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“殿下所言甚是，卑职一日沐浴三次仍‘浑身臭汗’，实在不宜相伴左右。波斯国四季如夏，卑职断断去不得……时辰不早了，钓鱼去。”薛法曹抬腿往外走。
“……法曹，别以为这种小借口就能打发走本王，跟我回波斯！”他立即扔下香囊追出去。
一行人浩浩荡荡走在西市杂货行。七匹马，十来名衙役，架势比巡街还足，只差鸣锣喝道了。衙役手中提着买来的鱼竿、渔网、铁叉子、木桶等物，又问店掌柜赁下二十余张胡人马扎。
薛法曹勒住缰绳，对京兆尹禀道：“诸物齐全，出城吧。”
“嗳，尚未齐全。钓鱼岂能不野炊？野炊岂能无酒？拐去酒肆，沽上几葫芦好酒，再讨一碟子孜然、椒粉等佐料。既然殿下带队游玩，干脆玩个尽兴，不枉出城走一遭。”京兆尹摸摸下巴，指示衙役牵马去酒肆。
难得有玩的又有吃喝，他们说说笑笑，去挑相熟的酒肆买酒。波斯小王子口渴，从路边一家酒楼唤出店小二，买下一盏冰水蜜瓜，他坐在鞍上吃了。薛法曹递过巾子与他揩手，笑问：“殿下，长安繁华否？”
“尚可。听我的使团说，两京已大不如从前繁华。但是比波斯富饶多了。”他照实回答。
薛法曹点头，继续问：“长安不缺波斯货，可是波斯却没卖长安酒菜的食肆。为何非要卑职舍弃繁华的长安，远离故乡去波斯？殿下，我的父母和我的仕途都在长安。”
“我想请你回波斯，帮我寻人。法曹是唯一通过了第一关的人啊！”他扭过头，一本正经地对薛法曹说：“你能找到我，也一定能找到我的母妃。法曹，我信你！”
“原来如此。”薛法曹捏捏他的脸，答复道：“事关番国要务，法曹不便插手。如果皇上近期遣使往波斯去，殿下可以要求鸿胪寺给我安排个差事随团前往。若没有，我不能离开长安。”
那孩子攥起小拳头，“哼”了一声，喊过店小二吩咐说：“来盘红烧狮子头。本王要让法曹看看，违抗命令会被揍成什么样的狮子头。”
薛法曹正要阻止，猛然看见店小二身后的小娘子很眼熟。定睛一瞧，正是葵屋的侍女叮当。
他想喊住叮当问问杏子近况如何，话到嘴边又咽了下去。薛法曹调转马头，打算避开她。走到街心，回头再看，果然已不见叮当的身影。他稍稍安稳些，低头去逗那孩子：“殿下，揍狮子小心被狮子一口吃掉。半个长安城都说薛思春是个断袖，殿下知不知？”
“少吓唬我，我不怕！”波斯小王子往他怀里一靠，嚷嚷道：“断袖就断袖，跟我回波斯。”
两人在马背上推拳劈掌嬉闹，酒肆中走出几位客人，皆拥着华裳丽衫的美人。薛思春一眼扫出撑伞遮阳之人是叮当。再看伞下独自抱琵琶的歌姬，面遮紫纱，连颈间皮肤都挡得严严实实。
然而那人是吾池杏子，他认得。
他们很快就登车离开了，无人发现街对面的注视者。吾池杏子外出陪酒？薛法曹推开波斯小王子的拳头，抖抖缰绳，催马走到刘户曹跟前，拱手道：“户曹，帮个小忙。”
“好说好说，请讲。”刘户曹说完，挤眉弄眼比划口型：姓薛的，别想把殿下甩给俺。
那孩子眨眨眼，看懂了。他立刻扮鬼脸冲刘户曹吐吐舌头，也学那样比口型，马拉巴马勒巴叽哩咕噜光张嘴不出声，用波斯语说上一大堆。
刘户曹没看懂，不过这种天朝与番国之事，刘户曹从不给京兆府丢脸。他随即张口“之乎者也兮”一通，念顺口溜似的，大半篇离骚倒背如流，又快又利索，用的是楚地方言。
现在轮到波斯小王子听不懂了……他摇了摇薛法曹的胳膊，问法曹：“那胡子在说什么？”
“户曹说殿下今天能钓上一大桶鱼。”薛法曹哄他两句，拍拍他的肩膀，跳下马转去跟刘户曹商量：“老兄，借一步说话。”
两位六品小吏站在街角略谈几句，刘户曹竟骑马返回京兆府去了。
*
城外东南隅，六匹骏马悠闲甩尾。
京兆尹和法曹等人各执一根钓竿，零散坐在水边大石上，静心垂钓。下半段水流湍急处，被衙役拉开渔网从两面拦腰截住，只等一网打尽。
“捞呀，加把劲收网！”波斯小王子把衙役们指使得团团转。
“嘿呦——嘿呦——”众人光脚踩着鹅卵石，喊起号子趟过激流，合力将渔网收拢，拖回岸上。网虽不大，毕竟笼了些傻鱼笨鱼。波斯小王子捡条最大的银鳞鱼放进水桶，提去向薛法曹炫耀。
他才走到一半，看见不远处有人下了马。眯眼仔细瞅瞅，是刘户曹。
他放下水桶，灵巧地跳到了树后，一路借地势隐藏身形，紧紧跟在刘户曹后面。刚才在城里，法曹那家伙跟户曹说悄悄话，这孩子心有不忿。
“哼，许你们悄悄说，就不许我悄悄听？”波斯小王子蹲在大石头旁边，举着两根树枝作掩护，支起双耳偷听两人打招呼。
只听见户曹对法曹说：“妥了，俺急着来钓鱼，账本还在怀里揣着呢。你拿去看着办。”
薛法曹接过一摞账簿，捡五月那册翻上几页，迅速发现“吾池杏子”四字。再看旁边的朱笔小字，百金。百金可与她共度春宵？十金歌舞、二十金赴酒局……薛法曹越往后看，脸色越阴沉。
“封了吗？”薛法曹低声问。
“老弟你放心，俺办妥了，俺勒令葵屋停业查帐。何时京兆府核对完毕，何时才能开张。”户曹笑得十分狡诈。“不但办妥了你的事，俺还吓唬屋主说，不管葵屋幕后是哪个官在撑腰，最好别插手京兆府公干，俺们这次查帐有番王坐镇。顶多歇业几十天也就查完了，朝堂相见多伤和气。”
“多谢。”薛法曹拱拱手。
无论杏子出于何种原因……他只希望她平安待到六月，出海，回故乡。
封掉葵屋，那里便清净且清静了。
水面上涟漪渐起，刘户曹眼尖手快抓住了薛法曹压在石间的钓竿：“哎呦，你的鱼！”
作者有话要说：…
注1：武士道部分参考了《日本武士道》，他们许多行为标准跟普通人不太一样。比如有一次德川家康在一武士面前开另一个武士冈仓君（修为很高的武士）的玩笑，结果冈仓武士立誓要推翻德川统治……
注2：纯属题外，波斯粗语：据说某天某波斯商人在市上狂喊 ？？？ ？？ 发泄怒气，结果围观滴各路行人学会了，按读音发展成了“马了个巴子”这句粗话…。…｜
注3：如图0_0、憋出一章流水帐，接受小皮鞭。是好是差，本坑都会在5月底按期完工~~
第十九章
鱼竿扬起，一尾草鱼被钓到了岸上。
“个头真大！”刘户曹撂下鱼竿，喜滋滋去解钓钩。薛法曹递过木桶盛了那鱼，伸手攀住旁边的柳枝。太阳晒的厉害，他想折下几股枝叶编作草帽遮遮阳。
一扭头，薛法曹看见大石块后面蹲着人。捉迷藏？
他笑着走过去，揪住后衣领将那孩子拎起来，问他：“鬼鬼祟祟躲在这里干什么？”
“你们这群坏人，打着本小番王的旗号去查封店铺做坏事，还瞒着我……”波斯小王子张牙舞爪，一拳捶向薛法曹：“本王的旗号岂能白叫你们用？纳贡来！”
“殿下，我们可不敢白用。”薛法曹就势倚了那石头，将手中折来的两根细长柳枝绞在一起，十指翻飞，三五下便快速编出一个柳叶圈，歪斜扣在波斯小王子脑袋上，顺手揉了揉他的头发，笑道：“喏，这个进贡给你。”
柳叶垂在眼前，顿时遮住了太阳。小王子把柳圈往下压了压，仰头问：“像绿林好汉吗？”
“像。”薛法曹后退两步，上下打量他。
“呔，此山是我开，此树是我栽，打劫！”他扯住薛法曹的袖子，再一次腻歪起来：“法曹，秋后跟我回波斯去寻我的母妃。你若不肯去，本好汉就叫人把你绑走！”
光天化日，拉拉扯扯不成体统。薛法曹无奈，朝刘户曹使个眼色，示意他来帮帮忙。谁知刘户曹见势不妙，打哈哈干笑几声，一溜烟跑到别处钓鱼去了。
那孩子扯了几下扯不动，遂换了路子，晓之以理，动之以情。他干脆一屁股坐在地上，使性子甩起胳膊来。一咬嘴唇，眼圈就红了。只听见他哀哀地又唤一句：“法曹……”
“男儿有泪不轻弹，站好说话。”薛思春转过身，语气反倒没了近日厮混出的亲昵，颇显严厉。停了片刻，身后动静不减，波斯小王子真哭起来，呜呜哇哇抹眼泪。薛法曹皱皱眉，端出兄长架势唬道：“殿下，莫胡搅蛮缠。再哭闹便是讨打。”
波斯小王子闻言止住哀声，跳起来，狠狠往薛法曹脚面上踩了两下，嚷嚷着“我要把你绑回波斯”。闹了一会儿，踩够了捶够了，丢下句“母妃失踪，法曹不肯管。本王失踪，法曹也别管！”说罢，噘着嘴消失在岸边的树林子里。
不远处的刘户曹探头询问：“唉，闹完了否？闹完俺好挪回去。这里鱼少。”
薛法曹没答话，往树林子那方向瞥一眼，那孩子跑得不慢。
他捂住胸口，直挺挺向后仰去。
“小薛！”户曹大声惊呼，扔了鱼竿跑过来。“唉呦俺的老天爷！小薛有心口痛的急症？醒醒，快醒醒！来人，人呢？赶紧搭把手，抬薛法曹回城。”
薛思春睁开右眼，朝刘户曹眨了眨。
刘户曹一愣，随即明白过来，敢情这是闹着玩没闹够呢？他伏在薛思春胸口，扯嗓子干嚎：“法曹啊，你年纪轻轻前途无量，怎就栽到这么个小河沟边儿上呦，法曹啊法曹！”
他还没嚎完第二句，波斯小王子就从树林子里冲过来了：“往荫凉里拖，快！”
任那孩子怎么拍脸掐人中，乱石滩上的薛思春全无反应。刘户曹在一旁添油加醋嚎道：“殿下失踪，吾等小官难逃一死。横竖是没命活下去了，晒死了事……法曹慢走，等等俺，咱们到阎罗殿吃馄饨去，拉上京兆尹掏荷包请客……”
“本王没玩失踪！我、我只是到小树林采蘑菇。他那急症有救没？刘户曹别吓唬我。”波斯小王子忙摇他