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尚宝殿”。是模仿唐朝时代的宫殿所建造而成的两层楼建筑。玄关处有自动门，据说这是隋朝的宇文恺这个天才技术者所发明的。
“这是什么？”
终指着一个看来像青铜制的大钟问道。
“是聚仙钟。召集神仙们使用的。”
早上神仙们聚集到这里来也是这口钟唤来的。据说这口钟的声音只有神仙们听得到，与距离远近无关。是一种远隔思念传达的增幅系统吧？终想起了SF卡通中的用语。
“始哥哥没有跟来实在太好了。”
“没错！最好在变成一个白发苍苍的老爷爷之前都不要来。这么一来就不会有人在耳边唠叨，我们就得救了。”
“零用钱怎么办？”
“不要讲这种煞风景的话！自古有言：天下到处有金钱，不是吗？”
终装模作样地说道，可是余知道他常常嘀咕。
“金钱这种东西就是不到我身边来。我可没有张起会将钱反弹回去的防护罩啊！”
“话又说回来，茉理姊姊还是这里的公主哪！”
“嗯，她还若无其事地住在街上，每天到学校上课。人真是不可貌相啊！照这么看来，东京搞不好到处都藏有吸血鬼或狼人呢！光是人类就已经太多了，再加上这些奇奇怪怪的动物就太可怕了。”
终从来就没有把自己的情况想进去。当茉理面临危机的时候受到鸟儿们的帮忙，这事竜堂兄弟也都知道，同时也大感惊讶。如果了解茉理的真正身份也就没什么好奇怪的了。应该说他们是不得不接受这个事实。
“说起来也不坏。如果茉理姊姊和始哥哥结婚的话，烤小鸟就吃不完了。开炸龙连锁店也不再是梦想。到时候始哥是会长，茉理姊姊是社长，续哥是副社长，那我就是专务了。”
“我呢？”
“余负责倒茶。”
“哪有这种事？不公平。”
“有什么不好的？薪水是现金支付哩！”
“我不特别喜欢鸟肉呀！”
“什么话？烤恩鸟来吃会遭天谴的。”
瑶姬忍住笑插嘴道。
“白龙王不会把救命的腾蛇也烤来吃吧？”
“是啊！将飞磨烤来吃是违反人道和蛇道的。不过鵕的话倒无所谓。”
鵕这种怪鸟大小有熊或牛那么大。只要一只就有一百人份的烤鸟可以吃了吧？
“鵕是肉食。鸟兽是一样的，肉食的动物都不好。如果你一定要吃的话，我可以送你一只，不过肉可是又臭又硬，满是筋骨和油脂哟！这样你还要吗？”
“不用了，谢谢。”
终不是什么美食家，但在仙界已经有够多的美味料理填饱肚子，所以他根本没有必要吃那种难吃的东西。如果在吃过难吃的东西之后再看到美食，那就非常不幸了。
“那是什么？”
余兴味盎然指的是一个吊在横木上的金属制板，并列着二十个形状像回力镖的东西。每一个的弯曲角度和厚度都不一样。
“是极低周波炮。看来不像吧？正确说来叫无声磬。鸣响起来会发出特定波长的周波。牛种在龙泉乡使用的就是这类东西。”
“咦？表面写着字呢！”
是嵌上去的文字——瑶姬做了说明，念出了秦朝统一文字以前，的古字字音。
“兵是不祥之器，所以在不得已的情况下才使用这个。”
“视此为美者即视杀人为美……这是老子说的。”
“你很清楚嘛！”
“始哥哥教我的。祖父也说过。”
余这么说，终闻言也点了点头。
“祖父每年总是选中国的古典做为新春试笔的题材。我也当范本请祖父写过一次。祖父就说要写一段适合我的文句。”
“什么文句？”
“少年易老学难成。”
“啊哈哈！真是杰作啊！黑龙王呢？”
“我嘛，是大器晚成。”
“果然是一个不能等闲视之的祖父啊！不过你们还好啊，兄弟一直都在一起。”
“这是人际关系的修行。”
终这样回答，然后在余想说什么之前，他又继续说道。
“可是瑶姬公主你们也一样吧？除了茉理之外，姊妹也都在一起啊！”
“姊姊们没有在仙界。”
“啊？难不成在地上？”
难道除了茉理姊姊之外，西王母的女儿们都若无其事地在街上生活着吗？终这样怀疑，正想问街道的名称。
“不是啦，在那里。”
瑶姬的一只手隔着有整个壁面宽的窗外天空。
Ⅳ
暮色罩上昆仑的上空。中天化为青玉色的深渊扩展开来，但越往西颜色越薄，进而又由白色变为温润的金黄色，太阳渐渐溶进地平线中。
“仙界就在人间界的内侧，不过天界就在那里。”
终和余追着瑶姬的视线仰望着天空。不是望着正上方，而是东方的天际。那是一片比中天还浓，显现出带着黑影的青色大气海。透明般的银白色半月在大气海中浮现。瑶姬的手就直指着那个地方。那是地球唯一的卫星。
“那里是天界。天宫就在那里。我有三个姊姊，她们都在那边生活。”
“为什么？”
余问道。
也不是她们喜欢住那里，不过现在不能告诉你们原因。”
可是月亮上怎么住啊？那边没有空气，不能住生物的吧？”
“是的。有关月亮的各种情报都公开来了。都是一些充满矛盾的情报。”
瑶姬把两手的手指头交握在脑后。
“美国的航空太空总署曾经公布了一些奇怪的月球表面相片吧？在月球表面着陆的太空人还插上了美国国旗。那面旗子还迎风招展着……”
“啊，我看过。”
“你认为那代表什么意思？”
终弯着指头算着。
“第一，那表示月球上有空气。”
“嗯，还有呢？”
“第二，那些相片是在月球以外的地方拍摄的。”
“还有呢？”
“光是这两点就够了，不是吗？”
余提出了异议。
“或许相片就是捏造出来的。在某种目的下……”
“什么目的？”
“我不知道。”
余露出了“认输”的动作。终不是刻意要在这个时候驳倒弟弟，他只是注意到平常看惯的月亮有他所不知道的一面。
“是吗？月亮……”
终愉快地仰望着天空。半月在黄昏的天空摇晃着，看来就像银杯在空中倾斜着一般。终的两眼微微地眯了起来，那是一种预期一场战争的表情。
“那到月球上去就行了。又不是什么了不起的事。”
终说道，确实也只有这样了。“是啊！”余点点头，瑶姬也感觉好像注入了精神要素一般的振奋。
“是啊，只要这样就可以了。”
如果被老三揶揄为“喜欢摆出感受深刻样子”的竜堂家年长组也在场的话，或许就会有另一种结论出来。不过他们却在距离宝贝仓库“尚宝殿”一千步远的庭园里。在围绕着大理石壁，一百步见方的庭院里，木莲花绽放着，圆形的池子里，长着角的怪鱼像喷着水，面对着池子摆设有大理石制的椅子。续坐在椅子上感到一阵怃然，这时哥哥出现了，出声呼叫着他。续站了起来。
“大哥，刚刚真是抱歉，我让你没面子。”
“不需要向我道歉。本来就没什么面子不面子的。”
两人并坐在椅子上。若无其事地抬头看着。藤蔓在用细木格子组成的架子上攀爬着。
“不过还是守着礼仪好些。那些神仙们虽然嘴巴刻薄，不过应该还是帮助人类的。”
“嗯，我会去向他们道歉。”
老二对哥哥总是言听计从的。
“不过，我觉得他们真是心肠坏透了的人哪！如果愿意帮忙的话坦率地说出来就好了，干嘛嘴巴要比手的动作快上一万倍？要说那些话就不要帮忙嘛！我很想这样讲他们。”
“汉钟离所讲的话有考虑的必要吧？事实上，如果没有仙界出手帮忙就救不了自己的话，哪堪称是万物之灵呢？”
譬如小学生把功课交给大学生去做，结果小学生的能力一点都没有提升，也没有完成某种工作的充实感。情况不就等于这样吗？不过，目前私立中学的入学考试非常地难，连东京大学的学生也解答得千辛万苦。
“历史上的转捩点通常都是有超越性的存在介入，如果把人类推向一个正确的方向，那么那到底是谁的历史？能说是人类本身的历史吗？”
不能吧？始不得不做出这样的结论。如果历史因为人类以外的超绝存在而被拉往另一个方向的话，人类就不是历史的主体了，只不过是一个道具。所以仙界不愿干涉人间界的态度是正确的。而如果这个正确性引发了历史上的流血和悲剧的话……
正确性是什么？始最后考虑到这个可能不是那么容易就导出结论的问题。就因为不容易，所以经过了三千年还是找不出明快的解答。三千年？始突然发现。这里正是桃花绽放的时节，可是在来到这里之前，应该是初秋吧？很明显的这里的季节和人间界不同。这是不是就意味着时间的经过在仙界和在人间界是不同的？
难道根本没有南半球？当始想到这个近乎愚蠢的问题时，热闹的鸣声在身边响起。不是鸟。是终和余在瑶姬的带领下来到庭园了。
“总是这么吵闹。”
“如果他们乖起来的话反倒叫人操心哪！那时候就要怀疑他们是不是吃了不好的东西了？”
瑶姬走上前来。
“红龙王心情好点了没有？”
“我心情一向很好的呀！”
“我想你大概会因为那些神仙们的态度而生气，不过那是他们的一贯作风。只要不理他们就好了。”
“我知道，我觉得那倒好。”
“你这么认为？”
“