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“……房间……”
马雷克等待着，“什么房间，大人？什么房间？”
“阿尔诺……”院长说着摇了摇头，似乎是想让头脑清醒一下。
“阿尔诺会生气……房间……”他的手松开了。马雷克把箭从他背上拔出，扶他向后平躺在地上，“……每次，他都要……不……不告诉任何人……所以……阿尔诺……”他闭上了眼睛。
那修士把他们分开，脱掉院长的拖鞋，把一瓶油放在地上，嘴里很快地说着拉丁语。他开始准备最后的仪式了。
马雷克倚着廊柱，把箭从大腿上拔出来。箭是斜着射中的，没有他想像的那么深。箭杆上带血的部位只有一英寸。他把箭扔在地上。这时，克里斯和凯特赶到了。
他们看了看他的腿，又看了看箭。他正在流血。凯特撩起自己的紧身上衣，用匕首从亚麻内衣下摆上割了一下，撕下一条布，作为临时绷带缠在马雷克大腿上。
马雷克说，“不要紧。”
“绑上它就不疼了。”她说道，“你还能走吗？”
“当然能走。”马雷克说道。
“你脸色苍白。”
“我没事儿。”他说着从柱子旁挪开，看着院子里。
地上落了一层箭。有四名士兵躺在地上，其他的已经离开，没有人再向塔楼上放箭。高处的窗户里冒出了浓烟。他们还看见院子另一侧的餐厅里已浓烟滚滚。整个修道院都起了火。
“我们要找到那把钥匙。”马雷克说道。
“钥匙在他的房间里。”
“那我可没把握。”马雷克想起，在发掘现场时字迹学家埃尔茜跟他说过的最后几件事，其中一件就与钥匙有关。他还记得有个词她当时没有弄明白。细节他已经想不起来了当时他一直在为教授担心，但他十分清楚地记得埃尔茜一直在研究一张羊皮纸上的文件，就是从修道院里发现的那堆文件，里面还夹着教授的字条。
马雷克知道到什么地方去找那些羊皮纸。
他们沿走廊匆匆向教堂走去。一些彩色玻璃的窗户已被打破，从中飘散出烟雾。他们听见里面的喊叫声。少顷，一队士兵破门而出。马雷克立即掉头，带领他们原路后退。
“我们怎么办？”克里斯问道。
“找那扇门。”
“什么门？”
马雷克疾步向左，沿回廊向前，然后再向左，穿过一个非常狭窄的通道，进入一个封闭的空间。这里像是个储藏室，里面点着一枝火把。马雷克见地上有个木制活门，随即将它掀开。他们看见有阶梯向下通进黑暗之中。他抓起火把，三个人沿台阶而下。走在最后的克里斯把活门关上。他走下台阶，进入一间潮湿、黑暗的房间。
这里面凉飕飕的。火把噼啪作响。借着摇曳的火把光，他们看见沿墙摆放着一些直径六英尺的大酒桶。他们是在一间酒窖里。
“你们知道，士兵们很快就会发现这个地方。”马雷克说道。他毫不犹豫地带领他们穿过几间放着酒桶的房间。
跟在他后面的凯特问道：“你知道朝什么地方走吗？”
“难道你不知道？”他反问道。
她的确不知道。她和克里斯紧跟在马雷克后面，不想脱离尚能使他们得到一些安慰的火把光。
他们正从墓穴旁边经过。这是
一些墙上的凹洞，死者就在里面；裹尸布已经腐烂。有时他们还看见人的头盖骨，有的上面还粘着头发；有时他们还看见人的脚，部分骨头已露在外面。他们还隐隐约约听到黑暗中老鼠发出的吱吱声。
凯特打了个寒颤。
马雷克继续前进，最后在一个几乎空无一物的房间里突然停下。
“我们为什么停下来？”她问道。
“难道你不知道？”马雷克说道。
她环顾周围，意识到这就是几天前她曾爬进去过的那个地下室。里面正是那个骑士的石棺，现在石棺的盖子是盖着的。靠墙放了一张粗糙的木桌，上面堆放着一沓防水油布和一捆捆用麻绳捆扎的手稿。另一侧有一堵矮石墙，上面放着一卷——手稿还有一块从教授的眼镜上掉下来的亮闪闪的镜片。
“一定是他昨天掉在这里的。”凯特说，“他肯定是在这儿被士兵抓走的。”
“有可能。”
马雷克翻阅着那捆手稿纸，凯特在一旁看着。他很快就找到了教授的留言，接着他翻回到上一张。他皱起眉头，在火把光下凝视着那张纸。
“这是什么？”她说。
“是一篇文章，描述了一条地下河……这儿呢。”他指着手稿的空白边际，上面是用拉丁语草草写就的一条批语。
“这上面说，‘马塞勒斯有钥匙。 他用手指了指。“然后说，呃，一扇门或者通道，还有大脚之类的话。”
“大脚？”
“等一等， 说道，“不，不是的。”他又想起埃尔茜说过的话。“说的是巨人的大脚。巨人之大脚。”
“巨人之大脚。”她疑疑惑惑地看着他，“你肯定没弄错吗？”
“这上面是这么说的。”
“那这是什么？”她问道。在他的手指下方有一上一下两个词：
ＤＥＳＩＤＥ
ＶＩＶＩＸ
“我想起来了，”马雷克说道，“埃尔茜说她不认识ＶＩＶＩＸ这个词，可是她却没有说到这个词。我看这根本不像拉丁语，也不是奥克西坦语或者中古法语。”
他用匕首从羊皮纸上切下一个角，然后把这两个词写在上面，把它折起来后塞进自己的口袋。
“那会是什么意思呢？”凯特问道。
马雷克摇摇头，“不得而知。”
“把它写在空白处，也许没有什么特别的意思。”凯特说道，“大概是胡乱写写的，也许是账目或者别的什么东西。”
“我想不是。”
“当时他们肯定是胡乱写写的。”
“我知道，但是这个不像是胡乱写的，凯特。这是一条严肃的批注。”他看着手稿，手指在一行行的文字上移动。“有了，有了……这里写着，Transitus occultus incipit……通道起始于……prope ad capellam viridem，sive capellam mortis——绿色教堂——也就是死亡之堂，还有……”
“绿色教堂？”她说话的声音都变了。
马雷克点点头，“对，但上面没说绿色教堂在哪儿。”他叹了口气，“如果通道果真和石灰岩上的洞穴相连，那就难说在什么地方了。”
“不，安德烈。”她说道，“不是的。”
“那你是什么意思？”
“我的意思是，”她说道，“我知道绿色教堂在哪儿。”
凯特说，“它标在多尔多涅项目的测绘图上——是个废墟，离项目发掘区不远。记得我当时曾经在想，既然离得这么近，为什么不把它圈进发掘区呢？在测绘图上，它被标做‘chapelle vert morte’，我想它在法文中的意思是绿色死亡小教堂。我能记住的原因是，因为这几个词似乎出自于埃德加·爱伦·坡①的作品。”
【① 埃德加·爱伦·坡（１８０９－１８４９），美国作家，文艺批评家。】
“你记得它的位置吗？准确一些。”
“准确不了，只记得在贝泽纳克北面一公里的树林里。”
“这么说就有可能了。”马雷克说道，“一公里长的地道是有可能的。”
他们听到身后有士兵下到酒窖里的声音。
“该走了。”
他领着他们向左拐，进入一条走廊，有一道楼梯就在这条走廊上。凯特上次看见它的时候，它的上半截埋在土丘里。现在，它直接向上通向一道木制活门。
马雷克爬上台阶，用肩膀轻巧一顶，那活门便顶开了。他们看见灰蒙蒙的天空以及灰蒙蒙的烟雾。
马雷克钻出活门，接着他们也钻了出去了。
外面是一片果树林。整齐排列的果树上披挂着嫩绿的春叶。他们跑着穿过这片果树林，最后来到修道院的围墙边。那墙高十二英尺，翻不过去。他们就爬到树上，然后从树上跳到围墙外边。
他们看见正前方是一片茂密的、未曾砍伐过的树林。他们向前跑去，再次钻进幽暗的树林之中。
■第三十一章
０９：５７：０２
在国际技术公司的实验室里，戴维·斯特恩从那台原型机前踱开，看着用胶带捆扎在一起的小电子器件包。在过去五个小时里，他一直在组装、调试这只电子包。
“就这样了，”他说道，“这东西会给他们发出信息的。”
现在已是夜晚，实验室的玻璃窗外一片漆黑。斯特恩问道：“那边现在是几点钟？”
戈登掰着手指计算。“他们是早上九点钟到达的。已经过去了二十七个小时。所以，那边现在是第二天上午十一点。”
“好的，那就没问题了。”
斯特恩终于制作了这台电子通讯装置。起初戈登说，这种东西是造不出来的，因为有两条过硬的理由。他认为你无法把信息发到那边去，因为你不知道机器会到达哪里。从统计学的观点来看，机器到达小分队所在地点的可能性微乎其微，因此他们肯定看不到信息。第二点，你也无法知道他们是否收到了信息。
但斯特恩用极为简单的方式解决了这两个问题。他的电子包里有一个耳机式发射接收器，和小分队戴的耳 机一模一样，此外还有两台小盒式录音机。第一台发射信息，第二台录下耳机发射－接收器所收到的信息。戈登对整个装置赞不绝口，把它命名为多宇宙应答机。
斯特恩录了一段话：“我是戴维。你们已在那边过了二十七个小时。等到第三十二个小时再回来。那时候我们这边的准备工作将全部就绪。如果你们一切顺利，请告诉我们。你们只要说话，就可以被录下来。先说声再见！希望很快见到你们。”
斯特恩把录音最后听了一遍，然后说：“好了，我们把它送过去吧！”
戈登按下控制台上的按钮。机�