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晓得个中机关喽？”
然而这个戏法甚至把我也弄蒙了。
观众们也一样，觉得有意思的同时也感‘到震惊。他们来这儿知道得让魔术师
们骗着玩，但至少觉得一般戏法都有可解释的余地，然而这个节目好像是真格的魔
术，使他们愕然得都忘了马上鼓掌。
也算西兰诺倒霉，他应该赢得的喝彩突然因一件事的发生而夭折。此时观众席
中站起一个人，他矮小粗壮，一头蓬松不羁的头发，留着大胡子，操一口清晰的外
国口音道：“大家请不要为他鼓掌……他是个贼！他把我的发明偷走了。那个盒子
变大的戏法我已研究了多年，至今仍在进行彩排……可现在被他给用上了，他是个
贼。所以我，贝提尔·德科塔，一定要杀死他！”
福尔摩斯说：“这一幕真有戏剧性，华生。听他说得多么情绪激动。他要么是
一个住在巴黎的匈牙利人，要么是个法国人，曾在匈牙利住过，因为他那两国的口
音都有。”
两个身材粗大的剧院保镖逼近那个小个子，强行勒令他离开了剧院。大门在他
身后关上后，仍能依稀听到“他是个贼，我要杀了他”的叫骂声。
西兰诺知趣地离开了舞台，帷幕也紧跟着徐徐落下。剧院这时当机立断，迅速
放下一个放电影的银幕。
虽然出现了刚才的干扰，但“活动照片”立即把我们固定在了座位上，观众们
也马上忘掉了那个矮个子外国人企图杀害西兰诺的威胁。画面上一辆从布赖顿开往
伦敦的火车朝观众直驶而来，我们又好奇又惊讶。观众们惊愕地扭动着身体，但一
会儿又被一幅庆祝维克多利亚女王的移动画面所迷住。画面尽管跳跃闪烁却仍能分
辨出里面出现的皇室及其他名人。德国皇帝出现时，人们大声喊叫：“威利……那
是威利！”接着威尔士王子又出现了，观众叫道：“瞧，老泰德！”女王坐着马车
露面时，钢琴弹起了“上帝拯救女王”的音乐。
银幕上的字幕写的是“花园中的庆典”，接着演出了许多关于人、动物和事件
的不相关的画面。惟一使它们有联系的地方就是都是在一座花园里拍摄的。里面有
保姆和士兵们调情、名人遛狗、警察骑自行车等镜头。再往后仿佛是一组实拍的镜
头：近卫团士兵格雷和查尔斯·麦克杜格尔之间的一场重量级拳击赛。这场赛事一
两个礼拜前刚刚结束，我们都很熟悉。
福尔摩斯轻声对我耳语：“我敢发誓，这场比赛我参加了，银幕上的两个人都
不是原来的拳击手。是演员模仿当时的一招一式演的。马斯凯尼肯定不知道他上演
的是‘假货’。”
观众们大都只在报纸上见过两个拳击手的画像，所以都以为电影里演的是真人。
下一个电影片段是“歇洛克·福尔摩斯探案故事”，不过此时闪烁跳跃的画面
已看得我们眼睛极为疲劳。两名演员显然代表着我们俩，一个高挑儿瘦瘦，披无袖
长披风，戴顶猎鹿帽，另一个较矮，有发福的趋势。拍摄这个片段的人肯定是按照
我写的《斑点带子案》改编的，因为里面的高个儿演员用力抽打着一条从拉铃索上
往下爬的蛇。可惜片段短得可怜。
福尔摩斯转向我说：“这都是你干的好事，华生……你的文学虚荣心让我们俩
成了供人消遣的对象！”
接下来是一段“喜剧”，（后来人们都是这样称呼这类片子的），演一个小偷
悄悄逼近一个老太太，后者正坐在她家房子门口的椅子上打盹。小偷是想偷她笼子
里的金丝雀。演员的演技引得观众哄堂大笑，强健有力的钢琴声亦弥补了无声电影
的不足。
下一个片段的名字是“牛津剑桥大学的划舟比赛”，但刚演到一半，戴维·代
文特突然走到屏幕前面，打手势示意钢琴师停止演奏。放电影的则多用了会功夫才
停下来，机器关掉之前，银幕上的画面与代文特交相呼应，产生出一种怪怪的效果。
少顷，银幕上“刷”的一黑，剧院的大灯便亮起来。
代文特响亮清晰地说：“女士们，先生们，剧院里哪一位是医生？”
第三章 化妆间的死尸
戴维·代文特大声询问一哪一位是医生“时，我举起手，然后起身登上几级将
舞台和观众席分开的楼梯。
代文特急迫却不失热情地朝我打招呼，说：“出事了。”接着他又大声对观众
说：“女士们，先生们，由于出现了意外事故，今晚的演出到此结束。希望将来能
再次相见……”
他话音未落，精明的钢琴师便弹起了生机勃勃的“上帝拯救女王”的曲调。观
众们边往外走边相互问着：“出了什么事？”“谁受伤了？”代文特这时对我说：
“是西兰诺，他死了……至少从不懂医的人的判断上看是这样。”
我立即介绍了我的朋友，然后我们在代文特引领下，穿过后台，朝西兰诺躺着
的化妆间走去。
西兰诺的化妆间门敞着一道缝，我们走进去，只消朝纹丝不动的西兰诺看了一
眼，我便知道代文特的话没有说错。从尸体的表情和伸出的舌头看，他已一点气儿
都没了。他仍穿着晚礼服，脸上的妆还没去，目光呆滞地盯着我们。
我立即弯膝跪下，试图看看还有没有希望。我摸不着他的脉搏，便将耳朵贴到
他胸部，但也听不到心跳（当天因戴着夜礼帽，所以没带听诊器）。最后我采用老
办法，用一个小镜子照他的嘴，依旧设发现活着的迹象。我又看了看他变了色的喉
咙，摸了摸他头的后部。
“彻底死了，”我说，“据我观察，死因是被掐窒息，脖颈可能扭断，当然得
等警医做出最后准确的判断。袭击此人的人有着超人的力气，你说对不对，福尔摩
斯？”
我朋友因为我是第一个剧院找到帮忙的人，所以一直没怎么吱声。此刻他开始
出面控制局面。
“喉咙上的伤痕表明掐他的人手很大，而且正像你说的，医生，力大无比。不
管怎么说，西兰诺——或伦道夫——本人的身材就已经很魁梧了。代文特先生，我
建议你派一个人去叫警察。”
代文特点点头，把我们俩留在房间里。他刚一走远，福尔摩斯就说：“趁警察
到来把现场搞糟之前，我要尽量搜集证据。”
房间是个典型的化妆室，墙上一面宽大的镜子，镜子前摆着一张化妆台。屋里
除了门之外的唯一另一个出口首先引起了福尔摩斯的注意。它是一个稍微拉起的很
窄的框格窗。
我问：“你认为凶手是从那扇窗子逃走的吗，福尔摩斯？”
他有些怀疑地说：“虽然不能完全排除这种可能性，华生，但从这儿逃走的人
必须很瘦才行。我尽管个儿头高，努把力或许尚可钻出去，像你这么壮的人就够呛
了。我们不是认为凶手是个力大无比的人吗？”
福尔摩斯打开一只壁橱，只看到死者的‘一些便衣和挂着的大衣。室内其他地
方都是变戏法的道具：丝巾、三角桌、变戒指的桃花心木盒子等。一条长凳上摆着
上妆的油彩、粉盒。卸妆用的毛巾和石蜡油等。此外还摆着一个精美的盒子，引起
了福尔摩斯的注意。
“化妆盒？”我问。
他摇摇头：“不是，华生，这是东方造型的迷宫盒。以前我见过这玩艺儿，盒
子的主人用它们装贵重的物品，只有主人才知道如何打开，而且不用钥匙。”
我问：“那么，怎么才能……”
福尔摩斯早料到我会刨根儿问到底，所以为我做起了示范。他先按了一下底部
的某个地方，又按顶部的一处，盒盖便打开了。构思挺灵巧，但并不艰深。盒子里
面空空如也，只有一根细细的红带子，有六英尺长。
我说：“肯定是个小玩具，是喜爱灵巧东西的人爱玩的那种。也许伦道夫去过
中国？”
福尔摩斯说：“有可能，华生，但我想这个盒子他是在英国买的。”
福尔摩斯的动作加快了速度，仿佛已听到远处传来了警察的皮靴声。要是大前
提不是死了人，我见福尔摩斯像个女人窥视别人家厨房似的东摸西看的样子，肯定
会觉得特好笑。他的目光在窗台和附近的地板上逗留了好一会儿。
他说：“这里有脚印，或准确地说是足迹。但都不清晰，可能不是最近留下的。
我们假定化妆室每天都应有人打扫，就算最懒的清洁工也不会对这些木屑视而不见。”
他拾起一些在我看来像是削过的铅笔屑似的东西，然后从外衣内侧的口袋里掏
出一个旧信封，把木屑放进去。我问他是不是铅笔屑，他说：“不是。是枯木，但
不是用刀削的，而是用一个小型辐刨。很可能有个木匠最近从这个窗子爬了出去。”
这时警察赶到了，一个穿制服，两个穿便衣，我惊奇地发现，其中一个穿便衣
的是我们的老同事莱斯特雷德警长。
“福尔摩斯先生、医生……我一听说你们介入了此事，就争取接过了此案。”
他膘了一眼尸体，显得略有点震惊。“够可怕的，啊？你们肯定已经发现了点
蛛丝马迹了吧？”
福尔摩斯礼貌地说：“警长，我本来很指望咱们能在一个更愉快的情况下重逢。
死者是西瑞尔·伦道夫先生，是个魔术师，艺名叫‘西兰诺’。他是我的委托人。
我和华生是应他的邀请来看他演出的。真没想到一个愉快夜晚的结尾竟会以他的死
亡告终。”
莱斯特雷德弯腰大致查看了一下尸体，然后问我：“是被掐死的吗，医生？”
我点点头说：“而且颈骨骨折，你手下的人可以进一步证实。”
他说：“是的，辛普森医生马上就能赶到。”
接下来我和福尔摩斯向警长讲述了事情的原委，包括伦道夫去贝�