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仰崩溃。社会陷入无可救药的动乱——我没在开玩笑——幸而这些都被及时地制止了，所以我们现在看到的不是圣人斯蒂凡，而是异能者斯蒂凡。”
“但那些追捧他的人也穿着主教的红衣服呢。”
“教宗也有敌人，而且都是些猪头猪脑，”撒沙刻薄地评论道：“他们是想拿起斯蒂凡做盾牌与长枪呢，但也得看看教宗允不允许。瞧，斯蒂凡不是又被打发回斯特朗雅各了吗？我父亲告诉我有人预备推选斯蒂凡成为圣人，但被拒绝了，总统的特赦令上还写着他的名字呢。”
“的确是他杀了那些孩子吗？”
“详细情况我也不知道，”撒沙说：“他的头脑很坚固。在被联邦调查局和机构审问的过程中，他很少回答问题，不承认，也不否定，他们直到现在也没能找到孩子们的下落，无论是死是活，不过他曾经说过那些孩子与弥赛亚有关。”
“他认为你是弥赛亚。”别西卜说：“我真讨厌这个，他也想杀了你吗？”
“好像没有。但我觉得，迟早是有这么一天的，”撒沙说：“他似乎是在等待着什么。”
***
斯蒂凡最近的梦境越来越频繁了。
“果实即将成熟。”他说：“人类的浩劫就要降临了。”
金色的羊羔变得疲弱无力，耸起的脊背上可以清晰地看见山脉般的骨线，它呼吸的时候是那样的艰难，吸气的时候腹部的皮肤紧贴着一条条的肋骨，曾经像是阳光般的毛发变得暗淡蓬乱。
就算没有它来捣乱，那座神圣的殿堂依然变得混乱与破碎——光线昏暗。地面的石板裂开了如同植物经脉般的缝隙，缝隙深不见底。有冷风从下面吹拂到上面，风里夹杂着红色的灰尘。有金属和血腥的气息，一旦落到了帐幔和墙壁上，就难以擦掉——洗礼池里已经没有水了，只有翻滚着的黑色淤泥。
唯有祭坛保持着原样，它等待着祭品。
这是最坏的一次，在前几次，辉煌的圣殿也被污秽过，但只要奉上祭品……
斯蒂凡在最初的时候根本不知道该怎么做，但他总会得到启示的，就像那些圣徒与殉道者——一个冬天的清晨，他看见了金色，孩子拉着妈妈的裙子走进教堂，淡金色的小卷毛，他的眼睛和羊羔的眼睛一样沉静无瑕，他看着斯蒂凡，满怀人类的幼儿绝对不会有的无奈与悲哀——于是斯蒂凡知道自己要做些什么了，他带走了那个孩子，割开他的咽喉，放在教堂的祭坛上。
若是说一开始的时候他还有些犹疑不决，接下来发生的事情却真真切切地证实了他所获得的指令正是来自于天上的——孩子的血是白色的，发着光，而后他就消失了，祭坛上铺着的亚麻布光洁如新，没有留下一丝痕迹。
那一夜他回到了圣殿，圣殿重新笼罩在了光明之下，金色的羊羔舔抿了他杀人的手。
“就将这一切的罪归于我吧，”斯蒂凡对它说：“我是要下地狱的。”
他抚摸着羊羔的头，羊羔顶上有两只像是螺钉般的小角，它安静地俯卧在地，长长的眼睫毛覆盖在它那双钴蓝色的眼睛上面。
“你是弥赛亚，”斯蒂凡说：“我会将你失落在人间的力量尽快地交还给你——你有重要的工要做，我知道的——但你还要等等，等等……不过不会等得太久了。”
***
“你们还在等什么呢？”
“等利比卡的预言。”
萨麦尔说，他是一个老人，“萨麦尔”是他一手建立起来的，而建立它的主要原因，就在于利比卡的预言。
他可以呆在机构，凭他的资历和能力，他能在金字塔尖上占据一个很不错的位置，但如果利比卡的预言成真，那么他是触碰不到那个人的。
“李先生怎么说？”
“他很恼火，”萨麦尔的下属愉快地说：“他们得到了蜱虫的好处，那么坏处他们也得受着，他们现在正在消弭那些人的怀疑与愤怒。”
“我不关心机构如何，”萨麦尔说：“只要再有二十年，我们就能看到新的一代异能者，他们的身后则站立着他们的家族，他们会取代机构，还有我们。”
“我们只需要做好最后一件事就可以了。”
（待续）（未完待续）
☆、第三百二十一章 潜流 （5）
撒沙。霍普金斯并未感觉到笼罩着他的网正在不约而同的收紧，即便他曾被人称为弥赛亚，他也和所有的寻常人类一样，以为这样的日子将会继续下去（至少一段时间）——在他的想法里，他还有三年的文理综合课程与四年的医学院课程，还有最少五到八年的临床实习住院培训，有别西卜。比桑地帮助，他或许会在三十岁前成为一个主治医生，他已经决定要和自己的父亲同一职业。别西卜原本以为他会去读法律，在马索耶里，只有“法律顾问”才有可能作为一个他姓人成为唐的心腹，但撒沙想要成为一个心理医生和精神病理博士——如果放在二十年前，这种做法是不可行的，海神岛人用不上心理医生，他们有酒、枪和女人，但现在，在马索耶正在逐步向合法生意迈进的当儿，将来有一个能够与上层人物有所联系的关键人是很重要的。
而且撒沙。霍普金斯允诺他将会和一个海神岛人的女儿结婚，和别西卜。比桑地做连襟。
他们的孩子将会在一个宽容的，富裕的，充满阳光的环境下长大，无忧无虑的小崽子们，他们可以自由地，傻乎乎地活着，以为谋杀、抢劫、强奸和诈骗只是报纸和电视上的一则新闻。
也许他们会惊讶于自己的父亲和祖父为何会如此地擅长使用枪支和刀子。
这样想着，别西卜。比桑地由衷地微笑起来，他坐在撒沙身边，只用装在瓶子里的矿泉水简单地冲洗了一下头发。他的头发是黑色的，很粗，还带着卷，打湿了之后有着金属般的质感，像是一圈圈的钛钢丝球——相比较起来。他朋友的头发要细软得多，撒沙在格兰德的最后一年又开始蓄发，现在他的头发能够碰触到自己的耳垂，风吹过球场，拂起头发，金色的水波在阳光下流动。真是美极了，让人看了就很想摸一摸。
对自己的兄弟别西卜从不矜持，他毫不迟疑地脱掉了自己的手套，摸了摸撒沙的头发，他以为自己会摸到一只软呼呼的小猫。真正的感觉却像是在摸一只大猫——豹或是虎，身上的毛看上去很柔软，实际上它是尖的，比想象中的更坚硬，被太阳晒的有点儿烫。
（这个，写到这儿，突然想起“抚摸狗头但笑不语”……如果有因为这句话脱戏的大人，抱歉。）
抚摸狗头的别西卜咧开了嘴。二月的曼彻斯特有好几天都在连续下雨，能够在那么个阳光明媚的日子里和自己的兄弟亲密接触一下可真是太令人愉快了。
“哦，对了。”他问道：“什么时候？”
“下周三，”撒沙微带责备地说：“和你比赛同一天。”所以他才会没办法来看比赛。
“你知道我对数字不敏感。”
“这不是对数字是否敏感的问题吧。”撒沙说。
别西卜挪开脸假装没看到，“参观一天？”
“我们可能需要走过整个医院，”撒沙说：“我们能在其中看到一部分实验所的成果在实际中的应用。”
“把小白老鼠身上的耳朵移植到人类身上？”
“早二十年前他们就在那么做了，”撒沙说：“我想，可能会涉及到一点有关于克隆医学方面的东西——我有看过一份资料。但我不能和你说，这份资料是需要签过保密协议才能阅读的。”
“那么说能够获得参观许可的……”
“杜邦、洛尔、戴利、道格拉斯、卡逊。”
别西卜吹了声口哨：“听起来更像是个参政或金融实习团。”
“没有什么能比生命更昂贵的了。”撒沙说。一边从座位上站起来，别西卜的手从他的头顶滑落。掉在塑胶座椅的靠背上，“尤其当他们能够拯救的生命越来越多时。”
***
布莱恩。杜邦实际上并不是来参观的，准确点说，他是负责“不要出意外”的人中的一个，别西卜说的没有错，能够进入到实验室来参观的人是经过精心挑选的，他们身后的家族确保了这些孩子不会像普通人那样因为种种原因（譬如莫名其妙的道德感，宗教信仰或一瓶威士忌）而在公众面前信口开河，毕竟曼彻斯特医学院实验所里的一些实验确实已经逼近了人类的底线。
或者还有一些……亟需解决的小问题，宝儿。道格拉斯和奇兹。卡逊，一个显而易见地憎恶着撒沙。霍普金斯，而另一个则享受和撒沙。霍普金斯相处的每一分钟。
实验所的引导者有个在西大陆颇为寻常的姓氏，布莱恩称他为史密斯博士，他是曼彻斯特曾经的学生和现在的教师，教授生物化学。
一个上午的参观乏善可陈，在世人眼里颇为神秘的曼彻斯特实验所里固然设备精良，但它的主要结构和其他的医学实验所基本没什么区别，除了几个他们暂时还不能看到的试验区域以外，规模庞大的楼层里都被分割成了一个个的小方块，隔断它们的只是放满了瓶子，罐子和试管的架子，每个格子都有自己的项目，“老板”，“经理”和实验员，有些格子里只有一个人，他负担着以上三个职务，“老板”之中的一些是临床医生或是学院里的教授，而其他人是纯科研的。
小型设备每个实验室都有，大型设备是共用的，他们被允许进入一间pcr室，这间实验室是用来来放大扩增特定的dna片段的分子的。
“这是什么？”
“恒河猴的未受精卵的dna。”史密斯博士说：“我们将恒河猴的体细胞与去掉dna的未受精卵结合起来，体细胞的dna被用于受精卵的操作，这些受精卵在实验室中成长为胚胎细胞，我们从早期胚胎里面抽取干细胞——干细胞可以用来治疗糖尿病与脊髓病变——之前我们每抽取一批干细胞就要消耗将近一百五十个卵子，放在猴子身上，没问�