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贝莱轻蔑地看着他：“你总该知道有毒药这种东西吧？”
“噢，是的。（咔——咔）这是常识。”
“你可以参考胶卷书上的资料去查这种毒药。”
“那要花好几天的时间。因为我们这里不但有很多矿物性质的毒药、杀虫剂，还有细菌类的毒素。尽管胶卷书中有很详尽的说明，但也要花很长的时间才能弄好设备，发展测试这些毒药的技术。”
“如果索拉利世界上没有人知道，”贝莱板着脸说，“我建议你和别的星球联络一下，查出那是什么毒药。此外，你最好检查一下古鲁厄家中的储水箱，看看是否被下了毒。如果有必要，你亲自到现场去检查。”
贝莱不太客气地像对机器人般对这个软弱的外世界人下达命令。他一点也没有想到这种态度并不恰当，而那个外世界人居然也没有不高兴的样子。
索耳医生审慎地说：“储水箱怎么可能被下毒呢？我确定那是不可能的。”
“也许不可能，”贝莱同意道，“但你还是去检查一下再确定。”
储水箱被下毒的可能性的确不大，根据机器人的说明，储水箱是索拉利世界典型的自行调整设备。不管来自何处的水，一旦进到储水箱就会被调整成适于饮用的水。它会除去微生物，消灭非活性有机物，并加入适量的碳酸气体，掺和最能满足人体所需的各种微量的离子。经过这种调整设备的处理，任何毒药都不可能存在。
如果这样就能肯定储水箱确实安全的话，那么何时下毒也很明确了。关键是在吃饭前的一个小时，那段让水壶里的水变得不那么冷的过程——因为接触到空气，贝莱没好气地想道——古鲁厄这特殊的癖好可真“卫生”。
索耳医生皱起眉头：“可是我要怎么检查储水箱呢？”
“老天！带只动物去！从储水箱拿些水给它喝，或是将水注射到它的血管里去。用一用你的大脑，老兄。你还要把水壶里的水检查一下，如果水里有毒——一定有毒，就参考胶卷书中的资料，照上面的方法做一些测试。找个简单一点的胶卷书来读，动手做点事！”
“等一等，什么水壶？”
“装着毒药的水壶，那个机器人拿来把水倒进杯子里去的水壶。”
“噢，天哪——我想它已经被清洗过了，做家务的机器人一定不会让它被随便乱摆的。”
贝莱呻吟一声，差点破口大骂。是啊，不会，当然不会！那些该死的机器人做事可真有效率，把证据破坏得这么迅速彻底，这下要找到完整的证据简直不可能。刚才他应该命令机器人留下水壶的，可是，这星球不是他的星球，他在这里从头到尾还没采取过什么正确的行动。
老天！
机器人终于检查完了。古鲁厄的业地上没有外人，也没有任何蛛丝马迹显示有人曾在未经许可的情况下来到此处。
“情况越来越扑朔迷离了，伊利亚伙伴，我们找不到下毒的人。”丹尼尔说。
贝莱正专注思考着，几乎没听见他在讲话：“什么？不，不会，这反而使情况变得更清楚了。”他没有向丹尼尔说明他何以如此断定。他知道，丹尼尔无法了解，也难以相信他所肯定的事实。
丹尼尔并没有要求他加以说明。机器人是不会侵犯人类的思想的。
贝莱不安地来回踱着步，很怕上床睡觉的时刻来临。到时候他会更加恐惧开阔的空间，会更加思念地球上的一切。此时此刻，他觉得自己反而热切地盼望着有事情不断发生。
他对丹尼尔说：“我还是再去看看达尔曼太太吧，叫机器人联系。”
《裸阳》作者：＇美＇ 艾萨克·阿西莫夫
第八章 摆脱牵制
他们走进观影室。有个机器人正在为他们做联系的工作。贝莱一边望着他那操作熟练的金属手指，一边模模糊糊地构思着。突然，他眼前出现一张餐桌占据了半个房间，桌上已摆好餐具准备让人进食。贝莱吃了一惊，中断思绪。
格娜狄亚的声音响起：“你好。”接着，她走进影像区，坐了下来，“别那么吃惊，伊利亚。现在是吃晚饭的时候，而且我身上穿戴得很整齐，你看！”
她的确穿戴整齐。格娜狄亚穿着一件闪亮的浅蓝色长袖衣裙，下摆直垂到脚踝。衣领及肩部缀有一圈黄色的绉边，比她的发色稍淡。她的头发梳理得很好，呈很整齐的波浪形。
贝莱说：“我无意打扰你用餐。”
“我还没开始呢，你和我一起吃好不好？”
贝莱疑惑地看着她：“和你一起吃？”
格娜狄亚笑了起来：“你们地球人实在很有趣。我不是说真的和我一起吃饭，那怎么可能？我的意思是，你去你的餐厅，那么你和你的伙伴就可以跟我一起用餐了。”
“可是我一离开——”
“你的观影技术机器人可以继续维持联系的。”
丹尼尔听完她的话，很严肃地点点头。贝莱有些迟疑地转身走向门口，格娜狄亚和她的餐桌、餐具以及桌上的瓶瓶罐罐跟着他移动。
格娜狄亚露出鼓励的笑容：“你看，你的观影技术机器人一直让我们保持着联系。”
贝莱和丹尼尔走上一条移动坡道，贝莱不记得曾走过这条路。在这幢不可思议的房子里，任何两个房间之间显然都有许多通路，而他只知道其中少数几条。当然，丹尼尔认识每一条路。
格娜狄亚和她的餐桌随着他穿过一道道墙，在地板上下起伏移动，但无论如何总是如影随形地跟着他。
贝莱停下脚步，喃喃自语：“我需要一点时间才能适应。”
“这样会令你头晕吗？”格娜狄亚马上说。
“有一点。”
“那我告诉你怎么做比较好。你可以叫你的观影技术机器人先把我固定在这里，等你到了餐厅，把一切准备妥当之后，再叫他把我移过去。”
“好，我会下令这么做的，伊利亚伙伴。”丹尼尔说。
贝莱和丹尼尔走进餐厅时，餐桌已经摆好了，盘子里盛着热气腾腾的汤，暗褐色的汤中洒着肉丁，桌上还有一只等着被切开分食的大烧鸡。丹尼尔向服侍用餐的机器人简短地交代了几句话，机器人立刻很有效率地将原本面对面的座位换个方向，并排摆在餐桌的同一边。
这时，正对餐桌的那面墙像是接到了讯号，向外移开，餐桌也好像变长了，格娜狄亚出现在餐桌的另一端。两个房间联结在一起，连餐桌也衔接得天衣无缝。如果不是墙上的图案、地毯及餐具的样式不同，他们看起来真的就像同桌吃饭一样。
“嗯，”格娜狄亚很满意地说，“这样不是很舒服吗？”
“很舒服。”贝莱回答。他小心翼翼地尝了一口汤，发现味道很鲜美，于是大口喝了起来。“你知道特工古鲁厄的事了？”他问。
格娜狄亚的脸立刻蒙上一层阴影。她放下汤匙，说：“好可怕，对不对？可怜的汉尼斯。”
“你直呼他的名字，你认识他？”
“我几乎认识索拉利世界所有重要的人物。大多数的索拉利人彼此都认识，这是很自然的事。”
这的确是很自然的事，贝莱想，毕竟他们总共也没有多少人。
“那你认不认识亚丁·索耳医生？他正在照顾古鲁厄。”贝莱又问。
格娜狄亚轻声笑了起来。在一旁服待的机器人为她切了一片肉，洒上一些酱汁焗洋芋和胡萝卜条。“我当然认识他。他为我治过病。”她说。
“他什么时候给你治的病？”
“在——那件麻烦事之后，我是说，在我丈夫出事之后。”
贝莱大吃一惊：“他是这个星球上唯一的医生？”
“噢，不是。”格娜狄亚的嘴唇微微歙动，好像在暗暗计算数目。过了一会儿，她说，“至少有十个医生。我还认识一个正在学医的年轻人。不过索耳是最好的医生，他最有经验，可怜的索耳医生。”
“你为什么说他可怜？”
“呃，你知道，医生是一种很脏的行业。有时候他们必须亲自去见病人，甚至去触摸病人。索耳医生似乎也觉得无可奈何，当他觉得有必要时，他就会去见病人。从我小时候开始，他就是我的医生了。他非常亲切、慈祥。如果他必须要见我，我真的一点也不在意。最近他就来见过我。”
“你是指你丈夫过世后，他见过你？”
“是啊。他见到躺在那里的我，我丈夫的尸体，你可以想像他的感受。”
“有人告诉我，他是观看尸体的影像。”
“对，遗体是用影像观看的。他确定我还活着，没什么事之后，便叫机器人在我头下放了个枕头，给我打了一剂不知道什么针，就离开了。他是坐喷射飞行工具来的，真的，喷射飞行工具！他在半小时之内就赶来照顾我，确定我安然无恙。我醒来时昏昏沉沉的，还以为只是看到他的影像，等他一触摸我，我才知道见到他本人，忍不住尖叫起来。可怜的索耳医生，他觉得好尴尬。不过，我知道他这么做是出于好意。”
贝莱点点头：“我想，医生在索拉利世界大概无用武之地？”
“希望是这样子。”
“据我所知，这里并没有细菌传染的疾病。可是有新陈代谢方面的疾病吗？有没有像动脉硬化、糖尿病之类的疾病？”
“有的，而且发病时非常可怕，医生只能让这些病人的肉体稍微舒适些，不过这不是重点。”
“哦？”
“当然，这表示我们对基因的分析不够完善。你别以为我们会让诸如糖尿病之类的疾病任意扩散，任何一个得了这些疾病的人都必须经过非常仔细的一再检查分析，而这个人的配偶配额也必须取消，这对当事人而言是很困窘的事，这意味着没有……没有……”她的声音低得快听不见了“没有孩子。”