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他呼哧呼哧地转向莫恩斯和她。“我担心天气会越来越糟。这场散步很可能会让你们付出生命的代价。”
普罗斯勒小姐满含责备地瞪了他一会儿，什么也没讲，默默地站起来去捡拾被风吹得乱七八糟的纸张。莫恩斯也盯着格雷夫斯，但是出于另一种完全不同的原因。格雷夫斯明确回答了普罗斯勒小姐的建议，可是，站在厚重的门外，而且是在暴雨怒风的包围之下，他是怎么能够听到的呢？
“这种天气人们都不会将狗赶到门外去。”格雷夫斯走近前来，皱眉俯视着普罗斯勒小姐，她已经蹲了下去，在等最后一张纸晃晃悠悠地落到地面。
他“噢”一声，“对……不起。”
普罗斯勒小姐没有理他。她没有讲“没关系”或类似的话，只是冷冷地瞟他一眼，又去捡掉落的纸。格雷夫斯又白等了一会儿，但没有等到饶恕，于是他耸一耸肩，主动在普罗斯勒小姐刚刚迫不得已地整理出的椅子上坐下。“还不止这么多。”他头朝门一摆接着说道，“一场我在这里从未经历过的风暴正在形成。我希望明早天气就能好转。”他转向普罗斯勒小姐，“汤姆为您安排了海厄姆斯博士一直住到现在的木屋。我想，您宁愿睡在一张一直是女人睡的床上。”
普罗斯勒小姐听后也没有反应，但莫恩斯至少能看到她的脸的侧面，他不能完全否认看到她的脸上掠过了一种满意感。格雷夫斯将女人和床这两个单词用在一句话里，单单这样做就很令她反感。
“我们约定的晚餐不会变化吧？”格雷夫斯接着说道。
“我不是很饿。”普罗斯勒小姐站起身，将第一叠纸重重地放到莫恩斯的桌面上，“您要是因为我而这样大费周折，也会让我很难为情的。”
“请您别这样讲！”格雷夫斯摆摆手，“我们这里的客人太少了，这对我是一种荣耀。另外，”他笑着补充道，“我也不费劲。至多是另外交待汤姆几句。您会发现，他是个出色的厨师。”
普罗斯勒小姐这回也没有回答，但暂时停下了她的工作，四周环顾了一下，那目光因此更意味深长。也许她在考虑汤姆的烹饪能力是否也像他的管家能力一样有待改进。
“那好吧。”格雷夫斯站起来，毫不掩饰他对这席谈话的进展的失望。看样子他来这里是有特殊目的的，现在他相信显然再也无法实现它了。“我要去查看一下是否一切正常。说定了：两小时后在我的木屋里。”他朝门走了几步，又停下来，再次转向普罗斯勒小姐。
“啊呀，普罗斯勒小姐——您别担心您的猫儿。它正在安全的地方躲避恶劣天气。汤姆在照顾它。”
“克利奥帕特拉在您那里？”普罗斯勒小姐怀疑地问道。
“我担心您的四条腿的朋友不是很喜欢我。”格雷夫斯尴尬地笑着承认道，“它似乎更迷恋汤姆。我让他开饭时将它带来。”
在力量渐渐减弱、由怒嚎的飓风变成普通的风、由瓢泼似的密集火力变成正常的雨之前，暴风雨还火气越来越大地继续咆哮了一个半小时。莫恩斯好几回打开门往外看，每次雨势都越来越小，最后完全停歇，准时得十分奇怪，让他们没有借口不去赴格雷夫斯的邀请。风势减弱了，变成了和煦的微风，力量几乎不足以驱散天空的云霾。
但天色不亮。当他们头顶的雨云失去它们的色彩、最终全部消散时，暮色也降临大地了。当他们出门前往不远的格雷夫斯的住处时，外面仍然黑黑的。
他们又经历了另一桩意外，但这回是令人愉快的意外。虽然大雨连下数小时，将地面变成了一块沼泽，他们干着脚来到了格雷夫斯的木屋，因为有人——估计是汤姆——费力地用木板铺了一条路，这样他们虽然必须小心翼翼地保持平衡，至少不存在齐踝骨陷进烂泥的危险。普罗斯勒小姐显然被这一友好举动深深地打动了，而它在莫恩斯心里只唤起了气恼和幼稚的固执相交织的复杂感情。虽然他不太过问这种事，他也明白，汤姆实际上是独自一人承担着营地里的所有工作。拖来十几根沉重的厚木板铺在这里，这活儿一定相当辛苦——而且是多余的。格雷夫斯在普罗斯勒小姐那里从一开始就没有机会，说到他本人，格雷夫斯可以拿大金块铺在通到他的木屋的路上，也不会改变莫恩斯的尽快离开的决定。
他们进去时格雷夫斯的木屋被无数温暖的烛光照得亮堂堂的，这还不是全部的变化。这变化强烈得几乎跟莫恩斯房子里发生的变化一样，只是格雷夫斯没有普罗斯勒小姐帮忙：房间从外到内都打扫得一尘不染，几小时前莫恩斯看到的乱作一团的大桌子，成了供三人享用的宴桌，能比得上任何一家高档酒店：有珍贵的瓷器，打磨过的水晶杯和沉重的嵌金银餐具。空气中香味弥漫，让莫恩斯直流口水。但最大的意外来自乔纳森·格雷夫斯本人：他换了衣服，身穿燕尾服，洁白的衬衫，打着领结，还扎了绑腿，脚穿擦得锃亮的皮鞋。为了计划中的旅行，莫恩斯按实用和结实的标准换了衣服，他突然感觉自己很寒酸，是的，觉得几乎有点邋遢，这更煽起了他对格雷夫斯的怒火。也许，有可能他将格雷夫斯想得太坏了，认为这后面藏有什么目的，但莫恩斯喜欢这种想法。他现在终于摆脱了格雷夫斯的影响，他好像在拼命寻找一切他能归罪于他曾经的大学同学的东西。
见到他们进来，格雷夫斯站起身，快步迎向普罗斯勒小姐，弯身行了一个完美的吻手礼。普罗斯勒小姐太意外了，只能呆呆地盯着格雷夫斯。莫恩斯担心地发现她的意外是一种愉快的意外。
“亲爱的普罗斯勒小姐！”格雷夫斯欢迎她道，“莫恩斯！欢迎来到寒舍！”
他站直了，后退一步，朝铺好的桌子做了个邀请的手势，“你们请坐。汤姆马上就给你们端上开胃酒。”
普罗斯勒小姐还在惊讶，马上听从了他的邀请，而莫恩斯又让他重复了一下他的摆手姿势。莫恩斯的吃惊不小于普罗斯勒小姐——有可能还要大，因为和她不同，几小时前他还见过这房间的另一种状况。他实在无法理解汤姆如何在这么短的时间内创造出这一奇迹的，还做出这至少是美味扑鼻的饭菜——更别提格雷夫斯声称过，他还加固了有倒塌危险的隧道，清理了最严重的废墟。
格雷夫斯也坐下来，恳求原谅地微笑着对普罗斯勒小姐说道：“我必须请您原谅我，亲爱的。我当然明白，这里不符合您这样的女子习以为常的标准，可是，可惜我们不得不临时拼凑一点。我们这里不经常有客人。”
“您说到哪儿去了，格雷夫斯博士！”普罗斯勒小姐说道，“这……这真是太了不起了！我都不知道我该讲什么好了！“
“我可以将这句话理解为恭维吗？“
“这还用问！”普罗斯勒小姐回答道。
“非常感谢。”格雷夫斯回答道，“可这恭维主要属于汤姆。我必须承认，这个奇迹主要是他的功劳。”
“哎呀呀，汤姆。”普罗斯勒小姐点点头，“教授跟我谈起过他。我很想认识这个了不起的小伙子。”
“您的愿望就是对我的命令，夫人。”格雷夫斯说道。那肯定绝非巧合：就在这一刻门开了，汤姆走进来，手端一只银托盘，上面摆着一只水晶大腹玻璃瓶和三只配套的杯子。一个长着橘红色亮眼睛的黑影从他的腿间穿过，“嗖”地跃上了普罗斯勒小姐的大腿，“呼噜呼噜”地蜷缩成一个球。
“克利奥帕特拉，真的是你呀！”普罗斯勒小姐高兴地叫道，“你这么长时间都哪儿去了，你这小漂泊者？”她在猫儿的两耳之间抓挠，克利奥帕特拉的“呼噜”声越来越响，但只持续了一会儿——然后它坐起来，躬起背，头转向格雷夫斯。它的眼睛眯成一条缝，愤怒地“喵呜”一声，露出十几颗细小但尖利的牙齿。
“哎呀，克利奥帕特拉，这是怎么回事？”普罗斯勒小姐骂道，“你就不想在我们的东道主面前行为正派吗？”
克利奥帕特拉好像听懂了这些话，又重新蜷缩一团。不再怒叫，又开始发出“呼噜呼噜”声，眼睛盯着格雷夫斯不放。
“是啊，我感觉在这个黑美人面前我没有机会。”格雷夫斯笑嘻嘻地说道。
普罗斯勒小姐呆住了。她的一直在抚摸克利奥帕特拉的头的手也呆住了，她唇上的微笑变成了别的东西。她的眼里忽闪着某种近乎惶恐的窘迫。片刻之后她才重新恢复了镇静，至少能回答了，“格雷夫斯博士，”她结巴道，“克利奥帕特拉那次可怕的失礼……让我真的很抱歉。”
格雷夫斯挤挤眼睛，“我担心，我不清楚您在讲什么。”
“哎呀，您肯定记得……克利奥帕特拉……”普罗斯勒小姐终于不吱声了。她显然是讲不出话来了。难堪让她的脸上浮现出潮红的斑。
“不管是怎么回事，普罗斯勒小姐，”格雷夫斯接着说道，“我肯定克利奥帕特拉那么做有它的理由。我不擅长同猫儿打交道。如果非跟动物打交道，那我宁可要一只狗。假如我的职业允许我有时间来养小动物的话。”
普罗斯勒小姐跟莫恩斯交换了一道不相信的目光，但莫恩斯也只能困惑地耸耸肩。格雷夫斯演戏时会演得惟妙惟肖。可那件罕见的意外事件过去可能还不到一礼拜，格雷夫斯就再也想不起来了，这可能吗？
很可能是为了结束房间里突然笼罩的令人难受的沉默吧，格雷夫斯转向汤姆，做了个简短的手势。汤姆打开大腹玻璃瓶，为他和普罗斯勒小姐斟倒瓶里金褐色的液体，当他也想给莫恩斯倒时，莫恩斯急忙摇了摇头。
“这位善良的教授从不喝酒，汤姆。”格雷夫斯带着点取笑口吻说道。他本人立刻抓起他的杯子，一口喝光，示意汤姆为他再倒。
“哎呀，我留下�