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他们突然出现在她眼前的时候，她只是漠然地瞧了他们一眼，说了声“晚上好”就转过头去，凯瑟琳略微侧过一点脑袋仔细打量，凯米拉的绿眼睛就像是一对光亮的玻璃球，头部扎裹着绷带，头发被剃光了。
“我们时间不多，”亚伯催促道：“快点。”
凯瑟琳的手指插进自己的头发，把它往后梳了梳。
她站到凯米拉面前，然后双腿分开，直接坐到了她的身上，她们贴的很近，呼吸打在脸上，体温透过丝绸睡衣和棉布衬衫彼此传递，凯瑟琳抬起双手，托住了凯米拉的脸，她的脸真小，凯瑟琳在心里说，然后她伸出大姆指，摩挲着凯米拉的面颊，或许是因为有着东方人的血统，凯米拉奶油色的皮肤非常细腻，大拇指停留在鼻梁两侧，停顿一下，轻轻按住了眼睑下方，一部分眼球暴露在空气里，凯瑟琳靠了过去，舌尖探出嘴唇，碰到了眼球的表面——她尝到了眼泪，还有柔软的眼球表面——舌头顺着眼球的曲线向下滑，从鼻梁骨开始一点点地移动到鼻尖，它落在了嘴唇上，凯瑟琳手指用力，强迫凯米拉张开嘴唇，她的舌头潜入其中。
凯米拉睁大了眼睛，她似乎感觉到有所不对，但也只是轻微的挣扎了几下，如今她的力气大概只能和七八岁的孩子相提并论，她推不开凯瑟琳，几秒钟后就放弃了抵抗。
一个隐藏在视线盲点的行动组员噘起嘴，向另一端的亚伯作了一个吹口哨的假动作，换来严厉的一瞥。
两个美人儿之间的纠缠亲昵看上去确实挺诱人的，而现实可没那么甜蜜——凯瑟琳只不过是在搜索机构所需要的“记忆”情报而已——有什么能比人类本身的身体使用的更多，更久，更细致的东西？
一分钟后，凯瑟琳结束了亲吻，她张开眼睛，迅速地离开凯米拉。
“有收获？”
凯瑟琳点点头。
“我们能带走她吗？”
“怎么说？”
“她就是我们要找的希雷诺斯。索米特雷。”凯瑟琳说。
***
凯米拉垂着头，她已经很久没有像这样认真地思考过了。
陌生的接触就像搅动水池的手，记忆从沉积的地步泛上来，有些还算完整，有些则缺损的完全看不出本来的样子，更有些只是些零散不成形的边角料儿。
她记得头颅被骨盆和肌肉积压的感觉，记得出世后吸进的第一口阴冷的空气，记得惨白的走道与父亲低沉的声音，记得红色与金色的锦缎襁褓，记得套在手腕上的手镯和手镯上的铃铛，记得阳光从玻璃窗外投进来，在拼成楔形格的深褐色地板上框选出金色温暖的方块，记得母亲的手指缓慢地抚摸过自己的面孔，记得刚刚学会走路时，扶着墙壁和椅子，嗅着空气中飘缈的栀子花香味，急切地一个房间一个房间地寻找母亲……她找到了了没有，好像有，好像没有，母亲很快有了更小的孩子，她经常抱着婴儿在走廊里走动，轻声歌唱。
她记得自己向母亲伸出手臂，但母亲只是微笑着摇了摇头，“不行哪，不行，我抱着弟弟呢。”她说，然后她叫来了保姆。
保姆把她抱回了房间，她希望保姆也能抱着她在房间里走来走去，但保姆把她放到床上，脱去了她的鞋子，要求她乖乖睡觉。
床很大，被子很重，她的身体很冷。
她不喜欢弟弟。虽然之前母亲也从未抱过她。
但弟弟和妹妹还是一个接着一个地出生了。他们有着很多她没有的权利，其中最为好奇的一条是他们会被叫去见客人。
她曾经尝试过悄悄地跟在后面，父亲发觉了，他很不高兴，母亲不置可否，但她也就去过这么一次——客人们奇异的眼神让她很不舒服。
更大一点，她能听到人们在窃窃私语：“不像凯盛国。”“像足她母亲。”“面孔像就算了。万万不要……”“确定是凯家人？莫要给别人养了私孩子。”
她在大穿衣镜前面站了半天，她觉得自己很像母亲。除了眼睛和头发的颜色不太对，也许是因为她还没有长大的关系，长大了她的头发和眼睛就会变成黑色的，像母亲那样黑。
她一直那么以为，直到她开始上学。
那里的孩子有着各种颜色的头发和眼睛，她的想法遭到了孩子们的嘲笑，从老师哪儿她知道自己错在了什么地方，开学后的第一个星期里她就逃了课。
她回到家里，砸坏了每一面镜子，推倒了前来劝阻的母亲，母亲摔到了地上，流血了，她失去了一个未成型的小妹妹。
父亲狠狠地责罚了她，他用鞭子抽打她的手心和屁股，她在床上痛苦地躺了很久，并且知道了很多之前不知道的事情。
等她重新回到学校，几乎每个孩子都有了自己的朋友，有段时间她根本就不知道该怎么办——她甚至不能跟上他们的说话节奏，他们说的是他们的母语，而她在家里的时候说和听的又是另外一种语言。
升上中学后她才勉强被周围的人们所接受，而不是永远一个人孤零零的呆着，因为经济方面她要比其他孩子宽裕的多，也愿意请别人享用美食，买礼物或邀请他们旅行，而且她本人也长得很漂亮，她终于有了自己的朋友，他们一起跳舞，唱歌，露营，聚会……但麻烦也随之而来，一个男孩企图亲吻她，在遭到拒绝后动了手，另一个男孩勇敢地帮助了她，他们扭打起来，然后一起进了警察局。
父亲知道了这件事，她又一次挨了鞭子。
她被立即转入一家远离第七区的有大学预备课程的私立全日制寄宿女子学校，休假日家里的司机会准时前来迎接，以及送回，整个假日，她被禁锢在家里，哪儿都不准去。每天都有大量的功课需要完成，如果没有完成，她会被取消晚餐或是遭到体罚。
新学校里的生活也是非常枯燥的，但幸运地，她们有个很好的老师，一个神情严肃，性情却很温柔的中年男性，有着一双平易近人的褐色眼睛，他叫做特里。赛穆尔。
赛穆尔负责她们的文学课，孩子们喜欢他，他才智横溢、知识渊博、交际广泛，富有耐心，他愿意并善于倾听，更能保守秘密。但这时候的凯米拉已经很习惯将所有的事情藏在心里，契机在于一次偶发的事故，赛穆尔发现了她身上的伤。依照1974年确定的《预防虐待儿童法（capta）》，他应该立即报告警察和当地儿童保护部门。可凯米拉不想看到自己的父亲进监狱，也不想离开家——即使它并不如其他人所以为的那样温暖美好。
赛穆尔最后什么也没说，他们因此而变得亲密，不，他们之间并没有男女之情，赛穆尔就像个完美的父亲，或是兄长，他保护她，开导她，指引她——在他的帮助下，凯米拉看到了一个崭新的世界。
她越来越不愿意回家，不愿意接受那些所谓的传统教育，她觉得从她的父亲凯盛国开始，家里的每个人都带着虚伪与腐烂的味儿。
她姓凯，却从未被真正地被视作一家人，她竭尽全力想要融入，却始终遭到排斥，她放弃了，想要走出去，却又被粗暴地拉扯回来；没人愿意接纳她，但同样地，也没人愿意让她自由。
所有的一切都在令她痛苦……她想要摆脱他们，却发现自己无能为力。她没有存款，没有住所，没有工作经验，没有一张正规的文凭。
最后，也是最重要的一点，她仍然爱着他们。
她问赛穆尔：“我能做些什么？”
她是从赛穆尔那里知道ealf的存在的，在一次反皮草集会上，她遇见了希雷诺斯。索米特雷。
她狂热地爱着索米特雷，这个热情单纯的男孩让她感觉她还活着，她的存在对于这个世界还有意义——但她的父亲凯盛国则恰恰相反。索米特雷在他眼里就是引诱他女儿走向堕落之路的垃圾和渣滓。
在她的劝告下，索米特雷离开了新约克市，他们仍然在约会，隔一周或者两周见一次面，在汽车旅馆狭小的房间里，他们相互倾诉，呢喃，亲吻，抚摸，做/爱。
凯米拉开始备考普瑞克西斯（教师资格认证），她想成为一个教师，这样她就能彻底地从凯家脱离出来，她会和索米特雷结婚，他们会有孩子，她会有一个完整的家。
没人想到死亡会如此之快且毫无预兆的来临，转眼间索米特雷就在这个世界上消失了，他给她留下的东西只有一台七成新的便携式电脑，一间屋子的半年租约，一箱子内外衣裤，一柜子碟片，一个床垫和两条毯子，几份简单粗略的计划书和半盒苏打饼干。
她一个人在空荡荡的房间里坐了很久，她在考虑一个问题，如果没有凯盛国，没有她，那么希雷诺斯。索米特雷是不是会继续活着？而不是在寒冷的冷杉森林里被树枝戳穿胸部，喘息着绝望地死去？
相比起凯米拉，凯盛国，希雷诺斯。索米特雷更有资格在这个世界上活下去。
赛穆尔一如既往地支持她，但他建议采用更为妥当安全的方式，没有手术，没有药物。
“只是一个实验，如果你愿意的话。”
她的身体里被融入了鳗鱼和蓝条石斑鱼的奇妙特性，她能够按照自己的意志改变性别——随着性别的改变，肌肉、骨骼和内脏器官也会随之变化，她成为了另一个人，而这个人就是希雷诺斯。索米特雷。
索米特雷重新出现在这个世界上，更为年轻、强壮、漂亮、聪明。
……
他做了很多事情，值得人们为之惊叹崇敬的事情，他站在弱者的一方发出咆哮，任何事物都无法动摇他坚定顽强的意志。
……
他曾被机构捕捉，讯问，囚禁，但他还是成功地逃脱了。
……
一个声音，他很清楚，是它激起了他身体与精神深处的力量，他凭借着这份力量逃出了那座森严的监狱——但它很快就消失了，可他还想要多感受点，多点，再多点，那种无所不能，无所不在，无所不见的力量！
……
他以凯米拉的身份接近�