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外国中短篇科幻小说1000篇 (第五辑)-第69章

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  “按你那五十年前的老皇历办事是不行的,爸爸,不过你不妨去碰一碰,有难处我自会帮忙。”

  十二、宿敌日记

  下面,要再次引述尼特的“宿敌”乔芬力的日记了。现在是二○二六年的十一月。
  我万万想不到又会在日记写下克宁顿名字,他苏醒过来,引起世界性轰动,也是世界的一种危险。能使病人延长生命,获得治疗,这是好的一面,但同时却带来了不少新的问题。那些对现实不满的分子,甚至逃避法律制裁的逃亡者,也可以利用这种冷藏法,那么,社会秩序将发生混乱。哼!当尼特和罗娜到达纽约时,我内心感到骄傲,这证明了我五十年前的估计是正确的。我早就感觉他们失踪其中有诈,他们骗不了我乔芬力,我忍不住对着镜子,向自己举杯!
  一个星期前,在哈佛大学同学年会上,我同尼特重逢。这时尼特有磁性的男中音混在我们歌声中,使我们在他面前,都显得苍老沙哑。我们在他面前,都显得老态龙钟,头发灰白,背脊弯曲,忧心忡忡。想起尼特事事都占上风,我又燃烧起旧日的仇怨。
  我简直无法正视他年轻英俊的面孔,不过,我不必惭愧,我现在已是国会议员。五十年前,我是劳工部长,又是总统的第一助手,还担任《纽约每日论坛报》的主编。过去四年,我掌握了全国各大城市的二十四家报纸的十六个电视台,有两亿人受我的宣传控制。现在的尼特,比我落后了,他的财产没有了,他的教育,他的职业训练,早已过时。他这样落后,我也有责任。回想当年,如果我不是在日内瓦街上追华伦医生,导致华伦医生轧死,尼特是不必睡四十七年的。在他们失踪后十多年,就找到了治疗罗娜白血病的方法。他的问题,我要负责,我必须做点来补偿。尼特在哈佛校友会中,吸引了大批好奇的同学,他们把尼特围住,这突然使我想到一个主意,让尼特给报纸写一个专栏。我把这主意告诉尼特,他答应考虑考虑。一个专栏,将会对我十分有利,要知道两年后,我可能当选总统,他的专栏会为竞选起很大的作用。

  十三、二○二六年的失落

  尼特有没有答应乔芬力要求,暂且搁下,先看一年克宁顿夫妇生话实况。马西亚因为是国会议员,大部分时间住华盛顿,十五岁的格兰特在华盛顿念书,马莉安则在太空局工作,是一个小小的部门负责人。他们全部希望尼特和罗娜到华盛顿跟他们一起生活,可是罗娜的医生在纽约,她需要休息。马西亚最后同意让父母留在长岛的家中。不过尼特考虑到在长岛,开销很大,最后决定在曼哈顿住进一间小公寓。是纽约最繁荣热闹的地区,罗娜过去很熟悉它,身体复原后,就想自已出去走走。有一天,她到外边逛街,曼哈顿街道已认不出来。过去车水马龙的汽车没了,甚至小轿车和大轿车也不准在市内行驶,代之以直升飞机。直升飞机多在屋顶平台上起落,由高速电梯把乘客送下地面。各种电梯和传送带不发出什么声音,因而纽约市内静悄悄的。纽约的街市,依然是人头涌涌。不过,人们不用行走,自有行人道传送带,带着人们到要去的地方。女人的服装是永不定型的,从夏娃的无花果叶妆到最新式的银星太空妆,
  最新式的衣料是“自动调节”的织物,雨天,它象鸭毛一样不沾水,又轻又薄,但可防寒防热。因为这衣料能随天气变化自动调节温度。罗娜上街后,发现自己已成为全美国和全世界所珍爱的人物,人们把她和尼特看作新世界的“罗密欧与朱丽叶”呢!人们一见她就忘乎所以,拥挤过来,好几次警察出动,为她开路,伴送她回家。警察劝她留在家里,罗娜只好留在家里了。
  家里的设备全部自动化,厨房的中心,是一个电脑。每个月尾,家庭主妇只需向电脑中心一批菜式,电脑中心就为她安排好每餐的饭菜。跟着,运送员将一盒盘肉类、鱼类、蔬菜……送来,存放进自动冰箱中,冰箱和电子炊炉是连接的,它会按计划将每日菜式从冰箱送进炊炉,煮出要吃的菜式来。整个炊事进程,只要几分钟完成,一盆盆一碟碟煮好的食物,送到桌上来,吃完后,你只需按一下电钮,传送带就立即将餐具碟子收起,送进洗碗机高频洗涤,几秒钟弄干净。一日三餐,根本不用自已煮,据说,电脑中心每日为上百万人煮好同一种菜式,按不同的需要供应各个家庭。
  人们还不用吵架呢!尼特发现,夫妇对某些事意见不一致,用不着吵嘴,只要各人将自己的意见,打在卡纸上,插进电脑,过不了一会,电脑会作出一个准确无误的答案,你还有什么话说?人是不能同科学争辩的。
  “真是有趣,”罗娜说。
  尼特耸耸肩头,“我同意,是很在趣,不过相当可怕。”
  尼特问:“你没有忘了上星期我问孙子的问题,他是怎样解决的吗?”
  格兰特曾来同祖父共度周末,尼特出了一条复杂的数学题考他。
  格兰特接过题目,连看也不看,走到电脑旁,把题目的数字,按程序打进电脑去,电脑立即传出正确的答案。他根本不理解祖父为什么会感到失望。它却使人怀疑,他们会思考吗?
  自从尼特答应为报纸写专栏后,这问题也反映到他的文章里。
  尼特在文章中提出,不论人类在探星,探索外太空取得多大的进步,也应该重视地球,重视人的生活。究竟应该是人适应事物,还是事物为人而设?人人都依赖机器,依赖电脑,他担心,人的脑袋会产生退化。人过分依赖机器,就会变成制造机器的人的奴隶。这样很容易产生独裁者。
  罗娜看了这段文稿,笑笑问道:“为什么你这样不喜欢我们这机械化的天堂呢?”
  尼特这篇文章发表后,引起了很大的轰动,有人认为这是至理名言,有人则说他是痴人说梦。
  罗娜有生以来,初次感到一种同生活脱节,变成无根无叶的感受。她向加利医生请教,把自己的内心这种苦恼不安向他倾诉,加利医生认为这是她肉体正常的一种心理反应。但罗娜仍然觉得不舒服,说自己事实上是世界上最幸运的女人,她“什么都有了”。
  加利医生微微一笑,说:“一个拥有一切的女人?这是一种神话。人性的动物是永远也不会满足自己的欲望的,一人欲望满足之后,又会很快追求新的目标。也许,这正是宗教意识中有所谓天堂的缘故了。”
  当罗娜离开室时,加利医生突然问:“罗娜,为什么你不生一个孩子?”
  “在我这般年纪还生养孩子?”罗娜问。
  “你实际上只三十多岁,正是生养孩子最合适的年纪。”
  “你以为我有这种需要吗?我早已有过两个孩子了。”
  不错,她生过一男一女,但并没有真正拥有过他们。不,她不能说自已有过孩子。可是,当夜里她偎在丈夫的胸膛,讲出这种看法,他的反应使她惊讶和难受。直到这一刻,罗娜才意识到尼特是那么缺乏信心,他感到美国是如此陌生。
  罗娜叹了口气,直到现在才了解,原来尼特也跟她一样难受呢。
  尼特说:“虽然马西亚是我们的骨肉,但她却更像我们的老一辈,这种隔膜,谁都看得一清二楚。至于生孩子,我们今日的处境,我担心会成为负累,使我们连一点自由都没有了,我们还会有时间去熟悉这陌生的时代,找出生存的办法吗?”
  “你觉得我们在这时代无法生存。”
  “话不是这么说,只怕我们不可能真正独立自主。”
  “什么?”罗娜大吃一惊,“你说的不能独立自主是什么意思?我们不是在这几话下来了?不对吗?你想的是怎么回事?”
  他们两个一晚都睡不着觉,更深夜静,倍使他们感到孤寂。
  的确,他们跟不上时代,要补回近五十年的失落,谈何容易?现在,你想知道天气温度吗?按一下电钮,机器立刻把天气情况报告给你。但人的心灵的气侯变化,却不是象接电钮那么简单。罗娜心中越来越希望与马西亚重聚,想结识孙儿一辈。她希望尼特也分享这种希望,可是尼特由于工作,不能陪她一起到华盛顿探亲。

  十四、“姊妹花”

  华盛顿这个美国首都,除白官和国会大厦之外,罗娜已很难认得。一切楼字向高空发展,最矮的也有四五十层,白宫被包围在高耸入云的高楼大厦之间,活像个小矮人,罗娜很快发现自己像走进了蜂巢。在来往的人中,自己像无所事事的陌生人。这是春天,蜜蜂营营活动,为四年一度的竞选作各种准备。它们拚命维护自己一巢,反对另外的一巢。在这些忙碌的蜜蜂中,有一只就是马西亚,虽然她不是蜂后,但是是一支极受重视的蜂公主。罗娜对政诒不感兴趣,也不了解,反而成为一种累赘。罗娜的年轻.恰恰显出了马西亚的老态,马西亚的女儿马莉安跟罗娜年龄相近.她们看上去不象祖母和孙女,更象一对姐妹花。
  这对“姐妹花”一起去吃午饭,一起去买东西,出双入对,有时还同马莉安的同事来往。马莉安很鬼,向同事介绍罗娜时,说是“这位是我从纽约来的女朋友。”罗娜就睡马莉安的房间里,常常像一对同学,悄悄话谈到深夜。
  马莉安向祖母谈得最多的,自然是她那种少女的心事,她的未婚夫奥狄士,是太空局的一个医学研究员。她向他通讯,只能通过太空局的星际无线电交谈,也只有在他向地球发回报告时,才能和在外太空作研究工作的他谈上几句。他的工作是研究月球第二个美国殖民地的医疗保健福利,包括当地殖民在身体、情绪、精神上的保健工作。第一队移民曾遭到过意外,太空辐射线,制构人工的大气层,使地球人有适于呼吸的空气,但这胜利却因移民慢慢得了所孵“细胞窒息”病而死亡。经过一番探索与研究,现在已能战胜这种疫
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