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制裁的犯人。”
“我怎么会成为逃犯？谁会来追捕我？谁会来起诉我？”
“好吧，我来告诉你，”梅森道，“这是地方检察官的事。”
“你是斯蒂芬妮·马尔登的律师，是吧？”
“是。”
“因此，你以为她的背上会长出翅膀来？”
“不一定，我的责任只是保护她的利益，别的事和我无关。”
“好吧，”她道，“你可以继续去验证遗嘱。当税务人员施加压力时，
你只要让斯蒂芬妮告诉他们说，我是个赌瘾很大的赛马迷，我每年花在赛马
赌博上的钱有几千美元。”
“他们会要求她提出证据。”
“我告诉你怎么证明。”她说，“雷·斯潘格勒在第七街和克利夫顿街
拐角处开了一家香烟店，他兼做赌注登记。他收取我的赌注，数额很大，有
几千美元。
梅森苦笑：“我可以想象，当税务人员来到纸烟店问道，‘斯潘格勒，
你干赌注登记么？’他会说，‘是的，这是我的谋生手段。我从格拉迪斯·福
斯手中接过几千美元的赌注，她是萨默菲尔德·马尔登医生诊所的护士。我
违犯了法律，感到很抱歉，可是既然你们问我，我就不能对你们撒谎。’”
“情形不会是这样的，”她说，“斯潘格勒在两个月前已经被捕了。他
为登记赌注付了1000 美元罚金。可以问他被捕前的事。”
“你要到哪里去呢？”梅森问。
她稍带苦涩地道：“我不会动斯蒂芬妮一个手指。我心里真想亲手把她
的眼睛挖出来，可是为了保护马尔登医生的形象，为了不让税务人员发现马
尔登医生有欺诈偷税行为，我愿做出。。
任何牺牲。”
梅森用锐利的目光看着她：“你是为了保护你深爱着的那位马尔登医生
的形象而代人受过。如果你坚持这种说法，你大概能够在陪审团面前击败任
何关于盗用公款的指控。”“尤其是他们不能证实我从现金抽屉里拿了多少
钱。”她道。“赌注登记人的证言，”他提醒她，“能证明你花在赛马上的
钱远远超过你的工资。”
“是的，要超过几千美元。”
“你怎么解释？”
“也可以说，在过去几个月里我赢了几千美元。”梅森沉思着。
她接着说：“而这将使税务人员陷入混乱，使他们无法证明马尔登医生
隐藏了现金，是吧？”
“有可能。”梅森审慎地说，目光中露出赞赏之意。“事情就将这样了
结，”她说，从长沙发上站起来走向门厅，“我今天太累了，需要睡一觉，
梅森先生。”她打开前门，说道，“感谢你来拜访，梅森先生，再见！”
梅森道：“我还有几件事想问。。”“换个时间吧，”她说，“我已经
把要说的话全说完了。去找斯蒂芬妮吧，梅森先生。告诉她麻烦都过去了。
告诉她，因为我爱着那个受她剥削的男人，我将为保护他的形象做出牺牲。
告诉她是我盗用了公款。”
梅森站在门厅里，“我希望多了解点雷蒙·卡斯特拉的情况。”
他说。
“去看看他，和他谈谈。你是个很精明的预审员。也许他会对你开口。
也可以问他斯蒂芬妮的事。请记住一件事，梅森先生，如果雷蒙·卡斯特拉
真的对你开了口，你就会得到一件美差了，那可是一件报酬很高的美差。”
“什么美差？”梅森问。
她把他推向门口，好像没听见这个问题。
梅森走下台阶。
“为斯蒂芬妮·马尔登的谋杀案辩护。”她说罢就关上了门。
梅森跳进汽车，起动发动机，穿过黑夜的街道，想找一处可以打电话的
地方。大约走了半英里，找到了一个付费电话站。他拨通了德雷克的办公室。
“保罗，请你赶紧派一个侦探去监视格拉迪斯·福斯的家。”
5
“要多快？”
“越快越好。如果可能，最好派两个人。精明的家伙可以甩掉一个尾巴，
而这家伙特别精明。”
“两个人盯梢当然比一个人好多了，但是现在找人可太困难了。我已经
把后备力量都投进去了，而且。。”
梅森道：“在马尔登太太那里可以抽出一个人来。派他去吧。”
“好吧，再说一遍地址！”
“库内奥路6931 号。”
“好。我在30 分钟内就派一个人去。”
“20 分钟吧，尽量快点，保罗。我现在要回到那里等你的人来。让你的
人来找我。”
德雷克道：“好，我就派人。等一等，佩里，有台电话响了，大概有什
么消息。”
梅森可以听到德雷克拿起另一个话筒的声响，听到片断的谈话，然后听
到了德雷克激动的声音，“好啦！佩里，真是火上浇油。”
“什么意思？”
“马尔登太太被捕了。”
“真是祸不单行。”
“千真万确。”
“指控她什么？”
“不知道。但逮捕她的是缉毒人员。这对你有什么启示？”
“天晓得。”梅森道。
“他们把她带到总部去了。”
“你有一个人跟着她？”
“不错。现在迪克西伍德公寓的那个人来电话了。还要他留在那里吗？
现在我又有一个人在那里了。”
“迪克西伍德有两个人？”
“不错。”
“抽一个出来。让他赶快到库内奥路来。”
“好吧，别放下电话，佩里。”
梅森可以听见德雷克通过另一台电话发指示，然后又回来说：“全妥了，
佩里。我那个人说他可以在15 分钟内赶到。你在那里等他吗？”
“现在不了，”梅森道，“我要先看看我那位委托人出了什么事。据我
所知，马尔登太太去看的那个司机住在艾林公寓？”“不错。”
“好吧，”梅森道，“我要去几个地方。你最好在这里等一会儿，保罗。
我还要和你联系。”
梅森挂上电话，等到汽车的油箱灌满，就向艾林公寓赶去。
他看见一小群人聚在那里，好像议论已经结束，就要散开了。
“为什么这样热闹？”他问一个观众。
“天晓得，我弄不懂是怎么回事。”这个人说，很高兴又有一个新的听
众，“听人说警察把雷蒙·卡斯特拉抓走了。他住在这所公寓，是个很讨人
喜欢的家伙。他是马尔登医生的司机和飞机机械师。马尔登刚刚死于空难。
他们说那是麻醉剂造成的，简直不可想象。我几乎每天都见到这个卡斯特拉。
他的确是个讨人喜欢的家伙，总是喜欢逗孩子玩。我有两个孩子，他常常和
他们一块玩，非常和气。孩子们也喜欢他。他有时给孩子们点零钱，有时给
他们买冰激淋。简直不能想象，这样一个人怎么会是个麻醉剂贩子。可是他
们就是这么说的。好像是他利用了马尔登太太从诊所里搞到的麻醉剂。是不
是有点耸人听闻？”
“的确是。”梅森说完就转身回到汽车里。
他直奔法院，停下车。他面色阴沉坚决，跨过大街走入灯火通明的大门，
推开写着“县司法行政官”的转门。
6
地方检察官的办公室占了法院大楼整整一层。通常这里入夜后就一片漆
黑，现在却灯火通明。新闻记者们嗅到了一条轰动的新闻，在走廊里聚作一
堆。一面急不可耐地搜集材料，一面为怕赶不上明天的发稿而发火。摄影记
者举着带闪光灯的相机对准了地方检察官汉米尔顿·伯格的办公室，等机会
抢镜头。
佩里·梅森冲出电梯。
他的眼睛几乎立即被摄影记者的闪光灯照耀得什么都看不见，新闻记者
们把他围住。“您到这里来做什么？”他们问道，“您代表马尔登太太吗？”
“我代表马尔登太太，”梅森道，“我到这里是来见我的委托人。”
“他们不会让你进去的。”一个记者说。“他们或者让我进去，或者准
备应付麻烦，”梅森边走边道。
当梅森走向地方检察官办公室时，记者们不断地向他提出问题。
一个摄影记者挤进人群，对梅森说：“梅森先生，我要给您拍一张摆好
姿势的照片，可以吗？”
梅森摇摇头。
这个人把一张卡片递到他面前，梅森接过这张卡片，看见上面用钢笔写
着一些字。
梅森把卡片握在手中，不让别人看见，拿到眼前，看见上面写着：
“我是德雷克的人。照相机没开盖。让我到走廊尽头给你拍照，我会告
诉你最新消息。”
梅森把卡片塞进衣袋，瞪着这个人道：“难道你刚才没拍到吗？”
“我需要一张摆好姿式的照片。”“好吧，”梅森拉长了声音道，“走
吧。”“在走廊尽头，靠近电梯那里。”“我就回来。”梅森对记者们说，
“我让这家伙拍一张照片后就告诉你们我所知道的这案子的情况，很少的一
点情况。”梅森回到电梯那边去。
德雷克的侦探把相机调好焦距，举到眼前，拍了一张照片，走到梅森面
前道：“她被指控谋杀了萨默菲尔德·马尔登医生，那个司机，叫卡斯特拉
的家伙，正在作为检举同案犯的证人，提供对她不利的证据。他们都在地方
检察官的办公室里，卡斯特拉和地方检察官在一起，马尔登太太被关在7 号
房间。”“谢谢。”梅森道，又回到记者们面前停了一会儿。一张桌子上写
着“问讯处”，一个便衣警察坐在后面。
梅森越过了他。
“嗨，等一等，”警察喊着站了起来，“你要到哪里去？”
梅森继续沿着走廊往前走。
“回来。”警察怒吼。
梅森停在毛玻璃上写着“7 号”的门前。
“马尔登太太，”他叫道，“我是佩里·梅森，你听得见吗？”
马尔登太太的声音从门的里面传出来：“能听见。”
“不要回答任何问题，”梅森高声喊道，“不要说一个字。不要。。”
几件事同时发生了：那个便衣警察抓住梅森把他往回拖。摄影记者们兴
高彩烈地围上来拍下这个镜头，汉米尔顿·伯格私人办公室的门突然打开，
怒气冲冲又有些慌乱的地方检察官站在门槛上，他那魁梧的身躯由于愤怒而
颤抖着。
“你们在这里干什么？”他怒吼道。
“来见我的委托人，”梅森道，“我�