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外国中短篇科幻小说1000篇 (第五辑)-第41章

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伤痛。他痛苦了这么久了,他还会痛苦一阵,直到他能照顾好七号。他继续爬行。
  回到指挥中心,他弯下身来坐到了指挥椅上。当酒馕滚走的时候,被他一把抓住了。七号一直很平静。她还在听她选的音乐,这次她听的是阿纶的“普通人的夸耀”一曲。当艾利走进来的时候,房间里的主要地方的喇叭都冲着他喊。他们一起演奏着死亡的乐章。艾利的眼睛湿润了。
  “对不起,艾利。”“为什么?”“当你到这里来的时候,我应该准备点什么。对你那么无理,我很抱歉。”
  艾利忍不住笑了起来。“七号,你有你自己的麻烦。但现在到了丢掉烦恼,想出解决办法的时候了。”艾利靠在椅背上,啃着鸡吃。他此刻平静下来,做好了准备,并为她主动讲话而高兴。“关于那些指控吗,隧道里究竟发生了什么事?为什么他们说是你干的?”
  七号清除了屏幕上纽约的画面,换上一些随意的漩涡。这为艾利的晚餐增添了色彩。她把这些图案叫做注意力。当她讲话时,她的声音尽管由于痛苦而变得生硬,还算平静。
  “他们都查出来了。他们说太空舱里放了炸药。在米奇返回的半路上在隧道里爆炸了。”
  一个角装物穿透她的声音,在艾利的脸上划过。“你想最后看他一眼吗?他在上面舱室的个瓮里。”
  “请吧,七号。”艾利把鸡一扔,鸡掉入下面的舱口里。
  “很抱歉。”就像她随时会感到痛苦一样,这条飞船随时都会醒悟过来。“事情那么混乱,那么突然,我很抱歉,艾利。”
  “你怎么会被认为放了炸药?你需要一个人于这事。港口警卫没有注意到吗?”
  “说我收买了一个流浪儿,就是这样。”她的声音又失去感情色彩了,但还没有达到艾利所认定的愤怒程度。“我很方便,艾利。因此,港口警卫就认定了。就像你们人一样……”
  “等一下,”艾利挥起双手喊了起来。他的酒也随他的鸡去了,而他也不管酒是否会渗入电路。“我不相信他们。我相信你。”
  接下来是不可打破的沉默。艾利清除了游移灯,升起中心的常规灯。他察看这个小小的房间。每一个角落里都摆满仪器。那些红色的,绿色的和琥珀色的指示器由于受到白炙灯的照射而褪了颜色。安放着一平方米大小屏幕的重点部位算是大空间了。在这去一标准年里,艾利常常想回到米奇的船上,并试图想象她在哪一方面看起来像个女人。有时他看到一个苗条的姑娘,有时还留着一头长长的黑发。有时他看见了母亲的下颚。但这些闪现出的形象都给人一种不合适的感觉。不管七号的模拟计算机是多么先进,X-T人是多么有学问,她毕竟是一艘外籍的飞船。
  “什么动机,”他问道。
  “愤怒。绝望。”他周围的喇叭传来一声叹息。灯光又暗了下来。“你介意吗?”她轻声问道。“现在我不希望任何人看到我,也包括你。”
  艾利嘟囔着什么,用手掌摸摸头发。“你当时愤怒吗?绝望吗?”
  “是的,的确是。”在沉默的等待中,艾利莫名其妙地担心他那剧烈跳动的心会把他从指挥椅上弹下来。他紧了紧胸前的安全带。当他拉平带结时,他看到手指在颤抖。
  “我是一只飞船,艾利。”他上下左右的喇叭齐鸣。她那低沉,迫切的声音从齐眼的高度扑面而来。“我被造出来是为了探测,发现以及像打水漂的石片一样飞过瑞姆的上空。”
  艾利看到一个女人闭着双眼,盘腿坐在地板上,身体在前后摆动。“我不是用来放在普瑞维特港充当一个肮脏的小房子的。我有耐心,我可以等待。但是米奇……”
  “米奇怎么了?难道不可以重修或再生了吗?”
  “不,无论我怎么说服他,他都不肯接收重修或再生。而且只有他还活着,我就得和他待在一起。”艾利从没想象过这样一种无助的未来,他颤抖了。
  “我必须和他待在一起。”飞船说,“我必须。”
  “他要是不失明就好了。”艾利说。
  “不,”第七号面纱号飞船带着醋意说,“他要是没有看到那么多就好了。”
  老人的头转向一边。勒在艾利脖子上的带子松弛下来。他气喘嘘嘘向前跌倒在地。
  “好吧,”老人说,“整理一下前面和中部。”他的声音响亮而温和。它比小提琴声音还响亮,但其深沉与温和足以抓住最细腻的人,艾利想到,更不用说最粗野的流浪儿了。此刻,那高个子,宽脸膛的女孩就在米奇的身旁。他伸出手去,坚定地把露出关节和紫色静脉的宽大手掌放到她的头上。
  “是你写的那首模糊诗歌?”老人问道。
  女孩不安地回答说,“是的,米奇。”
  “你真的想得到答案吗?”他的声音越来越低,女孩得接近地面才能回答。她点一下头。“那就不要问了。”老人把她转了一圈,并弯下身体,用手掌的平面给了她一点鼓励。但她并不需要。其他的孩子跟在后面。每人冲入气泡时都发出砰的一声。当最后一个孩子站在排尾时,四周一片寂静。
  米奇格格地笑了,他后退一步,跪在琴盒旁。
  “你必须把它放回去吗?”
  米奇蹲了起来,小臂架在膝盖上,双手吊在中间。他用嘴吸了一下,抬起头,以便更好地理解,吸收艾利的话。“为什么,孩子?”他最后说道,“你真想让我再奏一曲?”
  “不,”艾利说。“真的不。当你演奏时,我喘不过气来。但我以前从来没有见过小提琴被收藏起来。”
  “是那样吗?”接下来是死一般的沉静。这时,艾利第一次注意到汗水使他的面部发痒。老人的脸看起来像面粉一样的干燥。
  最后,米奇耸耸肩膀笑了。“那么过来看一看,”他说。“小提琴或许会像歌曲一样使你喘不过气来。”
  艾利叹了一口气笑了,蹲在头发蓬乱的老乞丐旁边。他试探地伸出手指,放在音箱上面那层柔软的空气上面。这把深红,金黄色的小提琴很漂亮,它被擦得亮晶晶的,涂着外际的油质。纹理的漩涡如同即将裂开的火烧云,露出……艾利缩回了手。他对自己的愚蠢感到好笑。“真遗憾,我们在维兰内尔没有这些东西,”他嘟囔着说。“假如我能演奏这类东西的话,我就会老老实实上音乐课了。”
  “摸摸它,孩子。拿住它。像抱孩子一样拿它,你的感觉就会好了。”当小提琴被塞给他的时候,艾利抓住了它。但两根出声的琴弦警告他不要碰其他的地方。乞丐脸上微微皱起的眉又换成了笑脸。“就那样。啊,你很好。你将来会成为好父亲的。”
  艾利对乞丐草率的结论感到不快,“你怎么知道我现在不是?”他总是想,他要是老成一点该有多好。现在看来,他得怨别的什么东西了。
  米奇哼了一声,把后背靠在墙上,扬起脸让光射入他的眼睛。
  艾利收回目光看着小提琴。“这是种什么木料,这么温和?”他问道。
  米奇耸耸肩膀,“说不好。我没等他们为它起名。”
  这引起艾利的注意,他有些怀疑。他把身子向前探去。老米奇感觉到他的动作,格格地笑了,把他的扇形物落到地面。“从来不能那样坐得太久,”他说。艾利扭动身体,坐得更舒服一些。当他迅速靠近老人的时候,他闻到一股香味。他咬着嘴唇,脑海里产生了疑虑。“你叫什么名字,孩子。”
  “艾利·高登。”
  经过片刻的认真思考之后,“听起来不错。”艾利哼了一声。“有个适当的名字没害处。是自然生还是选生?”
  “两者都是。”艾利用牙咬着内腮。通过细心的观察,他几乎看到小提琴的纹理像热蜂蜜一样在流动。”从子宫出来的。我想那是他们了解我的惟一时刻。”
  米奇格格地笑了。艾利认为他一定是又一次没能掩饰住声音中的痛苦。
  “那么,让我介绍一下自己。”老人把他那瘦得皮包骨,轻如羽毛一样的手放到艾利的肩膀上。“出生名:米奇·费力普·噶斯顿·鲁易斯·查尔斯·朱利安·德·伊维格尼。”他咯咯地笑了。过乐一会,艾利接过话头,“你的父母叫什么名字?”
  “杰森和朱利亚·戴维斯。”
  艾利的格格笑变成了大笑。
  “他们是安特莱特第一大家族,”米奇说,“并且关心那个胜过孩子名称的重量。我一有能力就和他们分开了,恋上了贸易通道。出来了,就不想过去。”
  艾利动动身子,清清嗓子。“看起来你好像到过好多地方,”他轻声说道。两人之间没有言明的障碍消除了。艾利心中的某种东西略有减少。
  米奇重重点一下头,抽回他的手。“我想你会那样说,孩子。比如说,那把琴。那是用我和飞船在最讲究质量的星球上找到的最好的木料制成的。
  艾利颤抖了,小提琴也同情地响了起来。
  “孩子,别这样。如果你不想退出,如果你愿意,我得把小提琴拿回来。”
  艾利把小提琴抱在怀里,迅速向后退去。“你是位飞船飞行员,是吧?”
  米奇中途停下,坐了回去。“是的,孩子,我是。”
  “请给我讲讲这方面的事,所有的事。我把身上所有的乞丐钞票都给你。”
  艾利的建议引起一片寂静。他检验了一下他的建议,感到脸在发烧。“我是……我……天那……对不起。给你。”米奇一动不动地坐在那里。他把小提琴塞给老人,咒骂自己侮辱了失明的米奇和他的尊严。他一定像一个十足的大傻瓜。他听到父亲的耳语。他真想大喊一声,把它赶回永久的坟墓。
  “给你,孩子。一般来说,仅仅把自己的生平事迹讲述给一位相信的游客是不够的。你在旅行吗?”
  艾利点点头,对他还能活动感到惊讶。“离家还有一站路,”他说。“但我已经知道要干什么。我也想成为飞船飞行员。
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