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从各国命运来看，只有中华帝国是世界上唯一持久的国家。恒河与印度河世界也被保全了。幼发拉底河与底格里斯河沿岸的那些帝国，已经不存在了，至多留下一堆瓦砾。
《历史哲学》第二部分 第一篇 中国（1）
据史书记载，中国是最古老的国家，因此历史必须从它说起。中国现在的状况与以前没有什么差别。因为它的客观存在与主观运动间缺少对立，因此没有发生变化。也就是说客观性与主观自由的统一，取消了两者的对立，物质因此无法获得自己的反省和主观性。它的君主专制政体是“实体的东西”，是以道德形式体现的统治制度。
中国各朝代都不断出现“史学家”，其数量和持续性是其他民族无法比拟的。其余的亚洲人虽然有古老传说，但没有真正的“历史”。中国的传说可以上溯到基督出世前3000年；中国的《书经》类著作的纪事，是从基督出世前2357年的唐尧时期开始的。当然，亚洲其他国家也很古老，传说都可上溯到基督降生前2300年。
阅读中国的古代典籍，可以推演出他们的历史、宪法与宗教。中国人将这些典籍称为“经”，并把它们看做学术研究的基础。《书经》类著作叙述古代帝王的朝廷与他们制定的律令。《易经》多为图像，一直被看做中国文字的根基与思想的根本。《诗经》是最古老的诗集。除了这三部受重视的典籍外，还有《礼记》和《春秋》。《礼记》是专门记载帝王礼仪与官吏礼制的，其附录是记录音乐的《乐经》。《春秋》是孔子的故乡鲁国的史记。
13世纪的威尼斯商人马可？波罗，到中华帝国游历，他的游记曾经被看做是荒诞无稽的，但后来其中所述情况被证实了。据保守估计，中国人口有1。5亿或2亿，最高估计达3亿。它的疆域从极北部边疆起，南面与印度接壤，东部被太平洋阻隔，西部到达波斯与里海。中国本土人口过多，但管理秩序井然。欧洲人惊叹于这么庞大的人口与严密的国家组织；更让人惊叹的是，他们的历史记载之精准。他们的历史上溯到极古老年代，以伏羲氏作为文化传播者和开元始祖。中国史学家将神话与史前事实也看做历史。
中国历史的第一个区域，是作为黄河发源地的西北部，这里也是中国本部，后来中华帝国才向南发展到长江。据说是伏羲氏教人建筑房屋，让他们明白四季更替，从事物物交换；他还规定了婚姻，教人养蚕和驱赶牛马。中国史学家对这些创造的起源，说法上存在很大分歧。历史上，一个国家形成之后，逐渐发展成大帝国，后又分裂为许多邦国，彼此频繁开战，而后又形成一个“全体”。中国朝代多次变更，国内出现了很多故都，如南京、北京等城市都做过国都。秦始皇修长城来防范北方游牧民族的入侵，分天下为36郡，特别以“焚书坑儒”闻名后世。公元64年，据说当时的皇帝派一位钦差，去拜访西方圣人。这是中国与西方的第一次联系。中国先后接触了鞑靼人和满洲人，并和满洲人屡次交战。满洲人最终建立了后来的清朝。这与蒙古人1281年攻克中国没有不同。入住中国的满洲人也必须遵守它的法律、研究它的学术。
我们现在由中国编年，转而探讨那亘古不变的宪法“精神”。我们可以从“家庭精神”中演绎出这个来。“家庭精神”在这个发展世界上人口最多的国家普及。在这个发展阶段，我们没发现“主观性”因素。主观性就是个人意识的自我反省与“实体”对立。在中国，那个“普遍意志”直接对个人应该做的事发出命令。个人恭顺服从，也就放弃了自己的反省与独立。如果他不服从，就等于放弃自己的生活，将会受到惩罚。这个国家总体上缺乏主观性因素，且臣民意见中也缺少它的基础。“实体”简直就是皇帝一人制定的法律所造就的意见。只有那个实体才有价值，它是非常牢固的。
家庭关系更加真切地体现了这种命令与服从的关系。中国完全是建立在这种道德结合上的，国家的特点就是客观的“家庭孝悌”。中国人将自己看做是属于家庭的，同时又是国家的儿女。在家庭与国家中，中国人都缺少自己独立的人格。中国人必须遵循的五常是，君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友。
家庭义务由法律规定，对个人具有绝对的约束力。在父亲进入房中时，儿子不能直接跟入或离开，必须站在门旁边，得到父亲允许才能进入或离开。儿子在父亲去世后，必须守孝3年，期间不能喝酒吃肉。他必须停止手中的事务，即使是国家官员也必须在守孝期间引退，甚至刚登基的天子，3年内也不得亲政。在守孝期间，家中不得有婚嫁事宜。儿子对母亲的孝敬方式，与对父亲的相同。英国使臣马戛尔尼就曾目睹已经68岁的清朝皇帝，每天还步行到其母后那里请安，行孝礼。儿子所具有的廉洁、忠孝等德行不属于自己，被看做是他父亲的德行。有一次，宰相请皇帝为自己父亲封谥号。皇帝颁发谕旨中提到的所有德行，都是儿子做的。这就是“父以子贵”的体现。与此相对应，子孙如果犯错，其家长就得负责。
《历史哲学》第二部分 第一篇 中国（2）
中国人重视生育后代，以便死后儿孙能按照礼节将其下葬，每年按时祭奠和扫墓。一个男子可娶数个妻子，但只有一人能做家庭主妇，凡是庶出子女都必须把父亲的正室看做生母。如果妻妾都没生儿子，那就可以领养他人的儿子，以接替香火，因为儿子每年必须祭扫祖坟。据说有位大臣皈依了基督教，不再按礼节祭祀他的祖先，受到亲戚们的指责。父子关系中的所有繁琐规定，也适用于兄弟之间的关系。
家族的这种关系结构，也是整个国家机构设置的结构。皇帝具有最高的权限，控制着整个国家，如同严父。所有臣民都必须崇敬他。皇帝严父般的关心和臣民的精神，构成了一个统一帝国。
天子要遵循古训来处理政事，指导全国的立法事务，因此天子没有行使个人意志的空间。每个皇子的教育，都遵循最严格的规章。他们要有纪律地生活，来强健体魄；从能说话时起，就专攻学术；他们的学业由皇帝亲自监督。皇子们每年都要考试一次，考试的结果要通告给全国百姓。中国也因此能产生最伟大、最优秀的领导人。中国只有皇帝的尊严是至高无上的，其余的百姓没有什么差别。只有皇族后裔与公卿后代才能享有一些特权，但这是因为地位不同。
第二件事是中国的行政管理。在中国，事实上所有人都是绝对平等的，一切差别都与行政级别的高低相联系。任何有才能的人，都能在政府中取得高位。中国所有的百姓都是没有自由的，因此政府形式是专制主义。皇帝发布政令，任命官吏来管理政事。这些官吏分文官与武官两类，文官品级高于武官。凡是要获得高级官职的人，都要参加三次考试。前两次考试成绩合格的，才能参加天子出席的第三次考试。这次考试合格者，被派到翰林院中。他们要了解历史、法律以及政府的组织与管理。官吏分为八品，天子左右的大臣是一品，各省总督是二品，依次递降。最有学识的人在翰林院中工作。其余各部的最高官吏都从翰林院中挑选。国家在政府各部门和全国各地都派有御史，其职责是监督政府事务和官员行为，并如实向天子报告。例如有一位御史向昏庸的君主进谏，却遭到谴责。他再度进谏时，知难免一死，便带着棺材去觐见皇帝，以便被杀后下葬。如果遇到饥荒、疾病、叛乱等事件，御史必须如实向皇帝禀报，并且可以随机处理，不必等待政府命令。帝国的行政、军事等所有事务，都有一个相应的官吏体系负责。
天子是中心，决定各种事务，国家与人民的福利都由他决定。所有行政机构都是按照成规来运转的。但皇帝必须充当那个积极、警醒、活泼的“灵魂”。如果皇帝不是拥有高尚的道德、勤劳的品质，那么所有都将废弛，政府将处于麻木不仁的状态。因为除了天子的监督、审察外，不存在其他的合法权利或机关。官吏们的尽职尽责，不是出于荣誉心，而是因为外部命令和制裁。例如17世纪中叶，明朝最后一位皇帝，因为个性懦弱，政府纲纪废弛，叛乱四起。叛军引满清入关时，他就自杀了，还在遗书中表达了对臣民的不满。
再看中国的法制。中国没有为维护自身利益的、独立的各阶层而制定的法律，一切都来自上级的命令与监督。所有合法关系都有律令规定。家族中长幼尊卑间的礼节，都由正式的法律确定。违反这些法律的，要受到严惩。
通常的刑罚是鞭打。中国人所受的刑罚，就像儿童受的教训，目的在于改过自新。儿女忤逆父母，弟弟不尊敬兄长，都要受到鞭打。如果儿子或弟弟理直气壮地告父亲或兄长施虐，那么他也要被鞭打一百下，流放3年；如果他不理直气壮，就要受绞刑。儿子向父亲动粗，要受炮烙之刑。有不贞洁行为的妇女，也会受到严惩。即使是最高级的官吏，如公卿、总督、皇帝宠臣，都可以受鞭打。
中国人将蓄意行为和无意行为同等看待。误杀他人者，也要受死刑。对蓄意与无意的不同理解和处理办法，引起中英两国间很多冲突。假如一艘英国军舰，认为受到中国军队的攻击，而采取自卫行动，杀死了一个中国人。中国政府也会按惯例要求处死那名杀人凶手。在这种情况下，个人会采取特殊的方法来报复自己的仇人。为了达到报复的目的，被害人不去暗杀仇人，因为杀人凶手全家都要被判处死刑，而他是自己伤害自己，以此来嫁祸给自己的仇人。因为按照法律规定，必须调查任何人自杀的原因。自杀者的仇人，就要被传唤去受审刑讯。这样就使责任与不负责任的情况如此糟�