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入官邸之前不会再有任何逃走的机会。
收回视线，解开外衣，裂开的伤口染得绷带一片鲜红，她默不作声的换药包扎，眸子不经意的一掠，发现床边矮柜上多了一件东西。
一串硕大的珍珠项链搁在深色漆柜上，莹亮的柔光十分悦目，比酒会当夜拆成子弹的那一串更贵重得多。她有一丝惊讶，拎起来端详片刻，随手扔到一边，靠上软枕沉沉睡去。
砰的一桶土豆扔到眼前，奥薇弯下腰，按厨娘的指示去皮。
这是一幢年代稍久的宅邸，面积不算庞大，但格局雅致，装饰风格简洁高贵，一派军人的利落。这里的一草一木还是从前的模样，主人却已经从穆法中将换成了修纳执政官，年轻的帝国领袖摒弃了皇宫和诸多奢华的豪邸，低调得令人惊讶。
她没想到以撒能把暗谍塞进修纳的住邸，本想等伤口稍稍愈合便设法逃离，但现在似乎已成了幻想，戒备森严的府邸内外时刻有成群士兵巡逻。这大概也正是以撒的用意之一，把她扔进这里，确实比在别墅更容易控制。
官邸规矩严谨，她只能呆在厨役区，好在一应侍女晚间都在仆役房休息，闲谈的话题多半是官邸的各色访客，让她轻易就能获悉是哪些高官重臣出入。
她大概能猜出以撒想知道什么。
通过罗曼接洽之后，重点是了解执政府的意向，以便在谈判桌上掌握更多筹码。这些私人时间来访的高官意味着帝国高层的最新动向，与会者几人，来访频密与否，停留时间长短，都能透析出关键讯息。不过这些讯息她不打算告知以撒，离开府邸的一刻会是逃亡的良机，那时她的枪伤应该已接近痊愈。
连日之间，奥薇听闻了不少贵族秘闻，多数话题都萦绕在修纳执政官身上。
这位年轻的领袖手握至高权力，是所有女人梦寐以求的伴侣，无数女人幻想用甜蜜的爱情诱惑他、俘虏他，令他将荣誉和财富献给自己。
奥薇低头削着土豆，轻垂的眼睫覆住了一丝微笑。
这位执政官精明缜密、凌厉而无情，让她联想起已逝的父亲——令人畏惧的铁血公爵。这类人天生喜好驾驭权势，唯有事业上的辉煌能给他们带来快慰和骄傲，感情不过是一种无聊的羁绊，修纳显然也是如此，为了避免权力挚肘，甚至干脆的拒绝了婚姻。
寄望这样的男人因爱情而臣服，纯粹是女人荒诞天真的臆想。
沉默的倾听很快被管事打断，纷至沓来的繁务令厨房变得不再适宜闲聊。
今夜似乎是白天某个会议的延续，来客极多，以至侍女们手忙脚乱，连稍稍端正的厨役都被叫入内邸帮忙。尽管奥薇无法进入餐室，依然能在廊下听见几句片断的交谈，酒杯与餐刀轻响之间，一句断续的话语传入耳中。
“……执政官阁下远征沙珊……行军方略已经呈送到书房……
亲征？
那位传说中的战神要亲征沙珊？
奥薇深思了半晌，眼神掠向一旁的走廊。
沙珊的危机来得比预期更快，她需要了解这份方略，以确定执政府进攻行省的大致时间。
文件在书房，所有重要人物在用餐，守卫是一天中最松懈的时刻，她已身处内宅——没有比这更好的时机。
修纳几乎不曾变动过宅邸的布置，卫兵驻守的位置也和当年如出一辄，书房窗外的榉树依然茂密，时隔二十年，她又一次攀上了这条捷径。
只用了三秒，她已经置身于空无一人的书房。
时间不多，奥薇立即开始寻找，很快从桌面的一叠文件中找到目标，匆匆浏览了一遍，情况比预想的更糟，三个月内，执政府将完成增兵并强攻沙珊。
心头蓦然沉重起来，她将文件放回原处，无意中带翻了东西，一只绒盒滚落在绵软的地毯上，盒盖松松的敞开。
奥薇俯身去拾，指尖触到的同时，呼吸突然停了。
“阁下！”詹金斯一反平日的沉稳，语调略显急迫。“请原谅我的冒昧，您必须立即离开这里。”
以撒扔下拆信刀，蹙起眉。“她暴露了身份？这不可能。”
詹金斯极其肯定。“绝不会错，近卫队当场捉住了她。”
“她干了什么？”。
詹金斯述说密探传来的消息。“她在执政官的书房偷一件饰品，正巧被近卫官撞见。”
以撒眼眸沉下来，偷饰品？简直荒谬，那女人究竟在玩什么把戏。
“她一定是疯了，竟然大胆到闯进书房行窃，没有任何间谍会如此愚蠢。”詹金斯鄙视之余又有些庆幸。“恐怕执政府也这么认为，所以目前仅将她视作普通窃贼。”
以撒沉默了一刻。“把文件烧掉，我们换一个地方，让密探尽可能精确的探听，我要知道所有细节。”
奥薇伸直双腿倚着墙壁，望着壁上的一只蚂蚁发呆。
拜近卫官所赐，腰上的伤口又裂了，她实在没力气越狱，只能在窒息的囚牢里等待审讯。
拔下发夹除掉手镣，摘下镜片放入怀中，奥薇捞过破碗里中硬得像石头一样的黑面包慢慢咀嚼。没有药，必须尽量保存体力，以免伤口发炎引起高烧。
囚牢，真是一个充满恶梦的地方，她的神思又开始飘忽。
如果世上真有神灵，是否能告诉她，为何会在书房见到熟悉的蔷薇胸针？
珍珠和宝石镶成的胸针，嬷嬷临终前放入她的手心，凝结着她童年犯下的原罪，早已不知失落何方，却在一刻前离奇的出现。
她无法不恍惚，更无法分辨现实与梦境。
当开门声惊醒神智，一切已经太迟，她立即决定放弃抵抗。
就算能杀死近卫官，也无法应付被惊动的层层卫兵，进监牢等待机会总好过当场被乱枪击毙。
至于接下来的审讯——她衷心祈祷执政府在处理犯人的手段上，比班奈特稍有进步。
》
审判
秦洛进门前对着近卫官威廉打量了一番。
“首先得称赞你，捉到了一个大胆的窃贼。”
威廉不动声色的鞠躬，“多谢阁下的赞誉，这是职责内的事。”
“其次我必须告诉你，关于守卫不力的惩饬细则已经在我桌子上。”秦洛似笑非笑，拍了拍近卫官的肩。“建议你做好降薪的准备，但愿西希莉亚不会为此抱怨。”
近卫官的笑容多了抹尴尬，揉了下鼻子，替司法大臣打开了门。
秦洛走进去，将手上的东西抛给办公桌后的帝国执政官。“最后一颗宝石已经补上了，绝对看不出半点痕迹。”
正如秦洛所说，漆光柔亮的古董匣找不到一丝缺憾，精致完美如初。
用了数年时间，终于找回为筹集政变军资而卖掉的宝石，由皇室御用工匠重新镶嵌。修纳摩挲良久，打开匣子，将险遭失窃的胸针放了进去。
秦洛找了张椅子坐下。“那个女人的身份没什么疑问，审问也没有异常，她有几分姿色，从其他侍女嘴里探说到内宅的情况，大概梦想着麻雀变凤凰的把戏，爬进书房打算勾引你，顺手拿到了胸针。”
拉法商会捏造的身份资料相当完备，这一点以撒相当钦赞。
“我得说是因为你这张脸才导致此类事情一再发生，官邸的防卫又太松懈，这种疏忽简直不可原谅，必须大量增加警卫。”对面的人一言不发，秦洛怀疑他究竟听见了多少。“你认为该施予窃贼怎样的处罚。”
修纳半晌才道。“按法律应当如何？”
“法律非常灵活。”司法大臣耸耸肩，毫不介意践踏神圣的律法誓言，纵容执政官的个人意愿。“按偷窃处理，这种价值的饰物应处以绞刑；按盗窃帝国机密处置，则是裂解四肢；按间谍罪或叛国罪处罚，该上火刑柱，你比较属意哪一种？”
修纳沉默不语，这让秦洛颇为头疼。
“法庭决定公开审判，时间是下午三点，届时必须裁决。”司法大臣为了把麻烦抛回去，不惜慷慨的出借法庭。“这次换你当法官，毕竟她偷的是你的东西，一切由你决定。”
庄严的法庭外挤满了哄闹的人群。
一个年轻大胆的女窃贼闯入了高贵的执政官的府邸，这一耸动而令人兴奋的消息扩散传播，在无数张嘴里演绎成了截然不同的故事。
有人说窃贼来自神秘的盗贼团伙，拥有最高妙的手法，被捉住的时候身边的口袋堆满了珠宝，偷到的东西价值连城；又有人说她是沙珊行省的刺客，又或是被执政官抄家的贵族之后，为刺杀复仇而来，却被英勇的近卫官一举擒获；还有人说她根本不是贼，而是试图□执政官的侍女，为执政官俊美的容貌迷惑，不惜死亡的代价。
最后一种说法流传最广，帝都时常有对执政官怀有狂热爱慕的女性做出各种疯狂之举，无疑加深了这一可能。
好奇的人群蜂拥至法庭，塞不下的像水一样流泻到庭外广场，无数人头攒动，争相一睹为爱情发狂的女人。
审判并未受到民众狂热情绪的干扰，进行得很顺利，女犯对所有指证供认不讳，律师象征性的辩护了几句，公式化的请求法庭宽恕可耻的罪行，空洞敷衍的陈词滥调毫无感染力。
嗡嗡的低议像苍蝇一样贯穿全程，女犯异常平静，仿佛已对任何结局安然承受，没有血色的脸颊显得十分柔弱，容貌又是那样美丽，以至如果所处环境改换成神殿，人们会把她当成殉教的圣徒。
假如听审人群中有人能如神灵般透析内心，会发现圣徒小姐想的既不是审判也不是祈祷，而是如何在行刑的路上逃走。
似乎畏罪而垂落的眼眸暗地观察，不着痕迹的探视法庭外的数条通路及守卫分布，指间的发夹随时可以解开镣铐，击倒庭卫脱身而去。无论被按上什么样的罪名，她的内心都不会有丝毫畏怯惊慌。年轻的女犯在静候时机，与庭外的人群一起，等待着审判的结束。
听审席后排长椅上坐着一个俊朗的金发青年，与周围的人群不同，他似乎根本不关心庭审，阴郁的眼神遥遥注视着女犯人。
法庭外突然起了骚动，喧闹的人声压过了庭审，法官频频击打法槌提醒秩序，随着法警失态的通报，不可侵犯的法官大人脸色变了，立刻站起来迎接执政官阁下的意外降临。
人群沸腾了，所有人伸长脖子，争相一睹修纳执政官的风采，一列威严的卫兵喝退门边涌动的人群，排开了一条通道。
片刻后，一个修长英挺的男人到�