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眼见张良提起拳头，老汉连忙嚷嚷：“慢着慢着，良哥，你说啥？啥人命案？”
魏淑子走过去说：“游轮触礁，吊灯把人给砸死了，你知道不？”
老怪忽然扭过头，颈骨发出咔哒一声，张大嘴，露出两排尖牙，他伸出血红的舌头舔嘴唇，从喉咙里发出带气的嘶哑声音：“小姑娘，你看你的头，像个大西瓜，敲……”
话没说完，就被沾血的长钉指住了额心。魏淑子的声音比他更阴冷：“游轮触礁是你干的？人是你弄死的？你什么玩意儿？”
老怪嘿嘿奸笑：“镇魂钉对老头子没用。”他伸出两指夹住钉子挪开，看向张良，“良哥，这你小相好？”
张良把老怪提到面前：“我家扫地丫头，别东拉西扯，回答她的话，游轮触礁是不是你闹的？”
这话说得很轻柔，但在说话时，张良又露出那种恐怖怪诞的表情，眼瞳里像是蒙了层血光，忽闪忽闪的，他咧嘴而笑，在那一瞬间，嘴角似乎裂到了耳前。
魏淑子的心猛然往上一提，再定睛看过去，张良的脸端端正正，正常得很，可能是因为脸部阴影斑驳，导致视觉上出现偏差。
老怪的额上渗出汗水，和张良对视了片刻，战战兢兢地说：“触礁不关我事，真的良哥，打从上次被你教训过，我可真是改邪归正了，安心替人拖车，再不做那吃饱撑的无聊事儿。”
张良问：“那会是谁？”
老怪回答：“真不晓得，我多久没去江边了，要不这样，我拖你进三里铺，你自个儿去问老板娘，附近大小事儿没她不清楚的。”
张良放开老怪，拉着魏淑子就登上黄包车，往座上一坐。
老怪为难了：“良哥，你去是没问题，可这丫头……不是熟客啊，老板娘不爱招待生人。”
张良一跺脚：“我带来的，一回生二回熟，那婆娘要是有意见，找我张良，跟你没关系。”
老怪不敢违逆，只得照办，他把一根两头拴了竹箩的长扁担横担在车棚顶部，竹箩里亮出泛青的灯光。
老怪回头看了一眼，视线在魏淑子身上停留了会儿，吆喝道：“坐稳，走咯！”拉着小车往暗巷里跑去。巷内光线昏暗，竹箩里的灯光几乎起不到照明效果，四周依旧是一片漆黑。老怪腿脚飞快，车轮呼啦啦直飙，但是很奇怪，车子明明是轱辘碾地的往前行驶，魏淑子却有种悬在空中左右摇晃的感觉。
张良笑问：“坐不惯人力车？”
魏淑子用手扶住座椅，说：“还好，我们这是要去三里铺？记得去三里铺不是这个路线。”
张良说：“条条大路通罗马，听过没？”
魏淑子看向前面拉车的佝偻背影，问张良：“他到底是什么？好像挺怕你的，又是你包养过的还魂鬼？”
张良白她一眼：“我说你是个丫头，别整天包养包养的挂在嘴上，这儿只有你我两只夜游神，安心吧你，呆会儿到三里铺，听我的，多带耳朵少动嘴，交给你良哥就成。”
“你早知道吊灯案的凶嫌，怎么不早说？”
“不知道，没谱，是周坤叫我排除可能犯案的对象，以便于缩小锁定范围。”
“她要排查谁？”
“三里铺的调皮捣蛋鬼。”
“你前面才讲过鬼城无鬼。”
张良懒洋洋地揶揄：“喂，我骂你是死小鬼，你是吗？是鬼吗？”
魏淑子问：“那你说的是什么？总不会是正常人。”
张良依旧是笑：“噢，不是人就不正常了？”
魏淑子正色道：“对你来说，什么不正常的都正常，我只要知道自己去的是什么地方，将面对的是一群什么东西，知己知彼有备无患。”
张良笑着说：“告诉你了，你不会放人小刀子？”他往魏淑子的后腰轻拍，就拍在腰囊上。
魏淑子掸开他的手：“我又不是你，对谁都能间歇性狂躁症爆发。”
张良瞪她一眼，说：“三里铺属阴司系统，内部居民都是曾在各大庙宇当过差的水怪，见过没？”
魏淑子摇头。
张良又问：“那你信不？”
魏淑子点头，两眼直愣愣地盯着正前方，拉车老怪的身上蒙着一层泛绿的幽光，看他没怎么动，好像只是站着，但颠簸感和迎面扑来的劲风说明车子正在以超常的速度前进，这不是一般人能做到的。
老怪的长相酷似三江疟鬼谱里的黄怪，据传黄怪是鲧时期大闹三江的水怪之一，后被吸收进阴司当勾魂使，黄怪在民间还有一个广为人知的称号——担儿鬼，专门给将死的人开头散怨气，把人的头魂挑在扁担上带下阴路。
小车疾驰到长街牌坊前停下，张良领魏淑子下车往里走。牌坊后有条横断长河，河面上架起一座石拱桥，正是远近闻名的奈何桥。
、咒杀十
老怪把两个竹箩拆下来递给张良和魏淑子，竹箩里各立着一支白色冥烛，与普通蜡烛不同，这冥烛的烛火呈冷冷的青绿色，没有一丝暖光。
过了奈何桥便是三里铺长街，这条街始建于唐代，后经过多次翻修，为了保留古道特色，整条街没有加装任何现代设施，黑瓦灰墙，碎石铺路，屋檐下悬挂纸糊的灯笼，每个灯笼都散发出冷冷的晕光，使得长街像被笼罩在薄雾中，街景依稀朦胧，给人一种闯进不同时空的异样感受。
张良与魏淑子提着竹箩当照明工具，沿街道行走，迎面来的路人都用奇怪的眼光看过来，然后纷纷退到黑暗里，甚至来不及看清他们的形貌。两边店铺挨次关门关窗，灯笼陆续熄灭。转眼前，整条街陷入一片黑暗，只剩张良和魏淑子两条身影。
魏淑子对张良说：“你上次来是不是干了什么讨嫌的事？怎么人看了你就迫不及待要关门？”
张良哼笑：“不是我讨嫌，是你身上的味儿讨嫌，人大老远就嗅到了。”
魏淑子抬起胳膊闻了闻：“什么味儿？汗味、臭味，还是腥味？”
说这话时，他们正好走到一户店铺门口，门头匾额上写着“下水湾客栈”，这家店没关门，站在店口，能闻到浓郁的檀香味，一个女人的声音传出来：
“不是汗味也不是臭味，是生客潮湿的霉味。”
这声音娇滴滴的，语调忽高忽低，酥进了骨子里。
女人走出来，站在灯笼下，清冷的灯光把她映照得如蒙白霜。这是一个体态婀娜的美女，她穿一身黑底牡丹花的半袖旗袍，齐肩黑发烫卷，细发箍把刘海箍住，露出饱满的额头，这种发式穿着在三十年代很流行。这女人皮肤雪白，像是敷了一层厚粉，两颊打着桃色腮红，眉眼用青灰色勾画出明显的轮廓，嘴唇涂得艳红。
这种美很不真实，像是从画布上走下来的人物，衬着青色的灯光，让人感到阴森恐怖。该女名叫小梅，是阴司在阳间的代职，又称走无常，走无常有三妇六婆的职位，小梅监管三里铺，正是三妇当中的屯建司，专事供养没进编制或退役下来的散怪，有部分调借人员的职权。
张良照常打招呼：“出来得好，正要找你。”然后歪头对魏淑子说，“她就是老板娘。”
小梅拧了拧眉头，软软往门栏上一靠，挥着手绢说：“铺里不喜欢生人的气味，我说阿良，你是熟客，怎么明知故犯？”
张良不客气地回她：“也不算太熟，就来过那么几回，不欢迎咱，你大可关门，去啊。”他把手往门口一摆。
小梅摇晃着脑袋微笑，阴阳怪气地说道：“哟，我这小客店破旧得很，可经不住你踹门拆墙，再说了，生人我不喜欢，可你阿良身上的那股味儿，我可是惦惦不忘，怎么？上次来叫人家阿梅，这次身边多出个妹妹，就改口称老板娘了？不中听，我可不爱。”
她挑眉勾眼，尽显媚态。魏淑子看出来了，又一个饭店老板娘对张良有意思，张良以后可以改名叫老板娘杀手。但是张良本人不吃这一套，对女人的矫揉造作感到厌烦，而且他从来不掩饰情绪，当场就拉长了脸，彻底冷言冷语：“别浪费我的时间，有话问你。”
小梅领教过张良的臭脾气，咕哝了句“不解风情”，转身挥手：“先进来坐吧，今晚没什么客人，看到你过来，剩下的两三个也全都跑光了。”
三人进店，店外古色古香，店内却装潢成西式酒吧格局，内外两重天。张良和魏淑子放下竹箩，就在吧台前坐了，小梅倒了两杯鲜红的液体推给他们，由于店内香薰浓重，闻不出味道，不知是酒还是饮料。
魏淑子晃动玻璃杯，杯中液体的颜色和粘稠度让她联想到血，越看越像。
小梅眯着眼睛问：“怎么？不赏脸？这可是我店里的招牌。”
魏淑子抄起杯子一饮而尽，滋味醇厚，香气浓郁，是某种甜酒，带着少许酸味，酒液较为粘稠，一丝丝地裹着牙齿。
小梅托着下巴问：“怎样？能喝出是什么来么？”
魏淑子把杯子放回吧台上，砸了咂嘴：“像是樱桃酒，里面还加了别的配料。”
小梅呵呵一笑：“我这招牌不仅能解渴，还抵饱，一杯相当于一碗稠粥的量。”
经她这么一说，魏淑子倒真有感觉，她没吃晚饭，肚里空空如也，一杯酒下肚，那前心贴后背的饥饿感在不知不觉中被消去了大半，胃里暖烘烘的，甚是舒服。
张良一口气喝了三杯，抹抹嘴，开门见山地问小梅：“游轮触礁谁干的？老怪说不是他，是谁？”
小梅问：“你就笃定我知道？”
张良断言：“你知道，这丰都境内，谁进来，谁出去，没人比你更清楚。”
小梅撇嘴冷笑，往椅子上一靠：“好，就算知道，我凭什么告诉你？你这是请人帮忙的态度吗？”
张良狠狠地瞪她：“如果只是场恶作剧，我懒得烦，游轮上出了人命案，我上次来就说过，玩归玩，别起害人心，否则，你知道我会怎么做。”
小梅先是一愣，紧接着皱起眉头：“你威胁我？阿良，我们不是一个系统的，各走各路，这是老规矩，我愿意帮你是看得上你，不帮也是本分，你威胁不了我，不如先学着放低姿态，把我哄开心了，什么都顺着你。”
张良拍桌起身，对魏淑子说：“走。”
魏淑子坐着不动，对张良说：“你先走，你没问完的问题我来问。”
张良好面子，魏淑子说这话就是当着外人的面撕他脸。张良登时红了眼，一把掐住魏淑子的