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续的双眼闪过一道雷火却缄默不语，始则显得十分冷静，因为对方的反应原本就在预料之中。
“孙儿如此无能，我想祖父大概在地下有知恐怕也会叹息吧，然而这完全是两回事，我们既然找到下落不明的人员遗物，只希望您能承认这个事实。”
常盘校长将视线从始的脸上移开，带着毫无热度的语气问道：“那么，竜堂君，你要我怎么做？”
“这就交给常盘校长您自己去做决定。如果依我的意见，我认为您最好拿着这支笔型手电筒去报警，请警方搜查法眼隆元的别墅，尤其是地下室。”
始无意陈述多余的想法，问题在于常盘校长下一步的反应，而解答很快便出来了。
“这是不可能的！”
常盘校长歪曲着下颚。
“竜堂君，请您用常识来判断这种事的可行度有多少，想也知道法眼先生不可能承认这件事，就连警察也不会相信你的话！”
“恕我直言，人的性命远比常盘校长的常识来得重要，让人死而复生是办不到的，我认为至少必须做出有效的因应以减少日后的牺牲。”
始并未说出“避免牺牲”，百分之百完全的对策只存在于向来喜欢骤下定论的部份报章媒体的报导上，然而，如果以此为借口而疏于采取减少伤害的手段，那么接着出现的是更为悲惨的后果。
常盘校长的目光刻意转向始的胞弟们。
“真伤脑筋，这样就不能再让竜堂君留在本校了，你们也和自己的兄长意见相同吗？”
“不同！”
续脱口而出，常盘校长露出意外的表情，接着探出身子。
“可否请你说说你的高见？”
“如果你期待我有不同的见解，那你就大错特错了，我没有像我大哥那样的度量，我觉得跟你这种人讲话只是在浪费唇舌。”
“续……！”
正当始打算叱责二弟的无礼之际，一阵足以吹走第三次元森罗万象的暴风般笑声袭卷而至。
“噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！”
窗玻璃发出震动的声响，摆在壁炉上的箱型时钟整个倒下，厚重的橡木门板一关一合，产生的乱流使窗帘晃荡个不停，眼前出现一个巨躯足以将整个门口挡到身后去，五彩缤纷的颜色剎时令人眼花缭乱，紫色布料上以金线绣着狮子，银线绣着孔雀，一个挥动着长袖的人物睥睨着在场所有人，此人正是即使知道名字也不愿说出口的小早川老师！笑声一停住，她便朝自己的上司大吼一声。
“校长！”
“是！是！是！”
“如果你想将这些人赶出学校，我可不原谅你这种蛮横无礼的行为！”
在场被她这番话吓到的不止常盘校长，连竜堂兄弟也无言以对，只有将视线集中在她身上。
“这…这是为什么呢？小早川老师，想不到你会介入这种事。”
“噢呵呵呵！我就知道你会这么问！”
“您…您明察！”
“不过我不想说！”
小早川老师一扭腰，室内的空气无声地起了波动，常盘校长的脸色顿时转为朱红。
“总之，校长，我说ＮＯ就是ＮＯ！就这么决定了！接着只剩赞同的掌声！来，鼓掌鼓掌！”
常盘校长拼命作势抗拒，小早川老师则向他瞟了一个白眼，肥大的右手探进左边的袖口，终跟余突然想起昨天的情形，他们猜测小早川老师大概在衣袖里放了一个苹果，打算将之握碎以展示自己的怪力，两人边想边看好戏，只见小早川老师从袖口拿出水果，但那不是苹果，而是跟人头一样大小的菠萝，终跟余默默交换了视线。
“噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！”
随着一阵笑声，菠萝被小早川老师的右手捏碎，甘甜的香气与鲜黄的果汁飞溅而出，被淋了一头果汁的常盘校长很想哀嚎，无奈发不出声音，嘴巴只有不断一张一合。
“噢呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵呵！”
“……我…我明白了，我明白了！”
“你真的明白了吗？”
“是的、一切都遵照您的吩咐。”
“讲具体一点！”
“是，是！希望竜堂君与令弟们继续留在这个城镇，课程仍然依照原有的安排，请饶小的一命……”
常盘校长双手合十向怪女叩拜。
“噢呵呵呵、你们应该觉得庆幸，多亏我说服了校长，我的恩情比大藏官僚的自尊还要高，比金融业界的黑幕还要深！”
现场只听见小早川老师豪爽的笑声，常盘校长保持着跪拜的姿势看来已经不醒人事，至于竜堂兄弟……小早川老师止住笑声，由她厚实的肩膀往后一望，原本坐在沙发上的四个人已不见踪影。“咦？咦？咦？”小早川老师惊讶地将视线一转，四人早在不知不觉间走到房门口，始立刻抢在小早川老师之前开口。
“小早川老师，今天非常感谢你为了素昧平生的我们说情，对于你不求任何回报所展现的无价善意与崇高的关怀，我们只有不胜感激，如果继续叼扰下去实在于心不安，因此请恕我们提早告退，大家向小早川老师，敬礼！”
四人行完鞠躬礼然后往右转，接着打开房门走出室外，随即将房门关上。对于这出人意料之外的发展，小早川老师一时愣在原地，但很快就回过神来。
“可恶，口头上说句感谢就想一笔勾消，简直是岂有此理！喂！给我站住！你们已经注定要当我的义务奴隶，一辈子不领薪水！这是注定的！注定的！”
小早川老师重重踩着地板直奔门口，一打开房门，无人的走廊只有暖气机吹出来的暖风流动着。其实就在刚才关上房门之际，飞毛腿四人组立刻以全力冲刺远离危险场所。
“太好了，不愧是一家之主！那时还真不知道该怎么办呢！”
确定怪女不会追上来之后，三男抚着胸口露出如释重负的神情，次男也用力点头表示赞同。
“这种情形不能说违反家训，这算是一种战术的成功！”
“嗯，虽然拖延了不少时间，敌方一定会陆续采取行动，最重要的是必须想办法应付地底的怪物。”
“大哥，你并没有责任或义务去背负这一切。”
“我也不喜欢把所有事揽在身上，更不可能这么做，续，你就别瞎操心了。”
“是吗？我也不是爱操心的人，可是大哥，我知道你毕竟不可能见死不救吧。”
续一语料中，始无言以对。
“没错没错，始哥，你千万不要太勉强自己！”
三男也自以为是地提出忠告。
“始哥的重责大任就是保护我们三个，对于其它事就不要太认真啦！”
这番话也出自对长兄的关心，始一时不知如何回答，最后才说道：“你们啊，有没有想过要替自己的大哥分担一点？”
“我们不能剥夺老年人的生存乐趣，如果丧失了生活目标而得了老年痴呆症，到时伤脑筋的可是我们啊！”
“我们会伤脑筋吗？”
“怎么不伤脑筋？！痴呆也就算了，如果再加上个性顽固、观念落伍、唠哩唠叼又死爱讲道理，那就没救啦，可是我们又必须负起照顾老年人的责任。”
“也顺便照顾我吧，到时我是个痴呆外加心眼坏、冷酷无情、表面恭维、内心瞧不起人的老头子，不过总比一个贪吃的糟老头好多了。”
“让、让我考虑一下，政府应该好好研究一下如何促进老年人的福祉才对。”
驳倒三弟之后，次男询问兄长。
“对了，我们以后该怎么对付那个叫小早川的怪女？”
始的态度显得悻悻然。
“我不愿想太多，也不明白常盘校长为何畏惧那个怪女到这种地步……不！就现象而言是一目了然，只不过我们没有理由再与她有所牵扯吧？”
“因为我们欠了她不少人情。”
“说的也是。”
正如始所明言的，他不愿想太多，因此对于小早川老师的观察能力既不够深入也不够敏锐，虽然今天成功逃过一劫，但日后仍然躲不开“还债”的威迫，只要跟那个怪女同在一个学校任教，就绝对无法幸免于难。
“仔细想想，我们所到之处总会出现一些可能误导我们的线索，例如法眼信基的手记。”
倏地，一阵初冬的强风吹过，四人的上衣下摆也随之飘动。
“我们从来没见过法眼信基这个人。”
“也不认得他的笔迹。”
“没错，所以就不能确定那本手记是否为法眼信基所写，也许是另有其人假借他的名义行骗，这一点有必要查个明白。”
“要怎么查呢？”
幺弟的疑问向来是直指核心。
“方法可以慢慢想，不过正如你们所说，此事还是不要过于深入比较好。”
长男把视线送向初冬的穹苍。
“理由是，有时因为我们的介入，反而导致事态更为恶化，在过去已经有好几次实例，而这次也不能保证会不会发生相同的状况。”
“不会有问题的，始哥哥。”
幺弟从向来坚持行动必须合乎常理的长兄肩头下方抬头仰望。
“又没有人替我们的行动做担保。”
“一点都不错，连上帝都做不来。说来说去全是常盘校长不对，谁叫他要把我们找来！”
“对于那些看轻我们的人们，就给予他们懊悔的泪水做奖赏吧。”
始讶然地盯着弟弟们。
“我记得你们从刚才尽讲一些反话，一直叫我不要勉强自己对吧？”
见到三个弟弟的三样笑脸，长兄不禁叹了一口气。
“我早该想到，如果遇到火灾你们不会泼水灭火，而是丢进更多薪柴……怎么会养出这样的弟弟呢……”
始不再向老天埋怨。四人走在常盘舞台艺术学院的中庭，此时一名女性从建筑物的暗处走来，一股香水