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“什么事？”机·山米含糊的声音传来：“有位女士要见伊利亚。我跟她说伊利亚很忙，但她不肯走。她说她叫洁西。”“让她进来。”机·丹尼尔平静地说。他抬起头，一对没有表情的褐色眼睛与贝莱惊慌失措的目光相遇。
第十四章
贝莱震惊地僵立原地，洁西跑上来抓住他的肩膀，紧紧抱住他。
他苍白的嘴唇动了动：“班特莱？”这三个字含在他嘴里没有出声。
她望着他，猛摇头，褐发随之甩动。“他没事。”“那…”洁西突然啜泣起来，边哭边说话，令人几乎听不出她在说什么。“我受不了啦，伊利亚！我吃不下睡不着，我一定要跟你说”“别说！”贝莱很痛苦：“看在老天的份上，洁西，现在什么都别说。”“我非说不可！我做了一件可怕的事，伊利亚，好可怕的事。噢！我…”她开始语无伦次起来。
贝莱绝望道：“洁西，这儿还有别人。”她抬头注视着机·丹尼尔，好像从来没见过他似的。她满眶泪水，大概已经把眼前这个机器人折射成一团模糊的影象了。
机·丹尼尔低声道：“你好，洁西。”她大吃一惊：“你是是那个机器人？”她赶紧用手背拭去泪水，同时脱离贝莱的怀抱。接着她深深吸了几口气，嘴角挤出怯怯的笑意。“是你，对不对？”“是的，洁西。”“叫你机器人，你不介意吧？”“不介意，洁西，我本来就是机器人。”“我也不介意人家叫我傻瓜、叫我白痴还是还是颠覆破坏分子。我本来就是。”“洁西”贝莱呻吟道。
“没有用的，伊利亚。”她说：“如果他是你的办案搭档，他还是知道比较好。
我再也受不了了。从昨天到现在，我痛苦得不得了。就算要坐牢我也不在乎了。
我不在乎他们把我赶到最低层去住，只给我酵母和水维持生命。我不在乎…噢！
你不会让他们这么做的，对不对，伊利亚？不要让他们对我做任何事惰，不要！
我好我好怕，好怕…”贝莱拍拍她的肩膀，让她尽情地哭。
他转向机·丹尼尔：“她很难过。我们不能让她留在这儿。几点了？”机·丹尼尔毋需看钟或表。“十四点四十五分。”“局长随时都可能回来。嗯，你去调一辆巡逻车，我们到车道里去谈。”洁西猛然抬起头。“车道？噢，不要，伊利亚！”他尽量耐着性子安慰她。“洁西，别迷信什么鬼故事了。你现在的样子没办法上高速路带。乖，冷静下来，不然我们连大办公室都走不过去了。我去拿点水给你喝。”她掏出手帕擦擦脸，伤心地说：“噢，你看我脸上的妆嘛！”“别担心你的脸了。”贝莱说：“丹尼尔，巡逻车怎么样了？”“已经在等我们，伊利亚伙伴。”“走吧，洁西。”“等一下！只要一下下就好，伊利亚。我得补个妆。”“别讲究那个了！”她还是扭过身去。“拜托，我不能这样子走出去，只要一会儿就好了。”贝莱和机·丹尼尔只好耐着性子等她。他的手握拳，忽紧忽松。机器人依然面无表情。
洁西打开手提包翻找必要的装备。（有一回，贝莱曾经很严肃地说，自从中古时期以来，如果还有什么东西是在坚决抵抗机械改良的话，那就是女人的手提包了。手提包的改良，就算仅只是以磁性把合器来替代金属把环，也已宣告失败。）洁西抽出一面小镜子以及一个镶银的化妆盒。这个化妆盒是三年前贝莱送她的生日礼物。
化妆盒上有好几个喷雾，她轮流把这些喷雾都使用一遍。这些喷雾只有最后使用的那个是看得见的。她以稳定而灵巧的手法打点脸上的彩妆，就算在最恶劣的环境当中，化妆似乎仍是女人与生俱来的权利。
她先均匀地喷上粉底，掩饰脸部泛油光及粗糙的部分，然后再在粉底上淡扫一层金晕。根据长期下来的经验，洁西所上的这层金晕正好搭配她头发和眼睛的自然色泽。接着她在前额和下巴轻轻喷了一点点日晒褐色，再在两颊上一些腮红，腮红由脸颊向后顺着颧骨涂匀。接下来她在眼皮相耳垂一带喷上蓝色阴影。最后，她喷上唇膏。这道喷雾是唯一看得见的，呈淡红色，雾气在空气中闪动水光，水雾与嘴唇一接触就乾了，色泽也变得深一些。
“好了。”洁西说着，很快拂了几下头发，一副很满意的样子。“我想这样应该可以了。”化妆的时间比她所说的一下下还要久一点，不过也只有十五秒而已。尽管如此，但这十五秒钟对贝莱而言却彷佛永远也过不完似的。
“走吧！”他说。
她连化妆盒都还来不及收好，他就推着她走出门。
“说吧，洁西。”贝莱开口。
洁西自从离开朱里尔办公室后一直维持着泰然自若的神色，此时却条地垮下脸来。她以无助的眼伸，默默望着自己的丈夫和机·丹尼尔。
“说吧，洁西，拜托你！”贝莱道：“你到底有没有犯罪？真正的犯罪？”“犯罪？”她疑惑地摇摇头。
“现在你一定要镇定，别惊慌。你只要回答有或没有就行了。洁西，你到底有没有”他迟疑了一下，“杀害任何一个人？”洁西一听，立刻火冒三丈；“你说什么？伊利亚·贝莱！”“有没有，洁西？”“没有！当然没有！”贝莱只觉纠结的胃顿时放松下来。“你有没有偷过任何东西？涂改过配给资料？
攻击过谁？毁损过公物？说话呀，洁西！”“我什么都没做没做过任何特别的事情。我要说的并不是那种事。”她转头看看车道。“伊利亚，我们一定要待在这里吗？”“对，在事情还没谈清楚之前，我们都得待在这里。好了，我们从头开始吧。你这样跑来，到底想告诉我们什么？”洁西低下头，贝莱的眼睛越过她头顶与机·丹尼尔的目光相遇。
洁西的声音很柔和，不过却逐渐变得清晰有力。
“就是跟那些人，那些中古主义分子有关的事情。反正你知道，伊利亚，他们就在你周遭，总是在高谈阔论。以前我还在做助理营养师的时候，情况也是一样。
记不记得伊丽莎白·桑波薇？她就是中古主义分子。她老是说，我们所有的问题都是因为城，在城还没有出现以前，一切情况都比今天好多了。
“我常常问她，她怎么这么确定过去比现在好，尤其是认识你之后，我更常问她伊利亚，你记得我们以前常聊那些事而她呢，她总是引述那些很普遍的小胶卷书上的内容给我听。你晓得嘛，比方像那个谁写的‘城之耻’之类的书。我想不起那个人叫什么名字了。”“奥瑞金斯基。”贝莱随接道。
“对。不过她所提的那些书，内容大部分都比这本还要糟糕。后来，我们结婚了，她就一天到晚挖苦我。她说：‘既然嫁给警察，我看你大概要变成道地的城市妇女了。’接下来她就很少跟我说话，没多久我也辞职了，事情就到此为止。依我看，她之所以常说那些话只不过是想吓唬我而已，不然就是想让自己显得很神秘、很有魅力。你知道，她是老处女，她一辈子都没结过婚。很多中古主义分子多多少少都会有些缺点或毛病。我记得你曾经说过，人有时候会把自己的缺憾误以为是社会的缺憾，他们之所以想要修正社会，其实是因为他们不知道如何修正自己。”贝莱记得自己的确说过这些话，不过现在这些语在他耳中听起来却显得轻浮肤浅了。“请说正题，洁西。”他柔声道。
她继续说：“总之，伊丽莎白老是说，总有一天，大家得团结起来。她说，这都是外世界人的错，因为他们想要让地球保持衰弱颓废的状态。没错，颓废，她最喜欢用这两个字了。她会看看我所拟的下一周菜单，然后很不屑地说：‘颓废，真是颓废…’珍·迈尔丝常常在烹调室学她讲话，把我们笑得要死。她说伊丽莎白说的总有一天，我们要摧毁城市，重新回归土地。我们要跟外世界人算一次总帐，这一切都是他们害的，是他们强迫我们接受机器人，害我们永远脱离不了城市。不过伊丽莎白从来不说机器人。她把机器人叫作‘没有灵魂的妖怪’噢，丹尼尔，真对不起。”机·丹尼尔说；“我不清楚这个字眼是什么意思，不过，我不介意。请继续说吧，洁西。”贝莱有点着急。洁西就是这个样子，不管在任何紧急的情况或危机之下，她叙述一件事情总是喜欢兜圈子。
“伊丽莎白说话的时候，”她说：“总是一副同志很多的样子。她会说：‘上次开会…’然后停下来，半是神气半是恐惧地看着我，好像想等我开口问她这件事，好显出她的重要；但另一方面她似乎却又害怕我可能会让她惹上麻烦。当然，我从来就没开口问过她，我才不会让她称心如意呢。
“总而言之，我们结婚后，伊利亚，这一切都过去了。直到…”她停下来。
“继续，洁西。”贝莱说。
“你还记得我们吵架的事吗，伊利亚？我是说，关于耶洗别的争执？”“提这个干嘛？”贝莱愣了一、两秒，才想起耶洗别不是别人，正是洁西的本名。
他转向机·丹尼尔，不由自主地以自卫的口气说：“洁西真正的名字是耶洗别，她不喜欢它，所以不用。”机·丹尼尔严肃地点点头。贝莱清醒过来：老天！浪费