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※ ※ ※
日本人可能很难想象，近代以前的世界各国均视内陆水运为重要命脉，在河川与湖泊兴建运河，以船只运送人员或行李。这种方式比陆上交通来得安全，能一次运送为数庞大的人员或行李。与其开辟山路还不如修筑内陆水运反而更具效率。
涿州之所以成为宋军相当重要的后方基地，乃是由于这座城市正好位于著名大运河的终点。士兵与物资可以借由大运河源源不断提供补助。过了涿州就没有水路，于是必须在此准备上岸改走陆路，因此人员的换乘与行李的装卸一律在涿州进行。
青龙王与白龙王带着五仙搭乘一艘小船由大运河南下，鼠精藏在白龙王怀里，黄鼠狼精、蛇精跟刺猬精就躲在行李箱内，狐狸则由青龙王抱着，船资也自然大幅上涨。
小舟上另外还搭载了三十名旅客，摇摇摆摆地行经大运河面，今天正是搭船的好时机，否则到了翌日，一旦返回开封的军船出航，民间船只就无法通行。
“不知道二哥跟季卿好不好？”
白龙王把指尖泡在大运河的水里边说道。
“哦，原来你这么关心仲卿跟季卿？”
青龙王微笑道，白龙王随即胡乱抓搔着头发以掩饰内心的羞赧。
“没有啦，我只是觉得现在少了我，他们两个哪有办法应付天界的乱象。不过话又说回来，到八月十五日之前，凭他们两个应该多少可以过得去吧。”
抚着趴在膝上的狐狸背脊，青龙王眺望着大运河被初秋的艳阳映照的银光粼粼的水面。
“别担心，仲卿与季卿倘若真的遭遇危险，你跟我一定会马上得知。目前身在人界的一隅我不会随便打诳，一旦发生刚刚提到的情形，我绝对不可能就这样等到中秋，就算违反天界的法规，也要凭借一己之力开出一条天路返回天界。”
凭借一己之力开出一条天路意指恢复成龙的原貌，青龙王的语气与表情平静无波却深不见底。
“我们龙王一族面临光明正大前来挑战的敌人会抱持相当的敬意，然而对于鬼鬼祟祟趁人不备的鼠辈就要教他们后悔莫及，绝不宽待。”
“这才像大哥嘛。”
白龙王轻拍着手笑道。
“如果大哥事事过于温吞隐忍，我还打算不认你这个大哥，现在总算可以放心了。”
“我早就不想认你这个弟弟。”
“又来了，不要吓唬可爱的弟弟嘛。”
“谁在吓唬你，我是说真的！”
小船载着大打舌战的兄弟与随行的动物们，悠然地往大运河南下而去。
Ⅳ
“要喝茶吗？季卿。”
听到红龙王这么一问，黑龙王从潜心阅读的书本当中抬起头来，书名为“东京梦华录”，所描述的是宋朝开封京城的繁华景象。黑龙王中规中矩地将书本摆好，与兄长一同来到桌前就座。
侍女们将茶与茶点排放在桌面，茶是庐山云雾茶，茶点是八果酥饼与卷煎饼，当滚烫的热开水淋上茶叶，如雾般的香气立即直扑而上。此时黑龙王态度恭谨地询问道：
“请问人界方面有没有什么消息呢？”
“多少有一点。我说，季卿。”
“是的？”
“在水晶宫里说话大可不必如此拘谨，这里是你的家，你尽管放轻松一点。”
其实是不拘小节的说话方式比较能令红龙王放松心情。
“是，我会照做……就这么办。”
黑龙王摆出一个清新的笑容。
“很好，这样就对了。关于人界方面，大哥已经与叔卿会面并一起行动，从天界可以捕捉到他们的灵力，目前大哥二人正往开封移动当中。”
“这表示大哥跟三哥的灵力增强了？”
“大哥与叔卿的灵力一旦结合在一起就会变成这样，这股力量不只二倍而是有十倍之多，你可以想象成每多一个人就会增强一位数。”
“那么三人聚在一起不就增加一百倍？”
“没错，四人到齐就是一千倍。”
“好厉害哦。”
“当然，不但将能力发挥到淋漓尽致而且还可以完全控制。事实上这种例子从来不曾发生过，因为没有这个必要，不过以后会不会出现就不知道了，来，快吃吧。”
“谢谢。”
“趁着叔卿回来以前好好饱餐一顿。”
黑龙王忙碌地动起翡翠筷子，只是吃相不像白龙王狼吞虎咽，用餐时他兴致勃勃地不断提出问题。
“大哥他们是不是乘着白云旅行呢？”
“没有，大哥他们现在没有办法乘上白云。”
黑龙王露出不解的表情，红龙王则详细加以说明。
“即使是前往人界也必须像叔卿一样处在‘脱胎’的状态才行。他当初乘着白云在高梁河战场绕了一圈，从上空观察宋军与辽军的状况，然而一旦离开白云踏上土地，就无法再度乘上白云了。”
“是不是受到人界重力的影响？”
“正是如此。目前大哥跟叔卿不仅无法乘坐白云翱翔天际，也无法随意变化成龙身，他们现在就跟人界的凡人一样，处于‘凡胎’的状态。”
黑龙王边点头边思索。
“不过他们仍然远比一般人类来得武功高强，身轻如燕对吧？”
“是的，他们武功高强远胜过人界历史上最强悍的战士，身轻如燕远超过人界历史上最优秀的轻功高手，没有一个人类能够同时兼具这两种能力，如果一项一项分开来看，他们已经臻于身为人类最大的潜能极限点。不过相较起他们原有的实力，他们所能发挥的部分就跟针头没两样。”
说着，红龙王微蹙起眉心。
“真是，大哥跟叔卿两人联手居然无法除掉摩驼那种低等怪物，实在丢尽龙王一族的面子了。”
措辞跟语气听来虽辛辣，红龙王的态度却不知为何惹动黑龙王报以微笑。
“二哥。”
“什么事？”
“大哥跟三哥平安无事真是太好了。”
红龙王盯着幺弟眨了眨眼，然后微耸着肩以笑容回应。
“如果他们出了事，说他们坏话也会少了点趣味，等他们回来以后再来好好嘲弄一番。”
“对了，不知道赤城王后来怎么样了？”
黑龙王顺口提起与青龙王发生激战，最后一起坠入人界的天神名号。
“不知是幸亦或是不幸，他坠落的时空相隔了一些距离，赤城王坠落的时代是唐朝而且是前期，七世纪末叶，跟大哥他们相隔了三百年。”
红龙王刻意使着坏心眼说道：
“人界三百年不过天界三日，赤城王既成人身凡胎，自然无法穿越时空与大哥交锋。”
黑龙王为自己与兄长再添茶水，一时茶香四溢。
“如此一来，赤城王要如何返回天界呢？”
“这是赤城王的亲属要伤脑筋的事，赤城王是玉帝的侄儿，就让玉帝身旁的亲信思索援救对策即可，更何况赤城王是出了名的大色鬼，或许他现在跟人界的美女玩得乐不思蜀，根本不想回天界也说不定。”
黑龙王微侧着头。
“这么一来，天庭是不是不会对我们龙王一族动武了？”
“一切全视玉帝与天庭的旨意而定，不过天界这次出现纷乱的征兆，就表示玉帝的威望已有衰退的趋势，按理说来他们应该也不想刻意大做文章。”
红龙王的嘴角绽放出讥讽的微笑。
“当时牛种反叛天庭之际，倘若没有龙王一族效忠协助，天庭岂能得胜……不过又说回来，如果他们能够想到这一点，一开始就不会将龙王一族冠上莫须有的罪名。”
※ ※ ※
……开封是目前人界最大的城市，无论在欧洲、西亚或中国历史上的都市都有城墙团团包围。
开封有三道城墙，由内往外依序是宫城、内城、外城。位于开封正中央的宫城是皇帝的居所，内城有十座，而外城有十九座大型城门，其中有九座是水门，好几条河川与运河流经开封城内，每天高达几千艘舟船出入。
宋军在北方国境遭到辽军重挫的消息也已传至开封，但由于未经正式管道公布，众人也不相信辽军会一鼓作气南下越过黄河，直接围攻开封。万一真的发生这种情形，要突破开封的三道城墙简直比登天还难，因此开封上百万居民完全不为所动。
产生动摇的地点，不在地上而是地下。
绚烂壮丽的宫殿、灯火通明的酒楼、熙来攘往的大街小巷，这些地方所位处的地面往下延伸到既深且低的地底，布满了全世界首屈一指的地下水道。
那是以石块砌成、极具近代规模、令人叹为观止的大型地下水路，全长有几十里，甚至几百里，士兵所巡逻的仅是其中一小段而已。
邪神摩驼就在这个广大深邃的空间里苟延残喘着，与地下水源截然不同的异样臭气如同毒雾一般四处弥漫。
满地的血肉、骨头与内脏是杀人祭鬼信徒的尸体，摩驼把他们活活撕裂。
并非摩驼突然痛改前非，起而铲奸除恶，而是刺进头盖骨的半截长枪持续带给摩驼剧烈的疼痛，让摩驼无形中变得更趋残暴，凡是伸手可及的物体全部都会被他大卸八块。
只要想象一个人患了严重牙痛时的感觉，或许多少可以理解摩驼目前所处的状态。
摩驼诅咒着自己的痛苦，也憎恨造成自己痛苦的人。脑海里浮现青龙王与白龙王的影像，完全打不开的嘴里便溢出近似地鸣的低嗥。
六只手臂的其中五只连着长有六根手指的巨掌，不过第六只手臂没有手掌，而是生出一个形似怪瘤、散发着诡谲的桃色光泽的肉块，原本被青龙王一剑砍断的部位正不断再生当中。
一旦再生完毕，�