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“庇护所？你怎么回事？我们应当尽快赶回基地——”
整条街道开始颤动起来。丽莎和瑞克交换了个担心的眼神，迟疑地望着地面。
涂上黑黄色斑纹的人行道正急速升起。当被抬到地面高处时，他们扶住对方保持平衡。人群在下面冲向遮挡物，车辆被掀翻在地，司机和乘客跳车逃走。太空堡垒剧院前乱作一团，警报系统继续发出刺耳的尖叫。
上升的压缩板突然停下，然后再次倾斜地向上移动。瑞克和丽莎抓住机会向外一跃，跳到了旁边的平台上。
他们正处在麦克罗斯城的第三层地面，头顶上是人工制造的蓝天，这里是太空堡垒里最高的区域——周围充斥着一大堆冷却系统和空气循环系统的管线，变形伺服系统，还有成英里的粗大的电缆。
瑞克认为自己能找到出去的路。他领着以怀疑的目光瞅着他的丽莎穿过一条如迷宫般的狭窄走廊，每隔几步就可以通过一个“舷窗”看到墙内的接线盒和电路板。
“我想快到尽头了，”瑞克自信地说道，“只要朝着这个方向前进。”
“言之过早吧。”
“跟着来就是。我会带你离开这里、没什么可担心的。”
一分钟后，他们发现自己到达了一个死胡同，瑞克搔了搔头。
“没什么可担心的！”丽莎在挪揄他。
“一定是在哪里转错了弯……”
这时附近传来几下“嘀达嘀达”的响声，接着是机器运作中的“嗡嗡”声。面前的墙壁是某种装置……它们似乎正在向前移动！他们急忙转头就跑，但一扇下降的舱门堵死了他们的退路。他们呆呆地站在地板上，望着墙壁的那头继续向前推进。最后，谢天谢地！它颤抖了几下，停止了移动。
丽莎解脱似地深深叹息一声，那三十蔸尺高的金属墙成了他们的牢房。她把挎包扔在地下，恼怒地朝瑞克转过身。
“亨特，你就是那个在船上迷失了两个星期的人吧？”
“嘿，我怎么知道会这样？我们别无选择嘛！总之，如果刚才你听我的话进入庇护所，那这一切都不会发生！”
“你就这样跟上级说话吗！”
“什么，你现在要用军阶来压我吗？”
瑞克做了个毫不在乎的手势，他阴郁着腧在墙边蹲下身子，屈起膝盖，双手靠在脑后。
丽莎也学着他的样子，坐在这间“牢房”的对面角落，依然气愤赡消。远处传来阵阵轰鸣。
“可能我们正在受到攻击，”丽莎推测道，“当然，也可能是射击演习，集束扫射或是单发射击……我怀疑珊米能否胜任？她对那个岗位不熟悉。但总得有人来做我的后备，克劳蒂娅忙不过来，当然维妮莎和琪姆……”她盯着瑞克，“你没有在听我说话吧，是吗？”
没有回应。
丽莎干笑了几声，“你到底要生气到什么时候？知道吗，你这样做很该子气，瑞克。别这样，该死的家伙，如果你再不和我说话我就要疯了！”
“啊哈，奇迹发生了，”瑞克突然开口说，“丽莎，海因斯也会求人了。”
“你什么意思？”
“我以为你够坚强的，从来就不需要别人。”
她朝他瞥了一眼，口气软下来，“好吧，瑞克，我为刚才在那里发火向你道歉。”
瑞克微笑着，“我也是。”过了一会，他加上一句：“这让我想起了我们被关在布所泰战舰时的情形。”
“不要说了，这地方和那里太像了。”
瑞克打量着四周。“确实如此。不过，虽然这艘飞船是外星人设计和制造的，但它现在已是我们的船、我们的家。我们只好等着它重新变形。”
“如果这真是演习，那应该很快会结束。”
他们停下交谈，各自默默地想着心事。
当又一个二十分钟过去后，瑞克打破了沉默。
“我仍然想不通天顶星人的战略。我们从未试过取得决定性的胜利。每到最后关头时，他们就放我们一马。”
“舰长认为他们的指挥是互相独立的。其中一方确信我们获取了‘史前文化’的技术，而另一方则不这么看。”
“这个有魔法的名词……但愿我们知道它到底是何方神圣？”
突然旁边响起第三个嗓音，瑞克和丽莎朝四周张望，只见一个卖可乐的机器人售货机正从上面的平台上滑过来。
“要来点饮料吗？”机器人问道。
“喂！”瑞克立即站起来叫了一声。
丽莎也站直身子走到他身边。机器人在平台边缘凝视着他们，“对不起，那个牌子的饮料卖完了。请另选一样。”
瑞克朝空中晃动着拳头，“你这个浆糊脑袋的铁罐头，快来帮我们！来人啊！”
“我们有姜汁饮料、‘佩蒂’牌可乐，和本地产的啤酒。请挑选一样并交付信用点，”机器人售货机在转动着身子。
“你这堆垃圾，你这坏……”
“算了，”丽莎扯了扯他的夹克，“朝它发火有什么用？它不过是台机器。”
瑞克顺从地说：“是，我知道了。”
他和丽莎在地板上坐下来，“看，这就是所谓的‘史前文化’。它只会把这些机器人造得跟傻瓜似的。”
丽莎笑着说：“我可不这样认为，不过我们最好请教一下朗博士。”
“还是免了吧。”
两人再次停下交谈，沉浸在自己的思绪里，但时不时地被外面沉闷的爆炸声打断一下。
“我想‘史前文化’很可能就像电影里的‘中国功夫’。”丽莎最后说道。
瑞克扬起眉毛，“噢？你也在剧院里？”
“是的，我在那里。我认识经理，拿到了后排的座位。你干嘛那么奇怪？”
瑞克耸耸肩。“我只是很难想像你会去看电影。”
“我不是出来了吗，你知道的。”她那刚刚消掉的怨气又回来了。
“我一直以为你是个自闭的人。”
“我也一直以为你是个流氓，亨特！”
瑞克假装有点恼火，“但有时我能读懂别人的思想……”他把食指放在下唇上，装出一副集中精神的样子，“让我来看看，你很想看这部电影——虽然没有看完——是因为你迷上了某个明星，”
“得了吧，亭特。”她朝他背过身。
“没错。你想尽办法预订了电影票，千辛万苦地挤进去只是为了看一眼电影新星明美。噢，不对，一定是看林凯。我说得对吗？”
“闭嘴，瑞克。那你的明美又如何——我的意思是，明美和林凯？你仍然爱着她，是吗？是吗？”
瑞克低下头，没有说话。
丽莎带着歉意说：“我只是想阻止你取笑我。我不想把你带回伤心的往事。相信我，我知道那是什么滋味。”
“那就把真相告诉我，”他没有转过头，“你离开剧院的原因和我一样。你无法忍受看到自己所爱的人和别人接吻，是吗？”
丽莎点点头，咬着嘴唇。
“真滑稽，”瑞克继续说，“我们居然同时跑出了剧院。但你怎会爱上那个家伙？他反对你生活中所坚持的一切。”
“他长得和我以前喜欢的人一模一样。他被迫离开。然后去世，我们尚未有机会……”她无法再保持着坚强。开始哭泣。“有时当我看着林凯，卡尔的脸就在我脑里浮现，我只是无法忍受……”
瑞克把手帕递蛤她。
“失去了爱情，我们会变成什么样？”瑞克说沉思着，“明美是我生命中的唯一意义。”
“你说得没错，瑞克，”她抽泣着，“但是我就是不想有这种感觉，我只是不想它发生。”
他们相互搀扶着，沉默了几分钟。
“还好有我在这里陪着怀。”瑞克对她说。
“你其实并不坏，亨特。”
“是吗？”
“是的。其实，我甚至觉得自己能够喜欢你——如果你有时不那么大沙文主义的话。”
瑞克向她微笑着，仿佛第一次见到她美丽动人的眼眸，“太好笑了，因为这也是我对你的看法。”
或许他们接下来会亲吻对方——这次没有外星人的强追，脑中考虑的不是草率订下的逃跑计划——但清晰宏亮的警报和珊米在公众广播系统里沙哑的宣布破坏了这浪漫的一幕。
“请注意，演习已经结束。飞船将会转换回正常模式。”
“是回到现实的时候了。”瑞克说。
金属墙向后缩回，出口舱门开始向上升起。
丽莎站起身，拍了拍衣服，“看来我应该返回舰桥。”
瑞克伸了伸腿。“我想也是，但不要那么急切，行吗？”
丽莎笑了笑，“有你带路，我想我们没有别的选择。”
瑞克握住她的手，他们开始掉头返回。
一路上再次经历了无数的错误转弯、折返、进入死胡同，甚至还有几次在地上滑倒，但冒险旅程的大多数时候，他们感到的是一种归属感和新鲜的经历。
这次错误的全舰变形以及在观看《小白龙》首映时聚集的大量人群，使得麦克罗斯城遭受了比以往更大的破坏。瑞克和丽莎回到了重组后的区域，他们穿过交通事故造成的翻倒车辆和满地的碎片，还有倒塌的钢梁和墩柱，救护车和消防车在街上穿行，原木喧哗热闹的街道行人寥寥，一片死寂。实际上，稍后他们将会知道犯下大错。本来是一次简单的演习却升级成一次小型的灾难。珊米还有很多东西要学。
麦克斯·斯特林，这位舰桥机组经常谈论和关注的天才飞行员，还从来没有离开过麦克罗斯城，独立一人在太空堡垒里闲逛。据最新的消息说，麦克斯正四处寻找在首演式上见到一位女士——个穿着灯笼短裤的绿发美人。而明美州和林觊一起离开r剧院，不知去向。
端克和丽莎刚刚到达一号甲板层，一个卖可乐的售货机器人便向他们滑过来，嘴里滔滔不绝地作着广告。
“先生、小姐，我的饮料还是好的。要来点吗，来一点吧？”
瑞克摆出一副功夫架子，准备给它来上两脚，但丽莎止住他，坚持让他�