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对于这一点，西方列强们并非没有觉察，但任谁都想不到，中国人拥有深不可测的科技实力和超越时代的思维方式，差距其实早已存在，所欠缺的只不过是时间。而这场史无前例的世界大战，正好为陆少阳他们创造了在夹缝中求发展的宝贵时间。
直到此时，中国才真正引起了欧美各国的警惕，迫使交战中的两大集团不得不冷静下来，重新评估形势。欧战本是列强为重新划分世界殖民地而发动的，可前线激战正酣，东亚及东欧这两块最大的肥肉都已尘埃落定，几乎全部卷入了以中国为首的“联合国”集团，同盟国还不得不依靠其供应的各种战争物资来维持战略优势，从各国抢掠来的金银大半落入了中国人的腰包。再加上流感的肆虐，造成了欧美大陆二千多万人死亡，已经到了兵员奇缺的地步，而从中国买来的几万箱“神奇一号”无异于杯水车薪，只救得了富人的命。
尤其正在中国西北部进行的超常规建设，令他们不得不感到深切忧虑。其用意如何，扳着脚趾头都能想到。新疆铁路一旦竣工，则中国通往中亚直至欧洲腹地的通道即一马平川。其意义和当年俄国不惜血本兴建西伯利亚铁路类似，只不过俄国的用意是以西伯利亚铁路自西方统治东方，中国的目的是利用新疆铁路由东方经略西方，如此不同而已。
事已至此，欧美领导人最明智的选择莫过于相逢一笑泯恩仇了。德国倒没什么意见，他们几乎占了整个西欧，还从俄国手里强行索取了波兰。真正郁闷的是英美两国，白白耗费了巨额军费，却一点油水都没捞到，最好的结果也就是利用和谈从德国人牙缝里挤出点肉渣子来罢了。
不管怎么说，面对浩瀚的大西洋，无心恋战的德皇还是做出了一定让步，在英国发起的停战谈判中，德国勉强同意恢复法国的政治独立，不过仍占据着法国北部，并在和约条文中规定法国不能拥有坦克、加农炮之类的重武器。这使得漂泊海外的抵抗将军霞飞终于踏上了故土，被民众拥立为法国总统。
总的来说，这是一场未分输赢的世界大战，双方的海外殖民地基本没有大的变动，在此就不赘述了。到1920年元月，英、美、德、奥、法、日六国在法国波尔多缔结停战条约，结束了六年之久的列强大混战，史称“第一次世界大战”。签字当天，中国外交部向和会发去电报，热烈祝贺并展望美好的世界新格局。当时在场的各国政要们听后，大多相视苦笑。
1920年1月2日，国庆节。中南海的一间小宴会厅里，肉香四溢。陆少阳等五人难得围坐在一起，吃着热腾腾的涮羊肉，喝着醇厚无比的二十年绍兴女儿红。圆桌上摆满了羔羊腿肉切成的薄片、拇指粗的虾仁、水淋淋的菠菜、白菜、细粉丝、卤虾油、芝麻酱等十几道美味。墙角有一只黄铜制成的茶胆炉，胆内放着木炭，胆外盛着开水，水里浸着八个小酒壶，正不断冒着白汽，发出“咕嘟咕嘟”的轻微响声。
围坐的个个红光满面，谈笑风生，心情出奇地轻松舒畅。就连平日饭量甚小的秦长风此刻也在伏案大嚼，酒到杯干。毕竟，只有这种时候，才真正属于他们五个人。
海阔天空地聊着，谈到苏联时，陆少阳想起一件颇有趣的往事，随口讲了起来：“上次列宁来中南海，到了吃饭时间，我问他有什么爱吃的中国菜，当时列宁同志就说了，他早就知道北京的全聚德烤鸭很有名，想尝尝。这点小事当然没问题，我当场就叫人去全聚德现烤了两只，没想到鸭子从前门大街送进来，早就凉透了，列宁同志咬都咬不动。呵呵，当时我可是真尴尬啊！”
卫青听得差点喷出酒来，当场发挥出他善于突发奇想的天赋，深表惋惜道：“要是当时有个微波炉该多好！虽然转出来的味道差了点，可总不至于这么丢人吧。哎，还是咱们那个时代好啊，电视机、电冰箱、空调、洗衣机，要什么有什么。”
卫青这话实际上只是随口说说，倒被任安平听了进去，在心中盘算了一会，觉得凭方舟研究院现在的实力，制造这些家电也不算困难，于是认真地说道：“说起这些家电，其实制造工艺并不复杂，完全做得出来，就是刚开始成本高了点，不过呢，凡事都讲个规模效应，以后生产量上去了，成本自然能压得下来。”
大家听后十分高兴，都觉得这个主意不错，尤其是身为总理的秦长风，头脑里无时无刻不惦记着国计民生，已经成了习惯，自然而然地筹划起了工作，演讲道：“有安平同志打保票，我看没问题，最好咱们说干就干，明天一早就组织专家认真研究。也是时候把咱们中国人的生活水平往上提一个档次了，精神文明也要建立在物质文明基础上嘛。老百姓的日子一天比一天好，生活水准一天比一天高，实实在在地都能看见，这比什么政治宣传都强，我们的党也就一定能得到全国人民的肯定，国内外的反动分子也会一天比一天没有市场。国富民强，自然恢复我中华上邦的万千气象。什么万国来朝的表面文章，咱们也不希罕。”
秦长风说这话时底气十足，没有人比他更清楚国库里到底有多少金银，真要把家底子一件一件报出来，他都担心把在座的这几位大男人吓晕了。虽然他每天都被千头万绪的政务缠着，可从来没有像现在这么轻松过，终于体验到了当一个口袋里有的是钱的管家的感觉，做什么都不费劲，说出来的话就是硬气。此刻胸膛中不时涌起阵阵热流，不知是因为喝了酒，还是因为这次难得的聚会。
石铮一仰脖子干了一大杯，长长地吁了口气，不胜感慨道：“我石铮今生从来没有这样痛快过，中华民族又一次站在了世界之巅。咱们以前的那个时代，做一个中国人，实在太苦了！不论什么都要跟在人家屁股后面拼命地跑，使劲地追。刚追到了地头，嘿！人家早就又走远了。这是什么滋味啊。”
卫青听得鼻头发酸，眼角胀得有些痛，悄悄用手擦了擦眼。谁知两行热泪反而不可抑制地涌了出来。在他记忆中的那个时代，大多数中国人从骨子里就有一种自卑感。哈韩哈美哈日的什么都有，就是很少有人哈一哈自己的中华文化。
在很多年轻人心目中，吃一块血淋淋的牛排远比吃一顿丰富的海鲜有情调，听一场即使是三流歌剧也远比听梅兰芳先生的霸王别姬有品位，过一个身为异教徒的圣诞节也远比过一个热热闹闹的春节有情趣，会讲几句蹩脚的英语就代表有文化，看不懂中国字只能说明从小在哈佛长大，有教养。
一时间房间里没有了声音，每个人都低着头大口喝着酒。不知过了多久，陆少阳清咳一声，打破了沉默，语调中饱含了发自内心的真挚感情：“同志们，战友们，这么多年了，我们五个人荣辱与共，互相扶持着走到今天，应该说是很不容易的，也取得了一些成果。但是我们不要忘了，目前所取得的成果和我们肩膀上的重担相比，只是万里长征走过的第一步。今天借着这个团聚的机会，我想请大家议一议，面对全新的世界格局，该怎么办？”
这番话立刻把各人的思绪拉了回来，收拾起心情，开始集中精力思考，就连卫青也一改常态，认真考虑了起来。
不多时，秦长风发言道：“世界上任何东西都有可能被消灭，只有‘民族’这两个字永远不会被消灭。就算我们消灭了全世界所有国家，也不可能消灭民族主义。民族主义是一把双刃剑，从某种程度上讲，民族主义是促进时代进步的动力，但也是最终毁灭人类的罪魁祸首。我认为，我们必须学会怎样驾驭这把双刃剑，而不是仅凭狭隘的民族主义称霸天下。否则不但达不到世界大同的目的，反而会激发各民族之间更激烈的争斗，包括对汉民族的仇恨。”
“因此，我们面对着一个不可回避的矛盾。如果我们不称霸，势必在世界上没有发言权；如果称霸，最多只能取得表面上的世界统一。可以想见，若干年后，不甘屈服的非汉民族中同样会盛行恐怖主义，以中国为目标而席卷全球。也许世界毁灭的日子会因我们的到来而提前几十年。”
卫青越听越心寒，有点发急地向秦长风问道：“你到底是什么意思？我们究竟要不要称霸？难道只能有这两种选择？”
陆少阳苦笑道：“这是一个千古难题，古往今来的君王圣贤，哪一位不想成就万世不朽的功业。可是古往今来的王图霸业，不论当时如何强大，终究逃不脱镜花水月的历史轮回。也许是，人类生来就不容于这个世界。”
陆少阳的话令刚才还十分兴奋的卫青沮丧到了极点，这其实是个几乎没有人愿意深究的客观存在，人类的自私本性绝不是靠他们几个人就能改变的，人类社会的发展规律也不是靠着方舟电脑中的先进科技就能改变的。可是他们五个人正肩负着这不可完成的任务，而且现在已到了不得不面对的地步。卫青突然感觉心里空荡荡的，喃喃自问道：“难道我们做的一切都是无用的？我不甘心，我真的不甘心。”
“我也不甘心，但是世界不会因任何人而改变，包括你和我。”秦长风淡然道。对于这个问题，他已记不清和陆少阳、石铮讨论过多少次了，从来就没有得出结论，早已到了不愿多考虑的地步了。
“不！”卫青拍着桌子叫道，他从来没有像这样愤怒过。直到这一刻，他才真正感受到什么是最深切的悲哀，明知不可为而为之，不料却在冥冥中激发出了他潜在的灵性，他怒容满面地大喝道：“一定有第三条道路，一定有！连电脑、杂交水稻我们都能造出来，我们也一定可以造出新人类。”
陆少阳心神微震，用有些诧异的目光一眨不眨地盯着他，温言道