些经典戏文，还是不要改吧，老戏迷都差不多记住唱词了，你再改，他不习惯，还以为你记不住词乱唱呢。”
十一忙表示：“经典戏文当然不改了。我是说，我的戏文，秀儿唱的时候可以适当地加些花样。我的戏都是新戏嘛，本来就有缺陷的，一边唱一边改，等过几十年，我的戏成经典了，也没人敢改了，哈哈。”
第三折（第三场） 置装
“十一，你现在天天往戏班跑，伯父都不说你吗？”
这是午饭后的休息时间，仲夏时季，难得遇到一个未晴未雨的阴天，秀儿和十一坐在他的车子里，十一说要带她出去挑选头面衣裳。
菊香抢着替主子回答：“说，怎么不说，但老爷也就说说而已。他只管说他的，少爷只管玩少爷的。”
十一立刻反驳：“我哪里玩了？我最近忙得要死，每天早去晚归，晚上回去腿肚子都是酸的。”
秀儿看了看他，这段时间，他的确很认真很勤谨，演起来也有模有样的，比科班弟子丝毫不差。要是他肯登台唱戏，肯定能成红角的。又会写戏，又会唱戏，人也长得这么标致，只怕会红透半天，成为整个大都乃至全国喜欢那调调儿的大老官们眼里的最佳小倌，一个个口水流满地。想到这里，秀儿忍不住笑开了。
“你笑什么？”也许是秀儿的笑太诡异，太暧昧，十一忍不住狐疑地问。
“没，我没笑什么。”秀儿从袖子里扯出手绢捂住嘴。
十一还要追问，那边厢，他的小书童已经在重申老主子的意旨：“在老爷眼里，排戏就是玩。”
尽管书童的话言之凿凿，掷地有声，十一还是理直气壮地说：“我排戏是给娘祝寿，去年爹生日的时候我也上台串戏了的。”意思就是，俺是孝顺的孩子，这么辛苦只为了让爹娘开心。那老莱子还彩衣娱亲呢，你能说他天天不务正业，天天都在穷玩吗？
菊香嗤笑：“明明是你自己想唱戏。如果不是老爷不允，你巴不得也像秀儿这样入了乐籍才好呢。”这小书童，最近也不知怎么回事。老是语带挑衅，不遗余力地揭自家主子的老底。
难得的是。十一最近也心情奇佳，不仅不生气，反而乐呵呵地说：“真地耶，不如我也入籍，跟秀儿一起进戏班吧。”
啊？秀儿张开嘴呆掉了。大都有名的巨富关家的独子要入乐籍？那会成为大都最震撼地新闻，关家的医馆以及遍布全国地药铺都会受到很大的影响。因为人们会想，关家的十一少爷都入了乐籍，那肯定是关家没落了。关家为什么会没落？肯定是关太医医死了人，或药铺卖假药捅娄子了。
不过十一很快就打起了退堂鼓，因为，“假如我入了籍，也进了芙蓉班，那秀儿不就成了我的师姐？不行不行。那我亏死了。”
介个理由嘛，还别说，真是个理由呢。秀儿笑坏了：“对呀。你不仅成了我的师弟，还成了戏班所有人地小师弟。以后你也不能再喊你心爱的曹娥秀娥儿了。要喊大师姐。喊我要喊秀儿师姐。”
十一吁了一口气，“所以我不入乐籍。不入戏班，只跟着你们串戏，那我的地位就永远是超然的，嘿嘿。”
听到这里，秀儿讶异道：“你的意思是，你不只十五那天串一场，以后你还准备继续跟着我们，一直跟到乡下去？”
菊香也急了：“不是吧，少爷？”他是少爷的小跟班，少爷去哪儿，他只要跟去哪儿的。
好在十一说：“不是一直，是有时候去。比如你们到了某个地方，先在那里演几场，然后我跟爹说好了，也赶去那里，串一两场。“
“你爹会让你去才怪！”秀儿耸了耸肩，对他的想法大不以为然。也不想想，他爹多不容易，娶了十一个太太，辛苦耕耘了几十年，好不容易才得来一个宝贝儿子，那是捧在手里怕摔了，含在口里怕化了，会舍得让他离开大都去外地串戏？
十一却说：“我有办法说服他的，我家在很多地方都开有药铺，我就说去考察那儿地买卖。我爹一向怪我游手好闲，对家里的生意不闻不问，现在我开始闻问了，他应该支持、鼓励我。”
这是两码事好不？不管怎么说，“你爹决不会让你离开大都的。”就算他爹肯，他十一个娘还不急疯了？她们后半辈子地依靠啊。
“就是，我劝少爷趁早打消这个念头。”菊香也帮腔。
十一正色道：“秀儿，你只想到了一点，我爹娘是很疼我没错，但我家就我一个，家里的医馆药铺将来都得我打理，我不管，谁管？我今年十七岁了，再不学着做生意，什么时候开始学？我没耐心学医，将来我家地医馆肯定是开不长地，但药铺的生意不能也丢了吧，那我家靠什么维持生计？再说了，”他地眼睛染上了一抹邪魅之色：“我虽然没学医，炼药倒是学得不错，现在好多药都是我跟爹一起炼制的呢，在这方面，少爷我前程不可限量。”
秀儿翻了翻白眼，懒得再搭理他，在大姑娘面前说这种事，真过分！
倒是菊香问了一句：“少爷，咱们家的药铺，肯定不是每个州府都有吧，要是秀儿他们去的地方，正好那儿没咱家的药铺呢？”那就没借口了。
“这好办啊”，十一笑眯眯地说：“有就说去看那儿的买卖如何，没有就更好说了，去考察那儿的情，看那地方适不适合再开一间药铺。我家的药嘛，是男人都喜欢，在哪里开药铺都会生意火爆的。”
秀儿掉过头去看向窗外，什么人家嘛，医术一般，制这种药却全国闻名，店铺开得到处都是。人家偷偷卖，他家公开卖，还引以为荣。唉，父子俩人是好人，就是脸皮太厚，人也忒风流了点。不过人家灵药在手，有风流的本钱。就冲十一这发展势头，秀儿敢打赌，他将来的姨太太保准要超过十一个，真是长江后浪推前浪。一代更比一代浪。
十一也凑到窗口看了一眼，然后吩咐车夫：“在前面大福庄门口停。”
秀儿倒扭捏起来：“还是换一家吧，这家的布料出了名的贵。再说。戏装嘛，穿到台上地东西。看戏的隔老远，也看不清你身上的料子是好是坏，犯不着糟蹋好料子。”
十一却告诉她：“这是给你日常做衣服地，戏装有专门的店子，我们等会再去看。”
“不用不用。今年你给我做了两件，后来我娘又给我做了一件，够穿了。”秀儿慌忙摆手推辞。
十一瞪了她一眼：“就你就那两件衣服还中？下乡不比在京，在这里你可以每天回家换洗，到了外地，跟着戏班到处走，衣服来不及洗，洗了也没地儿晾，要多带几套才够。”
“真地不用。就算是那样也够了。”秀儿的头摇得跟拨浪鼓似的。接受他的行头是没有办法，唱戏的不能没戏服，不然没法上台。师傅不能提供。十一愿意赞�