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“我一点也不知道。她不可能以为我和凶手有什么关系。
不可能的。”
“会不会她偶尔听到了什么，而产生了误会？”
“没有的，我告诉你，没有的！”
我心里怀疑。我禁不往怀疑……甚至就在这一刻，我不相信雪拉是在说实话。
“你有没有敌人？怀恨的年轻人，嫉妒的女孩子，或是某个心理不太平衡而有可能找你麻烦的人？”
我自己听着自己的声音都觉得没什么信心。
“当然没有。”
事情就是这样。即使现在我对于那只钟也不确然。这故事可真玄。四点十三分，这数字有什么意义呢？明信片上除了这数字，还写着“记住”两个字，为什么呢？除非它们对发信人有什么特别的意义。
我叹了一声，付清帐，起身。
“不要担心。”我说。（那是英语或者任何其他语言里最愚昧的话。）“柯林·蓝姆私人服务社将尽职到底。你会没事的，我们将会结婚，快乐地生活在一起。”我知道，如果就此打住，让那浪漫作为休止符，一定要好多了，然而我实在压抑不下柯林·蓝姆的好奇，于是添加了一句；“那只钟你到底如何处理了，藏在抽屉里？”
她沉默片刻，然后说；“我把它扔进了隔壁的垃圾箱。”
我听了不禁讶然。干净俐落！真亏她想得出来。也许，我低估了雪拉。
第二十四章
柯林·蓝姆的叙述
雪拉走了之后，我过街回到卡兰敦旅馆，收拾好行李袋，交给侍者。这种旅馆尤其在意你是否在中午之前退房。
然后我便出发了。我的路线经过警察局，我踌躇了片刻之后才进去。我告诉他们我要找哈卡斯特。他在。我看见他眉头紧锁，低头看着手上的一封信。
“我今晚又要走了，狄克，”我说，“回伦敦去。”
他抬头看我，若有所思。
“我给你一个劝告如何？”
“不要。”我立即回答。
他没有理睬。人若要给人家劝告，都是如此的。
“你应该离开——离得远远的——如果你知道什么对你最好。”
“没有人可以替别人判断什么对他是最好的。”
“我怀疑。”
“我要告诉你，狄克。等我了给目前这项任务，我便要辞职。至少——我想如此。”
“为什么？”
“我觉得自己像个维多利亚时代老式的牧师。我太多疑了。”
“你太急躁了。”
我不太明白他那句话的意思。我问他为何看起来这般烦恼。
“你读读看。”他把那封信送给我。
亲爱的先生：
我刚刚想起一件事情。你问过我，我的先生是否有什么特别的标记没有，我说没有。我弄错了。事实上，他的左耳后方有个疤痕。似前我们养的一条狗向他扑去，他被剃刀刮到，缝了几针，因为伤口不算大，后来便把它忘记了。
顺颂祺安
麦琳娜·里瓦
“她的字蛮漂亮的，”我说，“虽然我不喜欢紫色的墨水。
死者身上有疤吗？”
“他是有个疤痕，就在她所说的地方。”
“她认尸的时候，难道没有看到吗？”
哈卡斯特摇摇头。
“给耳朵盖住了。必得把耳朵向前掀才看得到。”
“那就好了。这是一个很好的加强证据。你怎么啦？”
哈卡斯特哀伤地说，这件案子可是邪得很！他要我去看看我在伦敦的那个法国或比利时朋友。
“也许吧。为什么呢？”
“我曾经向局长提起他，局长说他还记得这个人——导游小姐那桩谋杀案。如果他肯来一趟的话，我非常热诚地欢迎他。”
“恐怕不行，”我说，“这个人不轻易行动。”
当我摁着威尔布朗姆胡同六十二号的门铃时，时间是十二点十五分。赖姆塞太太来开门。她几乎没抬头看我。
“什么事？”她说。
“我能和你谈一下吗？大约十天前我来过这里。你大概忘了。”
这时她才拾起眼睑把我看个仔细。双眉微蹙。
“你是——你是和探长一起来的那位吧？”
“对的，赖姆塞太太。我能进来吗？”
“你要进来就进来吧，你是警察。”
她领前进入客厅，唐突地面对着我坐下来。从前她的声音有点尖酸，今天的样子却是以前我没发觉的无精打采。
我说；“今天好像很静……你的孩子回学校去了吧？”
“是的，整个都不一样了。”她继续说，“我猜你是要问些有关最近的凶案的事？那个女孩被人杀死在电话亭里。”
“不，不然。我并非真正在警察局工作。”
她的样子有点惊愕。
“我原以为你是蓝姆警佐，不是吗？”
“我是叫蓝姆，不错，只是我服务于另一个部门。”
赖姆塞太太脸上的倦怠一扫而光。她直直地逼视着我。
“嗐，”她说，“那么，有什么事吗？”
“你先生还在国外？”
“是的。”
“他去好久了吧，赖姆塞太太，是不是？而且去很远的地方？”
“你知道了什么？”
“嗯，他到铁幕里去了吧？”
点不错”“他去前你知道吗？”
“隐隐约约地知道。”她停了一下再说，“你要我到那里与他会合。”
“这件事他是不是想了很久？”
“我想是。最近才告诉了我。”
“你并不赞同他的想法吧？”
“以前我是同意的，但你们须了解那已经···你查得蛮彻底，不是吗？”
“你也许能够提供一些消息给我们，对我们将一定有很大的帮助。”我说。
她摇摇头。
“不；我做不到。我不是说我不愿意、你知道，他从来不曾跟我讲明任何事情。我不想知道。对于这一切，我已感到厌倦！当麦可告诉我他要离开这个国家，到莫斯科去，永远不再回来时，我一点也不觉惊讶。于是，我必须决定我要的是什么。”
“于是你决定，你对你先生的企图并不十分赞同？”
“不，我不愿这样说！我的看法完全是个人的。我相信事情最后终必和女人有关系，除非我是十足的狂热者。而女人可能是这种样子，但我不是。我一向只是个温和的左翼。”
“你的先生和赖金案有牵连吧？”
“我不知道。我想大概有。他从来不曾对我提起这件事。。
她突然精神抖擞地看着我。
“我们最好把事情讲明白，蓝姆先生，或是披羊皮的狼先生，不管你是谁，我深爱我的丈夫。也许我应该跟他一起到莫斯科去，无论我是杏赞同他的政治立场。他要我把孩子一齐带去，我不要！事情就这么简单，所以我便留下来和孩子在一起。我不知道将来是否还能和麦可见面。他必须选择他自己的生活方式，而我也必须选择我自己的。但有一件事会是十分肯定的。在他和我谈过这件事之后。我决定让孩子生长在他们的国家里。他们是英国人。我希望他们做个平凡的英国孩子。
“我了解。”
“我想就是这一些。”赖姆塞太太说着站起来。
她的态度突然坚决许多。
“那一定是个艰难的抉择，”我轻柔地说，“我为你觉得难过。”
“我也是。”也许我声音里真正的同情传达给了她，她淡淡地一笑。
“也许你真的是……我想你们干这行的，必须挖进人的皮肤底下，知道他们的感觉和想法。这件事于我确实是个打击所幸我已度过最坏的···如今，我们须有所计划，做什么，到何处，留在此地抑或搬往他处。他将得找个工作。我曾经做过秘书工作，也许我要去上课，把速记和打字温习一下。”
“嗯，不要到加文狄希社工作。”我说。
“为什么”“在那里上班的女孩似乎坏运连连。”
“如果你以为我对那事有所知，你就错了。我不知道。”
我祝她好运后。便离开了，什么收获也没有，其实本来也没这打算。然而松散的蝇头总得把它打个结。
走出铁栅门时，我几乎撞上马克诺顿太太，她正拎着一个购物装，步履摇晃不足。
“让我来。”我说着把它接过来。起先她想把它攫回去，后来头向前倾，偷偷看了我一眼，才把手放开。
“你是警察局的那个年轻人，”她说，“起初我没认出是你。”
我拎着购物袋来到她家门前，她在我旁边摇摇欲坠。袋子出乎意料之外地重，不知道里头是什么。好几磅的马铃薯？
“不要按铃，”她说，一各门没有锁。”
威尔布朗姆胡同的人家，大门似乎都不上锁。
“事情办得如何？”她和我闲谈时间起，“他在世的时候似乎结了好多婚。”
我不知道她在说谁。
“谁啊？——我这一阵子不在。”我解释道。
“哦，我知道了，是在跟踪某人吧。我是说里瓦太太。我听过侦讯会。一个容貌平凡的女人。我得说她对她丈夫的死似乎并不十分难过。”
“她有十五年没见过他的面。”我解释说。
“客格斯和我结婚有二十年。”她叹了口气说，“好久啦。
如今他不再教书。尽搞园艺……人要知道忍受自己实在不容易。”
就在这时候，马克诺顿先生手里拿着圆鍬，从屋角转出来。
“哦，亲爱的，你回来了。来，东西我来拿——”
“就放在厨房里。”马克诺顿太太突然扭过身——以肘轻触我，“只是一些玉蜀黍片、蛋和一个西瓜。”她笑着跟她丈夫说。
我把袋子搁在厨房的桌子上。叮当一声。
什么玉蜀黍片！间谍的本能摆住了我。在一张胶布的掩盖下是三瓶威士忌。
我明白了为何马克诺顿太太有时候那么爱唠叨，有时候步履