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他的视线停留在一对特殊的年轻人身上时，目光不觉温柔了许多。真是巧配——高大方肩的男子，娇小玲班的女郎！他俩的身体随着曼妙、愉悦的韵律起伏不已，幸福地享受这个场所，这个时刻及彼此的身心。
舞动虽然终止。手分开，又重新合拢。跳过四支舞曲后，这年轻的一对回到他们的座位，就在白罗紧邻。那女孩坐下来，白罗可以详细看到她脸上的各种表情。她兴奋得满面通红，放情笑着，也把笑意传染给她的同伴。
在她眼中除了笑意之外还有些别的东西。赫邱里·白罗怀疑地摇摇头。
“她爱得太深了，这娇小的女孩，”他自言自语道。“这不安全，极不安全。”
然后有一个字眼传进他的耳朵——“埃及”他们的声音听采较清晰了——女孩是年轻、清新、流利、温柔而稍带外国腔的口音，男子则是轻快、低沉而教养良好的英国腔。
“我不是在妄想，希蒙。我告诉你林娜不会让我们失望的！”
“我可能会让她失望。”
“胡说——这工作很适合你。”
“事实上我是认为如此。我不会真正怀疑过自己的能力。为了你，我也想好好干。”
这女孩温馨地笑了，笑容中确实幸福洋溢。
“我们待三个月—证实你不会被炒鱿鱼——然后—”
“然后我将献给你我世上的一切。事情就这么决定，好吧？”
“依照我的计划，我们就去埃及度蜜月。去他的那么昂贵的旅费！我有生以来一直想去埃及。尼罗河、金字塔及沙地。”
“我们一块儿去游览，贾姬。一块儿。那不是很棒吗？”他说，语气却不热心。
“我不信。去埃及旅行对你会像对我一样兴奋吗？你真在乎，像我一样多吗？”
她的声音突然尖利起来，瞳孔放大，几乎害怕了。
那男子赶紧爽快地回答，“快别胡思乱想了，贾姬。”
但那女孩重复道：“我不信。”
然后她耸耸肩。
“我们去跳舞吧。”
赫邱里．白罗喃喃自语：“‘爱人的也会被爱。’是的，我也不信。”
07
乔安娜·邵斯伍德说：“倘使他是个可怕的莽汉呢？”
林娜摇摇头，“噢，不会的。我信任贾克琳的品味。”
乔安娜喃喃道：“噢，但爱情总是使人迷糊的。”
林娜不耐烦地摇摇头。然后她转换话题。
“我要去跟毕耶士先生商讨一些计划了。”
“计划？”
“不错，是关于几间极不卫生的老房子。我正要派人去拆迁。”
“亲爱的，你真爱干净，又有公德心！”
“他们不能不迁走。若不迁这几间屋子就会俯视我的新游泳池。”
“住户愿意迁走吗？”
“大多数人很乐意。只有一两个顽固分子——实在很烦人。他们似乎不了解他们的生活状况将会因此改善多少”“我猜想你的态度一样十分专横。”
“亲爱的乔安娜，这真正是为他们的利益设想呢。”
“不错，我相信是。强迫中奖。”
林娜眉头紧皱。乔安娜纵声大笑。
“来吧，坦承你是个暴君。一个给人甜头的暴君，如果你喜欢！”
“我一点也不像暴君。”
“但你喜欢照你自己的意思行事！”
“这不稀奇。”
“林娜·黎吉薇，你能看着我，告诉我哪一次你没有完全按照你的意思做事吗？”
“许多次。”
“噢，是的，‘许多次’——就像这次——但没有具体的例子。亲爱的，无论你如何去想你都想不出一次的。驾着金色的轿车的林娜·黎吉薇的胜利行列。”
林娜尖厉地说：“你认为我自私？”
“不，只是太独断。金钱与魅力交互作用的结果。每件事都拜服在你眼前。用支票买不到的你就用微笑买到。结果是：林娜·黎吉薇，样样不缺的女孩。”
“快别胡说了，乔安娜！”
“嗯，难道你不是样样东西在手吗？”
“或许我是，然而这种生活也相当腻味！”
“亲爱的，当然腻味！你可能不时觉得烦厌与倦怠，但同时你又享受着驾轿车做胜利游行的滋味，只是我怀疑，我真的怀疑，当你准备上街，路上偏偏横着一块上书‘此路不通’的牌子时，会发生什么事？”
“别傻了，乔安娜。”林娜说。
这时温特显姆伯爵恰巧踏进屋，林娜转向他说：“乔安娜正在向我说些最不愉快的事。”“算啦，亲爱的，算啦。”她含混不清地说，一面从座位上站起来。
她没告辞就离去了。她在温特显姆眼里捕捉到一种光芒。
他沉默了一两分钟，然后开门见山问道：“林娜，你决定了没有？”
“林娜缓缓说道：“我变成傻子了吗？如果我不确定，我想我顶好说：‘不要’……”
他打断她道：“快别这么说了。你会有时间考虑的——你愿意要多少时间就要多少时间。但我认为我们生活在一起会很幸福。”
“你知道，”林娜的声音里充满歉意，几乎像小孩子一样撒起娇来，“我自己过得很愉快—特别是跟这里的一切。”她摇摇手道：“我要把渥德园建造成我心目中理想的乡间别墅，我认为我做得不错，你呢？”
“很好。计划周详。每个地方都完善至极。林娜，你很有头脑。”他停顿一会，接着说：“你喜欢查尔敦伯利吧？当然还要改造得现代化一点——…这种事你很在行。你可以慢慢着手的。”
“啊；当然，查尔敦伯利是雄伟的。”她敷衍地说，内在却知觉到一阵突然的颤抖。一种外国人的口音响起，扰乱了她对生活的纯然满足。这时她尚未去分析这种感觉，但一会儿之后温特显姆走开了，她才试着去探索自己的心灵深处。
查尔敦伯利——是的，就是它—她憎恨查尔敦伯利的建筑。为什么呢？查尔敦伯利名闻遐尔，温特显姆的祖先在伊丽莎白时代就建造了它。变成查尔敦伯利的女主人，在社会上的地位是祟高无比的。温特显姆是全英国最佳的配偶之当然他不会把渥德园太看在眼里。它是绝对无法跟查尔敦伯利媲美的。
噢，但渥德园是她的！她看中它，买下来，重建，又为它披上新装，在它身上投下巨资。这是她自己的财产—她的王国。
但如果她嫁给温特显姆，按照常情，渥德园就不算什么了。他们干嘛要两处乡间别墅？在两者之间，渥德园自然会被舍弃的。
她，林娜·黎吉薇，也就不再存在了。她将成为温特显姆伯爵夫人，为查尔敦伯利及其主人带进一大笔妆奁。她将变成国王的配偶，再也不是女王了。
“我在胡思乱想，”林娜对自己说。
奇怪的是她竟然如此憎恨放弃涅德园的念头……
什么声音在向她唠叨不休？
贾姬奇特而模糊不清的声音又在她耳际响起：
“我若不能嫁给他我会死掉！我会死！我会死。”
如此坚决，如此热切。她，林娜，对温特显姆有这种感觉吗？当然她没有。也许她永远不会对任何人有这种感觉。
像这样感觉——一定很好……
车子的响声透过敞开的窗户传了进来。
林娜不耐烦地动一动身子；这一定是贾姬跟她男友来了。她必须出去见他们。
她站在大门口，贾克琳和希蒙·道尔从车里钻出来。
“林娜！”贾姬跑向她。“这是希蒙。希蒙，这是林娜。她是世上最好的人。”
林娜看见一个高大方肩的年轻人，有着深蓝的眼睛、卷曲的棕发、方正的脸颊、孩子气而单纯的笑容。
她伸出一只手。握紧她的是坚毅而温暖的手。她喜欢他看她的方式，那是一种天真的、真心的赞赏。
贾姬告诉过他她很艳丽，他觉得她确实很艳丽。
一股甜美的醉意流过她的血液。
“这儿的景致不是很可爱吗？”她说。“进来，希蒙，让我正式欢迎我的新地产经纪人。”她一面带路一面想：“我快乐极了。我喜欢贾姬的男人，我真心喜欢他。”
然后她的心突然剧痛起来，“幸运的贾姬”
08
提姆·艾乐顿背靠在柳条编制的椅子上，一面看着大海，一面打呵欠。他很快地斜视他的母亲一眼。
艾乐顿太大是个已经五十岁的白发妇人，但脸孔依然姣好。每回看自己的儿子，她的嘴唇就会严肃地紧闭起来，她用这种表情掩饰自己对儿子的强烈爱意。但即使是陌生人也很少会为她这种掩饰所蒙骗，提姆当然是更了然于心。
他说：“妈，你真喜欢马祖卡？”
“嗯”艾乐顿太太思索了一下说，“这段旅程费用较省。”
“而且寒冷，”提姆微微抖了一下说。
他是个高瘦的年轻人，发色乌黑，胸部略嫌狭小一点。
嘴唇的表情很甜，眼神忧郁，脸颊显得优柔寡断。双手纤长。数年前患了一场肺病之后，他的身体就一直不很健康。一般人认为他可以往写作的路上发展，但他的朋友了解，文学创作需要呕心沥血并不适合他。
“提姆，你在想什么？”
艾乐顿太太明亮而呈黑褐色的眼睛留神而疑惑地望着他。
提姆．艾乐顿朝她咧嘴而笑。
“我在想埃及。”
“埃及？”艾乐顿太太困惑地问道。
“真正暖和的天气，金黄色懒洋洋的沙滩，尼罗河。我宁愿去尼罗河，您赞成吗？”
“哦，我当然赞成。”她的语气淡谈地。“但去埃及的旅费相当昂贵，宝贝，对于锱铢必数的人实在是去不起。”
提姆纵声大笑。他站起来，伸伸身躯，顿时又显得有朝气有活力了。他略显兴奋地说：“亲爱的妈，旅费由我来张罗。�