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第三十三记 结良缘·断痴妄（3）
子谦的房间在三楼单独的一隅，走廊长窗敞开，将风中梧桐落叶吹进来几片。
步出浴室的子谦已换上雪白衬衣，灰色暗纹长裤熨得笔挺，几副袖扣整整齐齐摆在一边待他挑选，一杯热腾腾的咖啡也已搁在桌上。沙发上坐着沉静的四莲，见他出来，忙站起身相迎。
这般周到仔细，倒令子谦有些局促，怔了怔才温言道：“怎么叫你来做这些事，你是家里客人，又不是丫鬟，萍姐也真是的。”
四莲用轻如蚊蚋的嗓音说：“我应当的。”
子谦一愣，然后反应过来这话的意思，顿时耳后有些发热。定睛看她模样，与初见时颇有变化，原先白皙的肌肤更见剔透，烫了卷儿的头发精心束起，唇上有薄薄的胭脂。她本就是十分清秀的女子，如此一来，更添少女妩媚。她舍命救子谦，又一路照顾他南来，看在旁人眼里早已将她当做是他霍子谦的女人，莫说许峥和夫人有此想法，想必在她自己心中，也早已是这样的认知。
子谦沉默，看着她楚楚模样，心中不觉泛起怜惜，却也泛起说不出道不得的涩意。
一声轻微的吱呀，房门被悄悄推开。
“谁？”子谦警觉转身，却见一只小手伸进来挥了挥，稚气的童音带着脆笑，“我是霖霖。”
子谦欣喜地打开门，将霖霖一下子举起来，逗得她咯咯大笑。
还是前次回家养伤时初见这小女孩儿，比他年幼十多岁的异母妹妹，想不到竟与他一见投缘，这精灵般的小姑娘实在令他爱不释手。霖霖缠着子谦与四莲一番玩闹，在房里进进出出地疯跑，将两个大人惹出一身汗来，直至听哥哥说要去见妈妈才肯安静。
她已懂得了妈妈在生病，便跟随子谦来到念卿卧房门口，眼巴巴望着哥哥走进去。一道屏风横在房中，挡住了视线让她不能看见妈妈的身影。
四莲俯身将她抱起，悄无声带上房门退了出去。
屏风后面传来念卿低弱语声，“子谦，别离我太近。”
子谦默然驻足，隔着一层棉纸屏风，隐约可见那玲珑侧影，被光匀匀投在眼前。
“北边还好吗？”
虽然她问的是北边，但子谦知道她想问的是他父亲。子谦沉吟片刻，沉声道：“大体还安稳，只是南边又不太平了，日前北平又接连出了事，此次父亲命我回来便是秘密调查那几起暗杀事件。”
屏风后念卿的身影一晃，语声陡紧：“暗杀？”
南边怎么个不太平，北平又出了什么事，何以又牵扯到暗杀——这些日子她竟全不知情！自回到家中，仲亨每次发来电报只是寥寥数言问候，从不提及政事。身边除了仆从便是医生，在这临海眺远的茗谷别墅中，远离纷扰，她竟错觉风平浪静，以为岁月重归静好。
念卿怔怔抚住胸口，想来这宁静幻象是仲亨和晋铭联手给她撑起的避世之伞，为她隔绝了忧患，好让她静心养病，不再受半分惊扰。
纵使机关算尽，也敌不过人世无常。
就在念卿因病离开北平的次日，顾青衣一封密电送到，传来同样的坏消息——大总统旧疾复发，早在霍仲亨宣布废督时便已卧床不起，日前病势急遽转危，情形大为不妙。
早年辗转流亡，又为国操持多年，大总统虽不过五旬年纪，却已重病缠身，身子时好时坏。南方政局向来动荡不安，也与他随时可能转危的健康状况有关。一旦德高望重的大总统倒下，谁来接手权柄，谁又能担当众望？
大总统原已选出两人作为继任人选，带在身边苦心栽培。其中他最青睐的一人，遭遇叛军袭击身亡，另一人年富力强，出身嫡系，被委任为总统府总参谋长，却始终受大总统压制，迟迟不肯放权。在这微妙情势下，以陆军总司令陈久善为首的军中*开始蠢蠢欲动，在军中分为两派势力，向大总统屡进谗言，公开与总参谋长相抗衡。
第三十三记 结良缘·断痴妄（4）
“陈久善虽不敢公然反对南北和谈，暗中早已做了无数手脚。他贿赂北方政要，挑动地方军阀混战，向政敌暗下毒手，如今越来越肆无忌惮……”子谦略一迟疑，沉声道，“父亲可曾向你提过光明社？”
这三个字似乎在哪里听过，念卿心思纷乱，不及细想，脱口问：“那是什么？”
“是一个诗社。”
“诗社？”
念卿心念电转，蓦然记起早在北上之前，仲亨曾下令查封过一个非法聚众的诗社，她还为此劝谏他，对待热血青年不要过于强硬……“是了，我记得这名字，仲亨曾逮捕过这诗社的几个人。”
子谦深吸了口气，“那个时候我化名郑立民在北平参与运动，结交了些人，也闹过些不知轻重的事端……”他语声中虽透出难堪，却直言坦诚过往，毫无掩饰之意。
屏风后的念卿微微一笑，接过他话语答道：“那些都是过去的事了，如今同你已没有关系。”
子谦心中暖意漾开，良久方又开口：“当年我曾与这光明社的人有过交道，我以化名隐藏身份，他们并不知我是霍仲亨的儿子。因父亲查封诗社一事，他们曾要求北平学生联合发起抗议，捏造假证据污蔑父亲残杀学生，还许诺向学生组织提供武器和经费！”
念卿一惊，“他们竟有武器来源？”
子谦肃然道：“我自然不答应，就此与他们闹翻，再无往来。这帮人行踪隐秘，当时我已觉着其中一二人来历可疑。日前南方接连发生几起暗杀，被害政要都是陈久善的对头，明里暗里都是总参谋长的支持者。一直调查此事的情报局顾小姐查到线索，逮捕了几名疑犯，顺藤摸瓜发现背后暗杀组织与当年光明社有关，并且……”
他语声一顿，似有迟疑。
念卿冷冷问：“并且怎样？”
“并且，顾小姐在暗杀绑架资料中发现了霖霖的照片。”语声未落，只听念卿呼吸陡急，猛然扭头掩唇，剧烈呛咳起来。子谦慌了神，什么也顾不得，立刻冲上去扶住她。
念卿匆匆收起手帕，说不出话，只用尽力气推他。
一瞥之间，子谦已看见帕上的点点猩红。
念卿良久喘出一句：“你出去，这个病会过人的！”
子谦呆呆看她，整个人似僵了一般。他只知念卿被病人传染上了肺病，却未想到已如此严重。望着她苍白脸庞与唇角残余的血迹，子谦心里一片混沌，素日里想得起想不起的念头，都纷纷涌了上来。历历往事从眼前心上呼啸而过——从前曾那样鄙夷她，也曾在初见时惊愕于她的风度，曾在母亲灵前逼迫她下跪；她曾误会他做下禽兽之行，愤怒中将他掌掴，那是除母亲之外，唯一敢于打他的女人；她又在父亲震怒鞭打他时，挺身为他挡住鞭子；他负伤病倒时，她守在身旁寸步不离；遭遇危难时，她与他同在一起，共历生死……这个女人，总是站在父亲身旁，站在不可企及的高处，用她的光芒刺痛他的眼。然而现在，她竟变成这个样子，脆弱得仿佛生命随时会消失。
真的是她吗，是他恨过，感激过，也敬畏过的那个女人吗？
他敬畏念卿，如同敬畏父亲一般，她是父亲的妻子……
这念头如腾腾烈火灼烧在身，令子谦踉跄后退，背抵上身后屏风，将屏风轰然撞倒。
“子谦？”念卿怔忡抬头。
子谦喃喃开口，语声变得低涩沙哑：“你不会死的，有我守在这里，什么事也伤不到你。”
念卿僵住，在他眼里看到迥异往日的狂热。
第三十三记 结良缘·断痴妄（5）
屏风倒地的声响，惊起外间的女仆连声探问：“夫人，有事吗？”
这声音令子谦眼神一乱，狂热的光芒熄灭下去，额头却渗出汗来，仿佛刚自一场噩梦惊醒。念卿随口应了女仆，拿手帕掩住唇，将脸侧向窗外，回避他慌乱目光。
屋子里静得可以听到走廊上女仆走动间裙摆的声响，壁上挂钟嗒的一声，似一块石子投在死寂的水面。
念卿徐徐转过头来，脸上平添霜色，眸子里有迫人的光，“你刚才说，光明社想对霖霖不利？”
“父亲有这个担心，这次他派我回来接管警卫连，叮嘱务必保障家中安全。”子谦肃然抬首，坚毅唇角流露男子汉的傲岸，“夫人请放心，你和霖霖的安全有我负责。”
念卿凝视他，纤削下颌与柔美身廓，透出犀利与戒备，令他想起家中那只优雅而危险的豹子。她语声稍缓：“你父亲近来可好？”
子谦皱了皱眉，“我回北平只匆匆见了他一面，他整日都在忙……大总统这一病，和谈的事便又悬了，南方关于继任者的争夺也沸沸扬扬。大总统日前致信给父亲，盼能拼着一息尚存，尽早开始和谈。因此父亲被拖在北平，一步也走不开。”
念卿没有言语，侧首凝望窗外，神思仿佛已飞到千里之外。
子谦重重叹口气，“父亲如今的处境是两头为难，他南不南北不北的身份，看在哪一头眼里都不是自己人，有了事却只会往他肩上推。父亲分明手握重兵，大有一争短长的资本，真要硬拼起来，谁强过谁还未可知。他却一力坚持废督，自己限制自己的权力，拼着一身骂名去做这些事，有时我真替父亲不值！”
“他做这些事，自然值得，只是你还不懂罢了。”念卿轻轻开口，噙一丝怅惘笑意。
“我为何不懂？”子谦不甘反问。
“他在你这个年纪，想的也是一争短长，打天下，霸江山。”念卿微笑，“这几十年他不也是这么真刀真枪打过来的？”
子谦不耐道：“你也要搬出他那一套家国兴亡的说辞来？”
念卿无奈而笑，到底是年少气盛，要他懂得仲亨历数十年才悟得的事，自是强他所难。
念卿淡淡转开了话头，只问道：“你这么不声不响地回来，不只是为了保护我同霖霖吧？”
子谦肃然点头，“不错，父亲另有秘密任务给我。”
念卿将眉一挑，“光明社？他让你亲自来查这件事吗？”
她神色中的诧异怀疑之色，令子谦大感不悦，却又反驳不得，只得闷闷道：“自然不是我一个人……我奉命协助许峥，我在明，他在暗，毕竟当年我曾接近过光明社的人，知晓些根底。”
念卿这才放下心，“你也要当心，若这光明社真是陈