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神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第19章

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  “要是杜阿有什么确切合理的缘由,不生那个孩子的话,你的观点会不会有所改变?”
  “我自己一定可以接受,但是崔特不行。他根本不理解那么多事。”
  “你会不会尽量劝服他呢?”
  “我会的,我会尽力而为。”
  罗斯腾说:“你有没有想过,几乎所有凡人,”他在此顿了一下,好像在寻找合适的词汇,后来还是使用了凡人们常用的那种——“在孩子降生之前——全部三个孩子,最后一个是小情者——都不会逝去。”
  “是,我知道。”奥登不明白,为什么罗斯腾以为他会忽略这种最基本的常识。
  “这么说,小情者的降生,也就意味着逝去时刻的临近。”
  “一般是这样,不过还是要等到那个小情者长大为止——”
  “但逝去的时刻必将来临。杜阿心里会不会不想离开这个世界?”
  “怎么可能,罗斯腾?我们必将逝去,就像注定要交合一样。即使你不愿意,又能怎么样呢?”(长老们不会交合,或许他们不懂。)“假设一下,如果杜阿就是不想逝去呢?你会怎么说?”
  “为什么?我们最终必定会逝去。如果杜阿只是想晚一点生那个孩子,我或许会迁就她,甚至会劝崔特也这么干。但要是她永远都不想要,那就行不通了。”
  “为什么?”
  奥登思考了一阵,努力理清自己的思绪。“我不敢说,罗斯腾先生,不过我知道我们必将逝去。每天醒来,我对这件事的理解都会更加深刻,有时候我甚至会以为,自己知道其中的缘由。”
  “我有时候觉得,奥登,你是个哲学家。”罗斯腾淡淡地说,“让我们再想想看。等到你们的孩子都长大以后,崔特感到自己一手将他们养大,感到一生功德圆满,只等着逝去了。而你,会感到自己一生学到无数知识,感到心满意足,也在等着逝去了。而这时候,杜阿呢?”
  “我不知道,”奥登可怜巴巴地说,“其他情者们一辈子都聚在一起,整天唧唧喳喳地,倒也自得其乐。
  可是杜阿绝不会这么干。”
  “对,她与众不同。她什么都不感兴趣吗?”
  “她喜欢听我谈论我的工作。”奥登咕哝着。
  罗斯腾说:“噢,奥登,这没什么可羞愧的。所有理者都会给他的左伴和中伴讲自己的工作。你们都假装从来不会,可是所有人都这么干。”
  奥登说:“但是杜阿确实在听。”
  “我完全相信。她不像别的情者。你有没有意识到,她在交合以后,也会理解得更快更深刻?”
  “对,有几次我也注意到了。不过,我也没有特别当回事——”
  “因为你心里确信,没有一个情者能真正理解这些东西。不过看样子,杜阿身上有很多理者的特质。”
  (奥登尊敬地注视着罗斯腾,目光中带着惊愕。有一次,只有一次,杜阿曾经给他讲起自己童年时的那些不快;讲到其他情者们嘲讽的尖叫;讲到她们给她起的那个恶毒的绰号——“左情者”。难道罗斯腾听说过这些事?……不过此时,尊敬的导师只是平静地看着自己的学生。)奥登承认:“我有时候也这么认为。”接着他大声说,“我以此为荣。”
  “这没错,”罗斯腾说,“为什么不告诉她呢?如果她喜欢被自己的理者特质指引,那为什么不顺应呢?你可以教给她更深奥的东西,回答她的种种问题。你觉得这样会给你家丢脸吗?”
  “我倒是无所谓……不过,这样做有什么必要吗?崔特会认为我们纯粹是浪费时间,不过他那边好处理。”
  “告诉他,如果杜阿能从生活中得到更多东西,能感到此生没有虚度,那么她就不会像现在那样害怕逝去,也就不会再反对生下第三个孩子。”
  听了这话,奥登心里一下子卸去了一块大石头,轻松了很多。他感激地说:“您是对的。我感到您说得完全正确。罗斯腾先生,您的理解如此深刻,长老们有您做领袖,我们的平行宇宙计划怎么可能失败呢?”
  “我做领袖?”罗斯腾笑了,“你忘了,现在领导我们的是伊斯特伍德。在这个项目上,他是真正的英雄。没有他,工作简直无法想像。”
  “噢,对。”奥登回答,很是羞愧。他从未见过伊斯特伍德。事实上,到现在为止,奥登还从未听说有哪个凡人真正遇到过他,虽然不少人都说自己远远望见过那个身影。伊斯特伍德是个新长老。说他新,是指至少奥登小的时候,从来没听人提起过他。这是不是意味着伊斯特伍德现在是个年轻的长老,而以前,在奥登是个小理者的时候,他还是个小长老。
  这些都无所谓。眼下奥登只想回家。他不能跟罗斯腾拥抱,表示感谢,不过他还是再次致谢,然后满怀喜悦地匆匆离去。
  在他的喜悦中夹杂着些许自私的成分。并不是对未来小情者遥遥的期待,或者崔特那时无法形容的开心,甚至不是看到杜阿如人所愿的欣慰。此刻最让他激动的,是眼前的随之即来的愉悦。他将要敞开胸襟,教给杜阿一切知识。他敢肯定,其他所有理者都不会有这样的享受,因为他们没有谁拥有一个像杜阿一样的情者做伴侣。
  那将是多么美妙的享受,前提是崔特能理解事情的必要性。他必须跟崔特谈一谈,不管怎样也得劝他耐住性子。





第六章 崔特(2)

  崔特已经彻底失去了耐心。他不会装出也能理解杜阿行为的样子。他懒得去试。他才不管那么多呢。他从来就想不通,为什么情者的习性跟理者、抚育者这么不同,而杜阿呢,甚至跟一般情者也完全不同。
  她从来不关心真正重要的事。她只会傻傻地望着太阳,而且每到这种时候,她都会把自己淡化,让光线完全透过身体,一丝不留。她会说,这有多么多么美妙。
  这都是什么乱七八糟的!吃到东西才是正事。吃饭有什么美妙可言吗?美在哪儿?她连交合的时候都总想与众不同。有一次她居然说:“我们先谈谈吧。我们从来没有谈过这事,从来都没思考过它。”
  奥登只会说:“随她去吧,崔特。那样不更好吗?”
  奥登总是很有耐心。他总是以为一直等下去,事情自己会好起来。要不然,他就是准备待着不动,准备靠脑子想出来。
  其实崔特从来弄不明白,奥登所说的“想出来”到底是啥意思。在他看来,那只说明奥登什么都不干。
  就像当年找到杜阿时一样。奥登只会在那里空想,而他崔特则会付诸行动,自己去要求。事情就该这样。
  现在又成了这种局面。杜阿越来越麻烦,而奥登又什么都不干。这样下去,什么时候才能生下小情者呢?这才是正事啊。看来奥登永远不会行动了,那么最后还是要靠崔特自己。
  事实上,他已经开始行动了。他正穿过长长的走廊,脑海中思绪翻腾。他忽然意识到自己已经走了很远——这是不是就叫“想出来”?算了,他不能有一点畏惧,他绝不回头。
  他笨拙地审视了一下自身。他脚下的这条路通向长老洞穴。他知道不久以后,他就会带着自己的小理者踏上这条路。这条路还是某天奥登指给他的。
  这一回,事到临头,他其实不知道最后要怎么办。
  见到长老以后该说什么?不过他心里毫无畏惧。他想要个小情者。这是他不可剥夺的权利,没什么比这个更重要的。长老们一定会让他得到的,当年杜阿不就是这么来的吗?不过,他向谁请求好呢?随便哪个长老都行吗?他心里其实已经大致认定,并非人人皆可。他想到了那个人的名字。他会直接去找那个人。
  他记得那个名字,甚至记得是哪天第一次听到那个名字。就是在那天,他们的小理者第一次主动变幻身形。(那天简直太棒了!他记得自己大喊:“快来,奥登,快点!安尼斯变得又圆又硬了!他自己变的!杜阿,快来看啊!”他们都冲了进来。安尼斯那时还很小,再变一次得等很久。所以等他们冲进来以后,只看见孩子靠在墙角,没有一点异常。他蜷成一团,像一堆黏土一样,在自己的宿处上方游来荡去。奥登转身走了,他很忙,没时间等。不过他还是说:“噢,崔特,他还会再变的。”崔特和杜阿后来又等了好久,可还是没有等到。)看到奥登不愿意等待,崔特很不高兴,本来想骂左伴一顿。可是奥登看上去满脸倦容,身体也不像平日那样平整光滑,而是显出蜿蜒的皱纹,他自己也没有抚平的意思。
  崔特关切地问:“出什么事了吗,奥登?”
  “很麻烦。不知道在下次交合以前,我能不能解出方程。”(崔特不记得奥登的原话了。不过意思大致如此。奥登总是使用那些费解的词儿。)“你现在想交合吗?”
  “不,我不是那个意思。我刚看见杜阿又到地面上去了,你知道,要是我们打扰了她,她会有什么反应。
  这事不急,真的。还有,有了个新的长老。”
  “新长老?”崔特随口应道,明显没什么兴趣。奥登总是喜欢跟长老们相处,仿佛其中有极大乐趣,不过崔特倒是宁愿他没这爱好。奥登比周围所有理者都喜欢学习,他把那叫做教育。真不公平。奥登对知识未免太投入了;而杜阿整天都在地面上独自闲逛。没有人关心家庭,除了他崔特。
  “他的名字是伊斯特伍德。”奥登说。
  “伊斯特伍德?”崔特忽然来了兴趣。或许他只是很担忧,奥登为什么那么颓废?“我从来没见过他,不过大家都在谈论他。”奥登眼中失去了光芒。自我反思的时候,他就会这样。“他负责那些新玩意儿。”
  “什么新玩意儿?”
  “电子——反正你也不懂,崔特。总之是他们新开发的东西,这东西带来了一场彻底的革命。”
  “什么是革命?”
  “改变一切。”
  崔特马上警觉起来,“他们可不能改变一切。”
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