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“有业务上的事。他来这里谈判和做实验，已经有8个星期了……”
“噢，原来如此！那我们不妨假设一下，您的头儿大概被什么事给耽搁了……有个预先没能知道的会议或别的什么事吧……总之，他因此不能来接您了！”
“那他肯定也会派个人来呀。”
“有道理！但他派不出人来嘛。对，就是这么回事儿。好吧，我把您送去，咱们上哪儿？”
伊尔莎？瓦格娜瞪大了眼睛望着克拉默。她的嘴唇微微颤动，还没开口，就先无奈地耸了耸肩。
“这事可就……我不知道该去哪儿……”
“这不可能！您应当知道自己该去哪里的……”
“不！我真不知道。请您自己看吧。”她又从衣袋里掏出信来递给克拉默。他出声念起信来，愈念愈觉得奇怪。
“星期六，21点15分，请在威尼斯站台上等候。请随身带上第17和23号文件。我会到站台来……”
“于是我现在就到了这儿……”伊尔莎轻轻地说。
克拉默把信纸翻过来看看，没有字。他又要过信封仔细看看，摇了摇头。“没写发信人名字，也没有地址……”
“就是嘛！”
“可是在过去的8个星期里，您总写过信吧？这些信都是寄到哪里的呀？”
“威尼斯一局，留局待领。”
“威尼斯一局是邮政总局。”
“是吧。”
“为什么要留局待领呢？”
“为了保密。我……我不能向您解释这些！我不该说……”
“研究课题爆出什么大新闻了，对吧？”
“倒是极大的新闻。贝瓦尔德博士相信此事能引起癌症治疗方面的一场革命！不过……不过在这药剂还没有通过一系列实验加以验证之前，情况还不能公开。所以要小心……”伊尔莎？瓦格娜求助地看着克拉默，“现在我该怎么办呢？”
“您先把一切忧虑远远地抛开，开心地笑起来吧！今天您正巧碰上了我，算是您莫大的运气！”
“哦，天哪！”伊尔莎叹了口气。
“这一点您马上就会承认！此刻的您，就像一个被抛弃在荒野里的孩子。”
“是有点像。”
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鲁道夫？克拉默伸手拉住伊尔莎？瓦格娜的衣袖，同时弯下腰提起了她的箱子。“走吧！”书包 网 87book。com 想看书来书包网
沉默的运河（3）
伊尔莎像是脚下生了根似的站着不动。“去哪儿呀？”
“去爱克赛尔大饭店。”
“您该不是有毛病吧！”
“要是我不带您去爱克赛尔才真是有毛病呢。”
“您别跟我胡缠了！我到这家饭店里去干吗？”
“吃晚饭，洗澡，睡觉，然后起来吃早餐，等我来接您，同我一起看看威尼斯的市容……这不是一个挺棒的计划吗？”
“看来这爱克赛尔是本地最好的饭店。”
“正是。”
“是也不行。我来威尼斯的车票是我的头儿给买的。现在我口袋里总共只有100马克……”
“像个可怜的灰姑娘……”
“头儿不来，我在这儿就举目无亲了！他给我寄的只是一张单程票，不是往返票！我……我真的不知道现在该怎么办才好……”伊尔莎？瓦格娜望着克拉默，露出恳求的眼神，完全像一个弱小、沮丧的女孩子，心里已经没有了主见，“您肯帮助我吗，克拉默先生？”
“愿意效劳。”
“请帮我找找我的头儿！”
鲁道夫？克拉默撅起嘴唇，把双手插进了裤袋。不想他的这一表示爱莫能助的表情，却反让伊尔莎感到了安慰。
“要在威尼斯找一个人，简直就像大海捞针！该从哪里开始找呢？第一邮局？我的小姐，要是您了解威尼斯的话……再说啦，这件事我越想越觉得有点离奇！为什么你的这位——”
“佩特？贝瓦尔德博士……”
“贝瓦尔德博士没来接您？您说，这17和23号文件是什么资料？”
“是药剂的分子式。”
“现在在您身边？”
“是的。贝瓦尔德博士就是为此才叫我来威尼斯的……”
“咳，太轻率了——事情可能就坏在这里喽！”鲁道夫？克拉默沉思地望着伊尔莎？瓦格娜。威尼斯的夜晚又闷又热，他那被太阳晒得黑黝黝的匀称俊美的脸庞上，此时汗津津地闪着微光。“文件在哪儿？”
“在箱子里。”
“我们先把它放到车站的寄存柜去吧。”
“可是贝瓦尔德博士……”
“如果他头脑清楚——他应当是这样的吧，那么他就应当会感谢我！来，把箱子打开，我们去把文件锁起来！”
伊尔莎？瓦格娜犹豫着，用审视的目光打量着克拉默。只有极少数专家才懂得这些分子式所具有的革命性意义和巨大的价值。克拉默默默地朝她点了点头。她弯下腰打开箱子，取出薄薄的一本文件递给克拉默。他把文件夹往腋下一夹，帮伊尔莎重新关好箱子。
“好！”他说，“现在先去把它锁好！然后咱们去爱克赛尔。”见伊尔莎又想说什么，他安抚地伸手拍了拍她的肩头，“别抗议了！我们现在必须保持清醒。爱克赛尔是这里所谓高层人物的落脚处。别的地方只卖3马克一块的牛排，在这里要卖10马克，而且还不见得更好。不过，在那里我们或许有可能了解到一些有关贝瓦尔德博士的情况。说不定他就住在那儿呢。”
“那样我就能见到他了！”
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“别高兴得太早了。整个事情我们还没有理出头绪来呢！”克拉默提起箱子，把雨伞往另一只手臂下一夹，朝出口方向摆了摆头，“那边有存物柜。要是到明天早晨连警方都还不能确定贝瓦尔德博士的下落的话，我们就在所有报纸上刊登一则寻人启事：一位被遗忘的漂亮女秘书寻找她的上司……人们会趋之若鹜……”
“请您别再开玩笑了。”伊尔莎说，几乎快哭了，“您不知道我现在的心情……”
“我们先好好地吃一餐，喝上几杯，然后好好地睡一宿。到明天早晨，您就会看到威尼斯有多美了！而且……要是我让威尼斯所有的街头歌手在所有的运河上把他的名字唱上两个星期的话，我们就准能找到您的贝瓦尔德博士了……”
“别说了！”伊尔莎？瓦格娜想笑一笑，但露出的却是苦恼的笑容，“口袋里只带了100马克，还……”
鲁道夫？克拉默把箱子往站台的水泥地上一放，脸上又恢复了男子刚毅、严肃的神色。“对，我正想说这个呢。请您别以为这是厚颜唐突，请您把它看做真心诚意的帮助：在您找到上司之前，就请您当我的客人吧。”
伊尔莎又犹豫了。她眼下身处困境，面临的情况又似云雾一般难以解释，使她不由心生疑虑和恐慌。此时有一位像鲁道夫？克拉默先生这样的人在身边而且愿意提供帮助，对她来讲不能说不是个安慰。虽然说不清原因，但她已经对他产生了信任。他有一双清澈的蓝眼睛，她忽然想道，乌黑的头发，湛蓝的眼睛……多好的反差呀。这信任是来自这眼睛呢，还是他的笑容？或许是由于他全部的行为举止，这种既冒失又缜密、既彬彬有礼又不失老练稳重的个性……
沉默的运河（4）
“那我日后得把所有的费用还给您才行……”她轻轻地说。
“可以！那就走吧！”
他们把记着分子式的薄文件夹锁进了存物柜，克拉默把刻着号码的钥匙交给了伊尔莎。
“178号！记住这号码，万一您丢了这钥匙的话……”
“我把它挂在脖子上……”
“这是一把令人动心的钥匙……”
他迈开大步往车站外走去，手里提着的箱子随着他的步伐来回晃动着。伊尔莎急匆匆地跟在他身后，一边还不断朝四下里张望，看看贝瓦尔德博士会不会恰好赶来。可是整个站台空荡荡的不见人影，沉闷得令人感到压抑。
出了车站，鲁道夫？克拉默直奔一条小河而去。这是一条运河支流，名叫克洛阿河。一到河边，他就朝夜色朦胧的河面上大声呼唤：“贡朵拉——来船哪——”这喊声铿锵有力，悦耳动听，倒像是在唱歌，令伊尔莎屏息凝神静听良久。昏暗的河面上，一条贡朵拉几乎了无声响地滑行过来，靠上了码头。夜幕下的河水被雕花的船头划开，泛起的轻波拍打着狭长的船身。船工朝他们点点头，用长桨稳住了船。
克拉默先把箱子递给船工，接着就往船上一跳，伸手把伊尔莎扶上船。他取过一个靠垫塞到她座位背后，又随手扔了一个硬币给船工。这是一个美元，船工咧开嘴露出了笑容。
“去爱克赛尔！”克拉默吩咐说。
“好嘞，先生。径直走……还是先兜兜风？”
“径直走！”
船工点点头。贡朵拉轻轻地在狭窄的河道里滑行，然后拐进了汇入格兰德大运河的南纳丽姣河。
威尼斯之夜在伊尔莎面前呈现出它那令人难以置信的神奇美景。
河水轻轻地拍击着船身，发出了咕咚咕咚的声音；古老的宫殿外，宏伟的围墙似在低声诉说着久远的世纪，诉说着世事的变迁和命运、生命和爱情、辉煌和遗忘……
这真像是一个无声的童话故事。它让背倚靠垫倾听着运河汩汩水声的伊尔莎深深地着了迷。
说不清这感觉从何而来，她突然有了一种十分幸福的感觉。
当船渐渐驶近金碧辉煌的总督宫和饰有飞狮柱的皮亚采塔广场时，伊尔莎心头的忧虑几乎已经彻底消逝了。
2
在过去的几周里，贝瓦尔德博士在威尼斯究竟出了什么事呢？事情还得从柏林讲起。
佩特？贝瓦尔德博士对抗癌药物已进行了无数个日日夜夜的实验，今天也许是他最幸运的一天。已伏案工作了一整天的他，终于用双手揉了揉疲倦的眼睛，推开了面前的显微镜。伊尔莎？瓦格娜坐在他旁边，膝头摊着一本笔记本，桌子上的一杯浓咖啡还在冒着热气。现在是凌晨3点钟……宽敞的实验室里，只有工作台上方亮着一盏灯。
“多少号