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“打算在向吹上浜或志布志湾挺进的途中夺取这个机场。这样一来，苏军势将通过空中运输接受大量补给和增援。”
守备在机场附近的第二师师长栗山少将预料到了迟早要同驻日苏联师进行战斗。但他万万没有想到自己的部队最先投入战斗。
鹿儿岛机场是铲平境蜒起伏的丘陵地带的高峰而建成的，看上去好象桌子一样。粟山师长把第一团配备在机场北方十公里的横川町的偏南方，把第二个团配备在机场正北方的石峰与土桥的联结线上，把第三个团作为预备兵力和守备机场用，把它配备在机场的偏南方。并要求驻在鹿屋基地的美国海军陆战队师和负责警备鹿儿岛港的第一师主力立即前来增援。
在横川盯南方两公里的地方，部队正在修筑东西达几公里长的防御阵地。在这个部队里有一位山村排长。在将近三年前，他作为一名旅行者，试图骑自行车横穿澳大利亚沙漠。他从收音机里获知日本在上海建立流亡政权的消息，便志愿参加了解放军。由于领导器重他的天生责任感和敏捷头脑，尽管他根本没当过兵，也任命他当了排长。
他所在排的阵地大致在全团防御阵地的中央。
“苏军擅长在猛烈的炮击之后对敌方防御阵地的中央进行突破。因而，它一定会攻击我们的正面阵地。倘若这里被攻陷，鹿儿岛机场的防御也就变得危险了。这样一来，我们已在南九州登陆的整个部队就可能被赶进海里。”
苏军从二十四日傍晚开始猛烈炮击。正如山村排长所预料的那样，集中火力攻击团防御阵地的中央部位。显然，苏军企图进行中央突破。苏军的炮弹中，带有在空中炸裂的破裂可变定时引信的散片弹特别多。这是因为苏联方面估计：“第二师到达这里还不足三天。因而，不会挖好地下防御阵地，充其量只是挖了交通壕，很多兵员大概暴露在地表面。”
实际上，大多数前线防御阵地是交通壕，其深度充其量只不过一米五十公分左右，上面盖着波状的铁板，铁板上面仅仅盖上了二十分分左右的土。尽管如此，还能够防御炮弹的破片。但由于不时命中交通场的中央，榴弹发生爆炸，排里开始出现了几个牺牲者。
“被这样的炮弹打死怎么行呢？这简直象来送死一样”
山村排里的战士（约三十名）一面这样想，一面等了三十分钟，炮击突然停止了。与此同时，坦克和装甲车开始突击。苏联陆军开始了其传统的无休止的集中攻击。苏联步兵坐在装甲车上，一面用步枪射击，一面向这个排的守备阵地接近。
由于没有时间，所以按能在防御阵地正面设立地雷区。山村排长想，现在后悔也无济于事了。从防御阵地发射出反坦克导弹，前面的三辆苏联坦克起火。但是，至少超过百辆的第一批苏联坦克群，一面发出履带的轰响，一面凶猛地冲过来。这用肉眼看上去也是一清二楚的。
“这样一来，就只有把敌人引进我们的防御阵地内，进行肉搏战了。”
山村排长向部下发出了命令，命令全排战士隐藏在战壕里。印有红星标志的坦克和装甲车，轰隆隆地在他们的战壕上面通过。
“在苏军的后续部队到来之前，好象还有时间。在此期间，要干掉第一批敌人！”
山村排长下了这样的决心，他同部下一起，一只手拿着美军提供的轻型反坦克火器（ＬＴＷ），立即从后面追赶刚刚通过的苏联装甲集团。在前方（南方）有同样的第二师的第二线防御阵地，美国海军陆战师的增援部队也应该到达了。他们充满了这样的自信：倘若进展顺利的话，就能两面夹击苏军。
但是，这种夹击作战要取得成功，还有不可缺少的前提条件。这就是，在苏联的后续部队接近之前，必须达到目的。山村排长一抓住无线电步话机，就呼叫上司连长，要求预定部署在鹿屋的美国战术空军出动。
“请立即要求美国空军从其上空集中攻击在横川町以北的公路上南下的苏军后续部队。美军能够在空中阻止住苏军后续部队南下，我们就能够夹击已经放过去的苏军前线部队。反之，倘若美国空军对苏联地面部队不能阻击，那末我们反而就肯定会受到夹击，被全歼。”
山村排长立即作出判断，这种战术乍看起来是轻率的，但尚有孤注一掷的价值。从鹿屋基地到横川町，直线距离只有六十公里。他判断，倘若是Ａ１０对地攻击机，几分钟就能飞到。
山村排长率领的战士追上朝着日本解放军的第二线防御阵地（鹿儿岛机场北方的石峰与土桥相联结的东西线）南下的苏军前线部队，是在二十分钟以后。他们分乘四辆美军供给的ＭⅡ３装甲车，穷追猛赶。苏军还没有发现日本解放军已从后面逼近。日本前线解放军相信，在突破的同时，将消灭或者击溃敌人。
一从装甲车上卸下全部轻型反坦克火器，一名战士就悄悄靠近苏军坦克（Ｔ７２以及Ｔ６２）和装甲车（ＢＴＲ６０以及ＢＭＰ装甲战斗车等）后方三百米处，接连不断地发射出去。在防御阵地前线，前沿阵地被突破的本团其他排也陆续有一些战士在效仿他们的行动。
“包围、歼灭苏联兵！一个人也不让他活着回去！这里是我们日本人的山儿”
在山村排长的大声喊叫和指挥之下，苏军的战斗车辆一辆接一辆地起火。
了解到苏军前线装甲集团的后方撤退道路好象被切断的情况后，第二线防御部队开始前进。从鹿屋基地急速赶来的美国海军陆战队也加入了战斗。一辆Ｔ７２坦克想向后方打开一条退路，但开进了池边的沼泽地带，抛锚了，这时被一枚轻型反坦克火器击毁。在这辆坦克的炮塔内的二个人当场死去，在车体前部的坦克手，打开坦克出入门，就一面挥着白手帕，一面跳出来。这是投降的标志。对于山村排长来说，这是第一大看到苏联俘虏。
在此期间，从鹿屋机场起飞的美国战术空军Ａ１０飞机，对沿着九州高速公路从吉松町向栗野盯一带南下的苏联装甲部队加以猛烈的攻击。从安装在Ａ１０对地攻击机主翼上的八个发射架发射出的地狱火激光制导反坦克导弹，命中了苏联装甲部队。这是美军夸耀的最新式的反坦克导弹。由于过去的反坦克导弹都是有线制导，所以速度受到限制（均在音速以下）。与此相比，地狱火激光制导反坦克导弹则是一种超音速、远射程的高性能反坦克导弹。
这时，出击的三十几架Ａ１０对地攻击机一发射完地狱火激光制导反坦克导弹，就接着发射装备在机首的三十毫米加特林地。发射出去的穿甲弹穿透了苏联坦克炮塔上面的薄装甲板，在炮塔内变成无数横飞的破片，杀伤了人员，破坏了器材。因此，外面看上去完好无损的坦克，内部却变成了浴血的战场。
最后，山村排长要求美国空军出动并进行夹击苏联前线部队的战斗取得了巨大成功。而且，苏军第二线部队也因美国空军的对地攻击而受到致命损伤，甚至连前进道路也被阻止住了。Ａ１０攻击机也被击落了八架。都是被苏联陆军夸耀的移动式地对空导弹ＳＡ８和ＳＡ９击落的。
成功地击败了从人吉方面南下的苏联第一梯队。但是，从符拉迪沃斯托克方面起飞的空援部队仿佛到达了北九州。而且，在关西驻扎着苏军完好无损的一个师。
“已在九州南部登陆的美军和日本解放军，应该向北九州挺进，在击败理应从符拉迪沃斯托克方面赶到的苏军新部队的同时，沿山阳城东进，击败苏军，向东京进击。”
美国太平洋武装部队司令阿瓦的发言人威廉斯上校，在横川会战结束的第二天向茅野说了这番话。美方的意向很清楚。美国这样做是为了尽量攻击驻在日本的苏联地面部队，防止驻日苏军投入中国战线。这是因为美方判断：这样做将加速中国的胜利，进而，导致防止战争波及到美国心目中的故乡欧洲。
“岂有此理！从鹿儿岛走陆路到达北九州，再越过关门海峡，经山阳道、东海道到达东京的距离足有一千多公里。此间，倘若苏军派遣增援部队，那么，就根本没有保证能在四十五天的时间里成功地解放日本。美方的方针是把日本国民置于饿死的境地，这无论如何也不能同意。”
茅野无比激动地叫道。内心却近乎哀求道：希望听听最初关于不向川内川以北挺进的要求。
此时，在中苏战线，苏联方面面临着想象不到的状况。中国军队解放了沈阳，打算经由吉林、图们江、从符拉迪沃斯托克的西面向苏联远东领土施加压力。最初苏军认为，即使中国军队向符拉迪沃斯托克方面展开攻势，那也是位于沈阳东北七百公里的哈尔滨被占领之后的事。这是因为，旧西伯利亚铁道从哈尔滨、经由牡丹江通到符拉迪沃斯托克。中国方面对符拉迪沃斯托克的早期攻势使远东方面的苏军首脑惊慌失措。
因此，决定停止为保卫九州而预定派遣的两个师的空运。这对已在南九州登陆的日美官兵来说，是苍天保佑。
本来，德米特罗夫大将（驻日苏军总司令）对保卫九州并不积极。特别是，在苏军失掉旅顺，中国以及参加对日作战后的美方获得黄海、东海的制海和制空权以后，尤为如此。
“驻日苏军主力已部署在关东地区。但是，九州与关东地区相隔一千多公里，不能相互支援。现在刚刚失掉了九州岛，但倘若能够控制东京，那么，日本列岛的主要部分就继续是苏联的。”
德米特罗夫大特模糊地知道一些关于中苏战线上的苏军的苦战情况。但考虑到作为后方基地的日本的重要性，他相信，为了保卫关东地区，如果向哈巴罗夫斯克的远东苏军司令部提出要求，会随时派来增援兵力。
直至四月的最后一天，通过美方航空侦察获知：苏联没有准备派遣增援部队夺回九州。到