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神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第23章

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  他回答道:  “孩子们都很好。他们都知道自己该怎么做,大家会照顾他们。奥登,他们已经不是婴儿了。”
  他并没有否认自己出去过。
  “对不起,我只是急着找到杜阿。”
  “你早该急了。”崔特说,“你总跟我说,让她一个人待着就好。现在,你自己找她去吧。”说完,他转身进到房间里面去了。
  奥登看着右伴的背影,心里有点惊讶。要是在往日,他一定会跟进去,想办法查明事情原委,消除心中的不安。崔特今天实在太麻木不仁了,这很反常。他到底怎么了?——不过,奥登此时等着杜阿回来,而且越来越焦急,所以也就没多管崔特。
  焦急之中,奥登的感官也分外敏锐起来。对于自己预感能力的缺乏,理者们不但不自卑,反而颇为自负。
  因为这种预感能力并非来自理性的判断,它更像是情者的天赋。奥登是一个出类拔萃的理者,更相信自己的理智,而非灵感。但现在他却极力发挥潜藏的感应力,即使自己这种类似于情者的能力还远远不够完善。这时他甚至想到,自己要是个情者就好了。那样的话,感应力就会更强,伸展得也更远。
  不过这种感应力还是达到了他的目的。他能感觉到杜阿正在接近。渐渐的,已经来到很近很近的距离以内——就在他眼前。他迫不及待地冲出屋外,迎接她的归来。他遥遥地注视着她的身影,在这个距离上,他可以更清楚地看到她身体的稀薄。她看上去就像一团美丽的迷雾,仅此而已。
  ——崔特是对的,奥登马上想道,心里满怀关切。
  杜阿必须多吃一点,必须交媾,必须提高对生活的热情。
  这些念头充斥着他的脑海。她冲到近前,把他拥入怀里,完全不顾二人并非独处,这种亲昵行为可能被人看到。杜阿喃喃地说:“奥登,我一定要知道——我一定要学得更多——”,此时,奥登只感到两人感情完全合拍,水乳交融,一点也没意识到她的反常。
  他小心翼翼地从她怀中脱出,换了个方式与她拥在一起,好让她感到自己并非拒绝。“来吧,”他说,“我一直在等你。告诉我你想知道什么?我会尽我所能解释给你听。”
  他们飞快地奔回家中,奥登一直把自己深深埋在情者游动时特有的波纹当中。
  杜阿说:“给我讲讲宇宙。为什么会有不同的宇宙?它们之间有什么区别?告诉我有关宇宙的一切。”
  杜阿从来没想过自己会问得太多,但奥登想过。他感到这个问题涉及了太多太多的知识,差点开口问杜阿:这个有关宇宙的问题,你是从哪儿知道的?为什么突然这么好奇?他把这个问题咽了回去。杜阿是从长老洞穴那个方向来的。或许罗斯腾跟她说过话,以为奥登自持身份,不愿意帮助自己的伴侣。
  其实不必这样,奥登想。他不会问,只会尽力讲解。
  他俩回到家中时,崔特对他们吼了一声:“你俩要是想说话,就去杜阿房间。我在这儿有活儿要干。我得让孩子们洗漱干净,还要让他们锻炼。现在没时间交合,不搞了。”
  其实奥登和杜阿谁也没想交合,不过他们也不会反抗崔特的命令。家就是抚育者的城堡。理者有长老的洞穴可去,情者平时都在地面上聚集。抚育者所拥有的,只有这个家。
  所以奥登回答:“好吧,崔特。我们不会妨碍你。”
  杜阿也做了一个亲呢的姿势,说道:“很高兴见到你,亲爱的右伴。”(奥登猜想,看到崔特没有交媾的意思,杜阿大约如释重负,所以才有这么友好的表示。
  即使按照抚育者的标准来看,崔特平日里也有点太热衷于交媾了。)在自己的房间里,杜阿注视着自己的进餐角。平时的她对那个地方视而不见。
  这是以前奥登的主意。当时他知道了有这种东西,就跟崔特说,要是杜阿不喜欢跟其他情者一起用餐,那么不如把阳光引到自己家里来,让杜阿在家里吃饭。
  当时崔特被吓了一跳。他觉得这根本不可行。别人会笑话的,会让他们家丢脸。为什么杜阿自己不本分一点呢?“听我说,崔特,”奥登当时说,“她目前已经不那么本分了。为什么我们不能去适应她呢?这有什么可怕的吗?她以后就能自己进食,体质也会增强,这样我们两个都高兴,她自己也高兴了。心情一好,说不定最后也会变得合群起来呢。”
  崔特答应了,甚至杜阿后来也同意了——当然还是经过了一番争执。杜阿坚持必须造得简单一点,所以目前这个进餐角一点也不复杂,只有两根用作电极的杆子,将光能引下来,杆子中间就是杜阿进餐的地方。
  杜阿平时极少用它,不过现在她却注视着这个地方,说道:“崔特把它装饰了一下……要不就是你,奥登。”
  “我?绝对不是我干的。”
  在每个电极的底端,如今都多出了一个带着彩色花纹的套子。“我想他的意思是希望我能使用它,”杜阿说,“现在我有点饿了。再说,要是我正在吃东西,崔特肯定不会来打扰我们,对吗?”
  “肯定不会。”奥登一本正经地回答,“如果他觉得世界的运行妨碍了你进餐,他会为你停下整个世界。”
  杜阿说:“好吧——我现在真的饿了。”
  奥登从她的神态中察觉到一丝愧疚。是觉得对不起崔特?还是因为饥饿而羞愧?仅仅为了饥饿,有什么好羞愧的?是不是她干了什么耗费能量的事?她是不是感到……
  他很不耐烦地打断了自己的思绪。有时候,一个理者会变得思虑过多,会在头脑中徒劳地梳理所有零乱的思绪,想找出重点所在。不过,就眼下而言,跟杜阿谈一谈,这才是关键。
  她正坐在电极中间。每当她把自己挤进这个空间时,她那小巧的身躯就会变得分外惹眼。奥登自己也饿了。他发现这点是因为,此时在他的眼中,那两根电极变得比平时更明亮了。离着这么远,他也能尝到阳光的滋味,非常可口。一个人饿了的时候,食物就会变得比平时更香……不过他还是等会儿再吃吧。
  杜阿说:“亲爱的左伴,你就安静地坐下吧。给我讲讲。我想知道。”她的身体已经(无意中?)变成了理者的卵形,好像在表明,她其实更想成为一个理者。
  奥登说:“我无法给你解释全部内容。我指的是全部科学知识,因为你缺乏许多背景知识。我会尽可能说得简单一点,你听着就好了。等我说完了,你再告诉我哪里没有听懂,我会进一步给你解释。首先,你已经知道了,世间万物都由微粒组成,这种微粒叫做原子;而原子则由更微小的微粒所组成。”
  “对,我明白。”杜阿说,“这就是我们能彼此融合的原因。”
  “完全正确。确切地说,是因为我们的身体中存在大量空隙。我们身体中所有组织都相隔很远,你、我和崔特交媾的时候,我们所能渗入的,就是对方身体组织间的空隙。物质既然如此松散,却又没有完全离散在空间之中,原因在于这些微粒都在设法穿越空间的阻隔,聚合在一起。有多种引力使他们相互吸引,从而聚拢起来,其中最强的一种叫做核力。它把最基本的微粒紧紧聚合在一起,形成粒子,然后这些基本粒子或者弥散在空间中,或者又被弱一些的引力牵动,再进一步聚合。
  你能听懂吗?”
  “只懂了一点点。”杜阿说。
  “没关系,我们从头再来,……物质有多种存在形式。它可以像情者一样,随意飘散,就像你,杜阿。它还可以结合得紧密一点,就像理者和抚育者。或者,还可以更紧密,比如岩石。它还可以进一步压缩,变得更密实,比如长老们。这就是为什么他们的身体那么坚硬。他们体内物质密度极高。”
  “你的意思是,他们体内没有空隙。”
  “不,我的意思不完全是这样。”奥登说。他有点头疼,不知道怎么才能解释得更明白,“他们体内仍然有很大空隙,但是比我们的小很多。在我们身体的每个微粒之间,都需要有一定的空隙。如果微粒之间只是具备了必须的空隙,像长老们那样,那么外来的微粒就很难挤进去。如果要强行渗入的话,身体就会感到疼痛。
  这就是为什么长老们不愿意碰触我们。我们凡人身体之间空隙极大,远远超过必须的限度,所以我们的身体可以相互渗入。”
  杜阿看上还是没怎么听明白。
  奥登不管了,接着往下讲:“在另一个宇宙中,规律就大大不同。我们这里核力非常强,而他们那里就弱许多。这就意味着微粒之间需要更大的空隙。”
  “为什么?”
  奥登摇着头,“因为——因为——那些微粒个体波动幅度更大。我只能这么解释了。因为微粒之间的核力比较弱,所以它们就需要更大的空间,所以两件物体之间就不可能融合,这一点跟我们的宇宙不同。”
  “我们能看到另一个宇宙吗?”
  “噢,不能。做不到。我们可以推导出那里事物的一些面貌,利用那里的一些基本自然法则就可以。长老们在这方面做了很多工作。我们可以发送过去一些物质,也可以收到一些。你看,我们可以研究收到的物质。我们可以建造电子通道。这点你懂,是吧?”
  “嗯,我知道你们已经从这个通道里得到能量了。
  不过,我还不知道这跟另一个宇宙有关……那个宇宙是什么样呢?那里也像我们一样,有星星,也有世界吗?”
  “杜阿,你问得太好了。”奥登已经深深陶醉于身为老师的感觉,现在他已经有长老的鼓励,可以光明正大地畅所欲言了。(以前给情者讲这么多东西,总有点名不正言不顺的味道。)他说:“我们确实看不见另一个宇宙,但我们知道它的一些基本规律,所以可以推导出它应该是什么样的。你想想,是什么让我们的星星一直发光发热呢?是一系列热核反应,
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