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凯希貌似洒脱，林伊兰心底却忍不住叹息。
进入帝国研究院后的凯希薪资优渥，却受军方禁令无法自由行动，他无权无势难以调动，或许再难见到眷恋的家人。
“你父母很为你骄傲。”林伊兰清楚那对年迈的夫妇是多么想念久别的爱子，仅听到军队二字便对她格外关切。
“只要他们过得好，一切都值得。”凯希浮起笑容，看上去好过了一些。“我现在参与的研究很复杂也很吸引，需要大量试验，让我觉得时间完全不够用，你无法想像它有多奇妙，一旦成功……”
凯希深深的吸了口气，林伊兰正要答话，被一声厉喝打断。
“凯希！”头发花白的老者在数步外，长眉一皱，十分严厉。“这里不许中心外的低级士兵出入，你应该背过纪律守则！”
凯希快步走近解释了几句，而后替双方引见。“这位是休瓦研究中心博格准将阁下，这是林伊兰少校。”
“原来是林公爵的……”博格望了她一眼，冷肃的神色渐缓。“林少校。”
林伊兰敬了一个礼。“能在此见到闻名已久的准将是我的荣幸。”
毕恭毕敬的客套呈现出十足的尊重，博格倨傲的面孔点了点。
林伊兰复又开口。“我与凯希是校友，此次偶然探访，一时疏忽忘了规定，还请阁下宽谅。”
对方身份特殊，姿态又给足了面子，博格十分受用，顿时和蔼起来。“既然如此，凯希与林少校多谈谈，以便对研究中心的重要性有更深的了解。”博格打量着英姿挺拔的倩影，甚至微笑了一下。“不妨带少校去C区例行参观。”
目送博格的背影，凯希擦了擦汗。“没想到博格准将这时候居然在，他是出了名的难缠，还好……”
“他是谁？”
凯希愕然。“你没听过？刚才不是还说闻名已久？”
林伊兰压低声音。“外交辞令，不然怎么混得过去。”
凯希禁不住失笑。“博格准将是帝国最有名的科学家，成就非凡，脾气与名声一样大，主管C区，是我的直属上司。他最挑剔，你的衣服又太惹眼，被撞了个正着。”
“抱歉，我没想到这一层。”林伊兰自知是一身低级军服惹来的麻烦。
凯希惊吓之余不无庆幸。“难得他居然主动许可参观C区，你运气真不错。”
“C区？”林伊兰满腹心事，并无参观的意向，却不愿拂了凯希的兴致。
“C区是研究中心最机密的领域，我在那里工作。”凯希知她一无所知，索性从头说起。“你知道传说中的史前文明？”
林伊兰在书上读过大略。
古早传说中，数千年前的人类曾达到过辉煌的顶点，造出了瞬息千里的铁鸟，潜入深海的巨艇，巍峨的建筑凌驾于浮云之上，不惧雷霆雨雾；还有忘却饥饿的泉水，祛除百病的灵药，甚至能让人青春不老，长生不死，几乎掌握了神灵的力量。
科学家与艺术家创造出最美妙的成就，无数难以想像的奇迹化为现实，那是光芒万丈的黄金时代，无可比拟的盛景被后世一再追慕。
可惜人类的骄傲触怒了神，降下了惩罚的烈焰。大地剧震，山峦崩塌，清澈的河水化成了岩浆，浓烟遮蔽了天空，绝望的号哭中末日来临，翻天覆地的巨变毁灭了一切，曾经兴盛的文明化作灰烬，沦为诗歌残破的呓语。
林伊兰不解其意。“那些不是神话？”
“原本我也以为是神话，直至来到休瓦。”凯希脸庞多了一抹学者的凝重。“六十年前，休瓦的矿脉深处发现了一些古代探掘遗迹，原来几千年前已经有人采集能源晶矿，他们的科技不知比我们高明多少倍，只须一块高频能量晶石即可提供整座城市使用的能源。”
一块晶石？林伊兰惊异而无法置信。
通常一枚拳头大的晶石仅供一个家庭一月所需。短暂的时效令晶石损耗极快，却又因便利而无法舍弃，严重的依赖令晶矿开采压力越来越大，已成为难以突破的瓶颈。此刻在凯希口中听到另一种可能，林伊兰悚然动容。
凯希的语气神秘而骄傲。“在遗迹内同时发现了一份残缺的手抄卷，记录了许多繁复的方程式，以现有的科技仅能了解部分片段，破解是许多人一生的梦想，休瓦研究中心就是为此而存在。”
林伊兰恍然明白帝国对基地重视的缘由，长期的疑惑隐约现出轮廓。
他引领她走入另一条通道，逐渐延伸至地下。“休瓦研究中心分为两个区域，分别研究手抄卷的上下两卷。A区是你曾经参观的晶石能源利用，开放程度较高；C区被列为绝密，至今见过的廖廖无已，它所进行的是闻所未闻的全新方向——生物能量研究。”
闻所未闻的秘要令林伊兰一时无从想像。“你指什么？”
“实现永生的渴望，脱离命运的掌控，令死亡之神退避的神灵之术。”凯希轻笑着念出史前神话中的字句，推开了C区的大门。
》
神之光
谁也不会想到，在休瓦基地正下方，有一个惊人的庞大空间。
比起地面上的A区，C区更严苛，也更安静，偌大的区域毫无灰尘，淡蓝色的墙光滑平整，一排晶石灯嵌在壁上，不分白天黑夜的照明。静谧、安定、严谨、空间内一切都井井有条，连来往的研究员都有着相似的气质，时间在这里仿佛停止了。
“研究中心只有少数人能进入C区，尽管同属帝国研究院，但级别不同，C区管理非常严格。”
林伊兰静听介绍，套上凯希递来的白袍，融入了一片制式的纯白。
“C区分为试验区、储备区、整理区等多个区域，我带你参观前两个，整理区你大概不会有兴趣。”
“整理区是做什么？”
凯希解释得很抽象。“处理用完的实验体，根除研究外泄的隐患。”
“什么试验体？”
“一会你就能看到。”
林伊兰不确定自己是否喜欢接下来的参观。她预感会面对某种超乎寻常的场面，沉浸在其中的研究者通常无感，但外人乍看极有可能反胃。
平滑的门上方映出荧蓝的字样，标示陌生的领域，门内是一个匪夷所思的世界，一切从此巅覆。
空气微带药水的味道，一道透明的晶壁将空间划分成为两个区域。
研究员在其中一侧监测，齐顶的档案柜罗列着密密麻麻的记录，各式各样的仪器难以分辨用途，黑色的控制器上有无数旋扭，足以让人头眼昏花。
另一面则是实验区，设置了十余张实验台。
每张台上都躺着人，社会底层的穷厄在肌体留下了印记，粗壮的关节被宽皮带扣紧，无论多强壮的人都无法动弹。□的皮肤贴满了胶片，带着长长的线连至测控装置，记录下每一次抽搐颤抖，研究员在一旁进行细微的调整，偶尔从托盘里各种型号针管中取出一枚，注射入实验体，等待下一次变化，细致繁琐的操作看上去干净而严谨。
“这是做什么，他们是囚犯？”看了许久，瞥见塞在大垃圾筒内的破碎囚服。林伊兰喉间发紧。
凯希没有发现好友神情异样，“是死囚，法律上已经宣布死亡，在这里用来试验完美分离后对药剂的反应。”
“分离什么？”林伊兰望着奇诡的场景，肌肤起了一层寒栗，竟然用活生生的人……
“灵魂与身体。”
林伊兰蓦然转头，绿眸盈满震愕。
凯希微笑。“听起来很不可思议对吗，记得神话里怎样说？神在泥人鼻中吹入呼吸，从此灵魂与肉体同在，并随着时间带来的衰竭一同毁灭，多可惜。假如灵魂与肉体可以分离，随意更换躯壳，那么人类将超越神灵获得永生，再也无须畏惧死亡。”
“这不可能……”林伊兰听来犹如天方夜谭。
“当然可能，灵魂的本质其实是一种能量束，类似晶石发出的微频，只要控制得当，史前手抄卷上记录的终将成为现实。”凯希踌躇满志，为自己的研究而骄傲。“我们已经取得极大进展，实现了成功的分离。只是无法在剥离的同时控制能量束进入新的躯体，这一点是最难的，涉及到精确操控晶石刺激神经中枢的频率和个体差异。曾经成功过一次，仅维持半天实验体就死了，似乎是由于频率过高造成身体机能瘫痪，所以必须反复试验，找出安全的额度。”
“你是说……这些人正处于什么境况？”林伊兰蹙起眉。
“严格说来他们还活着，但仅限于躯体。失去灵魂的躯体就像耗光了能量的晶石，只剩最基础的生物反应，如果没有新的灵魂注入，它会逐渐衰弱而死亡。”
最近的实验台突然有了动静，被捆缚的男人空洞的双眼忽然睁大，剧烈的弹起来，挣得皮带咯咯作响，颈上的青筋疯狂的搏动，几乎挣断关节一般狰狞。研究员迅速注射了一针药剂，不出几秒，壮硕的身体泥一般瘫软下来，再也没有动弹。
训练有素的研究员毫无惊慌，司空见惯的记录完毕，助手过来解开皮带，熟练的将躯体抬上一架推车运走。
“这个实验体彻底死亡，会送去整理区，由那边彻底处理。”凯希在一旁说明。
“凯希，你们用活人做实验！”谈笑间一个生命消失，凯希对此习以为常。
这里所有人的效率和冷漠让林伊兰觉得可怕至极。
或许是她的反应过于震惊，凯希摸了摸鼻子。“伊兰，他们是死囚，原本就是要被处死的。”
“这太过份。”竟然将同类视为动物一样折磨，林伊兰简直说不出话。“凯希，他们是人！”
凯希则是另一种看法，委转的解释。“伊兰，我明白你的感受，但这是研究必须的代价，只有在人身上才能得出最理想的实验数据。虽然死囚不太合适，但假如这项技术成功，人类将彻底摆脱疾病和死亡的威胁，我们所爱的人永远不会离去，更无须担忧时间带来的朽坏。千千万万人会因这项技术而受益，这些人的牺牲将成就全世界的福祗，绝对是值得的。”
林伊兰尽量让语气冷静。“凯希，你真这么认为？”
“当然。”提起梦想，凯希变得狂热，“想想看，再也不会有亲人故去的悲哀，不会有失去爱侣的痛苦，智者和英雄都将永存，短暂的时光化为无垠，那是一个难以想像的绝妙世界，人类的终极美梦。”
林伊兰无言以对，凯希仍是学院中的单纯，只会想